Предисловие

Рано или поздно любой физиолог или психолог в своей исследовательской деятельности сталкивается с вечным вопросом, над решением которого человечество бьётся уже не одно тысячелетие. Это вопрос об отношении души и тела, или, в более современной интерпретации, об отношении сознания и мозга.

Сегодня, как и две с половиной тысячи лет назад, эта проблема не имеет окончательного решения. Интересно, что ещё в III – V веках до н.э. были заданы основные направления решения этой загадки, которые мы рассматриваем и сегодня: от дуализма Платона до механистического материализма Демокрита.

Пытаясь разобраться в теориях сознания, учёный XXI века испытывает поистине адовы муки, так как ему приходится проходить всю более чем двухтысячелетнюю историю человеческой мысли в этой области. Книга Роберта Возняка может оказаться нитью Ариадны, которая проведёт пытливого ученого через этот лабиринт.

На мой взгляд, Роберт Возняк смог сделать практически невозможное – менее чем на сотне страниц нарисовать общую схему развития психологических и физиологических представлений о мозге и сознании, начиная от Декарта (XVI – XVII век) до Вильяма Джеймса (XIX – XX век). Удивительно, но при столь масштабном замысле автору удалось не пожертвовать деталями. Герои повествования – учёные и философы, творившие теорию сознания и мозга – предстают перед нами живыми личностями. Читатель сможет узнать детали их биографии, увидеть их портреты, познакомиться с их классическими работами. В книге цитируется более сорока оригинальных сочинений XVII – XIX века, а сама книга основана на классических исторических исследованиях Роберта Янга, Эдвина Боринга, Генри Элленберга и др.

Я не знаю ни одной другой книги, которая могла бы обеспечить столь быстрое погружение в историю развития психофизиологической проблемы. В этом отношении книга Роберта Возняка действительно уникальна.

Я хочу поблагодарить Роберта за любезное разрешение выполнить перевод этой книги на русский язык и за быстрое решение всех возникающих в связи с этим вопросов; своих коллег – доктора биологических наук, профессора Александра Викторовича Сидорова и кандидата биологических наук Татьяну Олеговну Сухан – за внимательное чтение черновика перевода и ценные замечания по улучшению текста.

Всем читателям хочу пожелать радости и вдохновения, терпения и настойчивости при изучении самого сложного вопроса в истории человечества – проблемы мозга и сознания.