10. Находим смысл

Естественно, мои эксперименты не имели судьбоносных последствий. Когда я попросил Джеки приготовить мне нестандартные пончики или спросил у Роберта разрешения поговорить по громкой связи в гипермаркете, на кону стояла лишь моя личная битва со страхом. Но я задумался, каково было бы направить свои усилия на решение каких-либо действительно важных проблем. Порой мне не казалось, что у слова «нет» может быть и положительная сторона. Так что же я мог извлечь из отказа в таком случае? Я понял, что иногда дело не в «да» или «нет». Иногда мы сталкиваемся с отказом, чтобы суметь его пережить, потому что на это есть свои глубинные причины.

За время моего эксперимента мне не раз выпадала честь встретиться с интересными людьми, которые и сами были на пути познания и самосовершенствования. Массуд Адибпур был как раз одним из них. В 2005 году он выпустился из Университета Джеймса Мэдисона и устроился на работу в консалтинговую фирму в Вашингтоне, столице США. Адибпуру предложили прекрасную зарплату, но он был несчастен. Этой компании не хватало творческого подхода, ему казалось, что он там теряет свой потенциал. Он ушел оттуда и начал путешествовать по миру. Посетив такие далекие места вроде Таиланда и Камбоджи, он вернулся в Вашингтон. Он был счастлив и готов вести более простую жизнь. Адибпур всегда обожал музыку и скоро он нашел работу своей мечты: он стал концертным агентом. Но вместе с тем он чувствовал острую необходимость помочь всем остальным стать такими же счастливыми, как и он. Поэтому в 2013 году он создал сторонний проект, или даже миссию, под названием «Подари Вашингтону улыбку».

Каждый понедельник с утра Адибпур выходит на оживленную вашингтонскую улицу с большими плакатами, на которых написаны позитивные послания. Держа в руках эти транспаранты, он машет и улыбается прохожим. Он хочет лишь «поддержать позитивный настрой и вытащить людей из их негативных мыслей». Его плакаты и улыбка уже стали частью привычного утреннего ритуала жителей Вашингтона. О нем писали и в СМИ, которые не смогли остаться равнодушными к человеку, которому так хочется подарить прохожим улыбку.

Адибпур услышал о моем эксперименте и связался со мной, надеясь как-нибудь посотрудничать. У меня уже была запланирована поездка в столицу, так что мы договорились встретиться и вместе «подарить Вашингтону улыбку». Чтобы в нашем действии появилась экспериментальная часть, мы решили просить людей присоединиться к нам.

Несколько недель спустя, когда на улице было не по сезону холодно, я встретился с Адибпуром у монумента Вашингтону. Он оказался достаточно высоким, на голове у него была шапка. Он поприветствовал меня и искренне улыбнулся. Мы обменялись рукопожатиями, по-мужски обнялись и пошли на перекресток, где собирались дарить людям позитив. По правде говоря, я даже не представлял, какую реакцию вызовут парни из Азии и Ближнего Востока, призывающие быть счастливыми, у людей, которые едут на работу в понедельник утром. В конце концов, это Вашингтон – город, известный своими жесткими людьми. Я был готов ко всему.

Адибпур принес с собой целую стопку плакатов. Мы перепробовали все от «Просигналь, если влюблен» до «Сегодня будет прекрасный день» и «Не будь так строг к себе» с переменным успехом. Некоторые водители сигналили, махали нам и даже улыбались. Остальные с непониманием смотрели на нас или вообще не обращали внимания.

Прошло 15 минут, и мы стали просить прохожих присоединиться к нам. Мы тут же получили целый шквал отказов в большинстве своем от дорого одетых мужчин и женщин, которые торопились на работу (хотя одна из них, отказавшись, добавила, что ей очень нравятся наши плакаты). Одна семья, в которой родители крепко держали за руки двоих детей, промчалась мимо нас, даже не замедлившись. Родители не хотели даже признавать наше существование, а дети, казалось, заинтересовались.

К нам подошел парень, который похож был на студента. Его звали Питер. Он был заинтригован нашим занятием и предложил свою помощь. Из всех плакатов, что мы предложили Питеру, он выбрал тот, на котором было написано всего одно слово: «Улыбнись». Вот так просто наша команда счастья и позитива выросла на 50 процентов. Я сразу же почувствовал прилив сил и мотивации. Втроем мы были уже целым движением.

Какое-то время казалось, что к нам больше никто не присоединится. Наши попытки привлечь больше людей оканчивались лишь отказами.

– Как думаешь, сколько раз нам уже отказали? – спросил я Адибпура, когда сам уже сбился со счета.

Он полушутя ответил, что примерно раз 300.

– Но это тоже хорошо, – сказал он, – ведь мы заставили их задуматься о надписях на наших плакатах.

Для него уже это было равносильно слову «да».

Вскоре мимо нас прошла пара с ребенком, было похоже, что они потерялись. Адибпур спросил, не нужна ли им помощь. Подсказав им, как пройти до зоопарка, он предложил им присоединиться к нам.

– Мы выступаем против негатива, – добавил я.

Они рассмеялись, взяли по плакату и стали махать ими вместе с нами. Я точно не знаю, почему они решили принять участие, но было видно, как им нравится. Так наша команда разрослась вдвое, и нам было очень весело вместе.

Этот эксперимент был очень забавным, но мне хватило одного раза. Для Массуда Адибпура все было по-другому. Он был неутомимым оптимистом, его любовь к жизни была абсолютно искренней. Он ни разу не проявил недовольство или разочарование, даже когда нас отшивали прохожие. Показывая мне, как правильно держать плакат, какие плакаты лучше других и как надо приглашать к нам людей, он улыбался, и казалось, что эта улыбка никогда не сходит с его лица. Его счастливая, спокойная энергия была заразительна.

К моменту, когда мы встретились, он уже больше года старался еженедельно дарить Вашингтону улыбку, будь то жаркое лето или морозная зима, и никогда не требовал никакого вознаграждения. Он был умен и хорошо образован и мог с большей пользой распорядиться этим временем, например, найти другую работу или создать собственное дело. Я сказал ему, что с чисто экономической точки зрения его проект был бессмысленен.

– Счастье не купишь за деньги, – сказал он как бы между делом.

Адибпур уволился с хорошо оплачиваемой работы в консалтинговой фирме, потому что не видел в этом смысла. Однако он увидел смысл в акции «Подари Вашингтону улыбку», и это придавало ему силы продолжать, несмотря на постоянные отказы прохожих.

– Конечно, быть отвергнутым очень неприятно, особенно когда на улице холодно. Но я привык. Не все мне улыбаются или обращают на меня внимание. Но со временем, когда я увидел, что у меня получается радовать людей, я и сам стал счастливее, – объяснил мне Адибпур.

Его пример подтверждает, что счастье не всегда в деньгах, комфорте или признании. Именно поэтому многие выдающиеся и влиятельные люди тратят свое время и силы на вещи, которые не приносят материальные блага. Мать Тереза трудилась не ради хедж-фонда, а Мартин Лютер Кинг не пошел в риелторы. Всю свою жизнь эти люди боролись за то, что для них важно, и вытерпели несметное количество отказов.