К читателю

Две жертвы Профессора столкнулись с задачей Эйнштейна. Речь идет об упражнении на логику, не требующем особого знания математики, а лишь определенного упорства.

Вот ее содержание:

«Пять домов разного цвета стоят в ряд. В каждом из них живет человек другой национальности. Каждый из этих людей пьет определенный напиток, курит свой сорт сигарет, выращивает животное. Ни у кого нет одинаковых животных, никто не курит одинаковых сигарет и не пьет одинаковых напитков.

Англичанин живет в красном доме.

У шведа есть собака.

Датчанин пьет чай.

Зеленый дом находится слева от белого.

Хозяин зеленого дома пьет кофе.

У того, кто курит «Пэл-Мэл», есть птичка.

Тот, кто живет в желтом доме, курит «Данхил».

Тот, кто живет в центре, пьет молоко.

Норвежец живет в первом доме.

Тот, у кого есть лошадь, живет в синем доме.

Тот, кто курит «Филип Моррис», пьет пиво.

Немец курит «Мальборо».

Норвежец живет рядом с синим домом.

Сосед того, кто курит «Ротманс», пьет воду.

Тот, кто курит «Ротманс», живет рядом с тем, у кого есть кошка.

У шведа живет собака.

У кого живет рыбка?»

Вы также сможете развлечься, убедившись, что в этом романе солнце никогда не освещает небо, на всем протяжении повествования затянутое тучами или темное. А среди сотен тысяч слов, из которых соткана интрига, вы никогда не увидите слова «удовольствие», «радость» или «надежда».

Потому что они не годились для подобной истории. Или, возможно, потому, что я сам настолько увлекся болезненными играми Профессора и дошел до того, что изобрел свою…