Если только вы не оказались в очень дождливой местности, самый легкий и распространенный способ разжечь костер – использовать тонкие сухие ветки. В лесу всегда найдется много упавших или стоящих на корню, но уже засохших деревьев, которые дадут вам необходимый материал. Единственное исключение – джунгли, где дерево гниет быстро и не так просто отыскать подходящие ветки. Выбирать нужно самые тонкие из всех, какие вам попадутся, – в идеале не толще спички. Если вы взглянете на крону засохшего дерева, то наверняка заметите множество обломанных веток, которые, запутавшись в соседних ветвях, не упали на землю. Для вашей цели такие ветки подходят идеально, поскольку благодаря обдувающему их ветру они полностью высохли. Хорошее место для поиска – стволы хвойных деревьев под нижними ветвями. Там можно найти самые тонкие засохшие ветки, которые могут загореться (если, конечно, не идет дождь) от одной лишь спички, что позволит вам сберечь трут. Выбирайте хрупкие ветки, которые легко отламываются, не берите живые или те, что засохли недавно и еще сохранили гибкость. Не подбирайте ветки с земли, если только до этого не было нескольких теплых солнечных дней подряд.

I. Наберите охапку хвороста из веток длиной по меньшей мере 40 см, которую вы можете обхватить двумя руками.

II. Разделите эту охапку пополам и крест-накрест уложите половинки на подложку. III. Поднесите трут к месту перекрещивания хвороста и подожгите его.

IV. Подождите, пока веточки разгорятся и появятся языки пламени, затем добавьте охапку палочек толщиной с карандаш.

V. Когда и они разгорятся, подбросьте ветки толщиной с большой палец.

VI. Как только увидите, что ветки горят, можете продолжать подбрасывать топливо, постепенно увеличивая толщину поленьев.

Если недавно прошел дождь и лес вокруг вас еще сырой, это вовсе не означает, что вам следует отказаться от такого способа разведения огня. Из собственного опыта я знаю, что даже влажные сверху, но сухие внутри ветки будут хорошо гореть, если только они не промокли насквозь. Охапку собранных веток нужно хорошенько встряхнуть, чтобы избавиться от избытка влаги, и взять больше трута, поскольку, прежде чем загореться, растопка должна подсохнуть.