Интерлюдия-2
Встречи и объятия

– Цветок прерий! – возопил Убер. – Гурия! Мечта поэта!

– Нам нужно идти, – сказал жених. Лицо его было искажено, щека подергивалась. Но лезть на здоровенного бритоголового наглеца он не решился.

Зря, подумал Комар. Убер уважает храбрость.

Девушка, оглядываясь и глуповато улыбаясь, пошла прочь. Жених дергал ее за руку и почти тащил за собой.

– Иногда я так устаю от своей мужской привлекательности! – пожаловался Убер, улегся на вещмешок, закинув руки за голову. Герда посмотрела на скинхеда с ненавистью, встала и пошла по платформе, не оглядываясь. Комар дернулся было встать за ней, догнать, но… подумал и сел обратно. Герда шагала, чуть прихрамывая, спина была прямая как струна. Обиделась.

– Чего это она? – удивился Убер.

Комар посмотрел на него искоса.

– Убер, ты дурак или притворяешься?

– Притворяюсь, – ответил Убер мгновенно. – Чтобы не выделяться на фоне остальной нашей компании. Хотя по сравнению с ним… – скинхед приподнял голову и кивнул в сторону сидящего с записной книжкой Таджика. Лицо азиатского интеллигента было задумчивым. Видимо, тот опять решал какое-то уравнение, решил Комар. – По сравнению с ним, я никто. Вот он дурак, так дурак, на полную катушку. Даже завидно немного.

Таджик даже не шевельнулся. Словно не слышал.

– Убер!

– А что Убер? – скинхед оскалил зубы. Комар вздохнул. Особый скинхедский шарм Убера одновременно пугал и завораживал женщин. На мужчин же действовал по-разному, но по большей части – раздражающе. И Комар понимал, почему. Иногда ему самому хотелось огреть Убера чем-нибудь потяжелее. – Я ей ничего не обещал.

С их возвращения в Большое Метро прошло одиннадцать дней. Ранение Герды оказалось несложным (повезло, сказал хирург) – сквозное, без повреждений кости и кувырканий пули. Четыре дня девушку держали в госпитале, затем отпустили – с условием ходить на перевязки. Впрочем, она сама была врачом. Комар отделался не так легко.

Его рана оказалась сильнейшим ушибом – пуля выбила кусок кирпича, которым Комару и досталось. Опухоль с осложнениями. Герда уже свободно ходила, Комар все еще не мог толком разогнуть левую руку.

Компания отдыхала, набиралась сил. Несколько раз их допрашивали какие-то военные, все время разные. Потом их поставили на довольствие, как беженцев (а Комара и Убера как военнообязанных). Комар много раз рассказывал о Леди и Исаакии, но, кажется, всем было не до того.

Узел Садовая-Сенная был полон беженцев и солдат, бурлил жизнью и фонтанировал событиями. Но пока основным на станции оставалась дикая неразбериха и всеобщий хаос.

И слухи. Слухи. Постоянные слухи. Война рядом. Веганцы чудовища, нелюди. Но СМЕРШ, что тайно лютует в Большом Метро, еще хуже… Люди пропадают без суда и следствия. Потом оказывается, что это были тайные шпионы Вегана.

– Я отойду на минутку.

Убер расслабленной походкой, насвистывая, прошелся по платформе. Встречные косились на него. Скинхед выбрил голову и теперь ходил, задрав нос и сияя шрамами на затылке. Прирожденный провокатор, пробурчал как-то Таджик.

Комар помедлил. Что-то было не так. Он кивнул Таджику – посторожи вещи – и бросился вдогонку.

Спрыгнул на рельсы, пошел в тоннель, в темноту.

Исчез там.

Тупичок. Тут его походка сломалась. Словно Убера подменили. Из здоровенного засранца скинхеда вдруг вынули стальной стержень. Он медленно прошел несколько шагов и согнулся, держась рукой за стену. Бледное лицо в каплях холодного пота, словно у наркомана. Под глазами темные круги. Больно.

Он упал на колени, вздохнул, мучительно закашлялся… И тут его вырвало.

Кровью. Опять кровью. «Черт».

«Эх, Герда. Золотая моя».

– Убер! – Комар подбежал, хотел помочь ему встать. Убер оттолкнул его – почти с ненавистью. Комар поморщился от боли в плече.

– Ты… чего?

– Нет, – хрипло сказал Убер. – Я сам. Прости, брат.

– Что с тобой?

– Подарок от серого приятеля. Немного отравленного питерского тумана… И от восторга запотели противогазы у ребят… Только вот у меня противогаза не было.

Комар вздрогнул.

– Лучевая?!

Скинхед усмехнулся. На треснувших губах кровь. Глаза измученные.

– Ничего, брат… прорвемся. Только Герде ничего не говори.

– Но…

Убер растянул губы в жутковатой улыбке.

– А то она меня спасать кинется. И убьет на это всю свою жизнь. Я знаю такой тип женщин.

– Герда – не такая.

– Как раз такая. Одна-единственная.

Герда раздала тарелки. На Убера она демонстративно не смотрела. Скинхед смущенно чесал затылок и пытался не смотреть на Герду.

Таджик традиционно молчал.

Вернулся Комар, ему протянули его долю. Он сразу же запихал в себя половину пайки и, жуя, начал рассказывать новости.

Все странно. Война продолжается. Десант на Электросилу удалось отбить, но с большими потерями. Дыбенко отрезано от метро, говорят, сейчас веганцы атакуют наркошей, чтобы возобновить поставки грибов. Мол, без грибов у них войска отказываются идти в атаку.

Циркачи на Электросиле вырезали десантников Вегана как сосунков, теперь из них делают особый спецназ, чтобы отправить имперцам в тыл.

С Площади Ленина эвакуировали военных врачей, а саму станцию затопили… Еще слухи. Обухово в тылу Вегана в пламени восстания. Рабы дерутся насмерть. Рабов уже разбили. Рабов там нет, одни подземные монстры. Веганцы вывели новых тварей и собираются запустить их в метро, чтобы уничтожать людей. Веганцы использовали отравляющие газы против моряков. Нет, это моряки со Чкаловской пустили фосген против веганцев и теперь готовят атомную бомбу, чтобы уничтожить императора раз и навсегда…

На поверхности идет война диггерских команд – с переменным успехом. Говорят, на днях без вести пропала команда «красных сталкеров».

Что известно точно. Под землей Веган пока удается сдержать. Позиции удерживаются крепко, все время приходят подкрепления. Это правда.

– Все метро ненавидит Веган. Все хотят сражаться с ними, – говорил Комар.

Убер подцепил ложкой кусок тушенки и закинул в рот. Он почти не слушал товарища, погруженный в свои мысли. Выхватывал только отдельные слова.

– …боевые пидарасы, – закончил фразу Комар. – Представляете?

Убер выпрямился, едва не выронив изо рта кусок мяса. Закашлялся. На глазах выступили слезы.

– Чего-о?!

– Кастраты с Пионерской прислали отряд добровольцев для борьбы с Веганом. Сводный боевой хор имени Ахиллеса Мирмидонского.

– Ты стебешься сейчас? – с надеждой спросил Убер.

– Н-нет.

Убер замолчал.

– Не думал, что когда-нибудь доживу до такого. Настоящие боевые пидарасы! Это ж надо. На это точно стоит взглянуть. Пошли, Комар, – он отставил в сторону тарелку.

– Куда?

– К пидарасам, само собой, – Убер поднялся. – Помни, ты прикрываешь мою задницу, а я твою…

Герда с Таджиком захихикали. Лицо Комара вытянулось.

– Черт! – скинхед почесал лоб. – Как-то слишком многозначительно прозвучало. Но мы с тобой, настоящие гетеросексуальные мужики, выше каких-то пидаристических намеков. Поэтому помни: я всегда у тебя за спиной.

Невозмутимый обычно Таджик уже лежал от смеха. Герда сдавленно всхлипнула, словно ее придушили. Комар завопил:

– Убер!!

– Чего?

– Заткнись, я тебя прошу!

Вместе с Комаром они прошли на Сенную. Тут людей стало как в старые времена до Катастрофы, плюнуть некуда. Убер плечом своротил с дороги пару военных. После обмена взглядами стороны разошлись. Скинхед почесал затылок.

– Ну, где там твои кастраты? Показывай.

Комар мотнул головой:

– Вон их командир стоит. Марио зовут.

Там стоял высокий, костистый человек с удивительно гладким лицом. На нем была длинная серая шинель. Он что-то объяснял солдатам, отдавал приказы, слушал доклады. Скинхед прищурился, хмыкнул.

– Дай угадаю… Марио Ланца?

– Ага. А ты откуда знаешь?

Убер передернулся.

– Да как-то спели дуэтом. Пока он остальной хор не позвал. И тут я понял, что «ля» верхней октавы мне не взять… уебут!

– Полундра, – согласился Комар.

Убер посмотрел на него искоса.

– Юный падаван, ты сейчас издеваешься над мастером Йодой?

– Кто такой Йода?

– Мудрый маленький зеленый джедай…

– Мутант?

– Ай, забудь! – Убер в сердцах махнул рукой. – Дикое поколение. Пошли, поболтаем.

– Гнев, о, богиня, воспой Ахиллеса, Пелеева сына! – заговорил Убер речитативом. Получалось красиво. Звучный высокий голос, сильный, с легкой хрипотцой. – Что сих кастратов привел он на гибель веганцам!

Марио резко повернулся. Увидел скинхеда, но вместо того, чтобы убежать с воплями и ругательствами (как думал Комар), спокойно улыбнулся, протянул руку.

Они пожали запястья. Комар заморгал. Неожиданно. Ладонь кастрата оказалась огромная, мужская, рукопожатие крепкое.

– Вот все бы тебе поржать, – сказал Марио. – Ты когда-нибудь бываешь серьезным?

– Такое ощущение, что все мечтают задать мне этот вопрос.

Кастрат покачал головой.

– Ну, если ты опять будешь кричать «Отпустите меня, злые пидоры»…

Убер хмыкнул.

– Я был в состоянии аффекта. В следующий раз добавлю «пожалуйста».

Марио улыбнулся. Комар вертел головой, не понимая, что происходит. Они что, с Убером старые знакомые?

– Мы старые враги, – пояснил Марио, заметив смущение Комара. – Это ничего, это нормально. Выпить хотите?

– Спрашиваешь!

…Они сидели вокруг карбидки, на которой стоял закопченный чайник. Сонный Комар слушал вполуха. Виски приятно разлилось теплом по всему телу. Говорил Марио:

– Тогда мы решили, что не можем больше оставаться в стороне. Собрали добровольцев. И вот мы здесь.

– Надо было назвать отряд именем Гектора Троянского, – сказал Убер.

Марио покачал головой.

– Он проиграл.

– Это да, это верно. Но Гектор мне лично гораздо симпатичнее Ахиллеса.

Марио кивнул, отпил из фляжки. Поморщился. Протянул фляжку Уберу – до Комара донесся резкий спиртовой дух.

– Мне тоже, – честно сказал Марио. – Никогда не понимал, какого черта великий воитель Ахиллес издевался над телом достойно сражавшегося воина.

Убер усмехнулся.

– Да все просто. Потому что не чувствовал себя победителем, вот почему. Только представь. Простой смертный сражался против неуязвимого героя, полубога… и почти победил. Только благодаря уловкам и помощи богов Ахиллес выиграл. Да, блин, он даже догнать Гектора не мог! Тоже мне, полубог.

– Верно.

Марио кивнул. Комар никак не мог привыкнуть к его голосу. Приятный, красивый, но какой-то специфический, на слух не понять, кто говорит – женщина или мужчина.

– У Ахилла в «Илиаде» есть прозвище, которое все объясняет, – сказал Марио.

– Какое?

– Быстроногий.

Убер захохотал. Так, что на них стали оглядываться.

– Ты что-нибудь слышал об Иване? – спросил Убер негромко. Комар тихонько посапывал, прислонившись к мешку с песком. Марио помедлил.

– Кое-что. На Василеостровской появился свет. И он горит постоянно.

– Думаешь, Иван…

– Это точно он.

Убер помолчал.

– Ван упертый, – сказал наконец.

«Придет мой друг, Иван, и всех вас поубивает».

– Да, он такой. Поэтому в тоннелях до сих пор пишут «Иван жив».

– Думаешь, это правда?

Марио вздохнул. Его странный голос вибрировал, то опускаясь до баса, то взлетая до высот контртенора.

– Хотелось бы верить. До тех пор, пока мы не убедились в обратном, Иван всегда будет для нас живым.

Увидев, в каком они состоянии, Герда не поверила глазам:

– Вы что, опять напились?!

Убер пошатнулся.

– Алкоголь связывает радионуклиды и выводит из организма. Я так лечусь. Вот тебе, женщина, и ответ.

Герда неверяще уставилась в лицо скинхеда.

– И теперь я должна угадать, что убьет тебя первым: радиация или алкоголизм?!

– Я бы поставил на женщин, – сказал Таджик негромко. Комар невольно засмеялся.

А потом икнул так, что сам себя напугал.

Ночь. Спящая станция. Тусклый приглушенный свет ламп. Потрескивание катодов. Сопение сотен спящих людей, храп. Они вернулись заполночь. Комар провалился в сон, едва коснувшись головой мешка…

Убер растолкал Комара, прижал палец к губам. «Тихо», – показал одной артикуляцией. Затем поднялся на ноги. Отряхнул штаны, закинул вещмешок на плечо.

– Ладно, брат, не скучай. Я скоро вернусь. Герде скажи… хмм, – скинхед почесал затылок. – Лучше ничего ей не говори. Вообще.

Комар потряс головой, охнул. Чертово похмелье. «Чтобы я еще раз…»

– Ээ… а куда ты?

– В гости. К старому приятелю. Он уже заждался, бедняга. Ночей, небось, не спит…

Последнее прозвучало немного зловеще.

– И что ты собираешься с ним сделать? – спросил Комар.

– Одеялко подоткну. Чтобы спал спокойно.

– Вечным сном?

Убер усмехнулся. Кивнул Комару:

– Моя школа.

Темный ночной Петербург.

Банановый человечек проходит мимо Ростральных колонн. Идет по мосту, затем сворачивает направо. Похоже, он направляется в сторону Петропавловской крепости. Темная громада цитадели тонет в белом мареве снежного тумана.

Дует ветер.

Падает редкий, сухой, жесткий как колючая проволока, снег. Ветер подхватывает его, закручивает в спирали, бросает в переулки и подворотни.

Набережные засыпаны белым крошевом. На мордах львов лежат сугробики.

Где-то далеко звучат выстрелы. Эхо разносит их по пустынным улицам…

Мертвый город готовится к зиме.