Начнем с того, что слова можно учить двумя способами: трудным, то есть взять список слов из учебника или словаря и целенаправленно выучить его, как таблицу умножения, и легким – узнавать и запоминать новые слова попутно, когда читаете книгу или смотрите фильм.

На начальном этапе легким способом заучивать пока не получится, потому что никакого упорства не хватит продираться со словарем через дебри текста, где знакомо только каждое десятое-двадцатое слово. Для знакомства с первой, скажем, тысячей слов этот способ нерационально долгий и трудоемкий. Исследования Пола Нейшена показали, что первые 2000–3000 слов разумнее выучить целенаправленно, а затем уже пополнять словарный запас, читая и слушая на английском.

Итак, какие слова учить?

Самый распространенный подход – учить слова, попадающиеся в учебнике. Но они не всегда общеупотребительны. Перед авторами стоит чудовищно сложная задача – не просто «упаковать» учебный материал в одну книгу, но и правильно его подобрать, расположить, преподнести. К примеру, в учебниках «New Opportunities» авторы постарались использовать разнообразные темы и ситуации – это, конечно, отлично, но лексикон учащихся пополнится словами вроде «каноэ», «скайдайвинг», «кораблекрушение», «батискаф», которые редко встречаются в речи. С другой стороны, даже слово ok, одно из самых распространенных в разговорной речи, встречается не во всех учебниках. К тому же, занимаясь по самоучителю, вы будете учить новые слова довольно медленными темпами. Если пополнять лексикон не только из учебника, то дело двинется гораздо быстрее.

Я предлагаю не тянуть кота за хвост, а брать быка за рога. Обзаведитесь специальным словарем распространенных слов и выучите, скажем, первые 1000–2000 слов и выражений. Пока нарабатываете базовые знания, совмещайте занятия по учебнику с заучиванием дополнительных слов. Слова удобно и эффективно учить с помощью картонных карточек или специальных программ. Самое главное – слова можно учить между делом, тратя на них время, которое обычно убивается впустую: в очереди, в автобусе, в метро и тому подобное.

Желательно, чтобы слова шли не в алфавитном порядке, а были сгруппированы по частям речи: отдельно существительные, глаголы, прилагательные, наречия. Хорошо, если внутри групп слова разбиты по темам: существительные на тему «Семья», «Транспорт», «Медицина». Образы, сгруппированные по общим признакам, в памяти закрепляются лучше разрозненных. Если учить в один присест 20 слов на тему медицины, садоводства и животного мира, то они покажутся мозгу труднозапоминаемой мешаниной, а 20 слов на одну тему осядут в памяти гораздо лучше.

Подобным образом построена книга «3000 английских слов. Техника запоминания» П. Литвинова. Как мы уже выяснили, слова примерно после 3000 самых распространенных лучше учить попутно во время чтения и слушания, так что этого словаря вам хватит. Я сам занимался по этой книге и могу сказать, что она составлена довольно удачно. Конечно, там очень много слов, которые трудно назвать частыми (например, «сферический» или «стетоскоп»), но зато они полноценно покрывают отдельные темы. То есть в «Транспорте» названы все основные виды транспорта, в «Медицине» – основные медицинские понятия, а совсем уж ненужные на ваш взгляд слова можно пропустить.

Другой вариант – «Словарь 3000», который я составил в процессе работы над этой книгой. В него вошли 3000 употребительных слов современного английского языка, они распределены по частям речи и темам. «Словарь 3000» можно бесплатно скачать на моем сайте Langformula.ru (интернет-приложение к этой книге) в виде электронной таблицы (файл Excel). Я сделал два варианта словаря: тематический и частотный.

– В тематическом словаре слова рассортированы по частям речи и темам (как в вышеупомянутой книге П. Литвинова).

– В частотном словаре слова распределены только по частям речи, но они идут в порядке их употребительности – от самых частых к самым редким.

Также на Langformula.ru есть большой раздел, где 3000 употребительных слов представлены в виде электронных карточек с помощью обучающей программы Quizlet.

Из списков желательно учить только существительные, глаголы, прилагательные и наречия. Союзы, предлоги и местоимения лучше изучать с грамматикой, по учебнику, потому что без объяснений и контекста вы их не поймете и не запомните.

Кстати, просмотрев частотный словарь, вы приятно удивитесь, увидев в нем немало знакомых слов. Как я уже говорил, в английском у вас никак не может быть абсолютно нулевого уровня. Не удивлюсь, если, ознакомившись со «Словарем 3000», вы захотите вычеркнуть из него половину слов. Именно поэтому я сделал словарь в формате электронной таблицы – ее можно отредактировать как вам вздумается, удалив, к примеру, хорошо знакомые слова.

Не стоит думать, что можно взять 3000 слов, выучить их – и готово, вы владеете языком! Вспомните нашу формулу: владение языком – это словарный запас и грамматика, помноженные на практику в чтении, слушании, письме и устной речи. К тому же, если вы просто выучили слова, это еще не значит, что вы их знаете по-настоящему.