Глава 15. Жизнь не всегда сказка, где нас спасают прекрасные Прунцы
Я дернула цепями, сковывающими по ногам и рукам, обиженно глянула на давно знакомого мага, лечащего ближайшего прислужника в темном балахоне, и громко чихнула.
Сосредоточенно работающие субъекты, побросали дела, выхватили немногочисленное оружие и обернулись ко мне.
И чего это с ними? Подумаешь, двоих отправила на тот свет, а еще четверых капитально покалечила. Так не фиг меня было в портал бросать, да и на жертвенные алтари, стоящие посреди комнаты, я всегда одинаково реагирую.
Если бы не треклятый маг, появившийся из портала через пару секунд, видели бы эти горе-прислужники только мои сверкающие пятки, а так…
Еще раз дергаю цепями и поворачиваюсь к лекарю, уже окончившего латать последнего пострадавшего от моей жажды жизни.
— Ариган, — укоризненно смотрю на поднимающегося на ноги мага, — вы же лекарь управления, зачем вам нужен этот геморрой с моим похищением?
— Видишь ли, девочка, — подходя ближе, сказал он. — На Светлых землях не так много Пустышек, поэтому мне долгие годы приходилось притворяться, работая на управление, — рука в балахоне, коснулась моих волос. — Зато я смог изучить твое тело и научится лечить его…
Я вздрогнула и глянула на поджидающий меня алтарь.
Пустышки могли отдавать энергию добровольно, заполняя полупустой резерв мага, но не так давно один не в меру гениальный ученый по имени Джефри Дрок придумал ритуал, по которому каждый желающий человек мог либо стать магом, либо расширить свой резерв до устрашающих размеров.
Всего-то и надо собрать двенадцать добровольцев, найти природный Источник силы, которая будет проходить через Пустышку, и выбрать одну подходящую жертву среди моих немногочисленных собратьев по несчастью, кому воткнут ритуальный нож в сердце и оставят истекать кровью.
Суть «Ритуала двенадцати» заключалась в том, чтобы накачать резерв магов до того как Пустышка помашет ручкой и двинет на тот свет.
И Ариган действительно был единственным лекарем в управлении, кто постоянно работал со мной и научился останавливать кровотечения и заживлять раны.
— Вы будите убивать меня, затем лечить и снова убивать, — зло глянула на мужчину, осознавая перспективы на будущее.
— Все правильно, — кивнул мужчина и довольно засмеялся: — Ну чего же ты испугалась? За сегодня мы принесем тебя в жертву всего-то пять раз.
Я окинула беглым взглядом небольшую пещеру и пересчитала прислужников. Вместе с Ариганом — десять, те двое, что я убила, по всей видимости, уже в зачет не идут.
Оставался крохотный шанс вырваться до того как они найдут еще двоих желающих, а значит надо тянуть время, надеясь на сообразительность Руслана и Кебила.
— Зачем вам это? — полюбопытствовала я, в надежде заболтать главного злодея.
Мужчина прошелся по пещере, с любопытством послушал, как я громогласно чихаю, присел на алтарь и начал рассказ.
— Еще пару сотен лет назад магический ресурс среднестатистического мага был вчетверо больше, чем сейчас, — сказал он, внимательно рассматривая ритуальный нож. — Маги, бывшие до нас, могли совершать удивительные вещи. Они придумали такое множество ритуалов и заклинаний, которые мы, к сожалению, не можем воплотить… Но благодаря твоей аномальной особенности Пустышки, через твое тело можно пропустить и сгенерировать столько энергии…
— Дайте-ка догадаюсь, — весьма нетактично прерываю мужчину. — Хотите с помощью меня захватить мир?
— Банально, — скорчил морщинистую физиономию Ариган.
— Ну что там еще остается? — задумчиво протянула я, утирая мокрый нос. — Вечная жизнь? Сила? Молодость?
— Мимо! — почему-то расхохотался собеседник и поддел: — И это твоя хваленая догадливость?
Задумчиво хмурю лоб, в надежде таким нехитрым способом активизировать серые клеточки. Что-то я упускаю во всей этой истории. Если им изначально нужна была только я, тогда зачем вскрывать катакомбы? И зачем с таким остервенением охотиться за агатином и той золотой штукой, которую нашла в плите?
Мыслительный процесс прервал неясный блик портала. Прислужники, помня неудачный опыт с моим воинственным появлением, опять выхватили кривые, и подозреваю что тупые ножи.
На миг комнату залил ослепительный свет, а проморгавшись, я увидела знакомый мужской силуэт, выходящий из воронки.
— Профессор Барадос, — радостно воскликнула я, гремя цепями. — Накостыляйте скорее этому уроду!
— С удовольствием исполнил бы твою просьбу, — заулыбался мужчина. — Проблема в том, что с этим, как ты выразилась, «уродом» мы давние друзья.
«Ну, все, — подытожил здравый смысл. — Пипец котеночку!»
«Кто может в долг валерьянки накапать?» — заканючил в страхе сжавшийся желудок.
«Не дам!» — уперся пессимизм.
Я дернулась, пытаясь встать, но ноги активно разъезжались, отказываясь подчиняться твердой воли хозяйки.
— Не дергайся, — рявкнул профессор Барадос, опускаясь напротив. — Знаешь, как тяжело вырастить мантикору? — зло выдохнул он, схватил за подбородок и грубо дернул, едва я попыталась отвернуться. — Я трачу годы на то, чтобы вырастить и воспитать моих малышек, и тут появляешься ты со своими ножами!
Мужчина разжал пальцы, поднялся на ноги и отошел к восседающему на алтаре Аригану, а я чихнула еще разок и уткнулась взглядом в пол.
Так Хозяин мантикор, кажется, обнаружился, осталось понять его мотивы и можно спокойно терять сознание и ябедничать Крестному.
— Ну ладно, этот психопат, — киваю в сторону второго злодея. — Но объясните, профессор, зачем вам-то это нужно? Он же самый настоящий псих и садист! Вы бы видели, что он сделал с рабочим в хранилище, а про Ромера Бойко даже вспоминать страшно…
Ариган громко расхохотался, а я глянула в лицо профессора Барадоса и вспомнила, с каким интересом он рассматривал конфискованный фолиант с весьма специфическими рисунками.
— Вы не псих, вы садист, — выдохнула я, с ужасом осознав, что все это время мужчина ловко претворялся моим другом. — Это вы вырезали желудок, — обвинительно крикнула я. — В управлении вас знали и привлекали в качестве консультанта, поэтому служащий пропустил вас в хранилище… Но как вы сделали это с ними?
Мужчина потянул ворот рубашки и в неясном свете горящих свечей блеснул синими гранями агатин.
— Редкий камушек, — усмехнулся мужчина, передавая агатин Аригану. — Не каждый знает, сокрытых в них свойств. Мой, например, дал возможность создавать и подчинять себе мантикор, а еще…
Послышался металлический лязг, и я с ужасом сообразила, что вместо пальцев у мужчины десять лезвий разной толщины.
— Забавно, правда? — с тихим звоном играя полным хирургическим комплектом вместо пальцев, гордо расправил плечи мужчина.
«Монстр владеет камнем и монстров ночи призывает», — в голове пронеслись предсмертное пророчество Карет Миролл.
Я сглотнула от неожиданного омерзения, поселившегося внутри, и с ненавистью глянула в глаза человека, которому доверяла.
— Надо спешить, — скомандовал Ариган, вставляя агатин в золотой круг, лежащий у алтаря. — Ты уверен, что Темная станет помогать ей? — профессор неохотно кивнул, возвращая пальцам естественный вид. — Оставь охрану и проверь, — повелительным тоном скомандовал лекарь.
Барадос еще более неохотно шепнул что-то себе под нос и у дальней стены, попутно распугав прислужников, прямо из темноты выплыли два знакомых силуэта.
— Охранять, — приказал мужчина мантикорам и обернулся к Аригану: — Начинай без меня.
Вспышка портала и вот я опять наедине с психом и прислужниками в балахонах.
— Пора, девочка, — мерзко улыбаясь, сообщил мужчина, вынимая небольшую флягу. — И не думай, что сможешь предупредить кого-то. — Мне разжали зубы и насильно влили жидкость в рот. — Вот так… — радостно улыбался мужчина, следя за тем, как постепенно начинают расслабляться все мои мышцы, а затем прикрикнул своим подчиненным: — Тащите ее на алтарь!
* * *
Второе жертвоприношение последовало через пятнадцать минут после первого, и уже не было таким веселым как в прошлый раз. Я даже умудрилась спокойно полежать под монотонный бубнеж главного жреца, придумывая список дел, которые обязательно сделаю, если выживу.
«Все-таки в первый раз нас отравили», — грустно сообщил всем пессимизм.
«Угу, — закивал реализм. — В первый раз мы жгли!»
«Может попросить еще дозу?» — предложил кто-то совершенно новый.
Удивленно отогнав последнюю мысль, продолжаю бездумно разглядывать потолок пещеры. И если до ритуала я чихала от аллергии, то теперь реально чувствовала, что простываю.
— Как дела?
— Поскорее бы уже умереть и попасть в ад, — шумно вздыхаю, дрожа всем телом от холода. — Там теплее…
Ариган презрительно скривился, перехватил нож и бессердечно всадил в мою грудь. Говорю же, ну никакого сострадания к несчастной жертве ритуала.
Резкий выдох и все повторяется, как и в первый раз. Сначала я вижу белую яркую вспышку, затем ощущаю неописуемое словами чувство полета и легкости. Внутри бурлит радость, а из горла вырывается громкое и восторженное: «Юху-у-у-у-у!».
Вот рассказать кому, что умирать весело — так не поверят же!
Вся моя сущность рвется вперед, к источнику этого удивительного света, а затем неведанная сила тянет куда-то в бок, мешая нашему слиянию с источником.
Разочарованно застонав, меняю направление движения и, покорная чужой воли, падаю на небольшую зеленую опушку.
— Батюшки, — запричитала столетняя старушка, спешно выходя из калитки навстречу. — Неужели опять?
Я быстро поднялась на ноги, смахнула пыль и помахала рукой:
— Привет, Бабусь! — старушка улыбнулась, щербатым ртом, явно радуясь нашей встречи. — А ты почему без палочки?
Бабуся всплеснула высохшими от старости руками и начала оправдываться:
— Дэк в избе оставила, — еле-еле ковыляя по тропинке, откликнулась она. — Ой, Ангел! Дай скорее я тебя обниму…
Я доверчиво прижалась к сухонькой фигурке старушки, покрепче обняла и звонко чмокнула в морщинистую щеку.
Не знаю, как это происходит у нормальных людей, но в случае с наемниками, перед смертью их всегда встречал проводник душ. Говорят у каждого клана этот самый проводник свой. У кого-то молодая женщина, у кого-то зверь непонятный, а вот у нас — Бабуся.
Многие главы клана ходят к проводникам в осознанных сновидениях. Подозреваю, что это именно Крестный договорился с Бабусей, чтобы она примечала у себя и мою непутевую душу.
За всю жизнь мне не повезло лежать на алтаре уже трижды, и каждый раз Бабуся встречала на пороге своего дома и держала столько, сколько хватало сил.
Проводник отстранилась, коснулась моего лба сухой ладонью и недовольно почала головой.
— Ох, паразиты проклятущие! Опять убивать надумали, — запричитала она и уже более грозно пожелала: — Чтоб у них убивалки засохли и отвалились!
Улыбнувшись и, предоставив свой локоть в качестве опоры, неспешно веду старушку по тропинке к покосившейся, но еще ладной калитке.
— Бабусь, а меня ведь за сегодня уже второй раз убивают, — спохватилась я. — Разве я не у тебя была?
— Была… — вздохнула старушка, первой входя в небольшой дворик. — Да пока я собиралась, из избы выходила, к тебе какая-то блондинка подлетела и толкнула обратно.
— Блондинка? — нахмурила я и тут же вздрогнула от душераздирающего крика: «Лина, стой!»
Мы с Бабусей развернулись и увидели несущуюся на всех парах Эмилию.
Девушка была просто фантастически хороша. Нежно розовое платье, развивавшееся на бегу, распущенные золотистые кудри и чем-то обеспокоенные большие немного наивные глаза.
Темная налетела на меня, совершенно не стесняясь стоящей рядом Бабуси, и заключила в объятья.
— Я так испугалась, что не успею, — сквозь слезы зашептала она. — Первый раз, все просто было, а сейчас Хорст попросил проверить пещеру, и я боялась, что…
— Эми, все в порядке, — отстраняя плачущую девушку, строго посмотрела я. — Лучше скажи, какими судьбами тебя занесло на мой около смертный оазис?
Блондинка замялась и опустила глаза.
— Ангел, — всплеснула руками Бабуся, с необычайным интересом рассматривая Темную. — Да ты хоть знаешь, кто перед тобой? Это же легендарная дочь повелителя Мара! — И видя некоторый ступор отразившийся на моем лице, пояснила: — Некромантка она!
— Неправда, — воскликнула возмущенная до глубины души Эмилия. — Я — помазанница Смерти, Мара нам не отец!
У меня от переизбытка непонятной информации голова пошла кругом, а может все дело в том, что мое тело опять начали лечить и возвращать с того света.
— Эми, — решив, что после буду разбираться со всякими странностями подруги, позвала я Темную, — ты сможешь передать Ру, чтобы он искал меня в катакомбах?
Блондинка кивнула, немного затравленно оглянулась на Бабусю и быстро затараторила:
— Руслан уже тебя нашел. Он вычислил профессора Барадоса и… — девушка замялась и побледнела. — И серьезно с ним поговорил, — закончила блондинка и пожаловалась: — Твой «милый Ру», — очень похоже передразнила она ведьмочку, — какой-то неадекватный! Испугался за тебя настолько, что мне профессора Барадоса дважды возвращать пришлось.
«Ничего себе! — изумилась кровожадность. — Что сделали с нашим очаровательным и пушистым мальчиком?»
И пока я прибывала в легком недоумении, Эмилия продолжила.
— Люди, что поймали тебя, видимо не до конца понимали кто я такая, — невинно улыбнулась девушка. — Суть в том, что помазанницы Смерти могут не только возвращать людей к жизни, но и искать их тела. И даже то, что тебя опоили наркотиком с искажающим для поиска катализатором — не проблема.
Какой катализатор? Что значит возвращать с того света? И вообще, почему мне никто не рассказал о поразительных способностях блондинки?!
Хватаюсь за голову, понимая, что ничего в этой жизни не понимаю.
— Гребанный Скол! — выругалась я и тут же получила по губам.
— Не ругайся, — шикнула Бабуся и глянула в сторону дома. — Уходить тебе пора… — буркнула она под нос, развернулась и заковыляла к открытым настежь дверям. — И чтобы лет десять я тебя у своей калитки не видела! — крикнула она уже в проходе и исчезла.
Вдали послышался первый раскат грома, поднялся холодный ветер, заставляя тело мелко дрожать от холода.
Блондинка взяла меня за руку и принялась чертить какой-то завиток на кожи:
— Наши уже там, — прошептала она. — Просто потерпи еще немного.
Я кивнула и почувствовала, как меня подхватывает поток и несет куда-то вниз.
Судорожный всхлип-вздох был первым, что я услышала, возвращаясь обратно в тело, а потом тело мелко затряслось от холода.
— Очнулась? — надо мной нависла перекошенная морда Аригана собственной персоной. — Ты не вздумай подыхать раньше времени! Мы еще не все камни зарядили.
И я зловеще улыбнулась, представив с каким удовольствием буду наблюдать за корчащимся от боли Ариганом на допросе.
— Не волнуйся, — усмехнулась, решив, что позаимствую тридцать первый способ для убийства более ненавистного врага, чем Крысеныш.
А потом в склеп ворвались они…
Я видела только три призрачных силуэта, которые легкими тенями метались по помещению, играючи уничтожив бросившихся на них мантикор, а затем приступили к взлому защитного круга, начертанного вокруг алтаря.
— Этого не может быть, — заорал один из помощников жреца. — Тени здесь? Они же легенда!
Ого, что-то в последнее время на меня одну приходится чересчур много легендарных. Сначала мантикоры, потом Эми, а теперь еще и эти трое…
Я собрала последние силы и попыталась поднять голову, чтоб напоследок поглазеть на своих спасителей. Все же Крестный отчасти был прав, говоря, что мое тело на девяносто процентов состоит из любопытства.
— Так их! Так! — весело подбадривала неизвестных спасителей. — Калечь этих поганых садистов! Ну, зачем же ты ему по башке лупишь? Бей по колокольчикам! Мамой клянусь, сто процентный результат!
К несчастью налюбоваться на хороший махач помешал Ариган, все еще удерживающий тщательно взламываемую защиту вокруг нас:
— Убей девчонку! — приказал он единственному оказавшемуся в зоне щита прислужнику. — Убей, иначе мы все отправимся на тот свет!
И он оказался прав, потому что потребовалось всего доля секунды, чтобы одна из нечетких силуэтов пробил барьер и обрушился на Аригана.
Мощный удар и главный злодеюка падает, попутно разбрасывая во все стороны зубы.
«Красиво летят!» — мелькнула запоздалая мысль, а потом в голове стало пусто, потому что весь мир закрыло обеспокоенно-прекрасное лицо незнакомого мужчины.
— Ой, а ты такой красивый, можно я тебя поцелую? — с восторгом глядя на потрясающего брюнета, попросила я и тут же опомнилась: — Хотя нет, я девушка приличная хоть и голая!
— Что с ней? — раздался знакомый голос откуда-то сбоку.
— Эйфория, — буркнул брюнет, даже не поворачивая головы, — через пару минут успокоится.
Спаситель рванул широкий ремень, удерживающий мою шею на месте, и принялся за другие оковы.
Я повертела головой, с восторгом осознав, что кошмар с жертвоприношением меня любимой подошел к концу, и опять посмотрела на брюнета.
Высокий, широкоплечий, с мощной мускулатурой, которую не в состоянии была скрыть даже мешковатая одежда. И лицо…
Ммм! Внешность истинного аристократа, прекрасного и утонченного. Вот только глаза подкачали — обычные, невыразительные, серые.
— Кстати, у тебя такие глаза знакомые, — отстраненно наблюдаю, как сильные руки легко и непринужденно рвут металлические цепи. — Тебе случаем Хорст чем-то вроде дальнего родственника не является? — а потом эйфория накрыла с удвоенной силой, заставив громко расхохотаться: — Ой, чего расскажу! — поворачиваюсь к добивающих прислужников Кебилу и Гафсу. — Я тут недавно с Крысенышем целовалась, — поделилась с парнями громким шепотом. — Так круто было! Только вы ему не говори, а то ведь я блондинов жуть как не люблю.
Мужчина, освобождавший ноги от оков, замер.
— Кстати, — требовательно смотрю на застывших в немом удивлении парней, — а где эта доставучая гадина? Почему он не пришел меня спасать?!
Двое Темных не сдержались и негромко, но очень весело и заразительно заржали.
— Ангел, — осторожно накрывая мое тело конфискованным у ближайшего прислужника плащом, позвал потрясающе красивый брюнет. — Хорст — это я.
— Да ты гонишь! — подпрыгиваю от удивления и сажусь, благо теперь ничто не мешает двигаться. — Нет, правда, что ли?
С какой-то странной дерзостью поднимаю руку и касаюсь незнакомого лица, провожу пальцами по выразительным скулам, осторожно касаюсь подбородка, а затем напряженных губ.
— Мне нравятся брюнеты, — неожиданно призналась я и обнаглела: — Хочу к тебе на ручки!
Хорст улыбнулся, легко поцеловал мои шаловливые пальчики и подхватил, так словно…
— Я пушинка! — Восторженно ору на всю пещеру. — Люди смотрите, я пушинка!
Гафс и Кебил уже не то что бы ржали — они плакали, прислонившись к стеночке, но мне было пофиг, потому что эйфория требовала, чтобы меня кружили в сильных объятьях, а я требовала того же от подозрительно спокойного Темного.
— А давай ты заберешь меня в Темные Земли? — несла какую-то чепуху я, моментально согреваясь в объятьях горячего мужчины. — Вот прям так на ручках, пешком через весь океан! Чего ухмыляешься? Слабо?!
Не знаю, сколько бы еще глупостей я успела наговорить или сделать, но к счастью эйфория схлынула, вернулся разум и сразу ТАК стыдно стало.
— Ой! — Простонала я, пряча лицо куда-то в область подмышки мужчины, аккуратно несущего меня в неизвестном направлении по темному туннелю катакомб.
— Вот тебе и ой, — негромко, с улыбкой шепнул бывший блондинчик и язвительно поддел: — Значит, целоваться со мной понравилось?
Я застонала, проклиная в который раз несдержанный язык и попыталась зарыться в складках чужой одежды еще глубже.
Так мы и шли: уверенный Хорст со мной на руках, а сзади все еще посмеивающиеся Гафс и Кебил.
Пока не раздался обеспокоенный крик: «Лина!!!»
Я вздрогнула, отстранилась от Темного и повернула голову. К нам торопливо бежал обеспокоенный Руслан.
— Поставь меня… — Попросила Хорста, не отрывая взгляда от стремительно приближающегося героя-спасителя.
Темный напрягся, но осторожно опустил, поправил немного съехавший плащ и, крепко обняв за талию, прижал к своему горячему телу.
Переступая голыми ногами по холодной земле, я дождалась пока Руслан добежит, порывисто обнимет, а потом осторожно, словно стеклянную вазу, обхватит мое лицо руками.
— Теперь все будет хорошо! Слышишь меня? — Торопливо зашептал он.
Глаза, такие родные глаза, которые я помнила с самого детства, горели нехорошим огоньком.
— Ру…
— Тише. Я клянусь, что это больше не повториться. Теперь я постоянно буду рядом, Линка.
Руки Хорста, все еще поддерживающие меня за талию сжались, но мне сейчас было не собственнических чувств Темного.
— Ру… — радостно выдохнула я, и словно с обрыва прыгнула. — Три…
— Что три? — нахмурился Руслан.
А я потянулась, обняла его за шею и глянула в глаза.
— Я пока лежала, придумала список дел, которые надо срочно сделать… Пункт третий — сходить с тобой на свидание.
— Ладно, будет тебе свидание, — счастливо улыбаясь, выдохнул Ру, осторожно прижимая к себе.
— И чтобы это было самое банальное свидание, как у всех, — попросила я. — Ну там с цветами, комплиментами и прочей романтичной фигней. Договорились?
Руслан не ответил, он склонился ко мне и нежно, почти невесомо поцеловал, а вот я осторожничать не стала.
Так мы и стояли, не видя и не слыша ничего вокруг, сосредоточенные только на собственных ощущениях и невероятной близости, связывающей нас.
В какой момент Хорст перестал придерживать меня за талию и ушел, я так и не поняла, да это было и не важно, потому что в душе жило теплое чувство счастья, и я точно знала, кого должна благодарить за свое спасение.
* * *
Я лежала в университетском лазарете и наслаждалась тремя днями отдыха, которые мне прописал врач. Честно говоря, резерв восстановился пару часов назад, но признаваться никому не стала.
В конце концов, можно мне хоть пару дней похалтурить?
— Как ты догадался, что профессор Барадос замешен в моем похищении? — неторопливо жуя крупную клубничку, спросила я у Руслана.
Наглый оперативник, воспользовавшись служебным пропуском якобы для того, чтобы еще раз допросить пострадавшую, лежал рядом со мной на кровати, облокотившись одно рукой на локоть, а второй обнимая за талию.
— Все это время я изучал ты самую бомбу в конвертике, которой пол управления разнесли, — улыбнулся он, с теплотой смотря, как я уминаю за обе щеки сладкую ягоду. — Состав был очень специфичен, — признался Ру. — В него входил и материальная привязка к конверту, и активизация на голос, и формула поглощения магии, и порошкообразный компонент, который оставлял на пальцах весьма специфические ожоги. И знаешь, когда я видел такие ожоги?
— На практических занятиях профессора?
— Нет, — усмехнулся он. — Такие ожоги, я заметил на руках у Барадоса, в тот день, когда мы нашли следы Ромеро у клумбы, — я нахмурилась, вспоминаю нашу неспешную прогулку. — А потом когда узнал про нападение, то сразу же пошел исследовать портал, который тебя унес и…
— В университете на мне защита, которую может обойти только один из преподавателей, — заканчиваю вместо него, выбирая ягодку покрупнее.
— Да, — кивнул парень, неторопливо смещая свою руку немного выше. — А когда он появился у Темных и начал нести обеспокоенный бред, пугая Эмилию всякими ужасами, которые с тобой могут сделать, то я скрутил этого козла и… начал допрашивать, — парень скользнул пальцами под край пижамки и дотронулся до голого живота. — Ну а дальше все сделала твоя Темная подружка, — шепотом закончил он, ловя мои губы, перемазанные клубничным соком.
Полупустая тарелочка полетела на пол, но я ничуть не сожалела о потере, полностью занятая ласковыми поглаживаниями и жадными поцелуями.
Не удержавшись, повалила несопротивляющегося парня на спину и легла сверху, стараясь стереть недавний сон с Крысенышем новыми захватывающими впечатлениями.
— Лина… — простонал Руслан, еще крепче прижимая к себе и осторожно, словно боясь спугнуть, расстёгивая пуговицы на пижаме.
«Пока, девственность, — без всякого сожаления в голосе, сказало либидо. — Ты была с нами не долго».
Другие органы начали шумно прощаться приблизительно в таком же ключе, но облом — штука капитальная.
Не разрывая поцелуя, Ру вздрогнул подо мной и расстроенно застонал.
— Отец вызывает, — прошептал он, продолжая при этом расстегивательно-соблазнительный процесс.
— Сделаем вид, что я на краю гибели и мне срочно надо сделать искусственное дыхание, — предложила, скользя губами вниз по мускулистой шее.
— Как скажешь, — охотно откликнулся парень, уверенно переворачивая меня на спину и по-хозяйски устраиваясь сверху, а затем затрясся еще раз.
Я злобно выругалась.
— Да что они без тебя обойтись не могут?
Руслан негромко засмеялся и погладил по щеке:
— Вообще-то не могут, — признался он. — Меня сегодня вроде как повышают за удачно раскрытое дело…
Возмущенно смотрю на приятеля:
— Нормально, да? — спихивая его с себя, фыркнула я. — Тебе там грудь орденами завешивать зовут, а он тут со мной в лазарете прохлаждается. Иди, — возмущенно ткнула в сторону двери. — Награда ждет своего героя!
Парень неохотно встал с постели, поправил одежду и низко склонился к моему лицу.
— Ты — моя самая большая награда, — признал он, после чего подарил самый нежный в мире поцелуй, потом еще один, а потом я через силу погнала боевика на выход.
Вернулась, собрала рассыпанную по полу клубнику и, прихватив с тумбочки книжку, устроилась на постели.
Остаток дня прошел вяло и без происшествий, пару раз ко мне заглядывали врачи, осматривали повязки и вновь оставляли в полнейшем одиночестве, а ближе к ночи, как и положено коварным Темным, появился он…
— Зазнайка, — серьезным тоном поприветствовал вернувший себе прежний облик блондинчик.
— Доставала, — улыбнулась я, внезапно осознавая, что все это время ждала его. — Ты какими судьбами? — делаю голос максимально безразличным и ни в коем случае не краснею, вспоминая весь тот бред, что несла в катакомбах.
Щеки, приказ поняли?
Темный закрыл двери в палату и уверенно сделал пару шагов.
— Пришел попрощаться, — глухо ответил он, усаживаясь в небольшое кресло рядом с кроватью.
Я немного потрясено глянула на привычно хмурого блондина, обняла себя за плечи и спросила:
— Почему?
— Как ты уже могла догадаться я, Кебил, Гафс и Шарги — сотрудники спец служб, отвечающие за безопасность команды. И после истории с твоим похищением, у моего начальства появился ряд вопросов по поводу нашего несанкционированного вмешательства.
— По их мнению, я должна была умереть? — раздражённо буркнула, кутаясь в одеяло.
— По их мнению, я не должен был вмешиваться в грызню Светлых и раскрывать себя, — поправил Хорст. — На меня повесили иллюзии не просто так. Сложно поверить, но я в некоторой степени знаменит среди светлого начальства, — парень нехорошо улыбнулся, явно намекая на не самый теплый прием с руководителями дотремов. — Вообще по первоначальному плану, никто из нас не должен был учиться. Мы сознательно подставляли Эмилию под удар, четко понимая, что ее убить точно не смогут. Ну а после нападения, мы подняли бы шумиху и с блеском покинули Светлые земли, оставив руководителей дотремов с носом. — Серые глаза глянули с неприязнью: — Но тут вмешалась ты…
Я не задумываясь кивнула. Со стороны Темных все было до неприличия логично. Нападают всегда на слабого, а в компании крепких парней хрупкая блондинка была идеальной мишенью.
И теперь кристально ясно, почему Хорст был всегда так враждебно ко мне настроен. По сути, это ведь из-за моей неуёмной кураторской энергии недельная командировка к Светлым затянулась для ребят почти на месяц. А ведь Темных ждали дома. Даже Крысеныша караулила у окошка неизвестная девушка!
Окинув парня быстрым взглядом, я переплела пальцы рук и с непонятным трепетом осознала простой факт — возможно это последний наш с Хорстом разговор.
И видимо он тоже это понял…
— За свою жизнь я убивал много, часто и безжалостно, но еще никогда мной не двигал праведный гнев, — признался он, ловя мой удивленный взгляд. — Я хотел прирезать каждого подонка заставившего страдать такую крошку. А потом увидел тебя, — в голосе парня прорезалась хрипотца. — Голая, привязанная к алтарю, дрожащая от холода и при этом все такая же сильная и непокорная… — Шумный выдох и неожиданное для меня откровение: — Ангел, ты даже не представляешь, насколько соблазнительна…
Я вздрогнула от необыкновенной активности мурашек, пробежавших по телу, смутилась и все-таки покраснела. Щеки, ну что за подстава?!
Но долго стыдиться никто не дал, огорошив очередным признанием:
— А ведь тогда в комнате я был ничем не лучше тех ублюдков, что насиловали тебя, — в голосе Хорста послышались нотки раскаяния.
«Погодите, а разве у Темных есть совесть?» — удивился мозг.
«Неа, просто Хорст — это редкое исключение из правил», — покачала головой печень.
«Да-да! На редкость сдержанный гад», — припомнило либидо прошлые обиды.
— Хорст, а ты уверен что Темный? — на всякий случай уточнила я.
— Ну здрасти приехали, — весьма похоже протянул парень и криво улыбнулся, а в глазах серая тоска…
«Народ, он что и впрямь расстраивается?» — забеспокоился сбитый с толку здравый смысл.
Я легко спрыгнула с кровати, уверенно прошагала разделяющиеся нас пару метров и встала напротив.
— Эй… — уже куда менее уверенно беру ладошками его голову и поднимаю вверх. — Ты не такой урод как те трое, уж поверь моему горькому опыту. Ты сдержался тогда в зале, потом в клубе и ушел из комнаты до того как сделать мне больно… — На секунду сбиваюсь под его открытым прямым взглядом, вспоминаю свой эротический сон с участием Темного, вновь краснею, но тут же беру себя в руки. — Сложно признаться, но ты поступил даже лучше некоторых Светлых, встречавшихся в моей жизни, — призналась я и несмело погладила его по щеке, а потом уже в привычной манере ехидно поддела: — Доставала, у тебя такая огромная башка! Ей же можно в бакетбол играть.
— А у тебя детсадовская пижама с котятами, — не остался в долгу Темный.
— Ты просто завидуешь!
Блондин криво усмехнулся, а я еще раз посмотрела в поднадоевшее лицо Хорста и попыталась увидеть того потрясающе красивого мужчину, который пришел меня спасать.
— Ну раз ты завтра сваливаешь, то… — Прошептала я, отчего-то широко улыбаясь. — Один…
— Только не говори, что хочешь сходить и со мной на свидание тоже, — так же шепотом попросил Хорст.
Я покачала головой, звонко чмокнула его в напряженный лоб и бодро отрапортовала:
— Пункт первый — выспаться!
И пока, сбитый с толку, Темный удивленно смотрел и хлопал ресницами, я смело опустилась на мужские колени и уткнулась носом в широкую грудь.
— Ангел… — протестующе начал Хорст, но кто ж его будет слушать?
Доверчиво трусь щекой о майку Темного, даже сквозь плотную ткань ощущая стальные мышцы и невероятное тепло, исходящее от его тела.
— Мне всегда после ритуалов сняться кошмары, — призналась, незаметно вдыхая запах его кожи, и попросила: — Посидишь со мной, пока я не усну?
Хорст промолчал. Зачем тратить слова, если можно просто обнять и прижать еще ближе к своему обжигающе-горячему телу.
— Я буду рядом, — шепнул он, уверенно располагая свою руку на моем бедре. А потом эта наглая ручища легко проскользнула под резинку штанишек пижамы, попутно обожгла кожу и нарисовала до боли знакомый символ. — Спи, мой Ангел… — с непривычной теплотой в голосе, сказал Темный, а после меня осторожно поцеловали в нос.
