Глава 18
– Какие враги? – спросила Маля.
– Я чувствую запах дыма. Дерево. Пластик, – ноздри Тула дрогнули, – мясо. Город умирает.
– Они жгут Баньян? – спросил доктор.
Тул затих, насторожив уши, прислушиваясь к чему-то, что Маля услышать не могла.
– Люди убегают…
В джунглях загрохотали выстрелы – их услышала даже Маля, несмотря на расстояние. Испуганные вороны и сойки поднялись в воздух. Стайки воробьев снялись с места. Снова послышались выстрелы. Маля обменялась встревоженными взглядами с Мышом и доктором.
Получеловек продолжал прислушиваться и нюхать воздух.
– Наши общие враги, кажется, устали от неудач.
– Они уничтожили город?
Доктор собирал медицинские инструменты, швыряя их в сумку.
– Мы должны им помочь! Быстро! Мы нужны там!
Собрав остатки лекарств и протянув их доктору, Маля обнаружила, что рука у нее дрожит. Она вспомнила другие деревни, через которые проходили солдатики. Они набирали новобранцев и жгли дома. Вспомнила, как она проходила мимо обгоревших развалин, по которым бродили только тощие собаки да койволки.
– Док? – спросила она. – Может, нам лучше бежать?
Тул зашелся низким вибрирующим смехом:
– Девчонка дело говорит. Лучше сбежать и выжить, чем идти в торнадо.
Доктор посмотрел на Малю, и от его взгляда она вздрогнула.
– Это ты виновата, – сказал он, – насилие плодит насилие. Я говорил тебе это много раз, но ты не слушала. Ты спустила койволков на солдат, а солдаты сожгли Баньян. Око за око. И так, пока весь мир не погибнет.
Ветер принес дым. Резкий запах горящей жизни, который чувствовала даже Маля.
– Почему вы на меня злитесь? Это же не я сожгла город!
Доктор Мафуз застегнул сумку и посмотрел на Малю:
– Ты идешь или нет?
– Обратно в город? – Маля посмотрела на доктора. – Вы издеваетесь? У нас нет ружей. Нас убьют.
– Мы идем не сражаться. Мы должны помочь всем, кому сумеем.
– Я никуда не иду.
– Маля, ты понимаешь, как тяжело мне было отстоять тебя? Сколько раз я убеждал соседей не изгонять тебя в джунгли? Я ручался за тебя.
Получеловек проревел:
– Люди идут. Вам нужно бежать, или умрете. Выбирайте, пока выбор не сделали за вас.
Маля повернулась к получеловеку.
– Ты пойдешь с нами? – спросила она. – Поможешь нам?
– Это не моя война, – засмеялся Тул.
Мафуз посмотрел на чудовище:
– Ты привел сюда солдат и считаешь, что тебя это не касается?
Тул продемонстрировал зубы, холодно улыбнувшись:
– Не я начал эту войну, не я заставил людей убивать друг друга, и я не выбирал свою судьбу. Я ни в чем не виновен. – Он понюхал воздух и махнул рукой в сторону болот, – но если вы бежите от врагов, я вам помогу, в благодарность за лечение, – он выпрямился в полный рост и показался огромным, – хотя не полезу в битву, которую нельзя выиграть. И я не собираюсь расставаться с жизнью из-за человека.
И тут послышался топот ног. Все, кроме Тула, напряглись. Маля думала, что солдатики бегут по болотам с ружьями наперевес, но это оказались совсем не солдатики. Это была девушка.
Амайя.
Она остановилась, тяжело дыша.
– Ты! – в ужасе воскликнула она при виде Мали, а потом увидела получеловека.
– Амайя, – тихо сказал доктор Мафуз, – что происходит? Что там творится? Где твои дети? Где внук Сальваторе?
– Ты! – повторила она. – Им нужна ты, – она прищурилась, – ведь это ты во всем виновата, ошметок! Они ищут тебя! Мы взяли тебя к себе, а ты навела на нас солдат.
– Амайя… – снова произнес доктор.
Но Амайя уже отвернулась и убежала туда, откуда пришла.
– Она им расскажет, – решила Маля, – она выдаст нас солдатикам!
Она бросилась за девушкой. Если она сможет догнать Амайю, пока та не вернулась в город, пока не рассказала все остальным, может быть…
Кто-то схватил Малю за рубашку и развернул. Она дернулась, пытаясь вырваться, и упала в грязь. Над ней стоял доктор Мафуз.
– Маля, не надо.
Маля поднялась на ноги.
– Она бежит к солдатикам! Если она нас выдаст, мы все покойники! Стоит им узнать, в какой стороне искать нас, не останется ни шанса! – Девочка снова бросилась по тропинке, но доктор удержал ее.
– Это не оправдывает того, что ты хочешь сделать с Амайей, – твердо сказал он.
Маля рванулась в сторону, но доктор оказался на удивление сильным.
– Она хочет нас убить! – Маля потянулась за ножом. Да где же он?
Должно быть, доктор почувствовал ее движение, потому что перехватил руку.
– Вечно ты так! Вот ты какая, значит? Прямо как солдатики! Убийство – единственный выход?
Маля затравленно огляделась, все еще пытаясь высвободиться. Увидела Мыша.
– Поймай ее! – крикнула она. – Амайя не должна вернуться в город!
Мыш нерешительно посмотрел на Малю, а потом на доктора. Маля поймала его взгляд.
– Она нас выдаст, если ты ее не перехватишь!
– Стой на месте, Мыш, – велел доктор, – сделай правильный выбор.
Мыш посмотрел на тропинку, по которой убежала Амайя, потом на Малю. Покачал головой.
– Она больше меня. Я ее не удержу.
Маля боролась и дергалась, пока не упала на землю, увлекая за собой доктора. Его хватка разжалась, и она сумела вырваться. Поспешно девочка вскочила на ноги и посмотрела на Мыша:
– Ты трус. Деревенщина.
Мыш повесил голову, но не побежал за Амайей. Доктор медленно встал. Тул с интересом наблюдал за ними.
Маля посмотрела в сторону городка. Дым все сгущался. Солдатики, наверное, жгут все, и не только городок. Может быть, и урожай. Выжженная земля. Порыв ветра принес дым, и Маля выругалась. Ей нужно было время подготовиться к путешествию на север, но раз Амайя знает их убежище, придется бежать. Готова она или нет, все равно придется.
– Ты можешь идти? – спросила она у Тула.
Краем глаза она заметила разочарование на лице доктора Мафуза – разочарование от мысли, что она не собирается покончить с собой. Ну, значит, это проблема доктора.
Тул изучил ее желтым собачьим глазом.
– Выбора нет. Идти или сражаться. А если мы будем сражаться, то погибнем.
Он был совершенно прав. И почему же она медлит? У них мало еды. Нет инструментов. Ни мачете, ничего.
– Хорошо, – сказала она, – хорошо. – На самом деле ей хотелось кричать от того, как легко и быстро развалился ее план. Отец говорил, что планы боя всегда разваливаются и этого следует ожидать. Генерал должен приспособиться к изменившимся обстоятельствам – это отличает хорошего солдата от плохого. Значит, придется действовать так.
– Нам нужно запутать след, – сказала Маля, – пойдем в болото. По воде, – и она указала рукой куда, – а Мыш может показать нам дорогу. Он знает эти болота. Мы сможем от них спрятаться.
Получеловек согласно кивнул. Дохромал до дерева и оторвал огромную ветку. Ветка громко треснула. Кажется, он решил использовать ее как костыль.
– Черт возьми, – буркнул Мыш, – так ты себя ведешь, когда болеешь?
Получеловек ухмыльнулся и оперся на палку.
– Давай, парень, покажи нам тайный путь.
Они зашли в воду, и тут Маля поняла, что доктор остался на берегу. Она повернулась к нему:
– Док?
Он грустно посмотрел на нее.
– Да бросьте, вы же не всерьез, – сказала Маля, – вы правда хотите тут остаться? Подождать, пока Амайя не приведет солдатиков? – она поманила его за собой. – Они ненавидят вас не меньше, чем меня.
Доктор просто смотрел на нее, и ей стало неуютно.
– Какое-то время я думал, что тебя еще можно спасти, – сказал он, – и сделать немного добрей. Остановить… – Мафуз покачал головой. – Излечить заразу. Я учил тебя лечить, а не убивать. А ты снова и снова выбираешь насилие.
– Вы думаете, что я зря натравила на них койволков? – спросила Маля. – Вы предпочли бы остаться там вместе с солдатиками? Они собирались убить вас, сами знаете. Они этого заслужили. Это они во всем виноваты, поскольку начали войну.
– А ты ничего не сделала, чтобы остановить ее.
– Если бы у меня было оружие, сделала бы.
Получеловек рассмеялся низким смехом. Он похлопал Малю по плечу.
– Война кормит сама себя, а, доктор?
Мафуз с отвращением посмотрел на получеловека.
– Я не должен был разрешать ей тебя лечить.
– Значит, хорошо, что мне не пришлось полагаться на добрую волю пацифиста, – получеловек показал клыки, сверкающие, как лезвия.
Доктор хотел ответить, но получеловек прервал его:
– Прибереги свои увещевания для девочки, доктор. Если бы меня волновало одобрение людей, я бы уже давно погиб. – Он отвернулся и двинулся в болото. – Время идет. Я не собираюсь оставаться тут и ждать, пока сюда приведут солдат с ружьями.
– Доктор? – спросил Мыш.
Мафуз покачал головой.
– Я не оставлю этих людей на растерзание. Пойдем со мной. Или иди с получеловеком. Но людям нужна наша помощь.
Ветер приносил все больше и больше дыма – серого тумана, сильно пахнущего гарью.
У Мали на глаза навернулись слезы. Она посмотрела на доктора. Ей так хотелось, чтобы он перестал сходить с ума, но она понимала, что ничего не может сделать.
– Пойдем, Мыш. Пора, – она тоже двинулась вперед. У нее за спиной Мыш что-то сказал и прыгнул в болото.
– Ты уверена, Маля?
– Нам больше нечего делать там.
– Они взяли нас к себе.
Маля посмотрела на Мыша:
– Прежде всего, нам нужно о себе подумать. Иначе мы умрем.
– Ну да. Вот только я тебя спас.
– А теперь я тебя спасаю. Разве нет? Мы не вернемся туда.
Мыш умолк. Вскоре они догнали получеловека.
– Доктор решил остаться? – спросил Тул.
– Он дурак, – покачала головой Маля.
– У него есть цель, – сказал получеловек, – и поэтому он опасен.
– У меня тоже есть цель, – не согласилась Маля. – Я хочу сберечь свою голову.
– Достойная цель, я уверен.
Маля не могла понять, издевается ли он. Они шли по болоту, и получеловек сказал:
– Кажется, твой брат Мыш тоже нашел себе цель.
– Что ты имеешь в виду?
– Сама посмотри.
Маля оглянулась. Мыш уходил прочь, исчезая в густом дыму.
