Я познакомился с довольно необычным способом высекания искр для разведения огня во время своего пребывания на Вайгео – острове, что расположен к северо-западу от побережья Папуа – Новой Гвинеи. Когда у местных жителей кончаются спички, они бьют осколком камня или черепком посуды по наружной стороне бамбукового стебля. Один из аборигенов описал мне этот способ, но потребовалось несколько повторных разъяснений, прежде чем я понял, о чем он говорит. Я тогда подумал, что возникло недопонимание в силу моего слабого знания местного языка. Но когда он вернулся из бамбуковой рощицы позади его дома и начал высекать искры, ударяя по стеблю сухого бамбука черепком старой миски, я не смог скрыть свое изумление. Туземец сказал мне, что, когда нет под рукой камня или глиняного черепка, можно высечь искры даже ударами бамбука о бамбук.

Во время того путешествия я читал книгу Альфреда Рассела Уоллеса «Малайский архипелаг», в которой упоминается о том, что туземцы используют эту технику на Тернате – острове, расположенном в 400 км к западу от острова Вайгео. Я также сталкивался с применением этого способа на Филиппинах коренными жителями, племенем батаки, живущим в центральной части острова Палаван. По возвращении в Британию я провел своего рода расследование и выяснил, что существует несколько упоминаний об использовании этого метода в разных местах: от Северного Борнео далее на восток к северным районам Сулавеси, по всем Молуккским островам, вплоть до Новой Гвинеи.

По-видимому, только используя определенные виды бамбука Schizostachyum, можно таким образом высечь искры. Тот вид, который я видел на Вайгео, рос вблизи лагуны, у него была довольно грубая поверхность ствола, напоминающая очень тонкую наждачную бумагу, а утолщения располагались на большем расстоянии, чем на других видах бамбука.

Для трута используется сухой налет с пальмы «рыбий хвост» (как и при использовании огневого поршня). Иногда для повышения воспламеняемости добавляется мелко измельченный древесный уголь. Обычно такой трут вместе с каменным или фарфоровым бойком носили с собой в бамбуковой банке.