Глава 11
О начале зимы, счастливых новостях о планах друзей и вызове духов-хранителей
Этим же вечером мы дружной толпой отправились договариваться с Горынычем. Парни галдели, предвкушая развлечение, Лола и Тина посмеивались и перебрасывались шутками.
На подходе к ангару нам преградила дорогу высунувшаяся из земли Терри. Духиня присмотрелась к нам, тщательно просканировав взглядом, после чего произнесла:
– Все могут проходить.
– Это что? – озадачился Ривалис.
– Это таможенный контроль, чтобы кто ни попадя не лез куда не надо, – отозвалась я.
– Слушай, а я про них и забыл уже, – почесал затылок эльф. – Их ведь не видно и не слышно, а оказывается…
– Ага, они бдят, просто не привлекают к себе внимания. А утром я попросила Терри и твоего Лигнума приглядывать за этим зданием.
Услышав свое имя, из дерева неподалеку выглянул древесный дух. Строго поморгал и скрылся.
Карел открыл замо́к, мы вошли и замерли у порога. Горыныч на три голоса самозабвенно выводил песенку-нескладушку. На известную с детства мелодию он импровизировал, полностью отдаваясь творчеству и пению:
– Папа может, папа может всё, что угодно. Рычать басом, летать асом, огнем дыша-ать! Папа может, папа может быть самым главным, если Киры, если Киры рядо-о-ом не-ет.
Карел сдавленно хохотнул и прикрыл рот рукой. Парни были не столь тактичны, они просто заржали, услышав мое имя. Даже Изверг, всю дорогу изображавший ходячий манекен, бросил на меня взгляд и сдержанно улыбнулся.
– Кир, он шикарен! – сообщила Тина.
– Кто? Где? Ась? – встрепенулись головы и завертелись, отыскивая источник звука.
– Горыныч, я тебе привела своих друзей. Знакомиться будете?
Некоторое время ушло на разговоры, расшаркивания и глум со стороны пакостливого фантома. Он прошелся по внешности Ривалиса, прокомментировал сдержанность Изверга, принюхался к Эварту и Юргису и сообщил, что зверьем пахнет. Лоле он подмигнул левой и правой головой, а средняя при этом пошло облизнулась. А Тельтине адресовалось:
– У-тю-тю!
Поболтав еще немного и приструнив оборзевшую нечисть, я шепнула Карелу:
– Я ухожу. Присмотри за всеми, составьте график или как решите. Ну и запри… Я пойду, у меня куча заданий, а уже вечер. Надо хоть немного позаниматься сегодня.
С момента, как мы активировали высиживание драконьих яиц, время полетело вскачь. Занятия в школе, уроки в Академии ведьм. Мне выдали амулет переноса в личное пользование, и раз в несколько дней я на час переносилась туда, чтобы почерпнуть очередной мудрости. Еще были занятия с теми учителями, которые делали из меня даму высшего света. Плюс Аннушка… И, само собой, контроль над Змеем Горынычем.
Мне даже пришлось завести еженедельник, который я лично расчертила и проставила даты и дни недели. И выглядел он впечатляюще: сутки были распланированы чуть ли не по минутам.
Культурную жизнь Карел взял на себя. Он изучал, что интересного можно посмотреть в Межгороде, покупал билеты или узнавал время работы выставок и что именно на них в данный момент демонстрируется. Меня просто ставил перед фактом, что завтра мы идем туда-то, оденься так-то. Чаще всего он планировал эти выходы на воскресенье. Но случались и внеплановые мероприятия в вечерние часы, если показывали какой-то новый спектакль или оперу.
Ох уж эта опера… Да простят меня любители, но я пока морально не доросла. Я честно высиживала, дабы потом отчитаться перед Аннушкой, но большого удовольствия не испытывала. Единственное, что радовало – пели на понятном языке, потому как на Земле арии часто звучали на итальянском и я не понимала ни слова. Иногда к нам в такие выходы присоединялись Лола с Юргисом и Тина с Эвартом. Девчонкам хотелось покрасоваться где-то, кроме школы, а парни желали их порадовать и не сопротивлялись.
В этом безумном ритме у меня не оставалось времени на то, чтобы переживать об Иваре. Мы опять почти не виделись, если не считать завтраки, обеды и ужины в школьной столовой. Потом все разбегались кто куда.
Наступила зима, Межгород засыпало снегом так, что к ангару, в котором сидел Горыныч, стало не так-то легко пробраться. Я взяла за правило летать туда на метле. Кстати, о метле. Когда я в первый раз вышла с ней из общежития и замерла на крыльце, то привлекла кучу внимания.
– О! Ведьма наконец-то обзавелась личным транспортом, – прокомментировал кто-то из жираф.
– Завидно? – сверкнула я улыбкой, ведь на правду не обижаются.
– Вот еще! – начали фыркать девушки.
– А зря! – звонко отозвалась я, оседлав свой необычный транспорт, стукнула каблуками, свистнула и взлетела ввысь.
Сделав несколько кругов над территорией ВШБ, я снизилась и медленно подлетела к крылечку, с которого студентки наблюдали за мной.
– Все еще не завидуете? – помахала им рукой.
Полюбовавшись на их кислые мины, я полетела прочь. Лошадь – это здорово! Призрачные скакуны – шикарно! Но метла – это офигенно! Круче будет, наверное, только дракон или грифон.
Вот как-то так и промчались конец осени и первый месяц зимы. Все это время я получала через Ривалиса послания от Мишки. Мой подопечный делал определенные успехи, письма его становились все более разборчивыми. Меня, откровенно говоря, это удивляло. Не припомню о себе, чтобы я в первом классе школы так уж хорошо писала. Да на мои тетрадки без слез взглянуть было нельзя. Я вообще являлась жуткой разгильдяйкой и отнюдь не отличницей. Это уже тут, в ВШБ, я вдруг взялась маньячно учиться. Но, вероятнее всего, сыграл роль фактор увлеченности. Там – мне было неинтересно. Тут – я наслаждалась и ловила кайф от каждой новой темы, от каждого невероятного урока. Ну, сказка ведь! Магия, волшебство! Это не какая-нибудь банальная математика или окружающий мир. А остальные, не зацепившие меня предметы, просто уже в комплекте учила хорошо, чтобы не портить зачетку.
Пришла пора сессии, а Горыныч все сидел на кладке. И если мы рьяно готовились к экзаменам и зачетам, а потом сдавали их, то он увлеченно строил планы, как будет учить малявок. Ведь уже совсем скоро… Я ему не мешала и не разочаровывала, хотя сильно сомневалась, что дракончики вылупятся быстро. Ведь даже если взять в качестве примера варанов с острова Комодо на Земле, то у них период инкубации – около девяти месяцев. А ведь это всего лишь вараны, их длина, как правило, не превышает трех метров. Драконы на-а-амного крупнее. И яйца их больше, что вполне логично. Из чего я делала вывод, что раньше конца весны ждать пополнения не стоит. Но Горынычу не говорила ни слова, а то еще взбрыкнет и откажется высиживать. А создавать нового фантома с вложенной программой – энергозатратно, к тому же у меня банально может не получиться еще один такой «живой» фольклорный элемент.
Зима в этом году опять выдалась морозная, на улице гулять категорически не хотелось. И если в прошлом году мы с Карелом отогревались на практических выездах с Аннушкой, то сейчас она отчего-то почти никуда нас не отправляла. Мы несколько раз посетили драконов в той реальности, где впервые увидели этих живых рептилий. Магистр отсиживалась с книжкой, а мы оттачивали умение ментально общаться с разумными ящерами. Заодно брали уроки по обращению с малышами.
Я, помня об амулетах, подготовленных для розыска родных Михалиндара, занялась учетом адептов, проживающих в реальностях, в которых «водятся» эльфы. Так как вычислить их всех было достаточно проблематично, я, заручившись разрешением магистра Новарда, подготовила огромный плакат и вывесила его в холле главного корпуса так, чтобы он ни для кого не остался незамеченным. На нем я вкратце описала ситуацию и попросила всех, кто подходит под заданный критерий – сам эльф или живет в мире, где обитают ушастые, – связаться со мной или с Карелом. И написала номера наших комнат.
Дальше было дело техники. Мы завели тетради и всех, кто к нам подходил, записывали в списки по названиям реальностей. Таких студентов, к слову, оказалось очень много, народ проникся ситуацией и трагедией Мишки. По итогам этого учета перед самым окончанием экзаменов мы раздали по одному амулету, чтобы они разъехались в разные края.
Карел относился к моей деятельности скептически. Он отчего-то был уверен, что нам не повезет.
– Кирюш, это было бы слишком просто. Вот посмотришь, никого они не найдут. Если бы Мишка был из мира, который контактирует с Межреальностью, то тут знали бы о пропавшем ребенке. Чую я, наш подопечный из какой-то дыры на краю Вселенной, где о нас и книгоходцах в целом и слышать не слышали.
– Ты пессимист! Нужно надеяться на лучшее! – отозвалась я. – В конце концов, Михалиндар пристроен, здоров, учится… Времени у нас в запасе много. Ну и не забывай про джинна. Если мы не сможем найти Мишкиных родителей обычными способами, то я, так и быть, использую свое желание, которое мне должен Хаким. Я его берегу на экстренный случай, но если уж без этого совсем никак, то подарю его Мишке.
Напарник, поразмыслив, кивнул, принимая мои слова.
А потом сессия неожиданно закончилась… Как обычно, мы отметили мой день рождения, только в этот раз не в общежитии и не в кабаке, а в нашем с Карелом особняке. Засиделись почти до утра, так что ребята остались спать у нас. Лоле с Юргисом и Тине с Эвартом перепало по отдельной комнате. Остальные – кто где приткнулся, тот там и спал. Дом у нас теплый, система отопления качественная, а благодаря стараниям домового Арифона ни сквозняков, ни щелей. При желании можно было спать даже на полу.
Ивара я тоже позвала. Ну, мы же типа помирились… И он даже пришел и принес подарок. Только все равно, хоть он и являлся теперь на общие сходки, но вел себя как в самом начале нашего знакомства – слегка особняком. И если с парнями он еще более-менее общался, то от меня держался подальше, соблюдая дистанцию. Возникало ощущение, что он просто боится встать со мной рядом. То ли оттого, что по-прежнему считает себя опасным для меня и боится сорваться. То ли ему просто некомфортно, так же как и мне. Я ведь тоже практически никогда не заговаривала с ним первой, предпочитая, чтобы он услышал, как я говорю это всем или кому-то другому.
Карел за нами наблюдал, не вмешиваясь и не комментируя. Заговорил он об этом лишь единожды, как раз в день моего рождения. Мы обсуждали, кто где ляжет спать, и я предложила ему перебраться в комнату Мишки, а свою огромную кровать уступить двум-трем парням. Вповалку не все ли равно, сколько их там окажется? Обычная студенческая ночевка после тусовки…
На что напарник посмотрел на меня со скепсисом и спросил, не желаю ли я, чтобы он уступил свою спальню Извергу? Я от такого предположения вздрогнула, поскольку совершенно не желала оказаться в такой… щекотливой ситуации.
– Поняла, поняла! – выставила я перед собой руки. – Наши спальни неприкосновенны. Пусть ночуют где хотят, но не в них.
Утром, когда все проспались и выползли в гостиную, встал вопрос о том, у кого какие планы на каникулы.
– У нас важная новость! – заявил Юргис и обнял сидящую рядом с ним Лолу за плечи. – Мы сегодня отправляемся к моим родителям и…
– У нас помолвка будет! – сверкая улыбкой, протараторила Лолина. Ее явно распирало, и она еле дотерпела, чтобы рассказать нам.
– Вот ты партизанка! – воскликнула я. – Даже мне не сказала!
– Не знаю, кто такие партизаны, но с меня Юргис взял клятву, что я не разболтаю раньше времени, – рассмеялась дерхана.
– Мы уже все обговорили с нашими семьями еще в прошлом году, – пояснил Рыжик. – Но свадьбу нам не позволяют играть, пока хотя бы я не окончу учебу. Так что сейчас – помолвка, летом – свадьба.
– Вау! – всплеснула я руками.
Все стали бурно поздравлять парочку, я попросила Лариссу принести вина…
– Друзья, а у нас с Тиной тоже новость, – дождавшись, пока стихнет переполох, произнес Эварт. – У нас тоже помолвка будет на днях, только мы едем не ко мне, а к Тине. А летом тоже свадьба…
Скромная эльфиечка смущенно раскраснелась от наших бурных восклицаний и поздравлений. А ее серьезный и строгий оборотень-волк смотрел на нее с обожанием.
Завидую! Черт побери! Нет, не свадьбе, не тому, что они поженятся. Скорее, тому, как у них все просто. У меня вот…
Ларисса принесла вино и бокалы, и тут я вдруг заметила, что нет Изверга. Он был с нами в гостиной, это я точно видела, а в какой момент боевик исчез, прошло мимо меня. Странно… Он не рад за друзей?
– Кир, – заметив, что я ищу кого-то взглядом, тихонько позвал меня Карел и кивнул на окно.
Не привлекая к себе внимания, я пробралась к окну, отодвинула штору и выглянула во двор. Ивар стоял спиной к дому, прислонившись лбом к дереву. Он выскользнул, даже не одевшись, в одной рубашке и брюках. Опущенные плечи, безвольно повисшие руки…
И так мне больно стало… Невыносимо было смотреть на него, поскольку я понимала, что он чувствует.
Я аккуратно вернула штору на место и спряталась, не желая, чтобы он знал о том, что я видела его таким. И поступила правильно. Изверг оторвался от дерева, закинул голову и несколько мгновений смотрел в небо, после чего умылся снегом, расправил плечи, засунул руки в карманы и с независимым видом пошагал к крыльцу. В гостиную он вошел раскрасневшийся с мороза, со сдержанной улыбкой на губах и спокойным лицом. Ни малейшего признака того, что еще минуту назад он… думал о том, чего никогда не будет.
Когда веселье пошло на спад, я обратилась к друзьям:
– Народ, пока мы все здесь, давайте вызовем духов?
– Что?! Опять?! – захохотал Юргис.
– Тебе жалко, что ли? – легонько стукнула его Лола. – Кире и Карелу тоже нужны хранители. У них ведь дом… Здесь ребенок жить будет, когда они привезут своего эльфёнка обратно.
– Да! – поддакнула я. – Мы ведь уже все вместе это делали, знаем как. А тут и дом, и участок земли, пусть и маленький, и деревья, и ворота железные… Ну что вам стоит?
– Чур, я! – поднял обе руки Ривалис. – Чур, я рисую!
– И я! Мне очень понравилось в прошлый раз. Я опять девочку нарисую, – поддержала его Тина.
– Кир, могла бы и предупредить, – укоризненно пробасил Карел. – Я бы уже давно подготовил рисунок существа, которое будет хранить каменный дом.
Изверг отмалчивался, но так как духа железа, явившегося в школу, рисовал именно он, мне пришлось обратиться к нему самой.
– Ивар?
– Хорошо, – не стал он выпендриваться.
– Отлично! – обрадовалась я. – Карел, неси всем бумагу и цветные карандаши. Так как это частная собственность, плюс тут будет жить ребенок, то просьба: нарисовать милашек и обаяшек. По крайней мере, внешне.
К делу друзья подошли ответственно. Почти час они что-то выводили, стирали, подправляли, раскрашивали и совершенствовали. Те, кто рисовать не умел, только ходили и заглядывали художникам через плечо. Правда, нас безжалостно изгоняли репликами:
– Не мешайся! Глазки недостаточно большие, я еще не закончила…
– Не стой над душой! – Это Карел.
– Брысь! Я еще свой шедевр не закончил! У меня будет самый-пресамый… – Ну это понятно кто.
Изверг рисовал молча, подходить не позволял… Зыркал, и сразу отпадало желание заглянуть.
Наконец, рисунки были готовы. Тина изобразила нечто розовое, гладкошерстное, глазастое, мимишное, с острыми длинными ушками и кисточками на них. У Карела был серо-коричневый монстрик с чуть печальной мордочкой, сильными лапами и коротким хвостом. Ривалис отличился, как всегда. Его потенциальный дух был изумрудно-зеленого цвета, с длинным хвостом в красную полоску, огромными синими глазами и маленькими рожками. А зубастая рожица улыбалась во все… очень много зубов. Отсмеявшись, мы требовательно уставились на дерхана.
– Я не смог нарисовать похожего на того, который был в прошлый раз, – пояснил он, протягивая лист бумаги.
– И не надо! Нам нужен уникальный дух! – жизнерадостно откликнулась я, выхватывая рисунок.
На меня смотрело существо с серыми глазами, в которых было то же выражение, что и у самого Изверга. Отстраненность, толика грусти, снисходительность… Гибкое чешуйчатое тело насыщенного голубого цвета, длинный, свернутый в спираль хвост, короткие лапы с когтями, рожки, костяной гребень по хребту и маленькие крылышки.
– Ррыгр! – воскликнул Ривалис. – А я крылышки забыл. Сейчас дорисую!
– Нет! – воскликнула Тина. – Ты уже закончил и сказал об этом. Нельзя!
– Но я хочу-у-у с крылышками-и-и… – дурашливо заканючил эльф.
– Кира, тебе нравится, или переделать? – спокойно спросил меня дерхан.
– Все отлично! Ну что? Одеваемся и идем?
Веселой гурьбой мы высыпали во двор. Нашли место, где лучше расположиться, и принялись очищать землю от снега, чтобы насыпать соляные круги. Я хотела повторить ритуал в том же виде, что и в прошлый раз, с той только разницей, что сейчас, после энного количества уроков у ведьм, я понимала больше и знала, что от меня требуется. Ведь ранее я действовала наобум, мол, что выйдет, то выйдет.
– Итак, имена! – важно произнесла я, обведя всех взглядом. – Ну?
– Нет уж! – единогласно открестились друзья. – Твоя идея – тебе и придумывать.
– Какие же вы… – насупилась я.
Не так-то просто придумать имена, которые подходили бы к сути вызываемых существ. Ведь нам нужны камень, земля, растения и железо. И вот как?
– Купанда будет отвечать за растения. Удонго – за землю. Шаба – за металл. Дживи – за камни.
– Ну ты придумала! – выпучил глаза Ривалис. – Что за ужас?
– Умный, да? Вот возьми и сам придумай! – возмущенно уперла я руки в боки, но тут же поежилась и сунула их в карманы. Холодно, однако.
– Мальчики, не придирайтесь, – выступила в роли миротворца Тельтина. – Мы вообще не знаем, какой дух за что в итоге будет отвечать. Ведь в прошлый раз они сами выбрали себе среду обитания.
– Правильно Тина говорит! – заступилась за меня Лола. – Вот будете вызывать в свои дома хранителей, тогда и давайте им клички какие захотите. А сейчас Кире решать.
Как и в прошлый раз, мы насыпали на земле четыре круга из соли, пристроили в центре каждого по рисунку, а сверху на них – зажженные свечи. Ребята заняли свои места, взялись за руки, ну а меня, как главную по авантюре, вытолкали в центр. История повторялась…
– Купанда, Удонго, Шаба, Дживи, призываем вас! Станьте хранителями дома и территории! Купанда, Удонго, Шаба, Дживи, призываем вас!
Сила струилась в воздухе почти осязаемая, так как друзья направили ее к рисункам. Я же действовала так, как меня научили ведьмы. Не прошло и минуты, как над свечами в воздухе проявились размытые призрачные силуэты тех сущностей, что были изображены на рисунках. Их прозрачные тельца начали мерцать, наливаться цветом и плотностью, после чего опустились вниз и уселись, сложив лапки.
Мы смотрели на веселеньких разноцветных монстриков, монстрики смотрели на нас, лупая глазищами.
