Однажды на ребе Леви Ицхака из Бердичева напал на дороге грабитель, известный своей жестокостью и порочностью. Он схватил ребе за лацкан, вытащил из повозки и, прижав спиной к дверце, заорал:

– Знаешь, кто я такой?

– Знаю, – спокойно ответил ребе, – и должен сказать, я тебе завидую.

– Вздумал надо мной насмехаться? – завопил бандит. – Что значит – завидуешь? Чем это может такой, по-вашему, бывалый преступник, как я, вызвать зависть благочестивого ребе?

– Наши мудрецы учат, – промолвил ребе, – что из любви к грешнику, возлюбившему Господа и раскаявшемуся в грехах своих, он засчитывает все его злодеяния как заслуги. А теперь посмотри на меня: мои грехи незначительны и малочисленны. Если какие крохи Господней любви мне и достаются, то явно помимо моих грехов. Но ты – совсем другое дело! Слава о твоих злодеяниях распространилась повсюду. Если бы ты возлюбил Господа и покаялся, никто бы и рядом не стоял по величине твоих заслуг перед ним! Вот почему меня берёт зависть!

Сказав это, ребе Леви Ицхак схватил грабителя за лацканы и тряс его, страстно умоляя покаяться, так что в итоге сердце злодея дрогнуло и он обратился к Богу.

Один монах мыл листья салата. К нему подошел другой монах и, желая испытать его, спросил:

– Можешь ли ты повторить, что говорил старец в проповеди сегодня утром?

– Я не помню, – признался молодой монах.

– Для чего же ты слушал проповедь, если ты уже ничего не помнишь?

– Посмотри, брат: вода моет салат, но не остается на его листьях. Салат, тем не менее, становится чистым.

Рабби Акива, который при императоре Адриане умер смертью мученика, в молодости был пастухом у одного богача. Дочь этого богача полюбила его, увидев его честность и достоинство, и спросила:

– Если я выйду за тебя, станешь ли ты учиться?

– Да, – ответил Акива.

Они тайно поженились. Узнав об этом, богач лишил дочь наследства и прогнал ее. Молодые люди жили бедно, ютились в сенном сарае. Однажды Акива сказал своей самоотверженной жене:

– Если бы я был богачом, то подарил бы тебе драгоценные украшения.

Тут к сараю подошел нищий и попросил охапку сена. Акива сказал:

– Посмотри, по сравнению с ним и мы богачи!

– Мне богатство не нужно, – ответила Рахиль. – Все, что я хочу, – это чтобы ты учился.

Акива поступил в школу к знаменитым раввинам, учился двенадцать лет и стал знатоком Писания. К нему самому стали приходить тысячи учеников. И тогда он решил, что пора вернуться к жене. Но подойдя к дому, где жила его жена, он услышал, как сосед ей говорит:

– И зачем тебе твой нищий пастух? Столько лет живешь вдовой при живом муже!

И услышал в ответ:

– Если бы Акива мог слышать меня, то я бы сказала ему, чтобы он остался в школе еще на двенадцать лет.

Тогда рабби Акива вернулся в школу и провел там еще двенадцать лет, а затем вернулся в родные места. Знаменитого учителя встречал весь город. Вышла ему навстречу и жена.

– Надо было тебе получше одеться, – говорили ей соседки.

– Праведный и так знает, что в сердце моем, – ответила она.

Подошла жена к Акиве и низко поклонилась ему. Его ученики хотели прогнать незнакомую женщину, но рабби Акива остановил их и сказал.

– Пустите ее ко мне! Потому что все мои и ваши знания принадлежат этой женщине.

Старый богач тоже узнал о приезде знаменитого ученого. Он уже раскаялся в том, что поступил с дочерью жестоко, и хотел получить совет, как все исправить. Он пришел к рабби Акиве и рассказал все как есть. Рабби Акива спросил его:

– Ты бы поступил иначе, если бы знал, что тот пастух станет знаменитым ученым?

– Конечно, – ответил богач. – Даже если бы он совсем немного учился.

Тут рабби Акива, признался, что он муж его дочери. Старик низко поклонился ему и сказал, что дает за дочерью половину своего состояния.

Один человек был в гостях у друга. Когда он собрался восвояси, хозяин извинился, что не смог оказать гостю должный почет из-за своих проблем. Гость ответил ему:

– Не беда. Когда ты придешь ко мне, я постараюсь принять тебя как следует.

И когда первый через некоторое время пришел к нему в гости, то очень удивился, так как увидел, что друг никак не подготовился к его приходу, хотя обещал принять его наилучшим образом! В ответ на это удивление друг сказал:

– Я же обещал, что приму тебя как следует. Ты мой друг, но готовился к моему приходу, а значит, принимал меня как чужого. А я тебя принял как члена своей семьи.

В животе беременной женщины разговаривают двое младенцев.

Один из них – верующий, другой – неверующий.

– Ты веришь в жизнь после родов?

– Да, конечно. Всем понятно, что жизнь после родов существует. Мы здесь для того, чтобы стать достаточно сильными и готовыми к тому, что нас ждет потом.

– Это глупость! Никакой жизни после родов быть не может! Ты можешь себе представить, как такая жизнь могла бы выглядеть?

– Яне знаю все детали, но я верю, что там будет больше света, и что мы, может быть, будем сами ходить и есть своим ртом.

– Какая ерунда! Невозможно самим ходить и есть ртом! Это вообще смешно! У нас есть пуповина, которая нас питает. Знаешь, я хочу сказать тебе: невозможно, чтобы существовала жизнь после родов, потому что наша жизнь – пуповина – и так уже слишком коротка.

– Я уверен, что это возможно. Все будет просто немного по-другому. Это можно себе представить.

– Но ведь оттуда ещё никто никогда не возвращался! Жизнь просто заканчивается родами. И вообще, жизнь – это одно большое страдание в темноте.

– Нет, нет! Я точно не знаю, как будет выглядеть наша жизнь после родов, но в любом случае, мы увидим маму, и она позаботится о нас.

– Маму? Ты веришь в маму? И где же она находится?

– Она везде вокруг нас, мы в ней пребываем и благодаря ей движемся и живем, без нее мы просто не можем существовать.

– Полная ерунда! Я не видел никакой мамы, и поэтому очевидно, что ее просто нет.

– Не могу с тобой согласиться. Ведь иногда, когда все вокруг затихает, можно услышать и почувствовать, как она гладит наш мир. Я твердо верю, что наша настоящая жизнь начнется только после родов. А ты?