Хотя эксперты по проблемам поколений не всегда единодушны в подходе к определению дат рождений поколения, все они солидарны в том, что, для того чтобы действительно понять особенности поколения, нужно отвлечься от обсуждения временных интервалов и посмотреть, как разные поколения описывают свою историю. Определенные события и условия помогают каждому поколению сформировать собственную уникальную «индивидуальность». Если взять беби-бумера, наблюдавшего, как NASA запустила человека на Луну, и представителя поколения X, на глазах которого взорвался шаттл «Челленджер», то окажется, что их отношение к миру и даже поведение в тех или иных ситуациях существенно разнятся.

К событиям и условиям может относиться все что угодно. Например, это могут быть кумиры поколения — наши герои, спортивные звезды, слоганы, любимые продукты или песни — или некие события, такие как Уотергейтский скандал, борьба за гражданские права и права женщин, войны или 11 сентября 2001 года. Условия — это силы, функционирующие в общественной среде на момент формирования нового поколения. Холодная война стала условием, пронизавшим юность многих беби-бумеров, в то время как миллениалы, рожденные после 1989 года, никогда не жили в мире, где существовало два разных города — Западный и Восточный Берлин.

Слишком часто при столкновении двух поколений они начинают выяснять, кто из них прав, а кто нет, кто лучше, а кто хуже. Эти дискуссии бессмысленны, поскольку поколения просто разные. Каждое имеет свою точку зрения, заслуживающую внимания. Поэтому вместо бесплодных выяснений поколениям просто следует понять, что обусловило взгляды другого поколения и почему оно их придерживается.

Мы все интуитивно понимаем, что повлияло на формирование нашего собственного поколения. Однако куда труднее взглянуть на мир сквозь призму другого поколения. Но только так мы сможем выяснить причины различий между поколениями и навести мосты к взаимопониманию.

Лучший способ решения задачи — проанализировать события и условия, формирующие поколение. Такой подход доказал свою успешность в преодолении противоречий между традиционалистами, беби-бумерами, поколением X и миллениалами.