В работе «О происхождении человека» (главы 4 и 5) он дает предварительный набросок того, как совесть и другие нравственные чувства могли возникнуть из общего чувства симпатии. Он утверждал, что симпатия была полезна, потому что помогала человеку лучше функционировать в группе. В автобиографии Дарвин, однако, описывал человечность как приобретенную, а не врожденную черту: «В свою пользу я могу сказать, что ребенком я был человечен, но этим я был целиком обязан воспитанию и примеру моих сестер. Так что на самом деле я не знаю, является ли человечность естественным или врожденным качеством». Если этот фрагмент отражает его окончательную позицию по данному вопросу, кажется, он пришел к выводу, что требуется прививать культуру, чтобы преодолеть нашу наследственную склонность к эгоизму.
