5
Дождь начался как-то сразу и сильно. Полдня набухал в серых, низких, стеной ставших тучах, но не торопился, выжидал. С силами собирался, влагу копил. А потом как прорвало, и потоки воды хлынули на город. На Центральный район: разноцветные, праздничные, яркие как новогодние ёлки башни; на аллеи, бульвары и площадки для отдыха между ними. На цветники, фонтаны и беседки. Магазинчики всех мастей, паркинги, салоны красоты и фитнесс-клубы.
Ливень свободно гулял по проспекту Развития, что расположился чуть дальше на востоке: банки, офисы, супермаркеты. Косой стеной повис над куполом Собора. Заливал промзону и предместье. Осень в Семигорске скучная пора — холодный ветер, дождь, слякоть и грязь. Даже на выложенных плиткой аллеях Центра — слякоть, даже на гладких тротуарах проспектов — грязь. И ледяной дождь с ветром в Фуфайке и предместье.
Эту квартирку Софья снимала в Центре, как раз в одной из разноцветных башен. Ничего себе так гнёздышко — две комнаты (а больше пока и не надо), превращённые стараниями модного дизайнера в образец вкуса и символ благополучия. Всё стильно, органично, дорого. Не сама, вообще-то, снимала — платил за комнаты Залеский.
Софья смахнула с полировки небольшого изящного столика несуществующие пылинки, расставила приборы, протёрла бокалы. Ужин на двоих, лёгкий и с хорошим вином. Для повышения тонуса…
Всех своих любовников она называла по фамилии. Даже в минуты близости, мешая жаркий шепот с хрипловатыми вскриками — по фамилии. Говорила, что, мол, это такой особый шик, на самом же деле считала искренне — большего эти кобели не заслуживают. Всем им нужно одного, и они это имеют, но и Софья назначает свою цену.
Вот только в последнем пункте случилась оплошность. Череда мужчин, призванных вывести её к заветной цели длилась без конца, но надежд никто так и не оправдал. Сверстники перестали интересовать Софью ещё в школе. Она рано начала встречаться с парнями старше себя: тянулась к сильным, дерзким, не признающим правил и ограничений. Парни оценили симпатичную пацанку со свободными взглядами на жизнь и развитой грудью, при случае пользовались её доступностью, но посвящать в свои дела не торопились. Да Софью и не интересовало, как добывают они витакс и деньги. Ей был важен результат.
А результат повторялся с завидным постоянством один и тот же: одного взяли на горячем, другой пустился в бега, а этого, — ну помнишь, со шрамом на скуле? — убили на прошлой неделе. Парни появлялись и исчезали, Софья оставалась у разбитого корыта. Со временем она стала умнее: от молодёжной безголовой среды, где в первую очередь всегда ценилась необузданная лихость, отошла. Стала подбирать партнёров старше и умнее. Опытнее. В итоге появилось вот это гнёздышко.
Вазочка с фуа-гра и поджаренные чесночные тосты. Как раз к красному вину. Поставила на стол и усмехнулась скептически: всего-то, паштет из гусиной печёнки, а поди ж ты — фуа-гра! Дребедень полная, но Залескому нравится. А кто платит, тот девушку и танцует…
Гнёздышко, гнёздышко… Квартирка, конечно, уютная, но не об этом мечталось. Виделась будущая жизнь яркой, бурной, насыщенной светскими раутами, заграничными поездками, интересными встречами. Если шопинг, то в Париже, если отдых — так в Испании! И такая жизнь существовала — рядышком, только руку протяни.
Огромные номерные счета в ви-банках: бесконечная жизнь, безграничные возможности, абсолютная свобода. И роскошь, и положение в обществе: исполнение любых желаний! Где оно всё? Похоже, девочка, слишком много ты читаешь глянцевых журналов. «Лафа», «Витакс-новости», «Поспешай!» — вон они, лежат на журнальном столике, отсвечивают обложками. После такого чтения ни о чём другом и помыслить нельзя, кроме как о жизни бессмертных.
Так, теперь ветчина. Нет, не ветчина — хамон! Из Испании, с сочащимися соком ломтиками дыни… Дыня там должна быть, правда, какая-то особая. Ничего, Залескому сойдёт и такая, тоже не ахти какой гурман. Эх, какую ветчинку мама готовила, пальчики оближешь…
Родители Софьи были заурядными формалами. Прикупали витакс понемногу, собирали по крохам долголетие. Тряслись над каждой единичкой. Завели счёт в ви-банке, и всё планы строили: вот, мол, скопим состояние, начнём другую жизнь. А потом мама заболела — тяжело, безнадёжно, и счёт её по страховке опустел очень быстро. Встал вопрос о дополнительных вливаниях, но отец отправил супругу в муниципальную клинику и наотрез отказался переводить необходимый витакс из семейных запасов. Практически, дал ей умереть — с чистым сердцем и незамутнённым взглядом. «Семейный витакс, он будет и твоим тоже, деточка…»
После этого Софья, к тому времени уже частенько не ночевавшая под родным кровом, окончательно ушла из дома. Тут и началась череда мужчин, снимавших ей квартиры, клявшихся в любви, обещавших золотые горы. Весь мир будет у твоих ног! Были они и круче, и опытнее тех сорванцов, что кружили Софью в дни нежной юности, но всё опять возвращалось на круги своя — арестован, скрывается, убит. Менялись люди, менялись квартиры, а мир блестящих возможностей пребывал в той же недосягаемости, как и во времена мечтательного девичества.
Она оглядела стол. Ещё трюфели, салат «Цезарь» (из ближайшего ресторана, Залеский всё равно в салатах ни бум-бум), красное полусухое. Его любимое. И зажечь свечи…
Залеский. Инженер лаборатории по исследованию витакса концерна «Партнёр». А концерн — лидер в развитии ви-технологий, не просто так. Что Софья собиралась с него получить, она сама пока отчётливо не представляла. Но понимала — хватит шальных связей, всех этих авантюристов, ковбоев, брутальных мачо с их пламенными речами и наполеоновскими планами. Пора заняться солидными людьми, с крепким положением и перспективой. И перспектива эта, вполне понятно, лежит рядом с витаксом. А тут, куда уж ближе — ведущий инженер крупнейшего концерна, этакого мастодонта ви-технологий! Интуиция подсказывала — может здесь выгореть что-то интересное. Нужно только не торопиться…
Пропел дверной звонок. Софья поспешила в прихожую, на секунду задержалась у зеркала: тёмные волосы, зачёсанные на одну сторону наподобие крыла птицы, шея — пока без морщин. Они, предательницы, как годовые кольца на срезе дерева. Но пока — нормально, кожа белая и ухоженная. А глаза чуть шальные, с пляшущими чертенятами. Всё, от чего мужчины теряют голову.
Она распахнула дверь.
— Я соскучился!.. — с порога бросился обниматься инженер. — Думать ни о чём не могу, всё валится из рук!..
— Да-да, Залеский, — успокаивающе промурлыкала Софья, слегка отстраняясь. — Всё будет, но вначале сними плащ, пожалуйста. Вот тапочки. И давай поужинаем, я проголодалась в ожидании.
— Конечно! — бодро откликнулся любовник. — Я тоже голоден!
Залеский поедал деликатесы, не очень-то обращая внимание на то, что попадает ему в рот. Засовывал пищу крупными кусками, энергично жевал, запивал благородным французским вином, точно пиццу банальным пивом. Софья поглядывала на него, пригубливая из бокала: средний во всём — во внешности, в одежде, да и в постели тоже. Культура, так и вовсе ниже среднего: простоват, лоска никакого. Но вот способности…
Как человек предусмотрительный, Софья, прежде чем знакомиться, навела о Залеском справки. Верный человек подсказал, — а связи у неё имелись обширные, — что инженер ведёт сейчас самое перспективное направление в исследованиях витакса. Решение было принято, а дальше всё покатилось по обкатанной технологии. Приворожить и приручить Залеского оказалось делом нехитрым.
Сейчас Софья вновь прикидывала, не промахнулась ли. Широколицый, глазки маленькие, нос пипкой. Веснушки и тридцатилетний возраст. С возрастом как раз всё в порядке, и с жалованием тоже. Не скуп чрезмерно, на гнёздышко и цацки всякие подбрасывать будет, но и на роль локомотива, того, который сможет привезти её в сияющий мир мечты — мир бессмертных — нет, не тянет.
Неожиданно вспомнился Витька Сухов, единственный мальчишка из класса, на котором порой задерживался взгляд. Гордый, независимый, всегда с собственным мнением по любому вопросу. Честный, смелый, благородный Вик! Но главное — с такими же шальными глазами, как и у неё самой. Тот бы вывез куда угодно. Господи, сколько лет прошло после школы — семь? А ведь после выпуска они не виделись ни разу…
— …представляешь? — заканчивал тем временем «локомотив» некую мысль с набитым ртом.
— Извини… — Софья слегка коснулась пальцами виска. — Немного болит голова. Наверное, из-за этого несносного дождя… Что ты сказал?
— Я говорю, меня повысили, дорогая! — прожевав, жизнерадостно повторил Залеский. — Был я, ну кто? — один из разработчиков. Вёл направление, так их у нас в лаборатории несколько. А теперь — начальник отдела компактизации оборудования для сбора и хранения витакса! И это за портативные конденсаторы нового поколения!
— Да? Поздравляю! — светски поддержала беседу Софья. — И что за конденсаторы?
— О, это нечто, Сони! — Бьющий через край энтузиазм инженер подкрепил кусочком пикантного сыра из Швейцарии, который зацепил пальцами с тарелки. — Сейчас как: резервуары для хранения витакса содержатся в подземных бункерах. Должен тебе сказать, это очень внушительные сооружения. Там, конечно, объём дай боже, на десятки тысяч лет, но и размеры — огромные залы! А если нужно перевезти субстанцию из одного пункта в другой? Это ж совсем другие габариты! До последнего времени максимум, что мы могли себе позволить — канистра на пятьсот лет, и та выглядит как здоровенный неподъемный чемодан. А меньше только боксы на десять-пятнадцать лет. И всё, это предел! Теперь же, — ты не поверишь! — небольшой кейс, с какими ходят клерки, а внутри двести пятьдесят лет жизни! Представляешь?!
— Действительно, — рассеяно улыбнулась Софья, — впечатляет. И оклад твой теперь?..
— Ну… — самодовольно потупился инженер, — мы сможем съездить в отпуск в горы. Вдвоём. Например, в Швейцарские Альпы — отличный сервис, классные отели, лыжи… Это круто!
Действительно круто, подумала Софья. А Швейцарию не иначе сыр навеял. Эх, Залеский, если ты и локомотив, то тащишь не туда. Не по тому маршруту.
— Обожаю Альпы. — Сказала так, будто проводила там каждый сезон, и любовник купился.
— Я понимаю, Сони, тебя этим не удивишь, но до отпуска могут появиться и другие возможности. — Залеский подался через стол: — Мы заканчиваем уникальную разработку… — Он перешёл на шёпот, будто в комнате были посторонние, и кто-то кроме Софьи мог услышать его слова. — Портативный привод для съёма витакса! Представляешь?! Это ж революция в сфере купли-продажи! Аналог ви-клети размером с чайное блюдце. При контакте с полем начинает перекачивать витакс в заданном количестве. Долой чеки, жетоны, векселя и расходники, все прочие бумажки на витакс, которые сегодня в ходу. Которые можно подделать, фальсифицировать, украсть, потерять и прочее, и прочее! Да такое и происходит сплошь да рядом — и теряют, и крадут. А тут — пришёл, сбросил походя, сколько нужно единичек — и свободен! Хоть деньги получай, хоть ещё что…
— Действительно, — призывно улыбнулась Софья, — удобно. Ты у меня такой умный, Игорь.
Редкое обращение по имени означало крайнюю степень доверия, и знак к переходу ко второй части вечера.
— Я в душ, — проворковала она, вставая из-за стола. — Как-нибудь потом ещё расскажешь мне про ваши изобретения? Это так интересно!..
— Конечно! — Залеский сглотнул, но не оттого, что во рту была пища. Бархатные обертоны в голосе Софьи вызывали у него совершенно непроизвольные физиологические реакции. — Я расскажу тебе всё интересное, что у нас творится. Только не плещись долго, не томи…
Софья благосклонно кивнула и улыбнулась — подождёшь, чем больше разогреешься, тем активнее будешь в постели. И что-то стоящее мелькнуло в рассказе инженера, что-то зацепило в этом хвастливом перечислении трудовых побед и достижений. Ну и ладно, успеется. Главное, не спешить…
