Глава 19

Кто я? Где я? Есть моменты, в которые эти вопросы перестают волновать.

Целую вечность я купалась в океане боли, да так, что даже свыклась с нею. Меня перемалывало, ломало кости, раздирало горло. Я беззвучно кричала много часов — веков? — подряд, срывая несуществующий голос. Я не ощущала тела, но ощущала его боль. Не знала, кто я, но была уверена, что мертва. Но почему тогда так больно?! Было в этом что-то неправильное, но боль была слишком ревнивой и не позволяла сосредоточиться ни на чем, кроме нее.

А потом в один момент все закончилось. И я познала самое настоящее незамутненное счастье. Целую вечность радовалась легкости и свободному полету.

Но, как и плохое, хорошее имеет свойство заканчиваться.

Однажды я пришла в себя.

В глаза ударило солнце, и я невольно прищурилась. В теле ощущалась слабость, да что там! Я была совершенно беспомощна. Даже руку и то поднять удалось с трудом.

— Ты бы лучше не шевелилась, — раздался хриплый голос.

Его я узнала моментально и едва сдержалась, чтобы не подскочить и не врезать его обладателю. Останавливала лишь полная неспособность такого действия.

Ник Кайндорф, чтоб кардан ему в форсунку! Что он… Стоп. Он ведь сам отдал меня богине, так? Но я не умерла, так? Что вообще происходит?!

— Вариантов два, — святые шестеренки, этот сиплый голос мой?! — либо у меня предсмертные видения, либо Даяна что-то перемудрила и вместо того, чтобы стереть тебе память, стерла себе. И теперь я — она, которая искренне считает, что ее зовут Глория Вейтервин.

— Шан, при всем моем восхищении, на богиню ты не тянешь никак, — хохотнул Ник, а затем тихо добавил: — И слава Святой Паре…

В этот момент я, можно сказать, пришла в себя окончательно. Широко открыла глаза и нашла взглядом Ника. Он сидел на табурете рядом с кроватью, на которой я лежала, и выглядел просто ужасно. Пожалуй, таким измотанным я не видела его никогда. Волосы нечесаны и, кажется, не мыты. Причем, судя по отросшей длине, в беспамятстве валялась я долгое время. В пользу этого свидетельствовали и борода с усами, которых у Кайндорфа отродясь не было. Осунувшееся, исхудавшее лицо, две длинные морщинки на лбу, запавшие щеки. Не знаю, что с ним было, пока я валялась в отключке, но явно ничего хорошего.

Порыв надавать ему по лицу прошел. Раз уж я жива, значит, мертва та, другая. И выходит, я была несправедлива к Нику. Да еще и оскорбила недоверием… Поспешно задавив начавшее прорезаться чувство вины, я сосредоточилась на попытке выяснить всю картину.

— Кажется, я что-то пропустила, — пробормотала я. — А… где Даяна?

— Мертва, — бесстрастно отозвался он.

— Что, правда? — Я торопливо прикусила язык, но было уже поздно.

— С тобой я потом поговорю, — буквально пригвоздил меня к кровати взглядом Ник. — О доверии и прочих прелестях жизни. Хорошего же ты обо мне мнения, если решила, что я вот так, легко и просто, соглашусь на обманку.

— Прости… — пристыженно пробормотала я, опустив глаза. — Ты был слишком убедителен…

— И все же попросил бы больше веры в меня. — Ник был непреклонен. — Мне просто нужно было, чтобы Даяна расслабилась и поверила, что у нее все получилось. Чтобы подпустила меня на расстояние удара. Виноват я только в одном — пришлось немного подставить тебя, — в его голосе прорезались вина и… тоска? — Но как по-другому сохранить жизни нам обоим в этой ситуации, я не видел.

И я вдруг почувствовала такое умиротворение! Словно все камни мира, лежавшие на моих плечах, свалились одним махом.

— Ну и ладно, — слабо улыбнулась я ему. — Главное, что Даяна мертва, а мы все-таки живы.

— Оно-то так… — он опустил голову и устало потер лоб. — Но неприятные новости все же есть…

— Что? — шепотом спросила я, ощущая, как сердце от тревоги начинает биться быстрее. — Что-то с нашими? Кто-то погиб, да? Кто?!

— А? — Ник непонимающе на меня посмотрел, а затем тихо рассмеялся. — Нет, все живы, никто не пострадал. Просто… Даяна все же успела тебя коснуться.

— Да я уже поняла, что не просто так кучу времени валяюсь, — фыркнула я и уточнила: — Кстати, сколько?

— Полтора месяца, — отозвался Ник.

— Она меня что, покусала? — присвистнула я.

— Нет, лишь коснулась, — медленно покачал головой он. — В принципе, она не успела ничего серьезного сделать. Только… ты больше не стихийный маг, Глори. Альвинга сказала, что у тебя больше нет этого дара.

— А техномагия? — выдохнула я, обмирая от ужаса, что могу лишиться любимого дела.

— На месте, — поспешил успокоить Ник.

— Слава Святой Паре! — облегченно прошептала я и криво улыбнулась. — Ты же не пугай так. Подобные новости нужно говорить в первую очередь — так и так, техномагия на месте, а вот стихийной нет. Неприятно, конечно, но не смертельно. Не особо-то она мне была нужна.

— Ну, я рад, что ты это так воспринимаешь…

— И все же, повезло, что я не погибла, — настроение улучшилось настолько, что я даже способна была на небольшую шутку, как раз в духе некромантов: — А то если бы она меня куснула, боюсь, тебе пришлось бы делать из меня духа.

Но Ник даже не улыбнулся. Лишь иронично хмыкнул и заявил:

— Ей не нужно было тебя кусать, чтобы ты начала умирать. Как оказалось, ты и сама прекрасно могла с этим справиться.

— Ты о чем? — растерялась я. — Не понимаю.

— Большую часть повреждений, которые ты получила при контакте с Даяной, — медленно и веско проговорил Кайндорф, буравя меня недобрым взглядом, — взяли на себя сережки, которые сделала твоя мать. Остальное вполне залечивалось за неделю, максимум — полторы. Даже если учесть, что темная богиня порвала тебе часть энергетической оболочки. Остальной месяц времени исключительно твоя заслуга, моя дорогая невеста.

— При чем тут я? — искренне изумилась я и сделала попытку привстать.

На меня тут же зашикали и силой уложили обратно.

— Тебе нельзя вставать, ни в коем случае! — прикрикнул Ник на меня и строго погрозил пальцем: — И еще несколько дней, а то и неделю, будет нельзя. Шутка, что ли, ты почти месяц самоотверженно пыталась умереть. И слава Святой Паре, что на Феолварте полно сильных некромантов, иначе я, непрерывно держа твою душу, еще в первый день либо сам загнулся бы, либо шагнул за критический уровень.

Меня словно из-за угла пыльным мешком огрели.

Как месяц держали душу?! Почему?! Домкрат мне на ногу, это же вообще невозможно! Вернее, считалось до этого момента… Я ведь читала, ровно двое суток может некромант удерживать душу. Потом она улетает, что бы он ни делал!

— Нам повезло, что ты никак не могла решить, верить ли в мое предательство, — ответил на невысказанный вопрос Ник. — Твои метания между «предал — умру» и «а может, нет — нужно проверить» и помогли нам не пустить душу. Хотя, как я уже сказал, о доверии мы еще поговорим, когда ты окончательно встанешь на ноги.

И было в его голосе столько неприкрытой угрозы, что я вздрогнула и попыталась закопаться. Но ввиду физического состояния, все, что я смогла, — это натянуть одеяло на голову.

— Надеюсь, ты помнишь, что я не Фира, — глухо сказала я из своего ненадежного убежища. — И все эти игры с плетками и наручниками не приветствую.

Ник расхохотался и сквозь смех простонал:

— Ты, как всегда, неподражаема! Как же мне тебя не хватало…

— Так, это что еще?! — вдруг раздался грозный голос. — Я понимаю, Ник, ты счастлив, что Глория пришла в себя, но это не повод заболтать ее до полной потери сил!

— Твой дар — это жуть какая-то, — проворчал ни разу не испуганный Ник. — Ничего я ее не заболтал, все хорошо.

— Вот сейчас придет целитель и скажет, хорошо или нет, — смутно знакомый голос был неумолим. — Все, все, убирайся! Теперь, когда нет нужды некромантам сидеть у ее постели круглосуточно, все посещения строго по графику!

— Альвинга! — возмутился Ник.

А я почувствовала, как расплываюсь в блаженной улыбке. С прорицательницей все хорошо! Надеюсь, Майкл тоже не пострадал…

— Тридцать лет Альвинга, — отрезала она. — Иди лучше студентов своих займи, а то они от скуки ко всем окружающим пристают.

Ник несчастно вздохнул, пробормотал что-то нелицеприятное про «этих неуемных», а затем стянул с моего лица одеяло. Чмокнул в лоб и пообещал вернуться позже.

Я с улыбкой проследила, как он бодро выходит из этого довольно-таки маленького помещения. А затем сосредоточилась на прорицательнице.

— Смерть Даяны вернула тебе молодость, — констатировала я факт.

— И дочь, — широко улыбнулась симпатичная черноволосая женщина с милыми ямочками на щеках.

— Я очень рада, — искренне проговорила я. — Из ваших кто-то пострадал? — задала очень волновавший меня вопрос.

— Несколько человек попались, но с ними ничего не успели сделать, — отозвалась она, по-прежнему стоя у двери. — Как только Даяна была уничтожена, а ее вампиры рассыпались прахом, наши люди сбежали. И, кстати, освободили ваших друзей.

— Кого? — нахмурилась я, а затем едва удержалась, чтобы не хлопнуть себя по лбу: — Тех, с кем мы прилетели?

Мне было немного стыдно, что в этой всей кутерьме я о них совсем забыла.

— Да, — кивнула прорицательница. — Так что можно сказать, что все мы отделались легким испугом. Чего не скажешь о тебе. — Она резко посерьезнела. — Тебя едва откачали, Глория.

— Ну, надо же было кому-то принять на себя удар, чтобы других не зацепило, — беспечно пожала я плечами.

Сейчас, когда все закончилось, произошедшее казалось уже не таким страшным.

— Шутница, — недовольно фыркнула Альвинга. — Сейчас придет целитель, так что веди себя хорошо и не вздумай вставать! — Она, как недавно Ник, погрозила мне пальцем.

— А я и не могу, так что не беспокойтесь, — криво усмехнулась я.

Как-то разом навалилась такая усталость, что я не сдержала широкого зевка. Альвинга, увидев это, одобрительно кивнула и ушла.

Вскоре пришел целитель — невысокий тучный мужчина примерно возраста моих родителей. Он что-то спрашивал, потом проверял… Я, честно говоря, не особо запомнила, так как отчаянно хотела спать. Так что как только он прекратил свои экзекуции, тут же отключилась.

Когда я проснулась, за окном уже было темно. Круглая луна заглядывала в комнату, хоть немного ее освещая. Слабость по-прежнему была неимоверно сильной, так что единственное, что я сумела, это приподняться на локтях. Жутко хотелось пить и в туалет, но, как назло, меня для разнообразия решили оставить одну.

Я кашлянула, прочищая горло, и собралась с силами, чтобы крикнуть, и…

Дверь приоткрылась, пропуская сначала полоску света, а затем лохматую голову.

Слова застряли в горле, я вытаращилась на заглядывающего во все глаза.

— Так, что-то мне нехорошо, — протянула я, моргнув. — Уже видения начались…

— Сама ты видение, — обиделся тот и критически меня оглядел. — Впрочем… Скорее, даже привидение.

Я моргнула еще раз, потом с трудом, но подняла руку и ущипнула себя за щеку. Зашипела от боли и опять вытаращилась на сосредоточенного друга.

— Ма-а-арк! — выдохнула я и расплылась в радостной улыбке. — Но как?!

— Что — как? — деловито спросил он и наконец-то вошел в палату. — Как на Феолварте оказался? Попутным дирижаблем, дорогая сестренка, попутным дирижаблем. Их теперь много таких… попутных.

Вопросы множились, и я, конечно же, завалила бы ими друга, но дали о себе знать те вещи, из-за которых, собственно говоря, и проснулась. Неуверенно посмотрела на Марка и поняла, что если попросить у него воды было еще нормально, то второй пункт… Нет, не смогу.

— Марки, а Альвинга есть где-то рядом? — неуверенно спросила я.

— Нет, — к моему разочарованию сообщил он и внимательно на меня глянул. — Но есть Фира. Звать?

Задумываться о том, что здесь делает подруга, было как-то не вовремя, так что я лишь торопливо кивнула, решив, что выспрошу все потом.

Марк стремительно вышел, но вскоре вернулся и действительно привел дорогую моему сердцу полуэльфийку. Когда друг понятливо прикрыл дверь с той стороны, я торопливо вывалила на подругу свои проблемы. Та цокнула языком, сказала, что все сделает… В общем, хорошо, когда есть такие понимающие друзья!

— Вы все? — в дверном проеме опять показался Марк.

— Да, — кивнула Фира. — Заноси.

Спросить, о чем она, я не успела.

— На нас возложили почетную и ответственную миссию, — доверительно сообщил друг, ставя на единственную в комнате тумбочку поднос с тарелками. — Накормить тебя. Так что если будешь плохой девочкой и не скушаешь все, ответов не получишь.

— Я вам что, дитя малое? — недовольно прошипела я. — Не слишком в роль вживайся, папаша недоделанный!

Пусть я понимала, что сама пока мало что могу, но такое отношение задевало.

— Глорь, — искоса посмотрел на меня друг, тщательно размешивая в тарелке что-то пюреобразное, — я чуть не поседел, когда нам сообщили, что ты при смерти и тебя круглосуточно держат несколько некромантов одновременно. Давай ты не будешь, а?

— Угу, давай ты не будешь, — поддакнула Фира и легко погладила меня по голове. — А то мы извели годовой запас зелий Белинды, пока нам не разрешили лететь на Феолварт.

Стало даже как-то немного стыдно. Да, мне крепко досталось, я почти умерла. Но что пережили мои близкие за это время… Я поежилась и тихо спросила:

— Как родители?

— Уже хорошо, — поспешил успокоить меня Марк, поднося первую ложку к моему рту. — Но им крепко досталось, да. Твой отец пережил сердечный приступ. Повезло, что твоя мама целитель, сумела вовремя остановить и повернуть вспять процесс. А сама… собственно, тот случай, когда не было бы счастья, но несчастье помогло. Этот приступ не позволил ей сосредоточиться ни на чем, кроме того, чтобы спасти мужа. Так что истерика у нее случилась не настолько страшная, как могла быть. Да, сейчас оба на успокоительном, ловят вести отсюда.

— Уже, наверное, не ловят, — покачала головой Фира. — Ник обещал сразу же сообщить, когда Глория очнется.

Острое чувство вины затопило меня. Святые шестеренки… Бедные мои родители. Не повезло им с дочерью, ой как не повезло.

— Не забивай голову, Глорь, — ободряюще улыбнулся друг, зачерпывая еще ложку пюре. — Все уже в прошлом.

— Угу, — пробурчала я с набитым ртом и, глотнув, спросила: — А вы двое что здесь делаете, вообще? Мне казалось, что тебе, Марк, нельзя сюда ехать до свадьбы. И даже если вы умудрились пожениться без меня, за что я вас точно поубиваю, тебе, Фира, опасно здесь находиться.

Эти двое переглянулись и весело засмеялись.

— Ну, со свадьбой мы решили повременить, — усмехнулась полуэльфийка. — А дар у Марка заблокирован.

— Как? — жадно спросила я, остро ощущая нехватку информации.

— Ой, ты все проспала! — довольно хохотнул Марк. — На Феолварте сейчас происходит такое… Если коротко — через несколько дней после того, как была убита Даяна, к Нику пришла делегация жриц-прорицательниц из ее храма. В общем, не повезло всем — и самим жрицам, что пришли тогда, когда Кайндорф был зол, и ему, что встретил их не один на один. Эти дамы заявили при всем честном народе, что на Ника снизошла благодать и он избран быть следующим королем Феолварта.

От неожиданности я подавилась пюрешкой, и некоторое время пришлось потратить на то, чтобы перестать кашлять.

— Спасибо, — просипела я, принимая из рук Фиры стакан воды, и, выпив, уточнила: — То есть Ник теперь у нас еще и монарх? Замечательно. И почему, кардан ему в форсунку, он мне не сказал?!

— Потому, что он наотрез отказался, — хихикнула полуэльфийка. — Сама я, как ты понимаешь, этого не видела, но Шэйн рассказывал, что орал Ник на весь поселок и не брезговал техномагическими выражениями. Мол, я от роли бога отказался, а роль правителя и подавно не нужна.

Я ощутила что-то вроде неправильной гордости за саму себя. С одной стороны, вроде как надо краснеть, что Ник от меня нехороших слов нахватался. С другой… Все-таки как приятно!

— И теперь сюда, в бывшее убежище заговорщиков, словно на работу ходят делегации от разных слоев населения, — проговорил Марк, не забывая при этом подсовывать мне очередную ложку с пюре, — и умоляют Ника принять трон. Тот пока успешно отмахивается.

— И зная Кайндорфа — не уговорят, — вклинилась Фира. — Он же упертый, как сто ослов, вместе взятых. К тому же терпеть не может Феолварт и все, что с ним связано.

— Это понятно… Спасибо, больше не влезет. — Я покачала головой и отвела руку Марка с очередной порцией еды. Тот пожал плечами и настаивать не стал. — Но это все не объясняет того, что вы здесь делаете.

— Ник хоть и отказывается наотрез, — довольно прищурилась подруга, — но его слово сейчас закон. Так что два рода получили новых глав, а один храм сменил верховную жрицу. Догадываешься, о ком речь?

— Да уж, сложно не догадаться, — усмехнулась я. — Роды — магов иллюзии О’Райнен и прорицателей О’Лайни, а жрица… Альвинга, да?

— Именно, — подтвердил Марк. — И сразу после этого, на очередном сеансе связи между материками, Ник потребовал, чтобы я прилетел сюда для блокировки. Ну а Фира не захотела оставаться одна и потребовала взять ее с собой. Так что теперь я могу не бояться за свой рассудок, — жизнерадостно закончил он. — Единственное, Альвинга заставила дать слово, что я сразу свяжусь с ней, если у моих дочерей начнет проявляться дар, потому что он требует серьезного обучения носительниц.

— Да, сыновей же у тебя не будет, — вспомнила я.

— Вот такой странный, сумасшедший дар, — развел он руками. — Впрочем, какая богиня… — Он не закончил, лишь краешком губ дернул.

Вот уж да… какая богиня, такие дары. Маги иллюзий, маниакально борющиеся за чистоту крови. Прорицатели, сходящие с ума под давлением дара. И некроманты со своим критическим уровнем… Слава Святой Паре, что Даяна мертва и больше ничего нового не придумает!

— Но Марк напоследок умудрился немного попророчить, — хихикнула Фира. — Ошарашенное лицо Хенрима надо было видеть.

— А нечего было меня доставать, — мрачно отозвался друг, недовольно посмотрев на подругу. — Меньше приставал бы с глупыми вопросами, я бы не сказал в сердцах ту фразу. Не сказал бы фразу — не начал бы пророчить.

— И что же ты ему сказал? — любопытно уставилась я на него.

Но друг лишь нахмурился и отвел глаза.

— Пожалуй, я расскажу, — насмешливо сказала Фира. — Это случилось в тот день, когда мы должны были вылетать на Феолварт. Хен, обиженный, что меня берут, а его нет, целый день выносил нам мозг, ноя по поводу и без. Ну Марк и заявил ему от души — чтоб тебе попалась такая девушка, об которую ты поломаешь свои мозгоправские зубы. А затем знакомая картинка — стеклянные глаза, неестественно ровный голос… И пророчество. Если передать суть, то Хен действительно такую девушку встретит. Узнает ее по страшному узору на спине. И потеряет, если не сумеет выяснить, откуда он у нее взялся.

— Жуть, — поежилась я. — И что он?

— Опешил, — вздохнул Марк и нервно взъерошил черные волосы. — Я, наверное, впервые в жизни видел, чтобы у Хена дар речи пропал, — и вдруг проникновенно заявил: — Знаешь, я так счастлив что мне заблокировали дар. Еще говорят, что некромантия — опасна и неудобна. Это они с прорицанием не связывались!

— Вот уж точно. — Я была с ним полностью согласна.

Некоторое время мы дружно молчали, но потом я все же не выдержала.

— А что там в Ульгрейме? — спросила я, жаждая узнать все новости. — Как Улли? Никто не обижает?

— Обидишь его, как же! — хмыкнул Марк. — Тем более сейчас, когда они спелись с профессором…

Дальше я добрых полчаса с наслаждением выслушивала, что происходило все это время в мире. Оказалось, что Волтер сделал предложение Алине, а значит, мы с Фирой выиграли у Марка и Алекса ящик ильсинского игристого вина. Впрочем, Марк заявил, что так как Алина техномага отшила, еще ничего не решено. Но мы с полуэльфийкой думали иначе. А потому заговорщически перемигнулись и решили не лишать Марка надежды.

А вот Алекс с Лиарой свадьбу перенесли. В очередной раз. Мол, какая может быть свадьба, когда такое творится? Так что у меня все еще был шанс на нее попасть.

В остальном мир шумел, словно разворошенный улей, стараясь побыстрее приспособиться к изменениям реальности.

Из Орвиса и Коранта каждый день в сторону Феолварта вылетали дирижабли, груженные под завязку. Торопливо восстанавливались полуразрушенные портальные станции между материками, налаживались сообщение и взаимопомощь. Оставлять некромантский материк вариться в собственном соку больше никто не собирался. Вон, один раз решили о нем просто забыть, и что в результате вышло? Чуть весь мир к вахрабовой бабушке не полетел.

Впрочем, феолвартцы и сами были рады изменениям. Как я поняла, жить под пятой кучки аристократов во главе с деспотичным правителем большинству давно надоело, только сделать они почти ничего не могли. А сейчас, освободившись, а затем увидев, насколько обогнали их жители Ойры, обитатели некромантского материка жаждали приобщиться к нашим достижениям. Тут бы впору начать волноваться, но, вмешались эльфы и заставили наш Совет принять такой же закон по отношению к феолвартцам, как тот, который действует на территории Лиррвирена. Ну, насчет недопустимости бесконтрольного распространения знаний и разработок. Только необходимый минимум, а дальше пусть сами до всего доходят. Мне было немного жаль жителей Феолварта, но я признавала такой ход разумным. Особенно когда узнала, что техномаги здесь были, вот только про одаренность свою и не подозревали, считая себя простыми ремесленниками.

Через полчаса вернулся злой Ник и в два счета выставил разговорившихся друзей за дверь.

Собственно, следующий месяц я провела, почти не покидая комнату. Организм восстанавливался очень медленно, и никакие отвары не помогали. Местные целители только руками разводили, мол, чего ты хочешь? И так скажи спасибо, что выжила после смертельного касания богини.

Но рано или поздно все заканчивается. И хорошее, и плохое.

Однажды вечером я, окрепшая и полная планов на будущее, легко взошла на борт дирижабля, который должен был вернуть меня на родину.

— Не жалеешь, что все-таки не согласился стать их правителем? — со смешком спросила я Ника, стоящего рядом.

— Не надоело издеваться? — искоса посмотрел он на меня.

Я усмехнулась. Да уж, вопрос уже традиционный…

— Марк с Фирой на борту? — задала я другой вопрос.

— Нет, перерывают дом Майкла, — отозвался жених. — Тот потерял что-то важное, без чего лететь не может, и с самого утра успел достать своим нытьем всех. Я уже жалею, что разрешил этому… новоиспеченному братцу лететь с нами.

— Что ты мне уши шлифуешь? — хмыкнула я и удрученно покачала головой. — Он же тебе нравится, признай! Плюс вы прекрасно друг друга дополняете. Я уже предчувствую, как вздрогнет наша столица, когда в ней начнут резвиться аж два некроманта с даром магии иллюзий. Кстати, давно не спрашивала! — Я оживилась и искоса на него посмотрела. — Как твои успехи в освоении магии иллюзий?

Ник коварно улыбнулся и… исчез!

— Вот шланг штопаный, — проворчала я недовольно. — Не хочешь отвечать — так и сказал бы. Нет, молча свалил порталом.

— Я, между прочим, все слышу, — сказала пустота недовольным голосом Ника.

— Ой! — Я на миг зажала рот рукой и шустро огляделась: — Ты где?!

— Все там же, — довольно усмехающийся жених появился на том же месте, где исчез. — Такая маскировка под окружающее пространство, — пояснил он. — Да, меня все равно можно нащупать, да и любое шевеление меня выдаст…

— Но это феноменально! — восхищенно воскликнула я, впечатленная возможностями магии иллюзий. — Столько всего открывает…

— Не думай, что я забыл, как ты меня тут поносила на своем, техномагическом, — опасно сузил глаза Ник и двинулся ко мне. — Сейчас ты…

Что он, я узнать не успела. У дирижабля появились друзья вместе с родственничком Ника. Судя по довольным лицам, пропажу они все-таки обнаружили.

— Ну что, Шан, — Ник улыбнулся, — готова вернуться к прежней жизни?

— Готова начать новую, — в ответ улыбнулась я.

Этот мир никогда не станет прежним, побывав на краю гибели. И я тоже прежней уже не стану. Сейчас, стоя у окна взлетающего дирижабля, я с уверенностью смотрела вперед.

Там — за океаном ли, в будущем ли — меня ждало много открытий и поражений. Но чтоб мне в жизни отвертку в руках не держать, если я не встречу все, мне уготовленное, с высоко поднятой головой!