37
Суэсси
Расчистка почти завершена. Теннанинский корабль закреплён изнутри распорками. Скоро они смогут ввести в цилиндрическую полость тот самый груз и взлететь.
Ханнес Суэсси уже терял терпение. Подводные работы вымотали его. Если начистоту, дельфины тоже.
Господи, чего он только не рассказал бы дома! Как руководил стройками в дымных океанах Титана, как проводил адениновые кометы через Суповую Туманность. Даже о проекте с этими чокнутыми америндами и израэлитами, пытавшимися терраформировать Венеру. Но только эта работа учила его антизаконам природы.
Почти все материалы, которыми пришлось пользоваться, сделаны иномирными; у них странная ковкость и ещё более странная проводимость квантов. Он лично должен был проверять пси-сопротивление почти каждого шва, и всё равно после взлёта их камуфлированное чудо может дать утечку телекинетической статики на всё небо!
А фины! Они его просто уморили. Безупречно выполняют самые тонкие операции, а потом носятся кругами и вопят чушь на праймале, поймав необычный сонарный импульс от крышки открытого люка.
И каждый раз, кончив работу, вызывают старикана Суэсси. Проверь это, Ханнес, просят. Подтверди, что мы всё сделали как надо.
Старались они вовсю. Никак не могут перестать чувствовать себя недовозвышенными клиентами новоиспечённых патронов посреди невозможно опасной вселенной. Да ведь это и правда.
Суэсси понимал, что ворчит потому, что хочет, а не по делу. «Бросок» сделал своё дело, и только это по- настоящему важно. Он горд за каждого члена команды.
Честно говоря, дела пошли лучше, когда прибыла Хикахи. Такой пример для остальных, такое умелое использование притч кининка. Финам это помогало оставаться в рабочем состоянии.
Суэсси облокотился о койку. Узкая, всего в метре от потолка. В нескольких дюймах от плеча – горизонтальный люк, вход в его спальный отсек.
«Я достаточно отдохнул», – подумал он, хотя в глаза будто песка насыпали, а руки по-прежнему ломит. Нет смысла снова пытаться заснуть. Будет таращиться на закрытые веки.
Суэсси раздвинул створки люка. Прикрылся от света с трапа и сел, свесив ноги. Ступни плеснули.
Конечно, вода. Катер заполнен водой на метр до потолка.
Тело кажется бледным в резком свете отсека. «Не помню, когда мне по графику выходить», – подумал он и, зажмурившись, нырнул. Перевернувшись через голову, затворил за собой дверь.
Разумеется, пришлось ждать, пока откачают воду и он сможет посетить гальюн.
Потом Суэсси добрался до рубки маленького корабля. Хикахи и Тшут уже возились с коммуникатором. Они спорили на быстрой свистящей версии англика, которой он не понимал.
– Эй, – окликнул их Суэсси. – Хотите, чтобы я вышел? Согласен. Однако если я могу помочь, переключитесь на тридцать три с третью оборота. Я вам не Том Орли. За этим лопотанием не поспеваю!
Два фин-офицера подняли головы над водой, а Суэсси ухватился за ближайший поручень. Хикахи выдвинула глаза для надводного бинокулярного зрения.
– Возможно, это не проблема, но мы, кажется, потеряли связь с кораблём.
– С «Броском»? – Густые брови Суэсси приподнялись. – Их атаковали?
Тшут покачала верхней частью туловища слева направо.
– Думаем, нет. Я тут ждала сообщения, что слышно от Тома и о времени перемещения корабля. Не слишком сосредотачивалась, но слышала, как оператор внезапно предупредил о паузе… потом тишина.
– Когда это случилось?
– Несколько часов назад. Я дождалась конца вахты, надеясь, что это технический сбой, но потом вызвала Хикахи… – и теперь мы слушаем на всех частотах, – договорила старший офицер.
Суэсси подплыл к рации. Конечно, следует всё разобрать и проверить самому вручную. Но ведь электроника водоустойчивая.
«Если бы мы были в свободном полёте и фины могли работать без этой проклятой воды…»
– Ладно, – вздохнул он. – С вашего разрешения, Хикахи, вас, офицеры и джентльфины, я выпроваживаю из контрольной рубки и погляжу на приборы. Не будите финов, которые отдыхают в трюме.
Хикахи кивнула.
– Отправлю группу проверить моноволокно.
– Отличная мысль. И не волнуйтесь. Думаю, ничего серьёзного. Наверное, гремлины постарались.
