Известный психотерапевт, занимающийся проблемами семейной жизни, Джон Готтман может определить будущее отношений всего через три минуты общения с супругами. Он может спрогнозировать судьбу брака с точностью до 90 процентов. Его научные достижения публикуются в уважаемых периодических изданиях. Кроме того, Готтман интересуется проблемами американской системы образования и сферы бизнеса.

Как он добился успеха и известности? Много лет внимательно наблюдая за поведением супружеских пар, Готтман выделил некоторые особенности — как позитивные, так и негативные, — на основе которых и делает свои прогностические умозаключения. Такому высококлассному профессионалу недостаточно просто сообщить пациенту, что он болен и ему нужно лечиться. Готтман постарался применить свои способности к прогнозированию судьбы брака на благо супружеской пары. На основе своих исследований он разработал стратегию семейной терапии, которая направлена на формирование поведения, обеспечивающего успех в супружеской жизни, и избавление от вредных для брака поведенческих моделей. По самым скромным подсчетам, его терапия снизила процент разводов вдвое.

В чем принцип терапии доктора Готтмана? Она изучает частоту и глубину враждебных столкновений между мужем и женой. Для сохранения семейной пары огромное значение имеет корректность отношений, особенно если в семье есть дети. Готтман даже утверждает, что может предсказать развитие взаимоотношений не только по реакции на стресс родителей, но и при помощи анализа мочи их детей.

Последнее умозаключение требует пояснения. В рамках проводимого исследования Готтман постоянно наблюдал за парами, которые только начинают семейную жизнь. Он заметил, что с переходом в статус родителей взаимоотношения пары стремительно ухудшаются. Это происходит по многим причинам, начиная с хронического недосыпания и заканчивая растущими потребностями нового члена семьи (обычно детям требуется, чтобы взрослые удовлетворяли их потребности с периодичностью в три минуты). К тому времени, когда ребенку исполняется год, взаимная удовлетворенность пары снижается до 70 процентов. В то же время риск развития депрессии у матерей возрастает с 25 до 62 процентов, и риск развода, соответственно, тоже. А значит, очень часто дети приходят в эмоционально неспокойный мир.

Одно наблюдение натолкнуло Готтмана и его коллегу Элисон Шапиро на мысль. А что если применить проверенную терапию для супружеских пар, пока жена беременна? Прежде чем откроется шлюз враждебности. До того как вероятность развития депрессии подскочит до предела. Теоретически Готтман понимал, что это окажет весомое позитивное влияние. Ему было интересно, как эмоционально стабильная среда повлияет на развитие нервной системы ребенка. Ученый решил выяснить это.

Исследование, длившееся несколько лет, получило название «Ребенок дома». Его целью было определить, существует ли угроза отношениям после прохождения терапии супругами, ожидающими рождения ребенка, и повлияет ли это на развитие малыша. Готтман и Шапиро обнаружили кладезь информации. Оказалось, что дети, которые растут в семьях, проходящих терапию, очень отличаются от детей из контрольных семей. Их нервная система развивается иначе, а поведение носит совершенно другой характер по сравнению с обычными детьми. В семьях, проходящих терапию, дети не так часто плачут. Им проще концентрировать внимание. Они спокойнее реагируют на стрессогенные факторы. С точки зрения психологии, дети из семей, проходящих терапию, демонстрируют полностью здоровую способность контролировать эмоции, тогда как дети из контрольных семей страдают расстройствами нервной системы. Различия были весьма значительными, и это обнадеживало исследователей. Вернув супругов в состояние стабильности, Готтман и Шапиро могли влиять не только на их взаимоотношения, но и на развитие ребенка.

Мне кажется, открытие Готтмана может изменить многое, начиная с табеля успеваемости и результатов работы.