Глава 32. Хорошо быть сильным!

Поль чрезмерно увлёкся своими экспериментами. Но с другой стороны, как удержаться от таких возможностей? Как остановиться, если умения растут на глазах, новые силы так и манят к себе невероятным потенциалом?

Вот и работали практически без перерывов часов двадцать. Отвлеклись только на ужин, потом на второй ужин, ну и среди ночи уже на очень поздний ужин. Его даже обозвали слишком ранним завтраком. Только после него подопытные кролики окончательно взбунтовались, высказав своему мучителю всё, что они о нём думают:

– В тебе нет ни грамма сочувствия к людям! – возмущалась Умба. – На мне ни одной царапины не осталось, а ты меня всё лечишь и лечишь! У меня уже такое впечатление складывается, что внутренности огнём жидким залиты и вот-вот взорвутся, словно бочка с порохом!

– И моя кожа на лице горит огнём! – жаловался Гроссер. – Хочется её сорвать вместе со скальпом, лишь бы больше не мучиться!.. Нет, конечно, спасибо, что ты практически убрал шрамы… все! Но я не просил тебя делать это так быстро!

– А мне дышать трудно! – плакался Самуэль Кантари. – И ноги-руки выворачивает, какой-то силой плющит. Кончай издеваться! Или ты уже мозгами свихнулся, превратившись в конченого садиста?

Труммер фыркал с досадой и не скрывал своего недовольства:

– Да ладно вам! Не можете ещё немножко потерпеть ради науки? К тому же полнейшее ваше оздоровление – это немалый шанс пробуждения личных паранормальных способностей. Вот ты, Крепыш, уже минимальные умения тэки ощутил в себе. Пусть только орешек по столу катаешь, но всё равно можешь считать себя а’первом.

– Да в гробу я видел это умение! – кипятился бывший библиотекарь. – На кой мне этот телекинез? Страницы перелистывать?! Я спать хочу! – и тут же сам себя переспросил: – Но разве можно уснуть, когда трудно дышать и все суставы в теле выкручивает какая-то странная сила?

– Всё, дружище, прекращай! – потребовал сердито Гроссер. – Уснём, не уснём, но попытаемся. Иначе за своё психическое состояние не ручаюсь. И ты вали спать в большой дом!

– Точно, точно! – ворчала излеченная от ран ачи. – Здесь нам самим места мало.

Вспомнив, что во флигеле всего две жилые комнаты, Поль тяжко вздохнул:

– Глупые вы все! Не понимаете своего счастья. Уйду я от вас…

– Давай, давай! – невежливо поторапливал его Самуэль. – И несчастного Ромуальда позови спать, а то он бродит в саду как привидение, дорожку по кругу вытоптал до каменного состояния.

Нового приятеля они, конечно, звали во время трапез, но потом вновь отправляли в сад. Слишком уж невероятными выглядели умения поощера для простого смертного. Поэтому было решено держать всё это как можно дольше и тщательнее в секрете. Рыцарь вроде и хороший человек, но зачем ему многие знания – многие печали?

Поль вышел в сад и на пути к основному зданию стал высматривать Ромуальда. Гигант не слишком-то и озадачивался своим изгнанием из флигеля, отыскал себе удобное местечко под забором, да и отсыпался впрок. Посмотрев на него и оценив вполне удобное лежбище, а’перв решил не будить нового приятеля. Зачем? Если ему и так хорошо.

Добравшись до спальни, где всё оказалось идеально и тщательно прибрано, он так и рухнул на кровать поверх роскошных покрывал. Вознамерился, так сказать, продолжить эксперименты в лежачем положении. Потому что от переизбытка энергии в организме сна не ощущалось ни в одном глазу. А чтобы было на чём тренировать новые навыки, подвинул столик с фруктами к самой кровати.

А на столике чего только не громоздилось в вазах и высоких фруктовницах! И сливы, и виноград, и яблоки, и всевозможные орешки, сладости, конфетки с печеньками. Вот с самой мелочи поощер и начал: с орешков. Щелчком пальцев отбрасывал от себя ядрышко, одновременно с этим запуская вслед «отбор» точечной направленности. И если получалось рассеять объект в пыль, пытался тут же задействовать «подбор».

Сложнейшая забава получалась! Зато жуть как увлекательная.

«Отбор» вначале удавался редко, «подбор» – вообще отсутствовал в навыках на таких скоростях. Но по истечении полутора часов стало не только с мелкими предметами получаться, но и с крупными. Те же яблоки исчезали в туманном облачке сока и кусочков мякоти, а собранная после них благодать ощущалась внутренними резервами как-то совсем иначе.

«Ничего! Пусть накапливается, – рассуждал Труммер. – Потом разберусь, что, для чего и в каких порциях. А вот за беспорядок мне точно достанется…»

Спальня в самом деле выглядела в конце экспериментов непритязательно. Кусочки, а то и целые фрукты валялись повсюду, сок стекал по зеркалам и крытой лаком мебели, конфеты налипли на стены и на шторы. Так что увлёкшийся испытатель стал подумывать: самому начать уборку или бессовестно перейти в иную спальню? Да сделать вид, что он ни при делах?

Судьба распорядилась по-своему. Электрическое освещение замигало, всё здание пронзила неприятная вибрация, раздался басовитый звук, и Поль погрузился резко в сон. Даже мысли не успел додумать:

«Что за…»

Очнулся от кошмарного запаха совсем в ином, незнакомом помещении. Хотя чуть позже по виду из окна определил: усадьба та же, только это уже не дом. И не тот флигель, где спали боевые товарищи.

Кстати, все трое тоже здесь находились, крепко связанные и сброшенные кучей в угол. Рыцарь Ромуальд отсутствовал, какая-то прислуга – тоже. Зато имелись новые лица, одно из которых оказалось знакомо. Именно оно, своей узнаваемостью, вызвало непроизвольное содрогание всего тела Труммера.

Она! Первая советница, высшая байни Л’укра Бзань сидела боком на простеньком стуле, облокотившись на спинку, и с коварной улыбкой разглядывала пленника. Какой-то вояка, в защитной одежде, с автоматом на плече да с двумя пистолетами в кобурах, склонялся над привязанным к стулу поощером, водя у него под носом премерзко пахнущей ваткой. А когда пленник открыл глаза и осмотрелся, вояка молча отошёл, встал за спиной своей покровительницы и замер, почти не моргая. Судя по его холодному, рыбьему взгляду, убить сотню детей, женщин и стариков – пустячное для него дело.

– Ну что, кобель блудливый и бык ты наш осеменитель, – с оскорблений начала разговор байни. – Чем же ты обидел нашу владычицу, что она отдала тебя мне на потеху, разрешив делать с тобой что угодно?

Логики в её словах прослеживалось мало, и сразу стало понятно, что она здесь не по приказу дэмы, а скорей всего по личной инициативе. Насколько успел Поль узнать характер Азнары, та никогда бы не послала свою байни мстить из-за какого-то надуманного повода. Если и нашлась бы такая смертельная обида её божественности, сама бы уничтожила смертного, которого сама же к себе и приблизила.

И по всему получалось, что живым его оставлять не собираются.

Значит, следовало немножко потянуть время и немедленно начинать выпутываться из такой неприятной ситуации. Казалось бы, всё просто с имеющимися силами: вали «откатом» эту пару убийц, превращай в пыль верёвки и уже дальше действуй по обстоятельствам. Но и должную осторожность следовало проявлять. Всё-таки в лапы его захватила первая советница Кобры, можно сказать, человек с наивысшим титулом в секторе. Она сама по себе не проста, и возможности у неё невероятные.

Ещё что не понравилось Полю, так это два устройства, явно из технически развитых цивилизаций, которые байни держала в своих ладошках. Слишком они напоминали пульты дистанционного управления. Чего именно? «Знал бы тайны, стал бы дэмом!» Редко, крайне редко упоминаемая в ДОМЕ поговорка. А вдруг один из пультов блокирует силы поощера? Или ещё какими-нибудь опасными силами оперирует?

Вот и следовало вначале привести в сознание друзей. В сторону их тел последовали первые, всё нарастающие всплески снятия усталости и придания бодрости. А для хозяйки положения последовал вежливый ответ:

– Что вы, донна Л’укра! Как я мог осмелиться хотя бы мысленно замарать само упоминание о Несравненной? Подобное кощунство недопустимо!

– Неужели? Почему тогда она так на тебя обозлилась и упоминала о твоём крайнем непослушании?

– Вас, наверное, ввела в заблуждение моя женитьба, уважаемая Бзань, – предположил Поль, пытаясь удобней устроить своё тело под мотками верёвок. – Я имел неосторожность вначале отказаться от предложенной мне в супруги кандидатуры, чем несколько расстроил нашу владычицу. Потом всё свершилось по её воле, и я был всемилостиво прощён.

Даже за такой короткий период времени удалось разбудить, вывести друзей из беспамятства. Они шевельнулись, стали приподнимать головы и прислушиваться к происходящему. То есть стали входить в курс дела.

Следовало специально для них добавить косвенно информации:

– Поэтому нет никакого смысла пленять меня или моих товарищей. И мне кажется, что дэма будет крайне недовольна вашим самоуправством в данной усадьбе.

– Не тебе судить об этом, червяк! – красивое лицо байни скривилось в мерзкой гримасе ненависти. – И ты сейчас мне ответишь на все вопросы. А чтобы ты стал разговорчивее, тебе будут простреливать ноги, начиная от ступней и выше.

Она только дёрнула плечиком, а её подручный с рыбьими глазами уже держал пистолет на изготовку.

– Или готов отвечать без принуждения?

– Готов! – с показным раболепием ответил поощер.

– Но учти, за каждый неверный ответ или при задержке сразу получаешь очередную пулю…

Договорить она не успела, как в помещение ввалилось ещё три вооружённых типа, с натугой волокущие связанного Ромуальда.

– Вот, ещё одного нашли! – доложил один из них. – В кустах спал.

Они его так и держали почти стоя, в метре от первой советницы. Та присмотрелась к гиганту, и у неё явно что-то переклинило в мозгах. Из злобной стервы она моментально превратилась в обворожительную, капризную дамочку:

– По-о-оль, – томно мурлыкнула она. – Тебе ведь нравится секс?

– Конечно, нравится, – отвечал тот несколько отстраненно, стараясь, чтобы путы на конечностях товарищей расползались беззвучно. – Правда, в последнее время я этим занимаюсь только со своей законной супругой…

– Ах ты лгунишка!.. Хотя частично ты прав, есть просто секс, а есть великая оргия, на которой дозволено всё. Ты ведь бывал на моих оргиях?

– Мм… Только как нанятый для обслуживания работник.

– Неважно. Зато всё видел, и тебе понравилось… Так вот, я хочу посмотреть, как ты побалуешься сексом вот с этим громадным мужиком. Если сделаешь всё красиво, помилую тебя и словечко замолвлю перед кем следует… А если не согласишься…

Она свирепела на глазах. Потому что пленник мотал отрицательно головой, отвергая всё вместе взятое. Ну и садистские склонности у дамочки проступили во всей красе:

– Ладно, не хочешь повиноваться по-хорошему, взбодрим тебя видом твоей же крови.

Опять дернулось женское плечико, и Рыбий Глаз нажал на курок своего пистолета. Держал он его на уровне груди, особо не целясь, но однозначно метил в ступню поощера. Выстрел грохнул знатно. Но эффект случился совсем неожиданный для подавляющего количества присутствующих: пуля разорвалась в стволе! Затвор микровзрывом вырвало из пистолетной рамы и с громадной силой швырнуло прямо в переносицу стрелка. Он и вскрикнуть не успел, как повалился на спину, то ли оглушённый, то ли убитый.

Дальше события понеслись вскачь, укладываясь секунд в десять.

Все три вояки стали заваливаться на пол, оставшись обессиленными после группового «отката». Понятно, что вместе с ними рухнул и опутанный верёвками Ромуальд.

Л’укра вскочила на ноги, став растерянно оглядываться по сторонам.

Самуэль, Гроссер и Умба пытались подняться с пола, путаясь в остатках верёвок и мешая друг другу.

Верёвки, удерживающие поощера, стали рассыпаться пылью у него на груди.

Самое сильное воздействие «откат-подбор» устремилось в сторону подлой байни. И… оказалось отражено неведомым амулетом или компенсатором из технического мира! Может, личными силами самой Бзань? Ведь она даже не покачнулась от той массы воздействий, которая обычно валила самых огромных противников.

Зато поднесла один из пультов к лицу и отрывисто отдала команды:

– Взорвать! Последовательно! – Тут же она вторым пультом ткнула в пол слева от себя и шагнула в образовавшийся, подсвеченный изнутри круг.

Поль моментально понял, что это за круг, а потому сконцентрировал точку воздействия «отката» на пульте. От него моментально только мелкие крошки вниз осыпались, а нога шагнувшей женщины ещё находилась в воздухе. Но, видимо, портал переноса длительного свойства уже образовался и не зависел больше от управляющего контура. Потому что в следующий момент первая советница шаг завершила и исчезла.

Ещё чуть позже прозвучал мощнейший взрыв со стороны главного здания усадьбы.

– Кидайте рыцаря в портал! – заорал Труммер, выпутываясь из остатков своих верёвок. – И сами прыгайте туда же!

Пока он кричал, грянул второй взрыв, чуть меньше. Да от первого взрывная волна достигла данного флигеля, напрочь вышибая все окна и двери.

Несколько мгновений до третьего взрыва товарищи использовали с пользой, заталкивая Ромуальда в светящийся круг. Самуэль как-то и сам туда провалился. Во время третьего взрыва уже вполне зряче действовала Умба, поместившая перед собой тут же исчезнувшего Гроссера. Шагнула сама – и нет её.

А вот Поль успел просто чудом. Уже исчезая здесь, он почувствовал, как вокруг него схлопывается пространство от взрыва. А оказавшись там, недоверчиво ощупал голову с обожжёнными волосами. То ли портал схлопнулся, то ли огоньком взрыва причесало.

К сожалению, и там предаваться эмоциям по поводу чудесного спасения оказалось некогда. Вокруг стояли ор, шум, визг и даже какие-то стоны. И над всем гремел истерический голос первой советницы:

– Убейте их! Немедленно разорвите этих мразей на части!

По сторонам и окрест вывалившихся из портала товарищей царила, витийствовала и шевелилась волнами эпическая оргия. Наверное, особей пятьсот всех четырёх полов сплетались в страстных объятиях, совокупляясь, рыча от блаженства и повизгивая от удовольствий. Вывести их из этой нирваны не могли даже громкие крики их покровительницы и главной развратницы. Точнее могли, и первые особи уже вставали на ноги, стряхивая с себя давление всеобщего удовольствия. Их глаза загорались гневом и злобой, а скрюченные пальцы рук уже тянулись к растерянным чужакам.

Непонятно, как и почему байни выбрала вторую точку привязки портала именно здесь. Может, планировала после уничтожения а’перва сразу отправиться в центр фривольных развлечений? Хотела отдохнуть после трудов праведных? Или намеревалась создать для себя твёрдое алиби?

Но именно в этом месте крылось и спасение для Поля и его друзей. Поощер быстро опознал знакомый ему зал:

– Это один из дворцов в Крепости! – выкрикнул он, привлекая к себе внимание и попутно швыряя в Ромуальда непрерывной цепочкой разных воздействий. Тот и в себя приходил, моргая ничего не понимающими глазами, и от верёвок уже почти освободился. – Я знаю, где здесь выход! Да и не только выход… За мной! Не отставайте! И не потеряйте нашего рыцаря!

Понятно, что преследовать убегающую в панике, скачущую по голым телам Л’укру выглядело изначально бесполезным занятием. Она так мчалась, что уже почти достигла переходов во внутренние помещения дворца. Если же группе чужаков убегать отсюда, следовало торопиться в другую сторону. Разве что Поль страшно пожалел, что не успел подхватить другой пистолет из кобуры хладнокровного убийцы. Если уж какой-то амулет прикрыл мерзкую Бзань от воздействия, то пуля могла бы и свершить акт справедливого возмездия.

К выходу поощер прорывался довольно легко. Орудуя связками воздействий, он не просто безжалостно валил с ног любого, кто вставал на пути, но и попутно вылавливал при «подборе» какой-то определённый, ещё ни разу не ощущаемый вид энергии.

«Ну ещё бы! – мелькнула здравая мысль. – Народ здесь так резвился, что в зале должно сияние с радугой висеть. – И совсем неуместная: – Хм… Надо будет поинтересоваться у дэмы: бывает она на подобных мероприятиях и как часто? Судя по слухам – постоянно. Да и сами участники в это верят…»

Товарищи пыхтели сзади, порой таща под руки вяло перебирающего ногами рыцаря. А вот перед информированным проводником возникала дилемма: сейчас длинный коридор, короткая анфилада и перекрёсток на выходе. Поэтому следовало заранее решать, куда именно бежать?

С одной стороны, главный выход из замка, вот он! Рукой подать. Дальше можно быстро пересечь площадь да скрыться в узких улочках плотно застроенной Крепости. Но именно там и могла крыться главная ловушка. Несмотря на скученность зданий в этой самой элитной зоне сектора, любого чужака здесь при желании выловят моментально. И в этом помогут многочисленные флайеры, стоящие десятками на каждой крыше и на специальных террасах.

Остаться в замке и постараться затеряться в его подвалах? Глупо!

Нырнуть в отверстие метро, которое виднелось сразу на площади? И уже там проскочить к поездам скоростной подземки? Тоже маразм!.. Если бы не подсказка памяти: есть дар Азнары, помогающий проникать в тоннели элитарной подземки с персональными кабинками для высших персоналий всего ДОМА.

Только и надо, что приложить руку к заветной дверце и…

Что там внутри и как оно всё выглядит, поощер зелёного понятия не имел. Но больше бежать было некуда, и он впереди группы своих товарищей ломанулся в углубление метро. И там не стал спускаться по эскалатору вниз, а сразу подскочил к двери синего цвета. Пока прикладывал ладонь и несколько мгновений ждал, пережил массу эмоций:

«Неужели не работает?!.» – отметка на ладони была принята, и дверь начала открываться. Разве что от знатока Канта́ри послышалось удивлённое:

– Ни полиции нет, ни турникетов… Почему так?

Внутрь следующего, небольшого холла они ввалились гурьбой, уже слыша с площади топот ног преследователей. Закрыть дверь за собой успели, как и осмотреться. Ни тебе эскалатора вниз, ни ворот каких, ни тоннелей, ни транспорта. Но не успела очередная паническая мысль появиться, как пол вдоль дальней стены провалился участком во всю длину, а через мгновение поднялся, являя взору шестиместную кабинку.

Естественно, что пассажиры тут же расселись по местам, прислушиваясь к голосу, полному металла:

– Каков ваш пункт назначения? – Поль не колебался ни мгновения.

– Ро́змор шестнадцатого сектора! – пол опустился, и кабинка стала резво набирать скорость. Пришлось подумать и добавить на всякий случай: – Никто не должен знать наш конечный пункт прибытия!

– Принято!

Кабинка уже со всех сторон закрылась прозрачным пластиком и плавно неслась со скоростью воздушного флайера. Не меньше!

Только тогда Труммер вздохнул свободно и стал отвечать на последний вопрос Крепыша:

– Почему нет полиции?.. А вот ты знаешь, например, что такое коммунизм?.. Нет?.. Сейчас объясню…