ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
Одно из преимуществ жизни в отсутствие дневного света, по мнению Кейнана, было вот в чем: тот, кто не желал быть замеченным, имел в своем распоряжении массу вариантов.
Несколько недель назад одна группа туристов проиграла Кейнану в сабакк свои последние рубашки – точнее, дорогие и нарядные плащи. С тех пор одеяние пылилось в кладовке кантины – ломбард его не принимал. Как оказалось, в темноте они выглядели совсем как те хламиды, которые носили безумные поклонники культа крови, – эти ненормальные в каждое полнолуние бродили по улицам, распевая мантры и охотясь на сбежавших домашних животных, чтобы принести их в жертву. Империя же не просто терпела культистов, но и закрыла городской департамент контроля над животными, чтобы сэкономить расходы.
Кейнан последними словами проклинал партнеров по карточному столу, которые не могли не знать, что «кровавый маньяк» – не тот модный стиль, от которого все без ума. Но сейчас плащам нашлось применение.
– Не отставайте, – бросил он из-под капюшона, ведя остальных по длинной улице промзоны. – Если кого-нибудь увидите, опустите головы и рычите, будто от голода.
Но никто их не трогал. Полнолуние приближалось, и культисты уже вышли на улицы, стекаясь к кладбищам, где они любили проводить свои ритуалы. Сейчас было подходящее время, чтобы бродить по городу и пугать прохожих. Кейнан спрятал свою сумку под плащом; безумные монахи не носили никакой поклажи, зато горб на спине казался неплохим штрихом к образу.
– Похоже, маскарад удался, – сказал он. – Больше одного раза не сработает, но через город мы пройдем.
– Ты не перестаешь меня удивлять, – заметила Гера. Она шагала сразу за пилотом, внимательно глядя по сторонам.
– Ага, чокнутая семейка на прогулке, – отозвался Кейнан. – Мама, папа, бабуся и чудаковатый дядюшка, который живет в подвале.
– Сам ты бабуся, – шикнула Залюна.
Кейнан ухмыльнулся. Салластанка вчера сильно захандрила, но сон вернул ей боевой дух. Он все равно считал ее немного странной, но вместе с тем поражался ее внутренней силе. Много лет назад он тоже перенес жизненную катастрофу – но ведь он и жил на свете несравнимо меньше, чем Залюна. Тем не менее она быстро оправилась после удара судьбы. Кейнан гадал, в чем же ее секрет.
Скелли держался не так бодро. Он еле волочил ноги: последней порции лекарств на всю дорогу не хватило. Ковыляя следом за остальными, взрывотехник смотрел на луну.
– А знаете, – сказал он, – я ведь очень хотел стать камневедом.
Кейнан обернулся:
– Кем-кем?
– Минералогом. Перед тем как Синду начали ломать, ее серьезно исследовали. Конечно, пришлось бы идти учиться – все, что я знаю, я усвоил сам. Но я рад, что приехал сюда. Тут я понял, что под поверхностью можно встретить не только мины.
– Но и мертвецов. – Кейнан показал рукой вперед. – Холм Нищего, дамы и господа.
На самом деле холм Нищего никаким холмом не был. Это квадратное кладбище, окруженное пустынными улочками, состояло из наземных могил, которые приходилось сооружать из-за высокого содержания влаги в грунте. Большинство старинных гробниц поросли ночным папоротником и ползучим йеттисом, а надписи на них давно стерлись. В лучах почти полной Синды, которые пробивались сквозь листву, это место напоминало скорее мирный грот.
Кейнан смотрел, как Гера идет по дорожке между могилами. В ее глазах отражался лунный свет. «Все-таки она особенная».
Следом, пошатываясь, приблизился Скелли. Он осмотрелся вокруг:
– Наверное, для Лал такого местечка не найдется… да и для Горда тоже. Я с ними не сильно ладил, но все-таки…
– Да уж, – сказал Кейнан, но продолжать не стал. Поминок он не любил. Джедаи обожали похоронные церемонии, но он не запомнил ни одной. Смерть означала лишь, что живым надо идти своим путем.
Как сейчас.
– Так, я сделал все, что мог, – произнес пилот. – Это западная окраина Трясигорода – «Лунный свет» всего в нескольких кварталах отсюда. Мы сейчас находимся в равноудаленной точке. Гера, ты говорила, что твой корабль стоит в паре километров к западу. Квартира Залюны – в двух кварталах на юг. А до ближайшего коммерческого космопорта, – продолжил пилот, повернувшись к северу, – десять кварталов вон туда. Так что кому куда надо – вы почти на месте. – Он надвинул капюшон на лоб. – На этом делу конец.
Гера посмотрела на Залюну, которая бродила по кладбищу и разглядывала памятники:
– Вы решили?
– Я бы полетела с тобой, – ответила салластанка. – На твоем корабле. – Она обвела рукой могилы. – Практически все, кого я знаю на этой планете, – это либо просто имена на экране, либо имена на камне. В «Трансепте» я больше работать не хочу, даже если меня примут обратно. И было бы неплохо увидеть настоящий рассвет.
– Так что, сначала зайдем к вам за вещами?
Залюна отрицательно покачала головой:
– За квартирой следят. И в любом случае мне там ничего не нужно. – Она посмотрела на луну. – Поехали.
Тви’лека повернулась к Скелли:
– Ну а ты что собираешься делать?
Коротышка распахнул плащ и левой рукой похлопал по сумке:
– Собираюсь уничтожить проблему в зародыше – подорву завод по производству взрывчатки, который неподалеку от космопорта. Если они не смогут доставить барадий с Горса, то и луну не взорвут!
Гера укоризненно посмотрела на него:
– Ты ведь в курсе, что взрывчатка есть не только на Горсе?
– Если это задержит их хотя бы на день, дело того стоит. – Скелли выпятил челюсть. – И потом, чем еще мне заняться?
Кейнан невольно кивнул в знак согласия. Коротышка совершенно точно охарактеризовал ситуацию. Тщетные попытки – ничего другого горсианам не оставалось. Сам он, конечно, на собственной шкуре испытал, каково это – плыть по течению без руля и ветрил, не зная, что делать дальше. А секрет выживания был прост: никогда не привязываться ни к кому и ни к чему до такой степени, чтобы утрата лишала каких-либо дальнейших вариантов. Впрочем, не все понимали эту житейскую мудрость.
Пилот подошел к Гере:
– Так что, куда ты хочешь податься после того, как мы ее высадим? Уор-Тэнделл неплохое местечко. Или есть парочка игорных планет, где тебе должно понравиться.
Тви’лека покачала головой:
– Не хочу быть похожей на вчерашнего дроида, Кейнан, но я не беру попутчиков.
Ее серьезный тон поразил молодого человека.
– Что опять такое?
– Я не путешествую среди звезд в поисках новых знакомств и диковинок, – сказала Гера. – У меня есть свои цели. И я не хочу, чтобы мне мешали всякие пассажиры, которые этих целей не разделяют.
– Но Залюна…
– …оказала услугу Галактике, предоставив информацию о методах Империи, и теперь ей нужно начать новую жизнь в каком-нибудь безопасном месте. Ты же, насколько я могу судить, умеешь приспособиться к чему угодно – и к какой угодно власти.
– Злые слова.
– Это то, что я вижу. – Она протянула руку. – Но я благодарю тебя за то, что ты сделал. И желаю удачи.
Онемевший Кейнан просто пожал ей ладонь.
– Ладно, – выговорил он наконец. – Ты уверена?
Гера приветливо кивнула, высвободила ладонь и отвернулась.
– О! – сказала она, сунув руку под плащ. Тви’лека снова посмотрела на пилота и, достав маленький кошелек, принялась отсчитывать имперские кредиты. – Это тебе за помощь.
Кейнан опешил:
– Я что, наемник какой-то?
– Нет. Но я видела, как ты клал деньги в сейф Окадайи, чтобы заплатить за автобус. – Она протянула ему наличные. – Возьми. Дальше улетишь.
«Итак, я теперь наемный помощник, – подумал Кейнан. – Ну и ну». Он взял деньги.
Пилот посмотрел на Скелли и Залюну.
– Пока, – сказал он и пустился в обратный путь.
До космопорта было далековато, а Кейнан и так весь вспотел под своим балахоном. Он снял плащ и забросил его в заросли ночных папоротников. Рисковать так рисковать.
На перекрестке Кейнан обернулся, чтобы в последний Раз посмотреть на Геру. Все трое по-прежнему стояли там, где он их оставил, готовясь разойтись кто куда. Пилот покачал головой, сам не понимая, что его держит. Кейнан Джаррус никогда не оглядывался. Он всегда смотрел вперед, вверх, повинуясь зову неизведанного. Синда, огромная и круглая, освещала его дорогу в будущее. Там, высоко в Небе…
…луна вдруг взорвалась!
Горизонт озарился яркими лучами, как будто впервые за геологическую эпоху над Горсом взошло солнце. Никакой взрыв, устроенный Скелли, не мог так осветить город, и Кейнан отпрянул, ожидая какого-то громового рева. Но никакого звука не услышал. Когда зарево потускнело и перед глазами перестали плясать огни, пилот увидел, что нет – луна не взорвалась.
Однако с ней все же что-то произошло. Вблизи погруженного в темноту нижнего края диска извергался колоссальный столб белой массы, расползаясь вниз и наружу. Казалось, будто Синда проронила слезу – слезу поперечником в сотню километров, которая продолжала расширяться.
Кейнану доводилось видеть, как кометы врезались в лунную поверхность. Но здесь было что-то другое. Извержение, но на вулканически мертвом небесном теле.
Место извержения было Кейнану знакомо. Он приземлялся там каждый день.
Пилот снова оглянулся. Движение на улице замерло. Все повыходили из машин, слезли с мотоспидеров и смотрели в небо с ужасом и восторгом. Кейнан посмотрел на огромные часы, висевшие на водонапорной башне. И похолодел, увидев, что догадка его подтвердилась: смена Окадайи сейчас была на луне.
Все вдруг заговорили одновременно, как на стадионе во время игры. Парень услышал и голос Геры – голос, который он так любил слушать, казалось, звал его. Но пилот проигнорировал зов. Он бросился к мотоспидеру, стоявшему посреди улицы, и оттолкнул ошеломленную пассажирку. Женщина и владелец спидера возмущенно завопили, но Кейнан уже мчался по дороге в сторону Трясигорода.
Мир содрогнулся под ногами Скелли. Сбоку послышался голос Залюны, полный ужаса:
– Началось.
– Нет, – ответил подрывник, не обращая внимания на почвотрясение и завороженно глядя вверх. – Просто совпадение. Считайте, что планета сочувственно вздрогнула.
Он откинул капюшон: все равно никто не смотрел. Не до того. Кладбище казалось самым подходящим местом, чтобы наблюдать за концом света. Когда толчки прекратились, подрывник повернулся к Гере:
– Это пустяки: если они будут продолжать, еще не так трясти начнет.
– Империя делает это, – потрясенно пробормотала Гера. – Взаправду!
– Ты думала, они не будут? – спросил Скелли.
– Если они могут что-то сделать, они сделают. – Тви’лека покачала головой. – Я просто не верила, что это возможно… и что все произойдет так скоро.
Залюна потянула ее за рукав:
– Жителям Горса надо уезжать, Гера? Что будет с планетой?
– Скелли говорит, что пока ничего. Но на всякий случай надо возвращаться на мой корабль. – Тви’лека оглянулась на улицу. – Это я и пыталась сказать Кейнану. – С тех пор как последний покинул их, Гера вертела в руках какое-то приспособление. – Я пытаюсь добыть хоть какую-то информацию, но слишком много помех в эфире.
– Все разговаривают, – заметил Скелли.
Мимо как ни в чем не бывало пролетел разведтранспорт, светя прожекторами в противоположную сторону. Было слышно, как по поперечной улице приближается еще один.
– Они все еще нас разыскивают, – мрачно произнес взрывотехник. – При всем том, что творится наверху.
– Значит, мешкать нельзя. – Девушка сунула прибор в карман. – Похоже, твой план пошел прахом, Скелли. Пойдем на мой корабль.
– И что потом? – спросила салластанка.
– Я могу высадить вас обоих в каком-нибудь безопасном месте, – сказала Гера, снимая плащ. – Но сначала надо было остановить Кейнана, пока он не совершил какое-нибудь сумасбродство. – Она с тревогой посмотрела на небо. – кажется, я знаю, куда он собрался. Лишь один пилот из биллиона смог бы пролететь через это поле обломков. Боюсь что… – Она замолчала. – Пошли.
С этими словами Гера двинулась к выходу с кладбища.
Скелли кое-как зашагал следом. Но прежде, чем он доковылял до улицы, сверху донесся рев мотора. Ударил свет. Не такой яркий, как прежде: более близкий и концентрированный. Скелли завопил:
– Имперцы нашли нас!
– Не думаю, – возразила Залюна при виде темной массы корабля, которая быстро снижалась.
– Это твой? – задрожав, спросила салластанка.
– Это Кейнан! – воскликнул подрывник, узнав силуэт. – «Расторопный»!
Корабль завис в метре над дорожным полотном и немедленно выбросил кормовой трап. В проеме появился Кейнан.
– Скорее! – крикнул он Гере. – Надо, чтобы ты отвезла меня на место взрыва. По сравнению с тобой я просто любитель!
Тви’лека жестом указала на спутников:
– Они полетят с нами!
– Мне все равно. Я связался с бригадой Окадайи, – сказал Кейнан. – Они умирают!
