Наргиз, чудом выбравшаяся из западни, долго тряслась в бочке, пока возница не остановился на минуту и не отлучился в ближайшие заросли. Она незаметно выбралась и со всех ног пустилась наутек. Найдя на лугу копну сена, девушка забралась внутрь, распугав копошащихся мышей, и провела там остаток ночи.

Наутро Наргиз стала пробираться по лесу, стараясь держаться неподалеку от тропинки, но не рискуя выходить на открытую местность – она понимала, что за ней пустятся в погоню. Усталость давала себя знать, но Наргиз упорно продолжала свой путь. Заметив ручей, она бросилась к нему, присела и стала жадно пить воду, зачерпывая ладонью.

Вдруг послышался топот копыт. Наргиз в испуге спряталась за куст и тихо лежала на земле, поджав ноги.

– Напоите коней… – раздался властный и явно знакомый ей голос.

Девушка поняла, что это Владимир, и ей стало совсем страшно. Вот уж его-то она не ожидала здесь встретить.

К Наргиз медленно, но неуклонно стали приближаться шаги. Под сапогами трещали ветки и сучья. Бежать было бессмысленно – всадники нагнали бы ее за несколько мгновений.

Владимир мечом отодвинул ветви куста и с изумлением увидел перед собой лежащую на земле Наргиз. Та в ужасе стала отползать подальше, вглубь кустарника, царапая руки о колючие ветви.

Князь Владимир недобро смотрел на Наргиз, но пока не двигался. Оба были напряжены, как дикие звери. Наргиз все же не выдержала: отпрянув в сторону, внезапно сорвалась с места и бросилась бежать. Владимир кинулся за ней, очень скоро настиг и в прыжке повалил на землю. Прижав ногой голову девушки к грязной траве, он достал из-за пояса веревку и попытался связать Наргиз.

Та отчаянно кричала и сопротивлялась. В какой-то момент Наргиз удалось сорвать пряжку с пояса Владимира, и та упала в траву.

Тогда Владимир поступил проще. Размахнувшись, он ударил Наргиз по лицу. У нее тотчас же пошла носом кровь. Владимир, удерживая девушку, связал ей руки и ноги.

Тяжело дыша, он отвалился от своей добычи, проверил для верности узлы и радостно крикнул своим людям:

– Подгоните коня!

Наргиз снова громко закричала. Ее крик разносился далеко по полю, растворяясь в беспредельной дали и становясь все тише и тише, пока не смешался с воем ветра.