ГЛАВА СОРОК ЧЕТВЕРТАЯ

Эйвери встретилась со всеми в небольшом симпатичном баре на Мелдфорд-стрит к югу от реки Мистик. Это темное местечко было забито молодежью. Она уселась за столик между Томпсоном, сидящим слева, и маленьким, но очень активным Финли. Напротив, с мрачным видом расположился Рамирес. Все были одеты в гражданское, но не особо вписывались в толпу.

– Спасибо, что пришел, – сказала Эйвери Рамиресу.

– А как я мог отказаться? – пожал он плечами. – Они заперли меня с этим мудаком, – указал он на Финли.

– Ой, да ладно, – взвыл Финли. – Ты все раздул с Блэк. Тебе дали даже лучшего напарника. Ты должен быть просто счастлив, что мы работаем в одной команде.

Эйвери уставилась на Рамиреса.

– Я сожалею, – ответила она. – Правда. Обо всем.

– Все в порядке, – пробормотал он. – Все нормально. Давайте покончим с этим.

Эйвери прекрасно видела, что он не в порядке. В глазах читались бессонные ночи, костюм не был идеально отутюжен, а харизма куда-то исчезла.

«Ему тяжело, – подумала она. – Я действительно ранила его».

– Снова ссора любовников или все же решаем проблему? – заворчал Финли.

– Проблему, – ответила Эйвери и внимательно посмотрела на каждого из них. – Вот, что мне известно. Наш парень пытается воссоздать нечто под названием Большой мутабельный крест, то есть астрологическое явление, которое происходит, когда четыре планеты формируют идеальный квадрат. В Челси было обнаружено третье тело. Оно, вместе с профессором университета и Венмеер, образует три угла квадрата. Последний угол должен пролегать где-то в районе площадки Райан, сразу за мостом, ведущим на Альфорд-стрит. Сегодня новолуние, самый мощный момент этой затеи, а значит, он обязательно объявится.

– То есть мы не собираемся остановить следующее убийство? – спросил Рамирес.

– А как? – ответила Блэк. – Мы ничего о нем не знаем. Этот парень всегда на шаг впереди. Единственный шанс, это поймать его с поличным.

– Наблюдение, – хлопнул Финли с нетерпеливой улыбкой.

– Это не шутка! – заорал Томпсон.

– Он прав, – подтвердила Эйвери. – Этот парень не шутит. Логично предположить, что он был знаком с первыми двумя жертвами, но его имя нигде не проскакивает. Думаю, это означает, что он использует несколько псевдонимов. Он достаточно умен, чтобы скрыться от камер, безумен, так как рисковал, зайдя на территорию университета, пытаясь похитить мою дочь на глазах у сотен людей. Считаю, что он обладает военной подготовкой, может даже спецагент ВМФ. Человек, который с легкостью может вписаться в любое общество. Он заслуживает твоего уважения, Финли.

– Ладно, ладно, – ответил тот. – Понял.

– Томпсон, ты достал лодку?

– Да, – ответил он. – Я получил разрешение. Сказал, что мы хотим проверить береговую линию на предмет новых тел. Но кто будет за штурвалом? Я никогда не управлял лодкой.

– Я могу, – произнес Рамирес.

– Отлично, – кивнула Эйвери.

Она вытащила карту.

Это, скорее, была распечатка снимка со спутника с отмеченным квадратом. Края фигуры затрагивали те места, где были обнаружены тела, и одно пустующее.

– Вот здесь, – сказала Эйвери и указала на южную точку квадрата. – Рамирес, возьмешь лодку и припаркуешься вот тут, – ткнула она в нарисованную от руки метку, расположенную где-то в двух тысячах футов к юго-востоку от нужного места. – Мы не планируем пугать его. Никаких полицейских лодок в этом районе. Какое-то время будем поддерживать связь по рациям. Финли, ты будешь ждать в машине, спрятанной на парковке у моста Альфорд-стрит. Рамирес возьмет на себя юго-восток. Томпсон, умеешь пользоваться винтовкой?

– Я метко стреляю с трехста метров, – уверенно ответил он. – Возможно, чуть меньше в ветренную погоду.

– Хорошо, – кивнула она. – Я буду на бейсбольном поле. Ты расположишься чуть ближе, около двухста метров, возможно, вот тут, – указала она. – Если что-то пойдет не так, до меня, скорее всего, трудно будет добраться, но на расстоянии, он ни за что не поймет, что кто-то наблюдает за ним издалека. Для страховки, предлагаю одеться похуже, поваляться в мусоре и сделать вид, что мы просто спящие бомжи. Не хочу, чтобы у него даже мысль о слежке возникла.

– Откуда, как ты думаешь, он придет? – поинтересовался Рамирес.

– Если бы это была я, – сказала Эйвери, – я бы прошла по мосту и изучила эту область. Если все чисто, то поставила бы машину на парковке, где будет Финли и уже оттуда двинулась бы к месту.

– На парковке нет камер?

– Я не увидела ни одной в этой области, но не забывайте, что этот парень профи. Он делает домашнюю работу. Он проверяет каждый район прежде, чем прийти. И наверняка не один раз. Вполне возможно, что он и сейчас там. Все, что мы имеем, это лишь приблизительный портрет, так что будьте готовы ко всему.

– Сколько это займет по-твоему? – спросил Финли.

– А что? – удивилась Эйвери. – У тебя свидание?

– Это работа, – взревел Томпсон.

– Я просто спросил! – закричал Финли.

– Будь готов к тому, что это займет всю ночь, – ответила Блэк. – Первые тела были установлены около трех или четырех часов утра.

– Когда приступим? – уточнил Томпсон.

Эйвери взглянула на часы: было восемь.

– Как насчет одиннадцати? – предложила она. – У нас останется время отдохнуть, перекусить и настроиться.

Все кивнули в знак согласия.

– Томпсон, не хочешь прогуляться на лодочную станцию с Рамиресом и убедиться, что он взял нужные ключи? Когда будете готовы, найдите подходящую одежду и приезжайте ко мне. Каждый должен одеть жилет и иную защиту. Этот парень слишком хорош, чтобы попусту тратить свое время. Финли, когда приедешь на парковку, убедись, что тебя никто не заметил. Сделай вид, что долго ехал и просто остановился отдохнуть. Понял? Это твоя мотивация.

– Да, понял, – ответил он.

– А что если он не объявится? – разочарованно спросил Рамирес. – Лодка стоит денег. И нам стоит проверить бинокли и винтовку. Это не просто.

– Если что-то пойдет не так, – сказала Эйвери. – Я возьму это на себя.

– И я, – добавил Томпсон.

– Ты не обязан, – ответила Блэк.

– Мы теперь напарники, – сурово кивнул он, – так ведь?

Рамирес покачал головой и отвернулся.