Начиная с древности различные культуры, включая норвежскую, были живо озабочены вопросом девственности. Правда, исключительно женской. Мужчина не может быть шлюхой или Мадонной, чистым или порочным, а женщина — может. «К счастью», кровотечение из влагалища в первую супружескую ночь поможет мужу разобраться, с какой женщиной он связался.

Многие говорят: «Откупорить». Как будто женщину, у которой не было секса, можно откупорить, словно бутылку шампанского! Как будто ее половые органы до и после сексуального дебюта настолько же различаются, как бутылка французского шампанского с пробкой и без нее! Вы наверняка почувствовали по нашему тону, что это не так.

Понятие девственности встречается повсеместно. Для вампира Джессики из сериала «Настоящая кровь» каждый половой акт как первый, и у нее раз за разом должна идти кровь. О королеве Маргери Тирелл из «Игры престолов» ходят интригующие слухи: действительно ли она все еще чиста, после того как вышла замуж за третьего короля?

Да, классики уделяли немало внимания девственности и крови. «Черт побери», — могла бы сказать Кристин, дочь Лавранса, когда кровь потекла по ее ногам. Вместо этого она произнесла что-то вроде: «Кто захочет взять цветок с оборванными лепестками?» Она горько рыдала в объятиях своего любовника Эрленда, у которого не было повода плакать. Будучи мужчиной, он-то не лишился своей чести.

Представление о девушке как о невинном цветке и о том, что забрать девственность — это то же самое, что сорвать цветок, даже повлияло на медицинскую терминологию. Например, кровотечение, которое должно произойти при первом соитии, и в наши дни называется дефлорацией. Такое ощущение, будто мужчины из разных культур и эпох однажды собрались все вместе, чтобы отыскать методы контроля над женщинами, придумать, как ограничить женскую сексуальность и лишить женщину возможности принимать решения, касающиеся ее собственного тела.

Как вы догадались, дальше речь пойдет о девственной плеве — об этой окутанной мифами штуковине, которая находится у входа во влагалище и которая из-за устаревших традиций и ложной информации до сих пор угрожает достоинству женщин, а иногда — их жизни.

Традиционно считалось, что девственная плева — своего рода печать целомудрия, которая, согласно поверьям, должна разорваться и кровоточить при первом половом акте. И только тогда. Кровотечение использовалось как доказательство девственности, и это доказательство было настолько важным, что кое-где после первой брачной ночи вывешивали простыню с кровавыми пятнами, чтобы все соседи удостоверились: все произошло как положено.

Миф гласит: если после полового акта идет кровь, можно быть уверенным, что у женщины не было секса до этого. Если кровь не идет, секс был. Но этот миф, как и остальные, ошибочен.

Даже само по себе слово «плева» способствует живучести подобных мифов. Услышав его, мы представляем нечто похожее на натянутую пленку, которая лопается, если в ней проделать дырку. Но если вы рассматривали свои половые органы с зеркалом, то знаете, что во влагалище нет никаких пленок, даже если вы еще не занимались сексом. Впрочем, давайте не будем подменять один миф другим. В последнее время часто можно услышать, что девственной плевы не существует. Действительно, печати, закрывающей влагалище, нет, но это не означает, что не существует анатомической структуры, которая является источником всех заблуждений.

Возле входа во влагалище располагается кольцеобразная складка из слизистой оболочки, которая, как венок, обрамляет стенки влагалища. Именно ее и называют традиционно девственной плевой, гименом и так далее. Кое-кто предпочитает использовать словосочетание «вагинальный венец», но тут как кому удобнее. И девственная плева, и гимен, и вагинальный венец означают одно и то же, однако девственная плева — термин, вводящий в заблуждение, так что его лучше избегать.

Все женщины рождаются с гименом, но это не означает, что он для чего-то нужен. Гимен — аналог мужских сосков. Он не выполняет никаких функций и является всего лишь бесполезным рудиментом, сохранившимся с периода внутриутробного развития.

У гимена есть глубина и ширина. Он не тонкий, как пленка, а, наоборот, толстый и прочный. У девочек до полового созревания он обычно ровный и имеет форму кольца с отверстием внутри. Когда гормоны начинают бушевать, гимен, как и другие части тела, меняется. К окончанию переходного возраста он чаще всего принимает форму полумесяца. Он расширяется в задней части, около анального отверстия, но по-прежнему обрамляет стенки влагалища, только отверстие посередине становится больше. По крайней мере, в теории так все и есть. На практике же не существует единого мнения о том, как должен выглядеть гимен.

У большинства из нас гимен имеет овальную форму с отверстием посередине, но не у всех он ровный и гладкий. Часто на нем есть складки и бугорки, и это не является признаком сексуальной активности. Иногда часть гимена может пересекать вход во влагалище, из-за чего он выглядит как «ø», а не как «о». У некоторых он напоминает дуршлаг, так как вместо одного большого отверстия в нем много маленьких дырочек. А у других выглядит как бахрома вдоль стенок влагалища. Изредка он полностью закрывает вход во влагалище. В таких случаях он обычно очень плотный и жесткий и из-за него возможны осложнения, ведь должен же быть выход для менструальной крови! Девушки, у кого встречается такой гимен, обнаружат проблему при первой менструации. Когда кровь начнет скапливаться внутри влагалища, это может вызвать сильные боли, и тогда потребуется операция. Но это крайне редкий вариант, который, кстати, наиболее близок к традиционному представлению о гимене как о печати.

Независимо от того, какая у гимена форма, он эластичен и может растягиваться (за исключением тех редких случаев, когда он закрывает все отверстие). Однако гимен — самое узкое место во влагалище. Влагалище обладает потрясающей способностью расширяться и снова сужаться; мы ведь, в конце концов, должны пропустить ребенка через него. Гимен тоже способен растягиваться, но его эластичности может не хватить для полового акта. Он похож на свитер, который растягивается до определенного предела, но если сильно дернуть, то он порвется.

Если гимен имеет редкую форму, например, с частью, которая проходит через вход во влагалище, из-за чего образуется буква «ø», эта часть, скорее всего, должна будет порваться, чтобы пропустить пенис или палец партнера.

Точно сказать, у скольких женщин идет кровь при первом половом акте, очень сложно. Статистика, конечно, существует, но цифры называются разные. Так, в двух исследованиях, которые мы изучили, утверждается, что кровотечение при первом добровольном вагинальном половом акте возникает у 56 и 40 % всех женщин соответственно. То есть далеко не у всех, но у многих.

Однако стоит отметить, что оба исследования базировались на рассказах женщин об их первом половом акте. Таким образом, нельзя с точностью сказать, шла ли кровь конкретно из гимена, пусть он и является самым узким местом во влагалище. Как мы уже упоминали, кровоточить могут и маленькие трещины в самих стенках влагалища, если секс был немного грубоват, а влагалище — недостаточно влажным, или женщина от волнения не смогла расслабиться и напрягла мышцы. А такое при первом сексе вполне возможно.

Другая важная часть мифов о девственной плеве касается проверки девственности. Проверка девственности означает, что, предположительно, по половым органам женщины можно увидеть, занималась ли она сексом или нет. Как утверждают, Деву Марию подвергали такой проверке. Это же касается Жанны д’Арк, а также ряда других женщин, принадлежащих к консервативным сообществам, причем вплоть до наших дней.

Время от времени можно услышать о норвежских врачах, которые до сих пор проверяют на девственность юных девушек по просьбе родителей, которые желают получить подтверждение того, что их дочь чиста. И это при том, что с точки зрения судмедэкспертизы результаты подобных проверок не считаются доказательствами. Существуют даже врачи, которые выдают свидетельства о девственности смертельно напуганным девушкам, которые боятся последствий того, что в первую брачную ночь может не быть крови.

На самом деле нельзя заметить разницу в гимене у девушек, которые уже занимались сексом, и у тех, которые еще не занимались. А стало быть, все эти тесты на девственность — сплошной абсурд. Да, из-за сильного натяжения гимен может повредиться во время полового акта, однако это не означает, что повреждения останутся навсегда. Чаще всего гимен заживает без каких-либо видимых шрамов.

Множество исследований гимена и его изменений после сексуального дебюта основывается на осмотре женщин, которые подверглись сексуальному насилию.

Согласно одному норвежскому исследованию, то, что раньше рассматривалось как подозрительное изменение гимена у детей (например, широкое открытие в гимене или узкий край гимена), на сегодняшний день характеризуется как вариант нормы и не является доказательством сексуального насилия.

Подобные отличия в гимене можно обнаружить и у девочек, не подвергавшихся сексуальному насилию. В то же время авторы статьи подчеркивают, что отсутствие следов не доказывает, что насилие не было совершено.

К великому сожалению, эта информация не является всеобщим достоянием. До сих пор женщины прибегают к хирургическому вмешательству, чтобы гарантировать кровяные выделения в первую брачную ночь, — к так называемой гименопластике. В Норвегии частная клиника «Волват» в Осло оказывала данную услугу с 2006 года, но прекратила этим заниматься после того, как обратилась в Совет по медицинской этике за оценкой своей деятельности. Совет негативно отнесся к гименопластике, потому что эта процедура рассматривалась как нежелание решать истинную проблему — избавляться от культурных предрассудков.

Тем не менее гименопластику проводят и по сей день. А через Интернет можно за 30 долларов купить искусственную девственную плеву с искусственной кровью, которая гарантирует, что вам удастся утаить все свои темные секреты и спокойно выйти замуж. Египетские политики, кстати, предложили запретить импорт этого товара в 2009 году.

Ради чего мы прибегаем к таким решениям, вместо того чтобы поставить всех в известность, что отсутствие кровотечения не означает отсутствия девственности? И почему для кого-то так важно получить доказательство того, что девушка осталась «нетронутой» до замужества? Тесты на девственность должны исчезнуть, и прежде всего мы должны избавиться от мысли о том, что она сама по себе важна.

Проблема в том, что сложно найти исчерпывающую информацию о гимене, а еще сложнее отделить действительно важные сведения от менее значимых или откровенно неправильных. В поисках информации о гимене мы нашли очень мало правдивой и доступной для всех литературы. Научных исследований, посвященных этой теме, хватает, но в самых распространенных медицинских учебниках по гинекологии гимен практически не упоминается, а если же о нем и написано несколько слов, чаще всего это все те же мифы. Возмутительно, что медицина так мало интересуется структурой, которая имеет огромное значение даже для современной девушки. А еще хуже то, что существующая литература не доходит до тех, кто в ней больше всех нуждается. Но каждая из нас может поделиться знаниями с подругами. Нужно только начать.