Глава 21
О том, что помощь друзьям может быть чревата последствиями и возвращении в школу

Как только стихли шаги в коридоре, Ривалис порывисто вскочил из-за стола и выбежал из комнаты. Князь с княгиней опять извинялись за старшего сына, мне же не оставалось ничего иного, как улыбаться и говорить, что все в порядке. После чего я отправилась искать приятеля. Нашла его за домом. Парень сидел на скамеечке, спрятавшейся под кустом жасмина, и с мрачным лицом ковырял палкой землю. Он бросил на меня короткий взгляд, но ничего не сказал, так что я молча присела рядом и откинулась на деревянную спинку. Минут через пять однокурсник не выдержал и спросил:

— Я действительно рохля? Ты тоже так считаешь?

— Рив, — спокойно отозвалась я, — стать такой высокомерной сволочью, как твой милый братец, ты всегда успеешь. Какие твои годы? Только уверен, что хочешь этого?

— С ним считаются и боятся его. Даже родители… — не закончил он предложения.

— Да не вопрос, друг мой, можешь начинать становиться гадом хоть с завтрашнего дня. Только учти, я с тобой тогда больше общаться не буду.

— Это еще почему?! — возмутился он. Даже отбросил палку и повернулся ко мне всем корпусом.

— Не захочу, — пожала я плечами. — Зачем мне в друзьях такие, как он? Сволочей и так хватает, а вот лапушек, как ты, прискорбно мало. И я тебя ценю именно за то, какой ты есть: добрый, милый, открытый, веселый, непосредственный и заботливый.

— Да-а? — Рив приободрился. — Ну да, я такой!

Он важно покивал и широко улыбнулся. Я тихо рассмеялась и бросила в него сорванную травинку.

А через пару дней приехала чета Даэрини. Они о чем-то долго беседовали с родителями Ривалиса в кабинете князя. Мы с другом пытались подслушать, но полог тишины, наложенный на помещение, этого не позволил. А снимать такие заклинания мы пока не умели. И лишь позднее, когда гости покинули дом, нас пригласили туда же. Князь стоял у окна, а княгиня сидела в кресле и задумчиво перебирала в руках нитку бус.

— Довольны? — задал загадочный вопрос лорд Клайтон.

— Чем? — озадачился Ривалис.

— Леладис отказал им от твоего имени. Вся их надежда была на его поддержку, ты же знаешь.

— О! — Рив задумчиво поскреб подбородок. — Я не знал, что это его идея.

— Идея не его, но Ладис был на стороне этого брака. Это ведь действительно очень выгодно и нам, и им.

Я переминалась, стараясь слиться с обстановкой, чувствуя себя лишней в этой беседе.

— И что теперь? — немного растерянно поинтересовался однокурсник и бросил на меня взгляд из-под ресниц.

— Теперь… — весело хмыкнул лорд Клайтон, — если сумеешь, то женишься на Кире. Леладис вообще требует вашей немедленной помолвки.

— Но мы же еще учимся! — воскликнула я в ужасе. — Мне потом еще отрабатывать стоимость обучения! Да и вообще! Никаких помолвок!

Они спятили? Какая, к ррыгру, помолвка? Я Леладису мозги, что ли, отморозила? С чего вдруг такие перемены?

Князь лукаво улыбнулся и невозмутимо продолжил:

— А если не сможешь жениться на Кире, то через пять лет мы вернемся к обсуждению твоего брака с Эардой Даэрини.

— Ф-фух! — протяжно выдохнул Рив и обессиленно рухнул в кресло. — За пять лет я что-нибудь придумаю.

— Лорд Даэрини сказал примерно то же самое, — задумчиво обронила леди Лариэль и посмотрела на меня. — Может, поженитесь сейчас? Мы успеем организовать свадьбу до вашего отъезда в Межреальность. Долгая помолвка совершенно необязательна…

— Нет! Ни за что! — хором закричали мы с Ривом и перепуганно вытаращились друг на друга.

— Хотя бы обручитесь сейчас по всем правилам, — настаивала княгиня.

У меня даже волосы зашевелились от перспектив. Одно дело помочь другу просто так, безо всяких обязательств, и совсем иное — внезапно обзавестись официальным женихом. Так мы не договаривались! Я в панике уставилась на приятеля, который, похоже, судорожно размышлял, что сказать. Потом перевела взгляд на его маму и принялась отчаянно сигнализировать, что это невозможно. Она ведь все знает, мы говорили об этом!

— Эх вы, дети! — неожиданно рассмеялась леди. — Не пугайтесь так. Мы не собираемся заставлять вас идти под венец. Хотя Ладис как раз настаивает. Он считает, что такой сильный маг, как Кира, очень нужен семье. К тому же светлая ведьма.

Ох уж этот «пупс» противный! Это он мне так мстит?

— Кира, приезжайте к нам на зимние каникулы, — пригласила леди Лариэль. — Мы будем рады видеть вас снова. И Леладис планирует провести у нас это время вместе с супругой. Может, он вас уговорит…

«Вот уж нет!» — мысленно хмыкнула я. Хватит с меня эльфов и всяких там Леладисов.

Здесь замечательно, мне очень понравились и родители Рива, и Светлый лес, и отдых, и то, как ко мне все относились. Но если я столкнусь с Леладисом Клайтоном снова, то боюсь, потом придется кого-то хоронить. И как бы ни меня… Кишка тонка, идти войной по-настоящему против такого, как он. А у меня столько планов: учеба, денег заработать, попутешествовать, яйца высидеть, наконец. В смысле… Ну, не самой, конечно, но кто-то же должен будет поработать наседкой для этих злосчастных драконьих яиц. И вообще, мне рано замуж. Они офонарели, что ли? Мне всего восемнадцать лет! Да и причем тут Рив? Я просто помогаю по его просьбе.

Вот так и прошло лето в гостях у эльфов. Неоднозначно, я бы сказала. А через три дня мы собрались в школу. И если сюда я прибыла с пустыми руками, то обратно возвращалась с двумя большими сумками. Илантия упаковала все те наряды, которые мне подарили лорд и леди Клайтон. Хорошие они! У Рива тоже прибавилось багажа, так что мы оба были похожи на вьючных мулов.

Мы попрощались, родители затискали младшего сына, да и мне перепала порция поцелуев и объятий. Еще я получила приглашение приезжать на все каникулы, а на мой испуганный взгляд княгиня наклонилась и шепнула мне в ухо:

— Не бойтесь, Кира. Свою роль вы исполнили хорошо, даже Ладис поверил. Приезжайте еще.

Телепортационная башня в школе оказалась полна народу. Не успели мы выйти из портала и отойти на несколько шагов, как следом появились трое студентов старшекурсников. Оставалось всего три дня до начала занятий, школяры спешили обратно в Альма-матер. Пока мы с Ривом шли по коридорам, столкнулись еще с несколькими адептами и обменялись приветствиями, шутками и обещаниями скоро встретиться и поболтать.

Интересно, Карел и Лола уже вернулись? А Тина? Изверг? Ой, тьфу! Какое мне дело до него? Можно подумать, что я соскучилась. Я фыркнула и, тряхнув головой, удобнее перехватила сумки. Весело здороваясь по дороге со всеми, мы добрались до лужайки между корпусов общежития.

— Кира-а-а! — раздался вопль.

Я оглянулась и увидела высунувшуюся по пояс из окна нашей комнаты Лолу. Помахав ей, развернулась и побежала к крыльцу в женский корпус, но меня догнал громкий оклик в спину:

— Кирюш!

— Да? — оглянулась я, сияя улыбкой.

— Кир, я тебя обожаю! — крикнул Ривалис. — Нет, я тебя люблю! Ты мне жизнь спасла! — отзеркалил он мою счастливую улыбку и послал воздушный поцелуй.

— Ага! — Я махнула ему рукой и побежала.

А переступив порог нашей с Лолы комнаты, была буквально сметена темпераментной дерханой.

— Кира! — тискала и трясла меня она. — Ну ты как? Как у эльфов? Понравилось? А что вы делали? Рив к тебе не приставал? А как тебя приняли его родители? Ой! А у меня такое было! Ты не поверишь! А Юргис уже приехал, мы с ним виделись. И вечером на свидание пойдем! Я так скучала по нему, ты не представляешь!

— Лола! — хохотала я, пытаясь вырваться из ее сильных рук. — Балаболка, дай хоть слово сказать!

— Потом! У меня столько новостей! Я тебе подарок привезла, но пока не отдам. Он где-то в сумках, а я вещи еще не разобрала. Ой, а какая ты красивая! Поправилась немного, щечки наела и ямочки стали видны еще сильнее. А то тощая была, как доска. Тебе ужасно идет эльфийское платье! А волосы! Волосы-то какие! С ума сойти! — Она схватила одну из моих сильно отросших кос и пропустила между пальцев.

— Да, мне там шампунь волшебный дали, — попыталась я сказать, но куда там. Лолину буквально разрывало от новостей, впечатлений и восторга.

— О! Кстати, ты за тетрадями и всякой ерундой не ходи. Я все купила для себя и тебе заодно привезла запас. На первые месяцы хватит.

— Спа…

— Ты вообще никуда не ходи! — продолжала она трещать. — Сегодня пойдем в город, посидим где-нибудь со всеми нашими. Тина уже вернулась, и твой Карел тоже, и все остальные наши. А, нет! Сходи! К ректору сходи. Ты когда с Ривом умчалась, я к нему сбегала, предупредила, что ты уехала. А то ты же говорила, он тебя вызывал, вот чтобы неприятностей не было.

— Спа…

— Магистр сказал, что так даже лучше, и мол, пусть теперь эльфы с тобой мучаются. Вот! — Лолина наконец выдохлась и сделала маленькую паузу.

— Лол, а ты-то как? — вклинилась я, пока была возможность.

— Нормально, — отмахнулась она. — Всё как всегда. Скучно, чопорно, с кузиной подрались пять раз, я рожу ее мерзкую расцарапала и синяк под глазом поставила.

Я прыснула от смеха, а соседка сказала, чтобы я немедленно бежала к ректору, поскольку потом у нас куча дел. Пришлось последовать ее совету. Вытряхнула свои наряды на кровать, чтобы они чуток отлежались, и помчалась обратно в главный корпус.

Разговор с магистром Новардом был коротким и спокойным. Он убедился, что я жива, вернулась в школу, никого за прошедшие два месяца не извела, эльфы, у которых я гостила, не пострадали. Я же узнала, что Рид и руки теперь работают в библиотеке, а Родион устроился в мужском корпусе общежития.

Обратно я бежала вприпрыжку. Столько нужно успеть сделать, со всеми увидеться, пообщаться. Вещи разобрать, комнату прибрать, с Лолой поболтать… Показалось, что увидела издалека фигуру Ивара, но широкоплечий брюнет быстро исчез из поля зрения, и я не поняла, Изверг это был или не Изверг.

А в комнате меня встретил сюрприз. Лолина не дождалась меня и сама убрала все свои и мои вещи в шкаф. Сказала, это для того, чтобы я пораньше освободилась. Скомандовала мне бежать в душ, потом быстро переодеваться и, пока не стемнело, пойдем отмечать встречу с нашей компанией. Но только я с полотенцем в руках открыла дверь, она окликнула:

— Кстати, Кир, Ивар приезжал.

— Куда? — не поняла я.

— Ко мне в замок.

— О!

— Он думал, ты у меня, приехал с отцом. Представляешь, как я обалдела, когда они заявились безо всякого предупреждения?

— О! — повторилась я, так как все мысли вдруг разбежались и связных слов не находилось. — А ты что ему сказала?

— Что ты уехала отдыхать к Ривалису, разумеется.

— А он… что?

— Взбесился, — прошептала она, оглянувшись через плечо, словно опасалась, что сейчас в окно залезет злой Изверг и покусает нас. — Никогда его таким не видела. Ты же знаешь Ивара, он…

— Примороженный словно ледышка, — подсказала я.

— Ну да. А в тот момент… Ты это… поосторожнее, ладно? Тем более что у вас с Ривом отношения.

— Какие отношения? — захлопала я ресницами.

— Ну… Все слышали, как он кричал, что любит тебя.

— А-а-а, — с облегчением рассмеялась я. — Просто я его будущая невеста. Он еще не вышел из роли, — махнув соседке, я закрыла за собой дверь.

В комнате что-то упало, и донесся приглушенный голос Лолы:

— Ой, что буде-э-эт!

Но я не стала возвращаться и побежала в ванную.

У эльфов было хорошо и комфортно, но душ отсутствовал. Так же как и в доме покойного Марвела Гринга. А уж неделя на необитаемом острове в походных условиях… Будь у меня тогда такая роскошная шевелюра, как сейчас, ох и намучилась бы я. Поэтому я, попискивая от нетерпения, быстро раздевалась, чтобы поскорее встать под тугие струи воды. Обожаю душ! Когда вода барабанит по голове и плечам, массирует уставшие мышцы, стекает горячими струйками вниз. Чувствую, буду я в душевой частой гостьей, пока не насыщусь.

В раздевалке весело переговаривались девушки, заглянувшие, дабы тоже привести себя в порядок, а я стояла, подставив лицо горячей воде, и балдела. Соскучилась по всему этому. И по общежитию, и по нашей с Лолой комнате, и по этим коридорам, в которых столько интересного. Даже по магистру Новарду соскучилась. А уж он-то, наверное, как истосковался по мне. Я рассмеялась от этой мысли и закашлялась, так как вода попала в нос.

В раздевалке вдруг кто-то завизжал, затопали ноги, что-то стукнуло, и тут же все стихло. Тараканы завелись, что ли? Чего девчонки там верещат? Но только я собралась выглянуть из кабинки и поинтересоваться, что случилось, как дверца в нее распахнулась, и мужской голос рявкнул:

— Кир-ра!

Да ваших же ежиков тудыть-растудыть!

Я заорала, потому что когда ты спокойно стоишь в душе в чем мама родила, а к тебе врывается неизвестный мужик, это как-то… От испуга колданула, сама не поняла что, и принялась протирать глаза и отплевываться, дабы хоть оглянуться и посмотреть, какая такая сволочь ворвалась в женскую душевую.

Обернулась я вовремя… Ой, мама! Вот это сделала я?! Вся та вода, что до того спокойно лилась из душевой лейки вниз и стекала в сток, собралась в один огромный шар и буквально снесла с ног, впечатав в стену… Ивара Стенси. Увидев, кто пожаловал, я снова заорала и рванула дверцу кабинки на себя.

— Изверг! — завопила в ярости, выглянув в щелочку. — Извращенец чертов! Совсем спятил?!

Дерхан стоял у стены, куда его прихлопнуло, но был сух, только на полу у его ног разлилась огромная лужа. Сволочь! Обидно-то как, что он успел поставить щит и вода не причинила ему вреда.

— Кир-ра! — прищурился брюнет и медленно направился в мою сторону.

— Не подходи! — завизжала я, переходя в ультразвук. — Сдурел?!

— Ну уж нет, Кирюша, — цедя слова, ответил мне дерхан. — Я подойду, и ты продемонстрируешь мне свои руки. Ну же, покажи!

— Чего?! Изверг, ты головой ударился? Убирайся отсюда! А-а-а-а! — надрывалась я, так как боевик прыгнул к дверце и попытался ее распахнуть. — Убью гада! А-а-а!

Я верещала, держа несчастную дверь душевой кабинки, чтобы не позволить ее открыть. Да он с ума сошел! Я же голая и мокрая, и вообще! Да что же это?!

— Кирочка, покажи мне свои руки, и я сразу уйду, — очень спокойно и очень страшно попросил этот ненормальный.

— Дверцу отпусти, тогда покажу! — задыхаясь от негодования, рявкнула я. Трудно вообще-то. У меня руки мокрые, и дверная ручка тоже мокрая, а этот сильный извращенец дергает…

Дверь перестала трястись. Я спряталась так, чтобы он меня не увидел, приоткрыла ее совсем немножко и высунула в щель сначала правую руку до самого плеча, убрала и повторила с левой.

— Спасибо, Кира, — глухим голосом поблагодарил этот… этот… Вот слов у меня не хватает. — Я пошел, купайся.

— Ты придурок! — крикнула я, благоразумно не высовываясь. — Псих! Извращенец! Ненавижу! И вообще, ты — труп! Не подходи ко мне больше! Никогда!

— А вот трупов сегодня не будет. Это хорошо. Не хотелось бы…

Раздались хлюпающие шаги, похоже, дерхан пошел к выходу. И тут же послышались возмущенные голоса. Гневно верещала Мырька, девчонки что-то галдели, потом прозвучал сердитый голос декана жираф Даяны Лайвас. Ну, наконец-то! Где они столько времени шлялись? Меня тут, может, чуть не убили, а они! Я шмыгнула носом и заплакала от облегчения. Напугал паразит, я даже забыла, что умею управлять водой и могла бы его приморозить или тумана напустить, или еще чего.

Скандал набирал обороты. Окликнули меня, интересуясь, всё ли со мной в порядке. Вдруг кто-то постучал в кабинку, и я снова заорала с перепугу.

— Кира, это я, госпожа Каруда. Ты, девонька, вытирайся и выходи. А Изверга я к ректору отправлю. Декан с ним, судя по всему, управиться не может. Пусть уж магистр Новард разбирается в этой ситуации.

— Ага! — пробулькала я, давясь слезами облегчения.