18 Глава
Где наша старая Эмили и что ты с ней сделала?

- Ты собираешься идти на вечеринку к Канну? - спросила Кэролайн, сворачивая на подъездную дорожку к дому Филдов. В это время Эмили расчесывала свои все еще мокрые волосы.

- Я не знаю. - Сегодня на тренировке они с Беном не сказали и двух слов друг другу, поэтому она не была уверенна в том, что пойдет с ним. - А ты?

- Я не знаю. Тофер и я, может быть, пойдем в Эплби (ресторан) вместо этого.

Конечно, Кэролайн предстоит трудный выбор между Пятничной вечеринкой на поле и Эпплби. Они захлопнули двери вольво и пошли по каменной дорожке к тридцатилетнему дому Филдов в колониальном стиле. Он не был таким же большим или роскошным, как большинство домов в Роузвуде. Покрашенная в голубую черепица местами потрескалась, а некоторые камни с фасада дома исчезли. Крыша выглядела отчасти устаревшей.

Их мать поприветствовала их у входной двери, держа в руках переносной телефон.

- Эмили, я должна поговорить с тобой.

Эмили взглянула на Кэролайн, которая качнула головой и быстро поднималась по лестнице. Оох.

- Что случилось?

Ее мама разгладила свои серые плиссированные брюки.

- Я разговаривала с тренером Лорен. Она сказала, что, кажется, будто ты чем-то отвлечена, не сосредотачиваешься на плавании. И… ты пропустила тренировку в среду.

Эмили тяжело сглотнула.

- Я давала урок испанского детям.

- Это же сказала мне Кэролайн. Поэтому я позвонила мисс Хернандес.

Эмили смотрела сверху вниз на свои зеленые кеды Vans. Мисс Хернандес была преподавателем испанского, отвечающим за дополнительные занятия, которые проводили старшеклассники.

- Не лги мне, Эмили. - Миссис Филдс нахмурилась. - Где ты была?

Эмили прошла на кухню и резко опустилась на стул. Ее мама была разумным человеком. Они могли бы обсудить это.

Она играла с серебряным колечком в вершине ее уха. Несколько лет назад Эли попросила Эмили пойти с ней в пирсинг салон, где она проколола себе пупок, и закончили свой поход они тем, что прокололи вершины ушей обеих идентичными сережками. Эмили все еще носила то серебряное кольцо. После этого Эли купила Эмили пару леопардовых наушников, чтобы скрыть улику. Эмили по-прежнему носили эти наушники в самые холодные дни зимы.

- Послушай, - наконец сказала она. - Я просто болталась с этой новой девушкой, Майей. Она действительно милая. Мы дружим.

Ее мать выглядела смущенной.

- Так почему бы вам не сделать что-то после тренировки или в субботу?

- Я не понимаю, почему это такое важное дело, - сказала Эмили. - Я пропустила один день. Я буду плавать дважды в эти выходные. Обещаю.

Ее мать сморщила свои тонкие губы в прямую линию и села.

- Но Эмили… Я просто не понимаю. Если ты записалась на плавание в этом году, ты взяла на себя обязательство. Ты не можешь пойти с друзьями, если ты должна быть на плавании.

Эмили остановила ее.

- Записалась на плавание? Разве у меня был выбор?

- Что с тобой? Ты используешь странный тон, ты врешь о том, где была. - Ее мать покачала головой. - Почему ты начала врать? Ты же никогда не врала до этого.

- Мам… - Эмили остановилась, чувствуя себя очень уставшей. Она хотела бы отметить, что она много врала. Хотя она была хорошей девушкой для своих друзей из седьмого класса, она сделала много всего такого, о чем ее мама и не знает.

Прямо после того, как Эли пропала без вести, Эмили волновалась, что пропажа Эли была… колоссально… ее виной - как наказание, возможно, за то, что Эмили тайно не повиновалась своим родителям. За пирсинг. За то, что произошло с Дженной. С тех пор она старалась быть идеальной, делала все, о чем просили ее родители. Она сделала из себя модель идеальной дочери внутри и снаружи.

- Я просто хочу знать, что происходит с тобой, - сказала мать.

Эмили положила руки на столешницу, вспоминая, как она стала той, кем на самом деле не является. Эли ушла, не потому что Эмили не послушалась родителей - она поняла это сейчас. И точно так же она не могла представить, сидя на диване у Бена, чувствуя его скользкий язык у себя в горле, она также не могла видеть себя проводящей ближайшие два года в средней школы, - а затем ближайшие четыре года в колледже - в бассейне в течение нескольких часов каждый день. Почему Эмили не может быть просто… Эмили? Разве нельзя ей проводить свое время за учебой или - дай Бог - немного развлечься?

- Если ты хочешь знать, что со мной происходит, - начала Эмили, убирая волосы с лица. Она сделала глубокий вдох. - Я не думаю, что хочу заниматься плаваньем дальше.

Правый глаз миссис Филдс дернулся. Ее рот приоткрылся. Потом она развернулась к холодильнику, смотря на все магниты в форме курицы на холодильнике. Она не говорила, но ее плечи дрожали. Наконец, она обернулась. Ее глаза были немного красными, и ее лицо выглядело отвисшим, как будто ей десять лет только через несколько мгновений.

- Я звоню твоему отцу. Он скажет тебе кое-какие разумные вещи.

- Я уже решила. - Как только она сказала это, она поняла, что это так.

- Нет. Ты не знаешь, что лучше всего для тебя.

- Мама, - Эмили вдруг почувствовала, как ее глаза наполняются слезами. Было страшно и грустно, что ее мать сердилась на нее. Но теперь, когда она приняла решение, она почувствовала, что может взлететь.

Губы ее матери дрожали.

- Это из-за твоей новой подруги?

Эмили съежилась и вытерла нос.

- Что? Кто?

Миссис Филдс вздохнула.

- Та девушка, которая переехала в дом ДиЛаурентисов. Она была той, с кем ты пропустила тренировку, верно? Куда вы вдвоем ходили?

- Мы… мы просто бродили, - Эмили прошептала, - И разговаривали.

Ее мать посмотрела вниз.

- У меня нехорошее чувство относительно таких девушек… как она.

Подождите. Что? Эмили смотрела на мать. Она… знала? Но каким образом? Ее мама никогда даже не встречалась с Майей. Неужели одного взгляда на нее достаточно, чтобы узнать это?

- Но Майя действительно милая, - не сдавалась Эмили. - Я забыла сказать тебе, она сказала, что пирожные были замечательными. Она сказала "спасибо".

Ее мать сжала губы.

- Я пошла туда. Я пыталась быть хорошей соседкой… Но это… это уже слишком. Она плохо на тебя влияет.

- Я не…

- Пожалуйста, Эмили, - прервала ее мама.

Слова застряли в горле Эмили.

Ее мама вздохнула.

- Просто есть так много культурных отличий с… ней… и я просто не понимаю, что у вас с Майей может быть общего, в любом случае. И кто знает, что с ее семьей? Во что они могут быть вовлечены?

- Подожди. Что? - Эмили уставилась на свою мать. Семья Майи? Насколько Эмили знала, отец Майи работал инженером, а мать медсестрой. Ее брат был выпускником Розвуда и одаренным теннисистом; они строили для него тенистый корт на заднем дворе. Почему это с ее семьей должно быть что-то не так?

- Я просто не доверяю этим людям, - сказала ее мама. - Знаю, что это звучит очень глупо.

До Эмили начало доходить. Ее семья. Культурные отличия. Эти люди? В ее голове пронесся все, что сказала ее мать. О.Мой. Бог.

Миссис Филдс расстроилась, не потому что она считала Майю лесбиянкой. Она расстроилась, потому что Майя, как и вся ее семья, были черными.