Менструация — существенная часть жизни большинства женщин. От полового созревания и приблизительно до 45–52 лет она наступает снова и снова, месяц за месяцем… с некоторыми исключениями.

Совершенно нормально, если вы тревожитесь, когда менструальный цикл внезапно меняется, а месячные проходят не так, как вы привыкли. «О черт», — думаете вы в такие дни (и поверьте: не вы одни). Кажется странным, что изменения в маточных выделениях, состоящих из крови и слизи, могут причинять столько беспокойства. Но если в менструальном цикле начинаются сбои, очень легко поверить, что со здоровьем не все в порядке. Паника. В голове роятся мысли. Со мной что-то не так? Я не смогу завести через десять лет детей, как запланировала? Это болезнь? Это рак?! Помогите!

С какими проблемами вы можете столкнуться? С появлением болей, нерегулярными менструациями, слишком обильными или скудными кровотечениями, наконец, с полным их отсутствием. Давайте поговорим о наиболее частых нарушениях.

Одно из самых распространенных явлений и, возможно, самое страшное — это когда менструация исчезает без следа. Или исчезает со следом: изредка у женщин отмечаются остаточные выделения, хотя обычные менструальные кровотечения отсутствуют.

Если менструация исчезает более чем на три месяца у женщин, у которых раньше был регулярный цикл, или на девять месяцев у тех, у кого цикл был нерегулярный, такое состояние называется аменореей. (О регулярном цикле говорят, когда все месячные циклы имеют одинаковую продолжительность, менструация наступает в нужное время и вы можете вычислить, когда она начнется, основываясь на календаре.) Слово «аменорея» имеет греческое происхождение и означает «без ежемесячных выделений», что исчерпывающе описывает суть явления.

Отсутствие менструации не такая уж и редкость. Ежегодно с этой проблемой сталкиваются целых 8 % девушек в возрасте от 16 до 24 лет. Причины могут быть разные.

Первое, о чем вы должны задуматься: менструация исчезает при беременности. «Но мы же использовали презерватив! — мысленно паникуете вы при трехдневной задержке. — Я еще не готова стать матерью».

Тест на беременность, сделанный в правильное время, позволит исключить (или подтвердить) эту вероятность. Обязательно проверьте, не беременны ли вы, если есть основания волноваться. Возможно, контрацепция подвела? Вы забыли принять таблетку? Надеялись на прерванный половой акт или на календарный метод? Купите тест на беременность — он точен, если с момента незащищенного полового акта или осечки в контрацепции прошло три недели.

Если секса давно не было или вы пользуетесь надежной контрацепцией, которая не может дать осечку, например, имплантатом или гормональной спиралью, то ситуация иная. Вы все равно можете сделать тест, если сомневаетесь. Но существуют и другие причины, по которым менструация пропала.

Редкая, но забавная причина нарушения менструального цикла (аномерия) — путешествия. Неизвестно, почему так происходит, но долгие перелеты, особенно через несколько часовых поясов, могут запутать организм, и тогда месячные начнутся с опозданием, как будто у них акклиматизация.

Распространенная причина аменореи — изменения в весе и спортивные тренировки. Трудно сказать, насколько сильно должен измениться вес или сколько надо тренироваться, чтобы это случилось. У профессиональных спортсменок аменорея возникает часто, но для того, чтобы пропали месячные, вовсе не обязательно профессионально заниматься спортом — достаточно делать это регулярно и активно. Диагноз анорексия, у которого очень четкие критерии, ставится, когда на фоне пониженного веса исчезает менструация, но она может пропасть и просто при резком похудении — без всяких диагнозов.

Болезни и психологический стресс также способны вызвать аменорею. Состояние здоровья и образ жизни влияют на менструальный цикл. Возможно, вы перегружены в школе или на работе, а может, недавно перенесли серьезную психическую травму: несчастный случай, смерть члена семьи и так далее.

Менструация — показатель физического благополучия. Если вы забеременеете, организм должен быть сильным, чтобы это пережить. Беременность изматывает, и если вы по какой-то причине лишились запаса сил, необходимых для вынашивания ребенка, менструация пропадает. Этот механизм защищает вас от беременности, к которой вы еще не готовы. Все взаимосвязано: тело, психика… И менструальный цикл не исключение.

Если у вас исчезла менструация, а вы не знаете, в чем причина, то пора навестить врача. Примеры заболеваний, которые приводят к отсутствию менструации, — это синдром поликистоза яичников и нарушение обмена веществ.

Не забывайте, что на менструацию влияют и некоторые методы предохранения от беременности. Контрацептивы с гестагеном, такие как гормональная спираль, инъекции, противозачаточные таблетки без эстрогена и имплантат, со временем могут вызвать отсутствие менструации. Это совершенно нормально. В период использования подобных контрацептивов возможны кровянистые выделения, но это не обычная менструация, а прорывные кровотечения. Они не являются признаком здоровья или симптомом заболевания. Если у вас отсутствует менструация из-за контрацепции, это не аменорея.

Нерегулярный цикл в первые пару лет после начала менструаций — это вполне естественно. В этот период месячные могут пропадать на несколько месяцев. Нужно время, чтобы гормональный фон установился окончательно и овуляция стала ежемесячной.

Более половины из нас страдают от сильных менструальных болей — неприятных ощущений спазматического характера в нижней части живота. Если вы удостоверились, что нет ничего серьезного, что могло бы вызывать эти боли, скорее всего, это первичная дисмерия. Некоторые ощущают боль в пояснице, бедрах и во влагалище. Боли, наиболее сильные в первые дни менструации, часто сопровождаются другими недомоганиями: тошнотой, рвотными позывами и диареей. Приблизительно одна из шести женщин испытывает настолько сильные боли, что ей ежемесячно приходится пропускать пару рабочих или учебных дней.

Менструальные боли возникают из-за сокращений матки. В конце каждого цикла этот маленький комок мышц начинает сокращаться, чтобы избавиться от эндометрия — внутренней слизистой стенки в матке, которая выходит с менструальной кровью.

Матка — очень сильный орган, возможно, даже слишком сильный. Он способен так сильно сжаться, что теряет способность дышать, и это очень больно! Конечно, дышат легкие, а не матка, но все клетки в нашем теле нуждаются в кислороде, которым их снабжает кровь. Матка перекрывает собственное кровоснабжение в отчаянной попытке избавиться от эндометрия, и именно недостаток кислорода, а не само сокращение матки, приводит к боли.

Приходилось ли вам слышать о чем-то подобном раньше? Если вы работаете в здравоохранении или ваш дедушка болеет пекторальной ангиной, все это звучит знакомо. Боль, вызванная недостатком кислорода, — это именно то, что происходит с теми, у кого забиты корональные сосуды. Если дедушка поднимается по лестнице, его сердцу нужно больше кислорода, а узкие сосуды не справляются с достаточно быстрой доставкой богатой кислородом крови. И сердце начинает болеть от недостатка кислорода. Именно это и происходит с маткой во время сокращений.

При инфаркте также могут возникнуть боли в груди. В таком случае кислорода становится так мало, что сердце задыхается и умирает. Если, прочитав это, вы начали волноваться, мы можем вас успокоить. Менструальные боли — это не то же самое, что инфаркт. Они неопасны! Вы не потеряете часть матки из-за сокращений. Однако немного странно осознавать, что именно недостаток кислорода вызывает боль в обоих случаях.

Так почему же у одних во время менструации такие сильные боли, а другие не испытывают вообще никаких болезненных ощущений?

Врачи считают, что ответ — в активности ваших ферментов. Ферменты — это маленькие протеины, которые следят, чтобы все химические процессы в нашем теле происходили как надо. Группа ферментов, называемая циклооксигеназы, ЦОГ, участвуют в образовании вещества простагландин. Простагландин, например, дают беременным женщинам, чтобы начать родовую деятельность. Они способствуют сокращению матки и приводят к кислородному голоданию, о котором мы только что говорили.

Некоторые эксперты считают, что у женщин, испытывающих сильные менструальные боли, ЦОГ особенно активны. Таким образом, у них вырабатывается больше простагландина, чем у других. Это приводит к более сильным сокращениям в матке, а между сокращениями орган не имеет возможности расслабиться. Простагландин также влияет на чувствительность нервных окончаний к боли в половых органах.

Если вам интересно, низкий ли у вас болевой порог, или вы сталкиваетесь с тем, что люди не верят вам, когда вы описываете свои боли, приведем факт, который должен убедить скептиков. У женщин с дименореей сокращения в матке при родах соответствовали напору в 150–180 ммХг. Возможно, вам это ни о чем не говорит, но, для сравнения, напор в активной родовой фазе составляет 120 ммХг. Во время родов у женщин в среднем происходит три-четыре сокращения матки каждую десятую минуту. При менструации у женщин с дисменореей может происходить четыре-пять подобных раундов. Другими словами, давление при болезненных менструациях как минимум такое же сильное, как и в активной фазе родов, а боли «накатывают» с чуть более коротким интервалом. Не остается сомнений, что это очень болезненные ощущения. К счастью, обычно с возрастом боли становятся терпимее и слабее.

Чтобы приспособиться к жизни с болью, важно правильно использовать болеутоляющее. Ибупрофен — вещество, содержащееся, например, в ибуксе, — напрямую влияет на ЦОГ и снижает производство простагландина, что делает его самым эффективным средством против менструальных болей. Если вы склонны к сильным болям, стоит начать принимать ибупрофен за день до начала менструации или сразу, как только вы почувствуете первые болезненные ощущения. Потом нужно принимать болеутоляющее каждые шесть-восемь часов в первые дни менструации. Многие откладывают прием болеутоляющего до тех пор, пока боли не усилятся, но в этом случае эффект существенно снижается, так как простагландин уже выработался в организме.

Основные формы гормональной контрацепции также благоприятно влияют на менструальные боли. Контрацепция — универсальное решение для тех, кто пользуется ею постоянно.

Подводя итог, мы можем сказать, что у некоторых причина болей может заключаться в чем-то ином. Это особенно касается женщин, у которых боли появляются с возрастом. Это могут быть мышечные зажимы в матке, так называемые миомы, или эндометриоз — избыток слизистой оболочки на стенках матки. Причиной боли может стать также медная спираль. Это ваш случай? Значит, пришло время поменять метод контрацепции.

Если у вас сильные боли появились внезапно, возможно, их причиной стали более серьезные заболевания. Например, наступила внематочная беременность. Это то, что может произойти, если оплодотворенное яйцо не попадает в матку, а начинает развиваться, например, в маточных трубах, где ему совершенно нет места. Внематочная беременность может выглядеть как сильные менструальные боли, часто односторонние. В этом случае необходимо срочно обратиться к врачу.

В первые годы после начала менструации, в последние годы перед менопаузой и при использовании гормональной контрацепции цикл довольно часто бывает нерегулярным. И это нормально. После менархе (первая менструация) нужно время, чтобы цикл стабилизировался, а когда вы пользуетесь гормональной контрацепцией, у вас не идут обычные месячные, соответственно, и цикл не такой, как прежде.

Не считая этих ситуаций, менструальный цикл должен быть регулярным. В норме его продолжительность составляет примерно 21–35 дней.

Если месячные у вас идут не первый и не второй год, а кровотечения все еще непредсказуемы, как события в триллере «Исчезнувшая» (2012), или внезапно стали такими, стоит насторожиться.

Нерегулярный менструальный цикл проявляется по-разному. Это могут быть остаточные выделения, незначительные кровотечения между месячными либо кровотечения, которые начинаются в неположенное время, а также после секса или в связи с ним.

Как и в случае с аменореей, на регулярность цикла могут влиять стресс, резкое похудение или активные тренировки. Из-за этих факторов меняется гормональный фон. Еще одной причиной может быть заболевание, например синдром поликистозных яичников или нарушение обмена веществ.

Рак шейки матки или венерические заболевания могут привести к тому, что шейка матки становится слишком чувствительной и легко кровоточит. В таком случае половой акт может спровоцировать небольшие кровотечения, начинающиеся во время или после него. Следовательно, при любых кровотечениях, связанных с сексом, обязательно нужно обратиться к врачу.

Если вы пользуетесь комбинированными гормональными контрацептивами (противозачаточными таблетками, гормональным пластырем или вагинальным кольцом) и страдаете от нерегулярных кровотечений, то неплохо бы проконсультироваться у гинеколога.

Попробуйте заменить привычный контрацептив тем, в котором больше эстрогена, — это может помочь. Так, в зависимости от его дозы все противозачаточные таблетки можно разделить на две группы. В «Loette 28», например, эстрогена меньше, а в «Microgynon» и «Oralcon» — больше. В остальном эти таблетки одинаковы. У многих цикл стабилизируется при переходе на препараты с большей дозой эстрогена.

Рассматривая в магазинах упаковки с тампонами разного размера, вы, безусловно, догадались, что у многих женщин кровотечения не настолько сильные (или слабые), как у вас. Кое-кому и миниатюрные желтенькие тампоны кажутся чересчур большими. Некоторым счастливицам достаточно положить в трусы немного бумаги — и проблема решена. А другие меняют зеленые супер-плюс-тампоны раз в несколько часов и все равно мечтают о вариантах с еще большей абсорбирующей способностью. О чем-нибудь вроде супер-плюс-плюс-плюс…

Кровопотеря во время менструации может существенно варьироваться, но в среднем составляет 25–30 миллилитров — приблизительно столько эспрессо вам нальют в кофейне. И двойной эспрессо тоже в пределах нормы.

Вы сейчас истерически смеетесь? Чашечка эспрессо? За всю менструацию? Ха-ха! Двойной в день как минимум!

Для некоторых менструальные кровотечения ассоциируются не с кофейней, а, скорее, с ванной графини Батори. Ну, знаете, серийная убийца из Трансильвании, которая, по преданию, купалась в крови девственниц, чтобы сохранить молодость.

Конечно, ни у кого не набирается целая ванна крови за цикл, но иногда — когда кровотечение не прекращается, кровь просачивается через тампон и нижнее белье и попадает прямиком на белый диван свекрови — создается именно такое ощущение.

У многих женщин в эти дни понижается уровень гемоглобина, и приходится дополнительно принимать препараты железа. Они становятся бледными и вялыми, их одолевают головные боли и бесконечная усталость. Менструация отнимает у них всю радость жизни!

Считается, что кровопотеря слишком сильная, если менструация длится дольше восьми дней или если объем выделений превышает 80 миллилитров (то есть больше двух с половиной чашек простого эспрессо). Не совсем ванна крови, но все-таки достаточно много.

У девушек-подростков, у которых месячные начались недавно, нередки обильные кровотечения. Но со временем они слабеют и перестают вызывать беспокойство. Если же выделения слишком обильные, то неплохо бы проверить, не стоит ли за этим какое-нибудь заболевание. Впрочем, это большая редкость.

Распространенная причина обильных кровотечений — медная спираль. Многим этот метод контрацепции хорошо подходит, но кое у кого могут усилиться менструальные боли и кровотечения. Это в первую очередь касается женщин, у которых кровотечения изначально были обильные. Комбинированные гормональные препараты, в свою очередь, помогают уменьшить объем выделений при менструации. Препараты с гестагеном, благодаря которым менструация совсем прекращается или же существенно сокращается объем выделений, тоже хорошее решение.

Если месячные у вас идут уже давно, но со временем кровопотеря значительно увеличилась, то причиной может быть синдром поликистозных яичников, который влияет на уровень гормонов. Кроме того, обильные кровотечения бывают и при миомах — мышечных образованиях на стенках матки. Об этих заболеваниях вы можете прочитать ниже.