Глава 9

Деловой центр на Покровке выглядел спящим – свет горел лишь на нескольких этажах – на седьмом, четвертом, да вестибюль первого был залит светом. Было странно видеть пустым это место, где всегда кипела деловая жизнь.

Охраны на входе не было. Видимо, на ночь здесь оставляли только сигнализацию, полагаясь на умную автоматику. Что ж, человек со специальными навыками – вроде меня или Дениса Малюхи – переиграет самую умную охранную систему на счет «раз-два».

Я остановила машину перед стальными решетчатыми воротами и обратилась к своим спутникам:

– В последний раз предлагаю – не надо входить туда. Поезжайте в гостиницу и ничего не предпринимайте до моего звонка. Или до восьми часов следующего утра. К тому времени все разрешится – так или иначе.

– Так или иначе? – Тина зло сощурила глаза. – Значит, к восьми утра моя сестра будет мертва, а я буду сидеть в гостинице и ждать, пока вы позвоните? А если вы не позвоните? Если этот урод прикончит и вас, и Лизу? Как я после этого смогу жить, а?

– Простите, Евгения, я понимаю, что мы с Тиной будем для вас обузой, но я тоже никак не могу бросить моих лисичек в такой опасной ситуации, – мягко проговорил Павел Станиславович, качая головой. – К тому же вы сами сказали, что этот маньяк требует нашего присутствия.

– Перетопчется, – огрызнулась я, – у него и так на руках все козыри.

– Это вы о нас? – понимающе усмехнулся Павел. – Анна-королева. Ее сын – самый настоящий валет… Кто тогда мы? Девочки – пара тузов, а я льщу себе надеждой сыграть роль джокера в колоде…

Я покосилась на маленького мужчину. На джокера Павел Станиславович точно не тянул.

– С нами у него на руках будет флеш-ройяль, – продолжал развивать карточную тему Шкарпетка.

– Помолчи, дядя Пол! – одернула его Тина. – Ты мешаешь Евгении думать.

– Ладно, – проговорила я, глядя на освещенные окна. – Тогда вот что – попрошу слушаться меня. Если я скажу падать на пол – падайте без размышлений, зачем это нужно. Скажу уходить – уйдете.

– Я умею стрелять! – похвастался Горенштейн. – Не слишком хорошо, но ради моих девочек…

– Никакой самодеятельности, – твердо сказала я. Дела наши и так хуже некуда, не хватало еще иметь у себя за спиной Шкарпетку с пистолетом.

На всякий случай я попыталась дозвониться Лизе, но телефон девушки молчал. Тогда я позвонила на мобильный Анны.

– Вижу, ты на месте, – отозвался Малюха. – Открываю. Только без глупостей. Следуй инструкциям, и все будет нормально.

– Ни хрена не будет, – сквозь зубы пробормотала я, но Дэн меня уже не слышал.

Металлические створки ворот разъехались, пропуская мою машину на территорию делового центра. Машин, на которых приехали остальные, не было видно, видимо, и «мерс» Лизы, и «Патриот» Малюхи отогнали на стоянку. Я нарочно поставила «Фольксваген» прямо у ворот, может быть, утром, когда рассветет, проезжающий патруль ДПС заметит неправильно припаркованную тачку и задастся вопросом, что творится в здании. К тому моменту все будет кончено, но кто знает…

Камеры видеонаблюдения исправно мигали, но я знала, что Малюха контролирует бизнес-центр полностью – иначе бы он нас сюда не позвал.

Стеклянный шлюз с рамкой металлодетектора, через который меня так старательно пропускали всякий раз, когда я приезжала на Покровку, был готов к работе и мигал всеми датчиками. Я сняла куртку, отстегнула кобуру и положила в маленький сейф, куда охрана складывала оружие посетителей. Сейф был предусмотрительно открыт.

Тина и Павел уже прошли через шлюз. Избавившись от оружия, я последовала за ними, но умная система меня не пропустила – истошно взвыла короткая сирена, вертушка из пуленепробиваемого стекла намертво заблокировала вход. Пришлось мне вернуться и выгрузить остатки моего арсенала – два ножа, наручники, телескопическую дубинку. Я не вооружалась специально – просто снаряжение всегда со мной, ножи в потайных карманах на рукавах куртки, а остальное в потайном отделении за подкладкой. Наконец дверца сейфа захлопнулась, и я вошла в здание – чиста, как младенец, и абсолютно безоружна. Лучше не придумаешь!

Денис Малюха ждал меня – бывший фээсбэшник стоял посреди громадного холла в позе типичного охранника: ноги расставлены, руки заложены за спину. Почему-то я была уверена – в руке у Малюхи пистолет, снятый с предохранителя.

Мы подошли и становились в десяти шагах – мне не хотелось слишком близко подходить к этому типу.

– Хорошо, – сказал Дэн, приветствуя меня кивком. На моих спутников он не обратил ни малейшего внимания. – Можно начинать.

– Послушайте, как вас там, – возмущенно проговорил Павел, делая шаг вперед, – не понимаю, что вы имеете против моих племянниц, но ведь они еще дети! Отпустите их, поговорим как мужчина с мужчиной.

– Утрись, чухан, – бросил ему Малюха, даже не поведя взглядом в сторону музыканта. Павел задохнулся от возмущения – да так и остался, потому что сверху, этажа так с пятого, к нам плавно скользнул стеклянный лифт, а в прозрачной кабине мы увидели Лизу Горенштейн.

Тина рванулась навстречу сестре, но я удержала девушку.

– Стойте! – приказала я клиентке. Валентина послушалась – сразу и без возражений. Видимо, из ее памяти еще не выветрился наш инструктаж. Молодец, девочка.

– Очень хорошо, – повторил Малюха. – Вот это я называю четко спланированной работой. Каждый получил инструкции, и каждый их выполняет. Пока все идет по плану. Если и дальше будет так же, мы все уйдем отсюда целые и невредимые, довольные и получившие то, что хотим.

Ага. Ты свои денежки, а я – живых и невредимых заложников. Что-то не слишком верится.

Я ошиблась – у Малюхи был не один пистолет, а по одному в каждой руке. Он начал стрелять, когда лифт доехал до второго этажа. Мы услышали дикий крик Лизы, приглушенный стеклом лифта. Девушка забилась в стеклянной клетке, как пойманная рыбка в аквариуме. Остановить спуск она не догадалась и расширенными глазами смотрела на приближающегося убийцу, прижимая к груди портфель. Вдруг колени девушки подломились, и она сползла по стеклянной стене на пол. Когда дверца открылись, наследница выпала на плитки холла, а из раскрывшегося портфеля выехали толстенькие пачки долларов, перетянутые разноцветными банковскими резинками.

Тина бросилась к сестре и принялась тормошить ее, хлопая по щекам.

– Лиза, очнись! Да открой глаза, идиотка!

Малюха знал – не мог не знать, ведь он профи, – что лифты в здании изготовлены из пуленепробиваемого стекла. Зачем ему понадобилось устраивать такой спектакль?

– А вот и мои деньги, – удовлетворенно произнес Дэн, – гонорар за честно выполненную работу.

Я бросилась на помощь Тине. Вдвоем мы кое-как привели Лизу в чувство и даже умудрились поставить на ноги. Девушка была смертельно бледна, она поводила глазами и, кажется, не могла поверить тому, что жива и невредима.

Вдруг Малюха обратился к Павлу Горенштейну и с издевательской вежливостью попросил:

– Будьте добры, подайте мне портфель со всем его содержимым, если вас на затруднит, конечно.

Шкарпетка некоторое время еще и раздумывал, выполнять ли приказ оскорбившего его человека, и я подивилась храбрости маленького музыканта. Наконец, видимо, сообразив, что не стоит раздражать типа, у которого в каждой руке по стволу, Павел Станиславович подошел к злополучному портфелю и принялся запихивать в него деньги. Портфель сопротивлялся – денег было много – и норовил раскрыться. Мы все не могли глаз оторвать от этого зрелища. Ну, почти все.

Я подтолкнула Тину ко второму лифту и едва слышно сказала:

– Жди команды.

Девушка моргнула, давая понять, что уяснила. Я подхватила под мышки нетвердо стоящую на ногах Лизу. Кажется, я знаю, что задумал Павел Горенштейн, и была готова использовать наш шанс.

И точно – Шкарпетка возился с портфелем так долго, что Малюха на минуту отвлекся и подошел посмотреть, как там его гонорар. В этот момент Павел бросился на Малюху с криком «Бегите!» и повалил киллера на пол лифта. Двери закрылись. Полностью захлопнуться они не могли – мешали ноги боровшихся на полу мужчин, но выстрел – всего один – никого не задел. Малюха вовремя сообразил, что стрельба в замкнутом пространстве лифта – верный способ словить пулю самому, рикошетом.

Поэтому киллер прекратил стрелять и поднялся на ноги. Павел лежал на полу лифта неподвижно, и Малюха в ярости ударил его ногой.

Второй лифт уносил нас – меня и близнецов – вверх, и стрелять в нас было так же бесполезно, как плевать против ветра.

– Лизка, идиотка, зачем тебя сюда понесло посреди ночи? – накинулась на сестру Тина. Младшая близняшка трясла старшую за плечи и, кажется, все-таки окончательно привела в чувство.

– Я должна была отдать деньги, – медленно, как во сне, проговорила Елизавета Горенштейн. – Он позвонил и велел привезти деньги. Я не знала, что он хочет убить меня.

– Какие деньги, дура? – заорала Тина. Но Лиза не успела ответить – стеклянные дверцы разъехались, и мы оказались в коридоре пятого этажа. Неосвещенное офисное пространство было мне незнакомо, но я сообразила – главное, увести девочек подальше, затеряться в путанице помещений. Малюха, каким бы крутым профи он ни был, все-таки всего лишь человек, а искать нас в семиэтажном здании можно и до утра.

Просунув руку в кабину, я нажала кнопку с надписью «семь», лифт мелодично тренькнул, двери закрылись, и освещенная кабинка унеслась наверх. Пусть теперь киллер гадает, на каком этаже мы вышли.

– Быстрее, девочки, за мной! – прошептала я, увлекая близнецов в какой-то из темных коридоров. Втолкнула девушек в офис, потом мы забежали в комнату – очевидно, переговорную. Там стояли диваны, за спинку одного из таких массивных кожаных чудищ я толкнула близнецов. Усадила девушек на пол и наконец выдохнула. Я ждала, что с минуты на минуту услышу скрип открывающейся двери и тяжелые шаги, но время шло, и все было тихо.

Я достала телефон и уставилась на дисплей.

– Что вы хотите делать, Евгения? – дрожащим голоском спросила меня Лиза. Тина, такая же бледная, как сестра, с расширенными глазами и прикушенной губой, смотрела на меня. Кажется, девушка догадалась.

– Собираюсь позвонить в полицию, – деловито проговорила я. – И в ФСБ заодно, раз дело о смерти вашего дяди у них на контроле.

Тина бросила затравленный взгляд на сестру и вдруг выхватила у меня телефон.

– Что это значит, девочки?

Я переводила взгляд с одной близняшки на другую.

– Вам что, нравится наше положение? Имейте в виду – это не фильм ужасов, это реальность! Если Малюха нас найдет, я не смогу с ним справиться, я безоружна. Конечно, сделаю все, чтобы попытаться вас спасти… Но не уверена, что получится.

Тина схватила меня за руку ледяными пальцами:

– Женя, не делайте этого! Не звоните никуда!

– Но почему?!

– Там… там заложники! – дрожащим голоском протянула девушка. – Он убьет их!

Я во все глаза уставилась на близнецов. Надо же, я и не подозревала, насколько крепки семейные узы Горенштейнов! Ради нелюбимой мачехи, ради ненавистного кузена сестры готовы рискнуть жизнью!

Нет, что-то здесь не так. Я повнимательнее всмотрелась в бледные мордочки «лисичек». Тина опустила глаза, а Лиза не отрывала взгляда от сестры.

– Вашего дядю Малюха убил на наших глазах, – медленно произнесла я. – Анна и Вадим, скорее всего, тоже давно мертвы. Переведя деньги на счета преступника, они стали ему не нужны. Даже если они живы, освободить их в одиночку я не смогу. Для того чтобы зачистить это семиэтажное здание, нужен отряд спецназа. Я пришла сюда с одной целью – спасти тебя, Лиза. Благодаря самопожертвованию вашего дяди мне это удалось. Верни мне телефон, Тина, и спустя каких-то полчаса вы будете в безопасности, а преступник обезврежен.

Сестры переглянулись. Лиза облизнула губы и едва слышно проговорила:

– Пожалуйста, не надо никому звонить. Я не хочу, чтобы они узнали. Просто не могу допустить.

– Узнали о чем? – переспросила я.

– О том, что это я убила дядю Аркадия, – потупив глаза, смущенно сообщила мне Лиза Горенштейн.

От короткого замыкания мой бедный перегруженный мозг спасло только то, что ему не дали осмыслить услышанное. В следующую секунду дверь с треском разлетелась, выбитая ударом тяжелого ботинка, и спинку дивана, за которым мы прятались, наискось прошила длинная очередь из автомата. Вот интересно, следующим, что выкатит против нас Малюха, будет базука?

Девочки с визгом повалились на ковер, а я судорожно пыталась сообразить, как это Малюха нашел нас в семиэтажном здании, в одном из сотни кабинетов.

Да, недооценила я бывшего фээсбэшника! Видимо, поняв, что девочки ускользнули, Малюха не стал бестолково метаться по этажам. Вместо этого он отправился в помещение охраны и включил датчики движения. Система сама обнаружила нас и преподнесла убийце на блюдечке.

Я схватила близнецов за руки и рванула с пола, скорее выволокла, чем вытолкнула в коридор. Вслед нам ударила очередь. Мне показалось, Дэн не слишком стремился в нас попасть. Скорее бывший охранник гипермаркета так развлекался.

Мы выбежали в приемную, и за нашими спинами разлетелся вдребезги висевший на стене плазменный телевизор. Я потащила девушек за собой в темноту, Малюха шел следом и включал свет.

Казалось, этой ночной погоне не будет конца. Пригибаясь, мы бежали через офисы и коридоры, через приемные и комнаты со стеллажами, заполненными образцами какой-то продукции, и я боялась только одного – что следующая комната окажется тупиком, что из нее не будет выхода. Но пока нам везло. Вот только меня не оставляло ощущение, будто мы попали прямиком в кино – в фильм про маньяка. Не зря я вспомнила про фильмы ужасов…

А наш преследователь и выглядел, и вел себя как самый настоящий маньяк. Хотя как раз маньяком он не был – для Дениса Малюхи это была просто работа. Ради денег, и все. Совершенно как я, между прочим. То, что я делаю сейчас – тащу через темные офисы двух дрожащих девушек, прикрывая их собой, – это тоже просто работа.

Долго так продолжаться не могло. Рано или поздно мой кошмар сбудется, вместо двери перед нами окажется глухая стена, тупик, и Малюха убьет нас. Поэтому я на секунду зажмурилась, восстанавливая в памяти схему здания (она висела внизу на пульте охраны, и я смотрела на нее все время, пока убирала свое оружие в сейф), и сменила направление движения. Со стороны казалось, что мы все так же бессистемно перебегаем из комнаты в комнату, из офиса в офис, на самом деле я все время забирала влево, и наконец очередной коридор вывел нас к лифту. Я нажала прозрачную кнопку, подождала, пока та нальется синим светом, и намертво зажала. Скорей, ну скорей же!

Кабина бесшумно подъехала, двери плавно раскрылись.

– Спускайтесь вниз, бегите из здания и вызывайте помощь, – тихо приказала я Тине и остановилась, блокируя Малюхе проход. Из-за моей спины тот пытался разглядеть, куда делись девушки. Но секундной задержки хватило для того, чтобы близнецы прыгнули в лифт.

Малюха выстрелил навскидку, но двери уже закрылись, и лифт скользнул – правда, не вниз, а почему-то вверх. Я успела упасть на пол и перекатиться, уходя с линии огня.

– Зараза! – восхищенно глядя на меня, сказал киллер и поднял автомат. Я перекатилась ему в ноги, сделала подсечку и повалила на скользкий плиточный пол. Дэн пытался ударить меня ногой, потом вывернулся и оказался сидящим на мне сверху. Только он нацелился на мое лицо прикладом, как я сменила позицию – и теперь уже я сидела на киллере верхом. Со стороны наши акробатические номера смотрелись дико, вот только зрителей у нас не было. Малюха сбросил меня – все-таки разница в весе давала ему преимущество – и схватился за автомат. На секунду я выпустила его руки, зато мои скользнули в карманы его куртки и нащупали нож. Одним движением я разорвала подкладку куртки и пропорола бок ее хозяина. Малюха весело оскалился, лезвие скользнуло по пластинам бронежилета. Предусмотрительная сволочь, вот ты кто…

Зато мне удалось перерезать ремень его автомата и отбросить оружие в сторону. Малюха среагировал мгновенно – вывернул мне запястье, нажал на болевую точку, и мои пальцы сами разжались, выпуская нож. Теперь наши шансы были равны. Малюха схватил меня за волосы, ногой распахнул дверь в какой-то неосвещенный офис и буквально втолкнул меня туда. Я проехалась по скользкому ламинату до самого окна, но все же успела подняться до того момента, когда Дэн приблизился ко мне.

Бывший фээсбэшник шел и поигрывал цепью, на конце которой со свистом рассекал воздух свинцовый груз с шипами. Миг – и жуткое оружие полетело в мою сторону. Я использовала офисный стул в качестве щита – шипы застряли в сиденье, рывок – и конец цепи вылетел из пальцев киллера.

Не дожидаясь, пока Малюха вытащит очередное из своих приспособлений, я бросилась на него, обхватила за пояс и с криком – так орут борцы сумо – ударила его телом о стекло. Конечно, я здорово рисковала. Даже если бы мне удалось перебросить киллера через подоконник, он вполне мог бы утянуть меня за собой. Третий этаж, и неизвестно, чем бы закончился наш полет. Но стекло оказалось небьющимся.

Я не поверила своим ушам – Дэн смеялся.

– Слушай, ты всегда настолько верна тем, кого охраняешь? Ты лучше любой овчарки! Что тебе эти девчонки – месяц назад ты их даже не знала! А сейчас готова жизнью рискнуть ради них.

– Тебе не понять, ублюдок, – пропыхтела я, пытаясь освободиться.

То, что последовало за этим, не было дракой – это был поединок на выживание. Я больше не пыталась нейтрализовать, обезоружить или вырубить киллера – я пыталась его убить. А он меня, чего уж там.

Я была даже рада, рада дать свободу темным сторонам своей натуры. Рада возможности использовать навыки, которые никогда не использую. Меня хорошо обучили в «Сигме», эту боевую машину нельзя отключить, только перепрограммировать. Профессиональная деформация личности, вот что это такое. Дневная Охотникова отлично умеет подавлять эти импульсы – гнев, агрессию, жестокость. Но сейчас я могу расслабиться и включиться, что называется, на полную. Мне нравится! Самое страшное, что мне это нравится! Как будто какая-то часть меня спала, а теперь проснулась.

Спасибо за это Денису Малюхе… Впрочем, он еще пожалеет, что перешел мне дорогу. Если я выживу, конечно.

Бывший фээсбэшник очень быстро сообразил, что такая техника боя сулит ему только одно – что его очень скоро размажут по бетону. Теперь Малюха выдавал все, на что способен, он бился за свою шкуру. Рука мужчины скользнула в нагрудный карман, вынырнула с черным пластиковым тельцем электрошокера, и в следующую секунду мир для меня озарился ослепительной вспышкой света. Боль была такой, что я отключилась мгновенно.

Я пришла в себя в лифте. Руки мои были скованы наручниками. Я подергала – без шансов. Кисти уже медленно, но верно начали неметь. Я сидела на полу стеклянной клетки, Малюха стоял рядом, ствол автомата упирался мне в основание черепа. Видимо, Дэн решил отложить поединки и рукопашные до лучших времен.

Увидев, что я открыла глаза, Дэн посоветовал:

– Только не дергайся, ладно? Придется в тебя стрелять, а ты сама представляешь, что может натворить одна-единственная пуля в замкнутом пространстве. Так что сиди тихо.

– И все будет нормально? – едва сумев улыбнуться разбитыми губами, выговорила я.

– Нет, все будет просто замечательно, – сказал Малюха и ударил меня в висок. Голова с размаху стукнулась о пуленепробиваемое стекло.

Лифт, похожий на стеклянный стакан, остановился, двери разъехались.

Малюха ткнул меня автоматом:

– Прибыли, выходи.

Я с трудом поднялась на ноги. Голова медленно и противно кружилась, перед глазами то и дело темнело – как будто кто-то подкручивал освещение, но я знала, что я в порядке. Просто дайте мне немного подышать и восстановиться.

– Где это мы?

Я оглядела вестибюль, сверкавший черным мрамором сверху и белым мрамором снизу. Непрактично, зато красиво. Этот вычурный дизайн мне, кажется, знаком.

– Ты ведь уже бывала здесь? – Малюха подбодрил меня тычком дула в поясницу, и мы остановились перед дверью, похожей на вход в гробницу фараона – по крайней мере, размеры были соответствующие.

Да, я знаю, где мы. За этой дверью громадный, комфортабельный, до невозможности элегантный – в мужском, сдержанно-благородном стиле – кабинет Аркадия Станиславовича.

– Входи, – предложил мне Дэн. – Ты же хотела узнать все тайны этой семейки, да? Бегала, разнюхивала, землю носом рыла. Ну вот, сбылась мечта идиота. Все разгадки там, за дверью. Давай не тяни резину. Мне еще до границы с Казахстаном пилить часов десять-двенадцать, даже на хорошей тачке.

– Думаю, в Казахстане ты не задержишься, – проговорила я.

– Ровно столько, сколько нужно, чтобы купить билет на самолет, – усмехнулся Дэн. – Шагай уже. Жду не дождусь, пока не закончу все дела с этой семейкой. Змеиное гнездо просто. Не понимаю, почему ты так их защищаешь.

Малюха открыл дверь и втолкнул меня внутрь. Мы прошли через предбанник, в котором стоял стол секретаря Кости, и вступили в сам кабинет. За громадными стеклянными окнами было темно, как бывает только сентябрьской ночью. Зато просторное помещение было залито светом – горели все лампы, включая стильную настольную, которой Аркадий пользовался во время работы. Яркий свет в комнате и темнота снаружи создавали необычный эффект – стекла превратились в зеркала, и фигуры всех присутствующих отражались в окнах.

Здесь было не так уж много людей, но зато все, кто нужен.

Близнецы сидели на диване, на их бледных лицах ничего нельзя было прочесть. Напротив девушек в креслах помещались Вадим и Анна.

При виде меня мать и сын переглянулись, и женщина спросила:

– А что здесь делает эта? Зачем ты ее сюда притащил?

Малюха толкнул меня на пол, со скованными за спиной руками я не смогла как следует сгруппироваться и упала неловко, ударившись лицом. Хорошо еще, что пол был покрыт толстым слоем офисного ковролина.

– Это обязательно? – неприятным голосом спросила Лиза. – Ты не мог бы обращаться с ней по-человечески?

– Да? После того как она едва не выкинула меня из окна? – хмыкнул киллер.

Повозившись, я села, с некоторым трудом обрела равновесие и уставилась на Горенштейнов. Я чего-то не понимаю? Что вообще здесь происходит? Мой взгляд переходил с одного лица на другое, и Горенштейны отводили глаза. Только Анна смотрела насмешливо и прямо.

– Что тут такое творится? – заорала я, присоединяя к своим словам длинную непечатную тираду. В конце концов, близнецы столько раз повторяли при мне, что они уже совершеннолетние… – Что это за идиотский спектакль? – продолжала я, пытаясь сесть поудобнее – так, чтобы наручники не впивались в запястья. – Объясните, я же ради вас жизнью рисковала!

Дверь за моей спиной скрипнула, и в стеклах отразились фигуры двух новых персонажей – господа Базарчук и Ващенко почтили своим присутствием безумное ночное совещание в кабинете покойника.

– А я думала, у вас тут чисто семейный междусобойчик! – с нервным смехом произнесла я. Честно сказать, сейчас меня уже ничем не удивить. Если вдруг откроется дверь и войдет внезапно воскресший Аркадий Станиславович, я не слишком удивлюсь. Это называется «по ту сторону добра и зла».

– Дмитрий Юрьевич и Илья Иванович практически члены семьи, – неприятно улыбнулась Анна Горенштейн. – Они столько для нас сделали, что мы перед ними в неоплатном долгу.

– Ну-ну, – пробормотала я, тщетно пытаясь сесть поудобнее. – Слушай, Малюха, нельзя ли наконец снять браслеты? Вас здесь семеро, но ты и один со мной справился.

– Ни в коем случае! – вскричал Вадик, до того момента не подававший признаков жизни. – Даже не вздумайте!

– Да, Евгения, просим нас извинить, – приятным баритоном произнес Ващенко, – но так будет лучше для всех. Побудьте пока в таком положении. Долго это не продлится.

– Ага, еще до рассвета вы всадите мне пулю между глаз, как Соломону Кацману. И свалите на Барбадос. Или где там у вас самые жирные офшорки. – Я уже откровенно веселилась. Какая-то часть моего бедного мозга успела выстроить логическую цепочку и сообразила, что произошло. Но остальные области отказывались признать, поверить и согласиться.

– Ну зачем вы так, Евгения! – укоризненно протянул Базарчук. – Если вы будете вести себя благоразумно, все закончится мирно.

– Ага, как сказал ваш наемный убийца, – подбородком я указала на Дэна, – «мы уйдем отсюда целые, невредимые, довольные и с деньгами».

– Слушайте, давайте пристрелим ее прямо сейчас? – неожиданно предложил Гадик.

Малюха весело хмыкнул, достал один из своих пистолетов и протянул Вадику рукоятью вперед:

– Прошу.

Наследник принял оружие, подержал его в мясистой ладони, покачал на весу, навел на меня, причем целился куда-то в лицо, и в животе у меня возникла холодная сосущая пустота. Что, если барчук решит выстрелить? Нет, я, конечно, знаю, что ему слабо, но что, если Вадим Горенштейн почувствовал себя крутым после пережитых испытаний?

– Положи немедленно, – резким голосом сказала Анна. Вадик вздрогнул, с сожалением посмотрел на пистолет и отдал его Малюхе. Тот, не изменившись в лице, вернул ствол в кобуру. Может быть, за долгие годы работы на эту семейку Дэн привык к подобным сценам.

Некоторое время все молчали. Я нарушила тишину первой, обратившись к бизнес-партнерам Аркадия:

– При всей моей богатой фантазии ваше присутствие в этом кабинете для меня неожиданность. С остальными все более-менее ясно, но как вас-то угораздило впутаться в это?

Базарчук пошевелил мохнатыми бровями и горестно вздохнул:

– Так уж получилось. Мне и супруга постоянно повторяет, что я попадаю в неприятности исключительно из человеколюбия.

– Из человеколюбия, – повторила я. – Между прочим, скоро наступит утро. Так что давайте не будем терять времени.

– Послушайте, Евгения, – вспылил Ващенко, – что это вы все время пытаетесь нами руководить?! Я, знаете, не привык, чтобы мной помыкали.

– Тогда ощущения, которые вы испытаете на зоне, будут для вас в новинку, – огрызнулась я.

– На зоне?! – светским тоном переспросил Дмитрий Юрьевич.

– Само собой, вы там окажетесь, – уверенно проговорила я. – Неужели вы думаете, что я стану молчать?

– Милочка, вы сидите тут в наручниках и под дулом автомата, и еще имеете наглость нам угрожать? – насмешливо произнесла Анна.

– Да ладно, ну, пристрелит меня ваш ручной убийца. Изгадит вам весь ковролин, – тут я усмехнулась, – но ведь рано или поздно правда все равно всплывет. И вам придется ответить за свои преступления. – Я обвела взглядом присутствующих и жестко повторила: – Всем вам.

– Позвольте, вы смеете нас в чем-то обвинять?! – поразился Ващенко.

Я поднялась с пола – все внимательно следили за мной, будто я была бомбой замедленного действия и в любой момент могла рвануть – доковыляла до ближайшего кресла и рухнула в него. Удобнее не стало, зато теперь я хотя бы не смотрела на остальных снизу вверх.

– Каждый из вас виновен, – сказала я. – Давайте начнем по восходящей.

– Чего-чего? – поразился Вадик.

– Евгения имеет в виду, что сейчас предъявит нам обвинения, – пояснил Ващенко, усмехаясь, – причем начнет с тех, кто наименее виновен.

– Валентина Горенштейн. – Я повернулась к младшей из близнецов, сидевшей рядом с сестрой на диване. Тина уставилась на меня, и на треугольном личике с острым подбородком возникло выражение легкой неуверенности. – Вы поддались на лживые уговоры и ухаживания Алексея Шамраева, матроса на яхте вашего покойного дяди, и сбежали. Вы нанесли повреждения средней степени тяжести охраннику, который был приставлен защищать вас. Он до сих пор находится в больнице.

Тина закусила нижнюю губу белыми острыми зубками. Девушка изучала свои колени, и под взглядами родственников и друзей семьи ее щеки медленно наливались багровым румянцем.

– Но вообще-то вы мне скорее симпатичны, – усмехнулась я. – Умеете смотреть правде в глаза, не строите розовых воздушных замков… в отличие от своей сестры. Вы искренне беспокоились о судьбе Лизы, были готовы рискнуть жизнью ради спасения мачехи и брата. Вы пришли сюда добровольно с намерением спасти заложников. И в сговор вступили в последнюю минуту – скорее всего, под давлением со стороны взрослых людей, на которых привыкли полагаться, партнеров вашего дяди и отца.

Тина едва заметно отрицательно качнула головой.

– Или, что более правдоподобно, из-за просьб вашей сестры. Вы свободны, Тина. Можете встать и уйти в любой момент.

Все уставились на девушку, а Валентина Горенштейн медленно, как во сне, встала и даже сделала шаг к двери.

– Эй, что вы себе позволяете? – взвизгнул Вадик. – Вы сидите и слушаете эту стерву! Позволяете ей говорить какие-то кошмарные вещи…

Тина вздрогнула и опустилась на диван. Лиза немедленно схватила сестру за руку и сжала, как тисками.

– Вадим Аркадьевич, полагаю, теперь ваша очередь, хочу извиниться пред вами.

– Извиниться? – недоверчиво произнес Вадим.

– До недавнего времени я подозревала вас в убийстве вашего отца.

– Меня?!

Пухлая физиономия с пробивающейся бородкой изобразила столь искреннее изумление, что я с трудом подавила неуместный приступ смеха. И как я могла подозревать этого слюнтяя?

– Вас, Вадим. Тем более что это было бы не первое преступление, совершенное вами.

Выражение оскорбленной добродетели – вот что появилось на физиономии младшего Горенштейна.

– Я никого не убивал! – торжествующе произнес Вадик.

– Да, вы никого не убили, хотя и старались. За последние два месяца вы несколько раз покушались на жизнь ваших двоюродных сестер. Не ошибусь, если скажу, что вашей целью было наследство – миллионы Горенштейнов. Вам не хотелось делиться с девочками.

– Вы ничего не докажете!

– Да я и не стану пытаться. – Я пожала плечами, насколько позволяли «браслеты». – Попытки были настолько дилетантскими, настолько непродуманными и идиотскими, что вас не раскрыли только каким-то чудом. Думаю, уже следующее покушение на жизнь близнецов привело бы к вашему разоблачению.

Вадик оскорбленно молчал.

– Кстати, сами девочки догадывались, кто пытается испортить им жизнь. Они нисколько вас не боялись и не принимали всерьез. Но тот, кто однажды решается на убийство, переступает черту. И следующая попытка – это просто вопрос времени. Вот поэтому я подозревала, что это вы наняли киллера для убийства Аркадия.

Я немного помолчала, потом продолжила:

– Я ошиблась. Меня немного извиняет то, что я ошиблась не одна. Ваша мать тоже подозревала вас, Вадим.

– Мама?! – Пухлый молодой человек повернулся к матери. Подбородок Анны дрожал, женщина с трудом сдерживалась, чтобы не сорваться в истерику.

– Вы отыскали Дениса Малюху, – продолжала я. – Именно вы нашли этого человека, пьющего охранника, именно вы напомнили ему, кем он был, и предложили вспомнить старые навыки. Вы говорили мне, что прекрасно помните день гибели Бориса и Татьяны. Вам было четырнадцать, в отличие от близнецов вы не были перепуганным ребенком. Думаю, вы запомнили человека, с которым общался ваш отец незадолго до трагического события. Кажется, Малюха устанавливал в поместье охранную систему?

Дэн спокойно смотрел на меня, в его глазах я заметила доброжелательный интерес. Наверное, ему, пережившему суд, зону, забвение, было приятно, что к его персоне проявляют внимание.

– Вы подумали, что человек, совершивший преступление однажды, убьет и второй. Лишь бы в деньгах сойтись. Кстати, как вы узнали о том, что именно Дэн Малюха был киллером? Когда вы поняли, что ваши жалкие попытки избавиться от сестер ни к чему не приведут, что убийство – не игра, не компьютерная стрелялка, вы на какое-то время успокоились. Но тут ваш отец, Аркадий Станиславович, сообразил, кто был источником неприятностей сестер с того момента, как девочки отметили свой восемнадцатый день рождения.

Анна вдруг повернулась и посмотрела на громадное кресло, стоящее на подиуме за столом. Все взгляды невольно притянулись к пустому креслу.

– Аркадий испугался. А вдруг какая-нибудь из ваших дилетантских попыток удалась бы? Аркадий искренне любил девочек, чувствовал перед ними вину – ведь шесть лет назад он дал согласие на их убийство тоже.

Тина резко всхлипнула и прижала руку ко рту. Лиза даже не изменилась в лице. Да. Я так и думала – она знает.

– Близнецы сели в машину к родителям, прогремел врыв… Малюха – знаток своего дела, профессионал. Если бы не самоотверженный поступок водителя Сергея, Лиза и Тина погибли бы вместе с родителями.

Анна смотрела на сына.

– Но близнецы выжили, и Аркадий был готов на все, чтобы хоть отчасти искупить свою вину перед девочками. Он отчаянно баловал их, ни в чем не отказывал, осыпал подарками и одаривал любовью – скажем правду, в ущерб собственному сыну. И вот теперь дети выросли, пришла пора платить по счетам. Естественно, Аркадий страшно испугался. Думаю, он поговорил с Вадимом. Думаю, Вадим его попросту послал. «Папа, тебе ли говорить мне о морали! – передразнила я Гадика. – Тебе, кто собственного брата, благодетеля своего, взорвал вместе с женой, вообще ни в чем не виноватой. Нет, папаша. Я буду делать то, что считаю нужным. А если ты попытаешься мне помешать, так ведь все вокруг только рады будут узнать, кто на самом деле виновен в гибели Бориса и Татьяны». Как-то так все и было, верно?

Вадим машинально кивнул.

– Аркадий решил сделать так, чтобы выгода от смерти сестер исчезла. Если выдать девушек замуж, то Вадим побоится иметь дело с чужими серьезными дядями. Это вам не внутрисемейные разборки, тут и проблем огрести недолго. На вашей шахматной доске появились новые фигуры – Али Каримович Акчурин и его сыновья. Понадобилось совсем немного времени, чтобы убедить девочек – замужество сулит им счастье. Девочки не ладили с мачехой, им казалось, что брак подарит им самостоятельность и независимость… какому подростку не хочется делать все, что вдумается, да еще имея на руках миллионы? Лиза и Тина послушно согласились.

Я помолчала, вспоминая день свадьбы. Это случилось совсем недавно, а кажется, будто целая жизнь прошла. Впрочем, это все банальности. Нужно продолжать.

– Вадим сразу же понял, что миллионы Горенштейнов уплывают у него прямо из-под носа. И решил действовать. Разыскал Малюху и подрядил на новое убийство. Дэн получил четкие инструкции: не трогать сестер Горенштейн. Ему нужно было любой ценой расстроить свадьбу, что он блестяще проделал, застрелив ни в чем не повинного Марата. Теперь сестры и думать не могли о замужестве, и Вадим получил передышку.

– И откуда наш мальчик узнал, что его отец виновен в смерти Бориса? – недоверчиво спросил Базарчук.

– Думаю, тут постарался Павел Станиславович. Он ненавидел обоих братьев, особенно погибшего – тот и в самом деле причинил ему много боли. Но и Аркадий не отставал – он ведь не вернул брату отобранное имущество, не помог восстановить доброе имя, здоровье, работу. Вместо этого он поселил старшего в своем поместье на положении болонки, притеснял, насмешничал. Павел только и ждал случая отомстить. А тем временем подрастали дети. Девочкам Горенштейн Павел нашептывал в уши подозрения, а Вадиму мог сказать прямо.

– Он был пьян, – поморщился Гадик. – Мне было лет пятнадцать, что ли. Я случайно зашел в гостиную – он тогда еще жил в доме. И он мне рассказал. Я не поверил, убежал. Долго ходил, думал, переживал. Не мог представить, что мой отец, такой добрый, такой обаятельный… так носился с этими девчонками… а на самом деле, оказывается, он убийца, монстр… лучше бы я не знал, – пожаловался Вадим, – он мне всю жизнь отравил, Шкарпетка поганый.

– Сочувствую вам, – кивнула я. – Но это было так давно. И вот выстрел Дениса Малюхи попал в цель. Свадьба была расстроена. Тогда Аркадий и нанял меня, чтобы я круглосуточно находилась при близнецах, не давая Вадиму придумать еще какую-нибудь гадость. Я привязалась к девочкам, несмотря на их непростые характеры. Близнецам удалось войти ко мне в доверие. А это, уверяю, не так просто. Наступил момент, когда защита сестер Горенштейн стала для меня не просто работой, а личным делом, делом чести, простите за громкие слова.

Я посмотрела на Вадима.

– И тем больнее было узнать, что вы не оставили своих попыток причинить вред сестрам. Вы знали, что Тина принимает транквилизаторы по рецепту врача. Однажды выкрали флакон с лекарством и подсыпали в него психотропный препарат. После чего вернули лекарство на место и преспокойно принялись ждать.

Тина повернула голову и уставилась на брата горящими глазами.

– Совершенно посторонние люди – например, секретарь Аркадия – говорили мне, что Тина странно ведет себя в последнее время. Поскольку все привыкли к тому, что Тина всегда ведет себя… ммм, мягко скажем, необычно, никто не обратил на это внимания. А следовало бы! Чего стоили только приступы лунатизма, во время одного я едва успела снять девушку с крыши!

– Ты, тряпка! – Губы Тины презрительно искривились. – Ты не мужчина, даже убить меня кишка тонка, устроил какую-то возню с пилюлями, как баба.

– А потом случилась смерть Аркадия, – тихо проговорила я, и все замолчали. В кабинете как будто повеяло холодом и пустотой.

– Взрыв был делом рук профессионала. Стало ясно, что между делом шестилетней давности и трагедией на яхте «Счастливчик» есть прямая связь.

Я повернулась к Малюхе:

– Скажите, почему вы отказали Вадиму, но согласились на предложение Елизаветы Горенштейн?

Дэн широко улыбнулся. Да, этот человек любил находиться в центре внимания.

– Деньги, деньги правят этим миром, – сообщил мне киллер. – У него их не было, а у девчонки были. К тому же он слабак, иметь с ним дело опасно – сдаст при первой возможности, как прижмут. А девочка – кремень. В отца, наверное, пошла.

Я бы с удовольствием стерла усмешку с лица Малюхи, а еще лучше – вбила ее вместе с зубами поглубже, но нельзя же иметь все и сразу…

– Когда Аркадий погиб, следствие вскоре забуксовало. Латинское изречение «Ищи, кому выгодно», думаю, все знают. В первую очередь гибель Горенштейна была выгодна его вдове и сыну – они получили наследство, контроль над фамильным состоянием, доступ к бизнесу. Но ведь в голове не укладывается, что в смерти Аркадия виновен его единственный сын! Вадима и допрашивали не слишком подробно – как же, такая потеря. Я начала подозревать его первой, – жестко сказала я, глядя на пухлощекого наследника. – А вскоре эта же мысль пришла в голову и Анне. Я даже знаю, когда именно это произошло.

Женщина натянула рукава черной кофты до кончиков пальцев.

– Я позвонила Анне Валерьевне и сообщила, что Тина в больнице. Разговор был вполне деловым и дружелюбным. Но спустя каких-то полчаса Анна примчалась в клинику, обвинила меня в некомпетентности и всех грехах и уволила со скандалом. Одновременно она вышвырнула из Семирадова нанятую мной охрану, заменив их сотрудниками агентства «Альбатрос», с которыми прежде уже имела дело. Я все никак не могла понять, что произошло. Оказывается, Анна защищала сына. Она только что поняла, кто причастен к взрыву на яхте, и теперь никак не могла допустить, чтобы я пришла к тем же выводам.

Анна молчала, отвернувшись. С ней все было ясно, материнская любовь – жуткая штука. А вот к остальным в этой комнате у меня еще оставались вопросы.

– Лиза, не могли бы вы повторить мне свое признание, которое сделали полчаса назад? Ну, то самое, что вы убили вашего дядю?

До этого момента Лиза сидела, не поднимая глаз, крепко держась за руку сестры. Ей бы еще белые носочки и короткое платьице – ну просто примерная дошкольница. Глядя на нее, ни за что не поверишь, что эта девочка уже совершеннолетняя и недавно едва не вышла замуж. Но тут Елизавета Горенштейн обвела присутствующих горящим взглядом и воскликнула:

– Послушайте, почему вы ей позволяете?

Присутствующие молчали.

– Вы сидите тут и смотрите, как эта… эта… оскорбляет меня, обвиняет нас всех в каких-то кошмарных вещах. Может быть, пора поставить эту охранницу на место? Может быть, среди вас есть настоящие мужчины?

В голосе сиротки появились незнакомые мне женственные ноты, девушка облизнула розовые губы и скользнула взглядом по лицам, пропустив Вадика, но задержавшись на физиономиях Ващенко и Базарчука. Мне показалось, или два давних деловых партнера взглянули друг на друга с легким неудовольствием?

Игра была стара как мир, но все так же увлекательна. Взгляд Лизы Горенштейн означал: «Избавьте меня от неприятностей, господа, и я стану наградой тому, кто справится с этим лучше всех».

– Действительно, Евгения, вам не кажется, что это слишком? – укоризненно покачал головой Базарчук и поправил галстук. Не знаю, откуда Илью Ивановича выдернули телефонным звонком, но уж явно не из супружеской постели. Скорее всего, с затянувшегося за полночь совещания. Костюм тарасовского воротилы был слегка помят и скорее подчеркивал, чем маскировал солидное пузо и обвисшие плечи, но, несмотря ни на что, Базарчук смотрелся очень представительно. Если не принимать во внимание, что Елизавете он годится скорее в дедушки, чем в папочки, то они с Лизой составят красивую пару.

– Вы переходите границы допустимого! – Холеное лицо Ващенко искривилось от гнева. Кажется, Дмитрий Юрьевич вступил в игру, так сказать, в извечную погоню за сладкой морковкой – эта награда маячит перед носом послушных ослов, но возможность схрупать ее получает обычно какой-нибудь жеребец со стороны.

– Вас наняли с одной целью – обеспечить безопасность девочек, – по старой памяти Базарчук именовал близнецов именно так, – а не учить нас жизни.

– И вообще, Евгения, – протянул Дмитрий Юрьевич, проводя по мне сверху вниз оценивающим взглядом, – что-то мне подсказывает, что в этом городе вам больше не работать. Вы, кажется, закончили какое-то очень специальное учебное заведение? И приехали к нам из столицы?

– Вот туда и возвращайтесь, – добродушно пробасил Базарчук. – В Москве места много, есть где потеряться…

Лиза подарила благодарный взгляд сначала одному, потом другому потенциальному покровителю. Базарчук снова поправил галстук. Ващенко втянул живот.

Так, еще минута – и они прикажут Малюхе выстрелить мне в голову прямо здесь. Нужно немедленно прервать эту отвратительную сцену.

– Скажите, Лиза. Это правда, что вам пришлось переспать с тем матросом… как его там… Алексом Шамраевым, чтобы уговорить его пронести бомбу на борт «Счастливчика»?

Вопрос, что называется, угодил прямиком в яблочко. Лиза прикусила губу и стрельнула глазами в сторону сестры. Лучшего признания вины и не требовалось. Базарчук вытаращил глаза. Да, дядя, а ты думал, у тебя под крылышком ангелочки подрастают? Ващенко не сумел сдержать гримасы отвращения, на секунду скользнувшей по холеной физиономии. На этом месте Дмитрий Юрьевич, кажется, вспомнил, что дома его ждет молодая жена.

Анна выглядела так, будто ее вот-вот стошнит. Я не врач, но мне показалось, что женщине не помешает измерить артериальное давление. Вадим попросту заржал.

– Что, мисс «смотри, но-не-трогай», доигралась?

Самой непосредственной и честной была реакция Тины – младшая из близнецов попросту вцепилась старшей в волосы и повалила на диван.

– Ты, гадина, ты говорила, что он тебе совсем не нравится! – кричала Валентина, норовя побольнее заехать сестре кулаком в нос.

– Уберите от меня эту ненормальную! – визжала Лиза. – Сделайте что-нибудь, она меня убьет!

Тут я спохватилась и сообразила, что девушка права. Насколько я знаю Тину, сгоряча она способна если не убить сестру, что причинить тяжкие телесные повреждения точно.

Малюха пришел к такому же выводу. Не дожидаясь команды, Дэн подошел к девочкам, дерущимся ни диване, точно пара кошек, и ловко расцепил близнецов. Оторвал брыкающуюся Валентину от плачущей соперницы, подержал на весу и мягко сжал девушке шею. Тина всхлипнула и обмякла в руках киллера.

– Эй, аккуратнее! – заволновался Ващенко.

– Я свое дело знаю, – огрызнулся Малюха.

Я задумалась, на кого же из этой компании работает наш ручной убийца.

Дэн усадил Тину в кресло подальше от сестры. Девушка выглядела сонной, заторможенной и потирала шею. Я бросила взгляд на часы, стоящие в углу кабинета. Они мелодично пробили четыре раза. Мне показалось, или в окнах посветлело?

Малюха вдруг подошел к часам и подтянул старинные тяжелые гири. Что-то у него там не заладилось, потому что киллер закинул короткоствольный автомат за спину и обеими руками в черных перчатках что-то подкрутил в механизме.

– Прекратите! – поморщилась Анна. – Тоже, нашли время.

Малюха отошел и вернулся на прежнее место.

– С самого начала, с момента знакомства с сестрами Горенштейн меня поразило, насколько они разные, – проговорила я. – Вежливая, воспитанная, сдержанная Елизавета и резкая, избалованная, своевольная Валентина. Конечно, Лиза вызывала у окружающих больше сочувствия и симпатии. К тому же Тина принимала сильнодействующие препараты, что не делало общение с ней более приятным.

– Что, и до меня дошла очередь? – хрипло рассмеялась Валентина.

– Но, узнав сестер получше, я поняла, что Тина нравится мне больше. Неврозы, срывы – все это было реакцией на пережитую в детстве трагедию.

Тина сглотнула и отвела взгляд.

– Пожалуйста, не надо об этом, а? – попросила девушка внезапно севшим голосом.

– Уже недолго осталось, – усмехнулась я. – Потерпите. Итак, реакция Тины была честной. Девушка искренне переживала гибель родителей. Но со временем приняла ситуацию и научились справляться с собственной жизнью – не слишком успешно. И достаточно для того, чтобы строить на этом фундаменте хоть какое-то будущее.

Я посмотрела на вторую из сестер. И все в комнате повернулись к Лизе. Та выглядела хрупкой, как сломанный цветок. Растрепанные волосы и расцарапанное лицо делали девушку похожей на типичную жертву насилия. Удивительным образом ей шел такой образ. Я видела, как Базарчук облизнул губы.

– В отличие от сестры Лиза просто вытеснила страшные события из своего сознания. Я обратила внимание, что именно так Елизавета реагирует на любое травмирующее происшествие – очень быстро восстанавливается, и вот уже снова все в порядке. Так не бывает. Человеку свойственно переживать, а такая устойчивость – как у игрушки «Ванька-встанька» – говорит о вытеснении. И я задаю резонный вопрос: а что, если и шесть лет назад произошло то же самое? Не сумев справиться со страшным зрелищем гибели родителей, Лиза вытеснила этот факт из сознания. То есть на уровне логики девушка, конечно же, знала, что Борис и Татьяна Горенштейн мертвы, а ее саму и сестру чудом спас из горящей машины водитель Сережа. Но вот осознание… оно пришло только сейчас. Что-то послужило спусковым крючком, или, как говорят психологи, триггером. Думаю, это были слова Шкарпетки, Павла Горенштейна. Он сам мне признался, что рассказал одной из близнецов правду о гибели родителей. Когда я спросила, кому именно, он ответил: «Разумеется, Лизе. Я бы никогда не рискнул сказать такое Тине».

Я вздохнула и закончила:

– На месте Павла Станиславовича я бы никому из детей в этой семье не стала сообщать правду. Соломон Израилевич, ныне покойный, сказал мне, что правда в этой запутанной истории никому не принесла добра. Пожалуй, рискну с ним согласиться. Господин Кацман был мудрым человеком…

Лиза вдруг взглянула на меня исподлобья, и мне чрезвычайно не понравился этот взгляд. Так смотрят сумасшедшие, припрятавшие в рукаве столовый ножик, – хитро и весело.

– У Лизы произошел срыв. Но никто, – я обвела взглядом собравшихся, – никто, ни родные, ни опекун, ни даже сестра-близнец, – этого не заметил! За последние шесть лет Лиза Горенштейн виртуозно научилась прятать и подавлять свои эмоции. А все вокруг привыкли, что источник проблем – это Тина. Между тем как Лиза – милая, спокойная девочка, у которой все под контролем.

Лиза улыбнулась. И я подумала, что, даже если мы выберемся живыми из этой комнаты, ей потребуется помощь. Руки у меня окончательно онемели, я не чувствовала не только кисти, но и перестала понимать, где у меня локти. Больше всего хотелось откинуться на спинку кресла, закрыть глаза и предоставить этих людей их собственной судьбе. Но надо было продолжать.

– «Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались», – проговорила, а не пропела я строчку из знаменитой бардовской песни. Тина потрясенно уставилась на меня, а Вадик нервно засмеялся. – Сегодня каждый из вас ответил на телефонный звонок. После чего бросил все дела и поспешно приехал сюда, в бизнес-центр. Думаю, не ошибусь, если предположу, звонил вам он, – я кивнула на Дэна, – ваш ручной убийца.

Малюха едва заметно улыбнулся. Мимика у него была бедная, по сравнению с этим типом портновский манекен был Харпо Марксом, одним из знаменитых братьев-комиков.

– Он собрал вас здесь с какой-то целью. А предлоги, чтобы заманить вас в эту комнату, были использованы самые разные. Вадиму и Анне он угрожал шантажом. Лиза приехала с портфелем, полным денег, чтобы расплатиться за взрывное устройство, которое Малюха изготовил по ее заказу. Вы, господа, – я кивнула Ващенко и Базарчуку, виновны в гибели Бориса и Татьяны Горенштейн не меньше Аркадия и его супруги, которая была вдохновителем. Вы вступили с ним в сговор. Вы знали, что Борис готовил внутренний аудит – просто не могли не догадываться. А значит, знали, что Аркадий затевает. Знали тогда, шесть лет назад, и все эти годы молчали. Вам было выгодно вести дела с Аркашей. Перед вами, волками местного бизнеса, он был как пудель с бантиком на шее. Хотя самому себе он казался серьезным деловым человеком. Уверена, на сто процентов убеждена, что вы обманывали его! Я не бухгалтер, но если бы профессионал покопался в ваших делах, он нашел бы много интересного, уверена… Вот Кацман и ушел на покой – не захотел участвовать в обмане. У старика был свой кодекс чести.

Часы пробили половину пятого. Я с трудом поднялась с кресла. Кажется, у меня и плечи отнялись. Сейчас, даже если снять с меня наручники, я совсем ни на что не годилась. Да я и не собралась ни с кем драться. Исход этого поединка решится не в драке. К сожалению, если бы это было так просто…

– Вы все виновны, господа. Каждый из вас пришел сюда самостоятельно, но, оказавшись здесь, вы сговорились. Думаю, минут за пять до моего появления в этой комнате вы пришли к выводу, что круговая порука – единственное, что может вас спасти. Вы мне напоминаете пауков банке. Пока в банке много места, но скоро… не мне вам рассказывать. На вашей совести и без того несколько жизней. Борис, Татьяна Горенштейн, шофер Владимир Шамраев. Соломон Кацман. Его дворецкий и охранник, Марат Акчурин. Павел Станиславович… кто еще?

– По-моему, пора заканчивать, – подала голос Анна Горенштейн. – Скоро утро. Часов в шесть уже рассветет. Нам надо до этого времени еще вынесли тело из здания.

Полагаю, они говорили обо мне.

– Пристрели ее! – приказал Вадим Малюхе.

Киллер смерил меня оценивающим взглядом, может быть, прикидывал, хватит ли куска целлофана, чтобы упаковать мой труп, или придется идти за вторым.

– Быстрее, чего вы ждете? – Ващенко, как всегда, был предельно вежлив и даже к киллеру обращался на «вы».

– Пожалуй, я поеду. – Базарчук поморщился. – Мое присутствие сейчас необязательно…

Я переводила взгляд с одного лица на другое. Они отводили глаза – никому не хотелось смотреть в зрачки потенциальному трупу. Но двое из присутствующих меня удивили.

Лиза Горенштейн вдруг закрыла лицо руками и простонала:

– Не надо, не трогайте ее! Дайте ей уйти! Давайте мы все ей заплатим, и все будет хорошо.

Я даже усмехнулась.

Вторым, кому удалось меня удивить, был Дэн.

– Я ее и пальцем не трону.

Малюха вдруг достал пистолет и протянул рукоятью вперед:

– Прошу. Есть желающие?

– Мы же тебе заплатили! – взвыл Вадим Горенштейн.

– Да, за проделанную работу, – оскалил белые зубы киллер. – Мне вполне хватит этой суммы. Всех денег все равно не заработать, так мой батяня говорил.

И киллер подмигнул мне. Некоторое время все смотрели на пистолет, но желающих прикончить меня собственными руками не нашлось. Малюха пожал плечами и убрал ствол в кобуру.

– Евгения, давайте забудем все, что было сказано в этой комнате, – вкрадчиво произнес Ващенко.

– Вот так просто возьмем и забудем? – уточнила я.

– Разумеется, некая вполне приличная сумма денег поможет вам забыть, мы уверены, – поспешно проговорил Базарчук, которого испугал мой тон.

– Уверены, что все до единой проблемы можно решить с помощью денег?

– А разве нет? – встрепенулся Вадим.

– Я не возьму от вас ни копейки, – честно призналась я.

– Почему? – неприязненно посмотрела на меня Анна. – Деньги послужат своего рода гарантией вашей порядочности.

Абсурдность происходящего заставила меня рассмеяться.

– Послушайте, Евгения, – забеспокоился Ващенко. Из всех собравшихся он был наиболее умным человеком. – Вы ведь понимаете, что даже если явитесь с вашей правдой наперевес в полицию, вам никто не поверит?

– Это наш город, девочка, – подтвердил Базарчук. – Ты знаешь, с какими людьми мы на «ты»?

– Да уж представляю, – хмыкнула я.

– А на вашей стороне кто? Этот безногий? – поморщился Ващенко. – Вы больше не часть системы, Евгения. Вы никто.

– Ладно, ладно. Я прониклась и осознала, – сказала я.

– Очень хорошо. Снимите с нее наручники.

Дэн подошел ко мне и отомкнул браслеты. Мои руки напоминали нечто, набитое стекловатой, но киллер вполне разумно отступил на безопасное расстояние.

– Я ухожу, – заявила я. – Не стану давать невыполнимых обещаний, однако прекрасно понимаю, что вы правы. Это ваш город, мне никто не поверит, если я попытаюсь обвинить в массовых убийствах пятерых уважаемых в городе людей, меня запрут в психушке до конца моих дней. Охотно верю, что вам по силам устроить мне такие неприятности. А ваш наемный убийца наверняка держит в кармане билет на самолет и паспорт на имя новой личности.

Я обвела взглядом бледные физиономии синдиката убийц.

– Предлагаю паритет. Я ничего не предпринимаю против вас, вы не трогаете меня. В конце концов, я не служу в органах, я простой провинцальный телохранитель.

– Не выпускайте ее отсюда, я ей не верю, – тихо проговорила Анна.

Базарчук и Ващенко переглянулись.

– Хорошо, паритет так паритет, – подвел черту Дмитрий Юрьевич. – Мы обо все договорились. Может быть, Анна права, и выпускать вас отсюда безумие… Но мы цивилизованные люди. К тому же у вас есть компромат на нас, но и мы, так сказать, держим вашу жизнь в руках и можем в любой момент оборвать ее, если вы нарушите договор. Причем это может произойти как в СИЗО, так и в палате интенсивной терапии. И просто у вас дома. Кажется, у вас единственная родственница – пожилая тетушка? Ей будет жаль вас потерять.

Я слушала его, растирая запястья. К рукам медленно возвращалась чувствительность. Конечно, до того, чтобы я могла кого-то прикончить этими руками, было еще далеко, но ими уже можно было пользоваться. Поэтому я сама открыла дверь, вышла в коридор, постояла несколько секунд…

Да гори оно все синим пламенем, я же не железная! Я так захлопнула дверь, что со стены посыпалась штукатурка. Мне немного полегчало.

Я двинулась к лифту.

– Женя. Подождите! – За моей спиной послышались торопливые шаги. Я обернулась. Близнецы Горенштейн спешили ко мне.

– Отвезете нас домой? – как ни в чем не бывало попросила Лиза.

– Я за руль не сяду! – капризно протянула Тина.

Мы вошли в лифт. Девочки старательно не смотрели ни мне в глаза, ни друг на друга. Что ж, близнецам не впервой выбираться живыми из самых страшных катастроф.

Пока лифт плавно скользил вниз, я размышляла над одной загадкой. В этой истории мне все уже было ясно, оставалось непонятным только одно. Неужели я ошиблась, и Малюха не был самостоятельным игроком? А всего лишь орудием в чужих руках? Эх, переоценила я Дэна…

Он нагнал нас в вестибюле первого этажа, мы метров двадцать не дошли до стеклянной двери. На улице занимался рассвет.

– С тобой приятно было работать, – на ходу бросил мне Денис. – А вам, девочки, желаю счастья. И долгих лет жизни.

На секунду Дэн приостановился и неожиданно – кажется, и для себя тоже – предложил:

– А поедем со мной, Охотникова? Паспорт у меня новый, бабла целая куча. Поможешь тратить. Ты мне нравишься. Любишь казино?

На лице Малюхи сияла широкая улыбка.

– По тебе пуля плачет, – бросила я ему.

– Ну как скажешь, – сощурился киллер. – Тогда прощай.

Я остановилась, и девочки замерли у меня за спиной.

– Послушай, неужели им ничего не будет? После всего, что они сделали?

– Поживем – увидим, – загадочно произнес киллер и вышел мимо нас в стеклянные двери.

Не знаю, что заставило меня бросить взгляд на часы, вероятно, привычка, сформированная в отряде «Сигма». Операция окончена, нужно записать точное время – пригодится для рапорта. Итак, я посмотрела на часы. Было пять ноль-ноль.

Взрыв ударил сразу по всем пяти чувствам – глаза мгновенно ослепли от яркого пламени, уши заложило от грохота ударной волны, кислый запах взрывчатки, который ни с чем не спутает тот, кто хоть раз его ощутил, пепел на языке и осколки стекла, впивающиеся в кожу, – даже для меня это было слишком. Последним, что я услышала, был крик кого-то из близнецов. Последним, что увидела – здание, осыпающееся внутрь себя и летящая к нам клетка лифта. А за ней волна пламени. Потом я умерла.

Я пришла в себя на следующий день в стерильной белизне больницы. Поразительно, но и я, и близнецы Горенштейн остались не только живы, но и почти не пострадали. Сорванная взрывом стеклянная клетка лифта накрыла нас, особо прочное стекло выдержало и удары бетонных плит, и жар огня, и нас извлекли из-под завалов невредимыми. Иначе как чудом это не объяснить. Кто-то там, наверху, присматривает за сестренками Горенштейн…

Те, кто находился в кабинете на седьмом этаже, погибли. Еще бы, ведь взрывное устройство, послужившее детонатором направленного взрыва, было установлено в напольных часах прямо в кабинете Аркадия. Видимо, Дэн заранее сделал закладки взрывчатки в здании, именно потому оно сложилось как карточный домик. За полчаса до времени «ч» Малюха установил таймер, когда поправлял стрелки. Причем проделал это прямо на наших глазах.

Все-таки я ошиблась, и бывший фээсбэшник был самостоятельной фигурой. Ему не нравилось быть пешкой, которую используют в своих интересах другие игроки, пусть даже и за приличные деньги. Такие, как мы с Малюхой, не согласны на роль пешек в чужой игре. Вот он и сыграл. Бац – и в дамки!

Я больше никогда не виделась с сестрами Горенштейн. Спустя неделю я выписалась из больницы и сразу уехала из страны. Один друг из прошлого предложил мне отдохнуть на горнолыжном курорте в Швейцарских Альпах. Спустя месяц я вернулась в свой город. Но к тому времени Валентина и Елизавета Горенштейн успели продать семейный бизнес, обратили в деньги все свои активы и уехали за границу, полагаю, навсегда.