11
Каймак не говорил – пел и готов был всех расцеловать.
– Я в полном восторге! Все замечательно! Я польщен вниманием, заботой, а главное – оригинальным сценарием отдыха и нашего юбилея! Нет, в самом деле, превосходно! Ни одна бы самая крутая, самая навороченная фирма досуга или туризма не смогла бы предложить ничего подобного!
Он действительно был счастлив и говорил от души, хотя сам не отличался оригинальностью выражений, но Ражный в первые мгновения не сориентировался и воспринимал все, как форму сарказма и язвительности.
Потом решил, что шеф «Горгоны» попросту сошел сума...
– Принимай поздравления, Вячеслав! Шеф доволен! – скрывая неприязнь к Каймаку, сказал финансист.
– Мы стали пресно жить, господа! – вдохновенно продолжал тот, словно выступал перед аудиторией. – С утра и до вечера одно и то же – права человека, права человека... А мне захотелось стать рабом! Да, нормальным рабом, которого эксплуатируют и унижают. Разве никто из вас не испытывал такого желания?.. Оказывается, искренне радоваться способны только рабы... Должен признаться, господа, я занимаюсь делом отвратительным: человеку не нужны ни права, ни свобода. Странно слышать это от меня?.. Мы перестали чувствовать маленькие радости! Прошу вас задуматься над этим!.. Или кто-то готов оспорить?
Желающих оспорить, впрочем, как и сомневающихся, не нашлось. Поджаров сбегал в машину за пледом, завернул Каймака.
– Идрисович, укройтесь, на улице свежо!
Шеф принял это как должное и продолжал говорить за жизнь, совестил и себя, и всех окружающих, будто на смертном одре, отдавал наказы жить проще, скромнее, искать радости дома, а не ездить по всяким островам и берегам.
Его бы можно было принять за сумасшедшего, если бы Ражный вот уже в течение пяти лет не сталкивался с подобной публикой. Они приходили в истерический восторг от простых вещей, зазывали в гости, клялись в вечной дружбе, спрашивали, не нужна ли помощь, и когда таковая требовалась и Ражный наведывался к своим состоятельным знакомым в области или Москве, его попросту не пускала охрана. Но здесь они были искренни в своих порывах, чисты и лицемерны одновременно.
Каймак так и не сказал, где был все это время и кто ему устроил отдых.
Дамы шефа кинулись было к нему с радостными возгласами, но были отвергнуты, после чего Каймак велел трубить сбор. И тут выяснилось, что на базе, кроме спящих в гостинице филологинь, никого нет, все заняты поисками. Хозяин «Горгоны» оказался настолько благодушным, что ничуть не расстроился, сел в машину как был, в калошах, и приказал телохранителям трогать.
Он ломал все планы финансиста – того корежило от негодования, но господин, вкусивший рабства, действительно получил удовольствие от пикника, ничего не хотел слушать и, отдохнувший, теперь весь принадлежал делам государственным, а не «Горгоне». И тем более не тайным замыслам финансового директора. Тот пытался остановить развал своего плана, выгнал из машины телохранителей и «самовары», несколько минут в чем-то убеждал Каймака, но в результате был выставлен на улицу с пачкой долларов в руке.
– Сегодня я должен быть в Нью-Йорке! – вслед ему крикнул шеф, и в голосе слышалось явное раздражение. – Вернусь только завтра. И сразу же приеду сюда.
Спутники его мгновенно оказались в машине, и она рванула с места в галоп. Поджаров сделал вид, будто ничего не случилось, отсчитал деньги и протянул Ражному.
– Это оплата по контракту. За чудесный отдых, лично от шефа. Он еще вернется. А мы продолжим... увеселительное мероприятие. Надеюсь, ты уже принял решение относительно нашего ночного разговора?
Но тут вдруг из гостиницы прибежала взволнованная бандерша и сообщила, что исчезла девушка – Миля и вот уже часа полтора как отсутствует и на территории базы ее нет.
Все это она говорила финансисту, однако смотрела на Ражного.
– Я не обязан присматривать за твоими... девочками, – сердито ответил Поджаров. – Ищи!
Тогда Надежда Львовна приступила к Ражному.
– Ее охранял ваш человек! Где он? Где Миля?
– Я ее не брал, – язвительно сказал Ражный.
Тут Поджаров стал отсчитывать ей деньги.
– В ваших услугах мы больше не нуждаемся. Всех девочек в микроавтобус и – до новых встреч.
Ему уже не требовалось прикрытие, видимо, он посчитал, что Ражный теперь в его руках и большое число людей на базе принесет лишние хлопоты.
Бандерша деньги взяла, однако выполнять команду не спешила, заявив, что никуда не поедет, пока не найдется злосчастная Миля.
– Пожалуй, я вздремну. – Финансист, вероятно, решил перенести серьезный разговор на более подходящее время. – Приедет эта шпана – толкни, я им мозги поправлю. И последи, чтобы девочки уехали в полном составе.
И чувствовал он себя уже распорядителем...
Поджаров спокойно удалился в гостиницу и завалился спать, а Ражный проверил каморку Героя, кочегарку, заглянул в егерский домик, где отдыхали притомившиеся официанты, и даже слазил в пустующее убежище Кудеяра – девица с ошейником будто сквозь землю провалилась. Тем временем стройотряд под предводительством командира безропотно рыскал по территории базы и ее окрестностям, и уже раздавались голоса поискать Милю в реке.
А спустя четверть часа причалил катер. Вывалившая на берег толпа вернулась без потерь, но падала с ног. Даже начальник службы безопасности больше не дергался и не провоцировал хозяина базы, а узнав, что Каймак нашелся и отбыл в Москву, обрадовался, выпил водки и направился было в гостиницу к девочкам, но тут узнал, что они по приказу финансиста срочно уезжают. На его взгляд, это было несправедливо: получалось, что яростный стройотряд из МГУ привозили сюда зря: не то что зарплаты – питания и проезда не отработал. Он ворвался к финансисту, пробыл там минут пять, вышел подавленный и злой, после чего оторвал от стола голодных парней и погнал спать. Сам же сел в кабину «Навигатора» и спрятался за его темным стеклом.
Тем временем весь стройотряд уже был с вещами в микроавтобусе и дремал, ожидая команды к отправлению. Но бандерша все еще бродила по территории и негромко окликала:
– Миля? Ты где, Миля?.. Все обошлось, мы едем. Слышишь? Все хорошо! И нам пора уезжать... Миля?..
Послушав этот одинокий и какой-то неожиданно печальный зов, Ражный вошел в родительский дом, где ему всегда было хорошо, с удовольствием умылся под медным рукомойником, переоделся в спортивный костюм и лег на диван, укрывшись полушубком. И уже начинал дремать, но вспомнил о волчонке...
Поворочавшись, он встал и пошел на берег, где все еще стояли накрытые столы. Там уже хозяйничали вороны, разгуливая между тарелок и рюмок. Спугнув птиц, он свалил в ведро нарезанную колбасу, ветчину, вареную, из ухи, рыбу и направился было к «шайбе», но тут появилась бандерша.
– Послушайте, вы! – Она не скрывала презрения. – У вас потерялся человек! Я вас просила глаз не спускать! Я же вас просила и предупреждала! Почему ничего не предпринимаете?!
– Не у меня потерялась – у вас, – на ходу бросил Ражный.
– Но на вашей базе! Кругом лес! Это же не город, это очень опасное место! Я отвечаю за нее! В том числе и перед родителями!
– Ну и отвечайте.
Она поняла, что его таким образом не взять, на какое-то время замолчала, продолжая идти сзади. Ражный открыл «шайбу» – волчонок встречал, сидел возле дверей и был сдержан, как и в прошлый раз. Ни корыта, ни подходящей посудины в складе не нашлось, поэтому он вывалил пищу на бетон.
– Давай, брат, приступай...
Щенок потянул носом и не тронулся с места. Ражный приоткрыл дверь, чтоб стало светлее, и присел перед волчонком.
– Что? Стыдно?.. Ладно. Иди жри. Но больше так не делай.
Он на самом деле был голоден – слюна текла, как у собаки Павлова, когда косился на кучу сваленной колбасы. Но сидел и даже не принюхивался к пище.
– Ты что, не хочешь? Или не лезет?.. Извини, рокфора нет. И омуля с душком тоже. Ты ведь не такой извращенец, как некоторые...
Волк слушал человеческую речь, и Ражный не мог отделаться от чувства, что зверь все понимает...
В это время в дверном проеме возникла бандерша, заслонила свет, и волчонок вдруг заворчал, морща верхнюю губу и показывая клыки.
– Ой, что это? – спросила она. – Собака? Овчарка?
На самом деле ей было наплевать, кто это; она искала контакт с хозяином базы, начав понимать собственную беспомощность. Ражный ничего не сказал, заметив, как изменился взгляд щенка – теперь это был волчонок...
– Девушка могла заблудиться, – обеспокоенно проговорила она уже без всякого гонора.
– Ну вот, ты опять ворчишь, – заметил Ражный. – Я что тебе говорил?
– Прошу вас, пошлите своих людей... Это не Москва. Миля может заблудиться. Она совсем неопытная. Она девушка.
– Понятно... Если в ошейнике, значит, девушка.
– Вам ничего непонятно! Она в самом деле девушка. Девственница.
Ражный обернулся к бандерше и не удержался от цинизма.
– Как это ей удается? В вашем заведении?
– Она не работала в «Досуге»... Мы ее отыскали накануне поездки. Была заявка на девственницу.
– Она согласилась за деньги?..
– А вы привыкли брать бесплатно?
Поскольку он не ответил и остался серьезным, она посмотрела более внимательно и даже заинтересованно.
– Хорошо, – вдруг заключила она, на что-то решившись. – Я расскажу, открою секрет... Милю привезли для вас.
Он закрыл дверь «шайбы» на замок и направился к своему дому – бандерша не отставала.
– Вам это не интересно?.. Почему ничего не спрашиваете? Вас это не волнует? Для вас привозят девушку... девственницу, а у вас не возникает вопросов!
– Я не заказывал!
Поджаров действительно не терял времени даром и поработал хорошо, довольно точно подобрал тип женщины, который нравился Ражному, кроме того, финансисту стало известно, что аракс, достигший совершеннолетия, может жениться только на девственнице и от нее повести далее род свой. И если до сорокалетнего возраста он может сожительствовать с женщинами и разбрасывать семя, то потом за связи на стороне можно очень просто угодить в Сирое Урочище и до конца своих дней бродить по земле каликой перехожим.
Они с Надеждой Львовной продумали ход, как «завести» Ражного, то имитируя тепловой удар в парной, то утопление, то подсовывая Милю безразличному к девушкам Каймаку.
Древний и надежный способ подобраться через женщину не сработал, и тогда Поджаров поднял забрало и пошел в открытую.
С этой Милей что-то не предусмотрели, не рассчитали, что девица начнет заниматься самодеятельностью и исчезнет.
Или побег девицы – продолжение их замыслов? Но не может быть, чтобы Поджаров посвящал в свои тайны какую-то бандершу. Скорее всего, уговорил ее отыскать девственницу и провести интригу с этой Милей...
– Найдите ее! – вдруг взмолилась она. – Я не могу вернуться одна!
– Почему одна? Полный микроавтобус девочек, – цинично заметил Ражный. – А Миля – естественные потери, как на войне. У вас очень опасный бизнес.
Ражный пошел в свой дом, тем самым желая избавиться от нее, однако отбояриться от бандерши оказалось не так-то просто – потащилась за ним и чуть ли ногу в двери не вставила.
Положение спас Герой, внезапно вошедший без стука. Ружья при нем не было – или Трапезниковы отняли, или успел спрятать в каморке...
Бандерша кинулась к нему кошкой:
– Где Миля? Тебе поручили охранять!.. Где?
– Убежала... По старой дороге, – промямлил тот, озираясь.
По старой дороге ездили только зимой на снегоходах; через пять километров она упиралась в реку с давно разрушенным деревянным мостом...
– Как это – убежала? Почему не вернул?
– Пошли-ка выйдем. – Ражный потащил его на улицу, рассчитывая, что и бандерша пойдет, но она осталась в доме.
На улице он припер Героя к стене, и тот мгновенно почуял опасность.
– Не виноват! Ей-богу! Ни в чем!..
– Ты куда ходил? – Он несильно ударил под дых. – Ну? Слушаю!
– Не прикасайся ко мне, Сергеич! – вдруг сурово предупредил Витюля. – Я девушку искал, Милю...
– С ружьем?! Я к тебе сейчас так прикоснусь – не встанешь.
Герой не скис и не ссутулился, как делал обычно, чтоб разжалобить, вскинул голову.
– Хотел убить этого кровопийцу!
– Какого? Что ты мелешь?
– Этого... Буржуя, шефа ихнего! Хотел совершить террористический акт.
– Перепил?
– Нет, Сергеич... Душа больше не терпит. Не могу я смотреть на них.
– Где ружье?
– Трапезниковы ребята отобрали... Пусть вернут! Скажи им, Сергеич!
– Иди проспись, и поговорим...
– Я трезвый, чего мне спать? Пусть отдадут ружье!
– Каймака не тронь, – запретил Ражный. – Не смей даже прикоснуться к нему. Это мой противник.
– А этого? Финансового директора?
– Поджаров тоже мой!
– Почему твой? Все твои противники! А где мои?.. Ты мне больше не приказывай, я вольный человек! Захочу и грохну! Хоть Каймака, хоть кого!
В нем проснулся ярый, бунтующий дух.
– Не уследил за девицей, террорист хренов! – попытался осадить его президент.
– А хочешь знать? Хочешь?.. Я сам отправил девушку в лес! Сам!.. Разве можно ей жить среди таких людей? Нет! Всем в леса! Всем нормальным людям надо уходить в леса от этой проклятой цивилизации! – Глаза Героя непривычно засверкали. – Сергеич, ты-то должен понимать! Если такие ублюдки защищают права человека – человечеству пришел конец! Нас превращают в скот, в зверей! Давно я хотел поглядеть на этого упыря вживую! По телевизору он такой гладкий, такой праведник!.. А сейчас видел?.. Я знал и все время говорил людям: там, где больше всего говорят о правах человека, люди самые бесправные. Сергеич, грядет новое рабство, невиданное, небывалое, и потому все молчат, думая, что цивилизация – это благо. Ну погляди! Ты же разумный и вольный! Полный контроль за человеком: у каждого берут отпечатки, каждому присваивают номер, как в концлагере, и всех поголовно – в компьютер! Думаешь, я не мог себе работы найти? От пьянства побираться пошел?.. Да мне такую работу предлагали в совместной фирме! С такой зарплатой!.. Но там, Сергеич, кругом камеры слежения. Камеры слежения! Не человек ты – вошь на гребешке. Каждый твой шаг, каждую минуту фиксируют, где был, что делал... Да в гробу я видел ихние деньги! Так может жить мир рабов, но не мир людей! Они создают цивилизацию невольников, а мне там места нет. И потому я объявляю войну этому миру! Пусть отдадут мне ружье! И верни мне волчонка!
– Сначала ты вернешь девицу, – поставил условие Ражный. – И когда эта компания уберется отсюда, побеседуем и насчет рабства, и по поводу терроризма и войны. Может, и волчонка отдам.
– А где ее теперь искать?..
– Куда отправил – там ищи! Мне не нужны посторонние люди на базе! И особенно эти люди. Они не уедут, пока не найдется эта... девушка. У них есть причина здесь торчать! И ты им сейчас подыграл!
– Я же не знал. – Герой пожал плечами, вздохнул глубоко. – Извини, Сергеич. Ты их привез сюда, теперь – не нужны. Что-то я не пойму...
– Ладно... Буди егерей. Пусть прочешут окрестности. Далеко не ушла... Я подниму сейчас эту банду, пусть тоже ищут...
«Горгона» дрыхла без задних ног, и разбудить удалось только начальника службы безопасности, который дрых в «Навигаторе», но тот без команды финансиста что-либо предпринимать отказался. А Ражному больше всего сейчас не хотелось с ним встречаться, поскольку еще не готов был план противодействия «оглашенному» – так называли араксы всякого постороннего, кто пытался к ним приблизиться или подсмотреть за ходом поединка в Урочище.
Ражный выгнал «Ниву», посадил бандершу.
– Может, хоть на ваш голос отзовется. Деньги-то ей нужны...
Старую дорогу в районный центр забросили лет тридцать назад, и сейчас через нее накрестило ветровала, так что без топора можно было не соваться, хотя разрубали ее каждую осень, перед лосиной охотой. Президент часто останавливался возле песочных высыпок и грязных мест, искал следы, и выходило, Герой ничего не придумывал. Девица на самом деле километра три бежала в туфельках, после чего сломала каблук и пошла босой. Неподалеку от моста на траве след потерялся, а роса уже высохла. Ражный порыскал в прибрежной части, пытаясь найти хотя бы надломленную травинку, и неожиданно отыскал туфли, спрятанные под мох.
– Кричите, где-то здесь, недалеко...
– Миля! – заголосила бандерша почти радостно. – Миля, это я, иди скорее ко мне, детка!
Ражный сел на торчащие из берега бревна – все, что осталось от моста, и слушал звонкий, гулкий в утренней тишине голос, с каждой минутой теряя надежду. Смущали замаскированные туфли – не хотела, чтобы ее нашли...
Через четверть часа Надежда Львовна начала хрипнуть.
Еще раз обследовав берег, он нашел лишь следы Витюли, который в двух местах приближался к воде и топтался на месте. Получалось, что Миля не подходила к речке, а двинулась вдоль нее вверх или вниз, и теперь можно вести поиск в этих двух направлениях. И все-таки, ведомый интуицией, Ражный снял одежду, спустился с бревен и переплыл на другую сторону.
Отпечаток маленькой босой ступни он нашел на песке чуть выше уреза воды. Далее все спрятал травянистый склон.
Значит, она точно так же, как Ражный, подошла к разрушенному мосту по бревнам, с них же сошла и поплыла. Если бы не снесло течением, Миля могла бы выйти на берег по тем же остаткам моста и вообще ничего не оставить...
Поведение девственницы не выдавало ни отчаяния, ни истеричности, а напротив, холодный расчет и способности прятать свое присутствие.
Он накрыл единственный след куском коры и поплыл обратно.
Бандерша все еще кричала, окончательно сорвав голос.
– Хватит, замолчите, – сказал Ражный. – Не откликнется.
– Почему?.. Почему не откликнется?!
– Ваша девственница сбежала. – Он сел в машину.
– Зачем?.. Для нее же все обошлось, заплатили деньги!
– Вопрос не ко мне...
Егеря уже вернулись на базу, протрезвевшие и хмурые, не было только двух – старшего Карпенко и Агошкова, отправленных на смолзавод за Кудеяром. Президент поставил в строй и Витюлю как виновника побега, хотя по лесу он ходил плохо и бывало, что плутал в трех соснах, указал на карте кварталы, где следует искать, и отправил эту гвардию за мост по старой дороге. Бандерша продержалась еще пару часов, привыкшая к бессонным рабочим ночам, однако в десятом стала ломаться – добил потерянный голос. Ничуть не стесняясь Ражного, достала из пудреницы крохотный пакетик кокаина, привычно и с сожалением вытряхнула на лакированный ноготь малые остатки и вдохнула через тонкий, изящный нос. Потом спалила пакетик на огне зажигалки.
– Это последний, – предупредила с внутренним раздражением. – У вас, конечно, здесь ничего не найти?
– Героина почему-то не завозили, – пробурчал он. – Упущение... Исправим. Завтра вернется Каймак – подбросит пару килограммов.
Через несколько минут она снова была в форме, даже голос поправился. Ражный владел по крайней мере двумя десятками способов, как без специальных средств, наркотиков и алкоголя восстанавливать силы и держаться на ногах в течение нескольких суток, но сейчас не хотел воспользоваться, а пошел к себе и лег спать.
Бандерша осталась на улице ловить кайф...
Проснулся он около трех часов от того, что почуял присутствие в доме еще одного человека. Лежал лицом к стене, не видел, да и не слышал, что происходит за спиной, однако чувствовал движение, дыхание, короткие, пристальные взгляды.
Он точно помнил, как запирал дверь, и если бы из лесу пришли егеря, не стали бы проникать в дом, к примеру, открыв ставни на окнах или подобрав ключ. Да и несмотря на их, временами, запойный характер, все-таки они оставались людьми чистыми, в какой-то мере непорочными. Сейчас что-то сильно настораживало. «Полет нетопыря» в родительском доме достигался очень просто, он парил после сна, и чувства были открытыми, чуткими и восприимчивыми ко всякой тонкости.
Прикидываясь спящим, Ражный лежал в прежней позе, старался услышать передвижение незваного гостя и понять его цель, пока не сообразил, что это может быть только Поджаров.
Ражный обернулся – за спиной никого не было, хотя сумеречный дом из-за закрытых ставен не просматривался до своих дальних углов. Свет падал лишь через круглые отверстия верхних продыхов, открываемых на лето, четкие, яркие овалы лежали на полу, притягивая зрение. Он сел и еще раз осмотрелся, прислушиваясь к себе – нет, все-таки не почудилось, в доме была живая душа. Сняв крюк, толкнул створку ставни: полуденное жаркое солнце ворвалось в дом и высветило автопортрет отца, так и оставленный в самодельном мольберте.
Возле него стоял Поджаров и рассматривал другое полотно под названием «Братание».
– Впечатляет, – заключил он. – Если ваши поединки на самом деле происходят с такой экспрессией, мы будем собирать стотысячные стадионы, как на футболе... Как ты считаешь, сколько потребуется времени, чтобы провести подготовку первой группы спортсменов? Год? Три?..
– Минимум сорок лет...
– Надеюсь, это шутка?
– Где уж там... Даже этого мало.
– Если по ускоренной программе? Так сказать, рекламный ролик? Мы должны сделать серьезную заявку, заинтриговать...
– Задаешь вопросы так, будто я уже дал согласие, – проворчал Ражный, плеская на лицо воду из умывальника.
– Тебе же некуда деваться, Вячеслав. – Финансист будто бы с сожалением пожал плечами. – Ты давно под полным контролем. И впредь будешь для нас абсолютно прозрачным.
– Девицу нашли?
– Прочесали все леса на два десятка километров в округе – все впустую, – доложил он. – Скорее всего, утонула... А дамочка эта, сутенерша, пыталась поднять скандал, вызвать милицию... Она на игле сидит, дали пока усиленную дозу...
– Кудеяр – ваш человек?
– Человек, которого ты так называешь, один из самых надежных и доверенных моих людей, – без всякого самодовольства подтвердил Поджаров. – Как приставить к тебе, придумывал не я – он.
– Талантливый парень, – похвалил Ражный. – Подозрений не вызывал... Если доверенный, значит, в курсе дел?
– Ни в коем случае. При делах только один Каймак.
– Ты же понимаешь, если я соглашусь – потребую особых условий.
– Куда же ты из подводной лодки денешься! – засмеялся довольный Поджаров. – Если соглашусь!.. Ты уже согласился! Еще вчера, на берегу, когда я сказал о видеопленке. А что касаемо особых условий, я их предполагал. И готов выслушать, потому что это уже деловой разговор.
– В первую очередь отдашь мне Кудеяра.
– Условие более чем странное... Зачем он тебе?
– Мне нужен раб. Раб – моя собственность, которую не жаль.
– Не понял...
– Для тренировок, как тренажер, если говорить понятным тебе языком.
Финансист настороженно усмехнулся.
– А он... останется жив?
– Нет.
– Я бы мог предложить другого. Этот еще будет полезен, полезен нам обоим...
– Слушай, Поджаров! Если ты будешь и впредь таким неуступчивым, у нас вообще разговор не состоится.
– Состоится, – тихо и назидательно произнес он. – Непременно состоится. Иначе быть не может.
– Может, – в тон ему повторил Ражный. – Непременно может. Снял ты поединок с Колеватым, и что? Теперь засунь эту пленку себе в задницу и топай отсюда.
– Ты смелый парень, Ражный. Я давно это заметил. А если этот ролик в эфире прокачу?
– Не забудь выслать гонорар.
– Посмотрят твои товарищи по ордену...
– Как я с Колеватым боролся? Ну? Давай с тобой поборемся, хоть сейчас.
Независимый тон Ражного не то чтобы смутил, но поколебал вчерашнюю уверенность Поджарова, и этого хватило, чтобы сделать определенный вывод: у «Горгоны» иного козыря не было. Иначе бы финансист выдал его в эту минуту, чтобы окончательно додавить противника и полностью овладеть ситуацией.
Вообще-то существование такой пленки, тем более ее обнародование, несло определенную опасность, но только лично для Ражного. Ему светило Сирое Урочище и лишение права на вотчину, поскольку он не смог обеспечить конфиденциальность и безопасность поединка. Суд Ослаба в этом отношении был суров... Но борьба с «Горгоной» не кончилась; наоборот, только начиналась, и сегодняшние пикировки можно было отнести к кулачному зачину. Что конкретно вычитал японец в древнем манускрипте, было не совсем понятно, однако Ражный предполагал, не очень-то много, скорее всего, общие положения, кое-что из обычаев воинства, возможно, некие житейские детали. Так что если и была утечка, то в древности, не по его вине и весьма ограниченная.
Из финансиста сейчас требовалось вытащить все, что знает он сам и что поведал ему Хоори.
– Не упорствуй, Ражный! Конечно, я не рассчитывал, что сразу сдашься, с тобой придется повозиться, поволохаться на ковре... Но признать победу сильного противника – не позор. А я сильный. И не хочу быть твоим соперником, меня более всего устраивает ничья и последующее партнерство. – Говоря это, он следил за состоянием Ражного, не упуская ни одной детали. – Я тебя вычислил. Три сотни человек сквозь сито просеял – около десятка таких, как ты, установил и с некоторыми поработал... Но интересен мне только ты. Почему – я тебе потом скажу. По твоему следу я пятнадцать годков топал. Как зверя тебя тропил. И вытропил!.. В Троице-Сергиевой лавре есть один схимомонах, с самой войны там, полковник, между прочим, выполнял спецзадания самого товарища Сталина. И можно представить, чем он занимался, если жить потом в миру ему стало неинтересно. Кудеяра я сначала к этому монаху приставил, и тот пять лет возле него жил, прислуживал сначала послушником, потом келейником. Много чего знал схимник и молчать умел, да ведь, как говорят, птица по зернышку клюет и сыта бывает... Орден твой, Ражный, называется Сергиево воинство. Или – Засадный Полк. Поскольку имя полководца – Пересвет, а духовного предводителя – Ослаб, то истоки воинства проследить нетрудно. Форма и структура его понятна, способность выживать и сохраняться, не поддаваясь ни времени, ни режимам, в общем, тоже: что-то вроде масонского братства, узкий круг, малое число посвященных лиц и разные степени посвящения, воинский или монастырский устав, клятвы, родовая порука... Меня интересует другое – внутреннее наполнение этой формы. И ты мне откроешь его.
Финансист сделал небольшую передышку, будто бы вновь рассматривая полотна Ражного-старшего и одновременно не спуская прикрытого и затаенного взора с младшего. Сегодня он уже не волновался так, как вчера; напротив, держался уверенно и в какой-то степени нагло. Он пытался зафиксировать реакцию противника, постепенно, как ему казалось, стягивая удавку, чтобы впоследствии сориентироваться и подкорректировать свои действия.
Ражный не предоставил ему такой роскоши.
– Я говорил, что остановился на твоей кандидатуре не случайно, – продолжил Поджаров с прежним легким напором. – И подвиг меня пойти на контакт... снятый Кудеяром видеоматериал. Точнее, нет. Еще раньше, когда Хоори принес мне зернышко, раскусить которое японцу не удалось. В силу слишком полярного мироощущения. В том самом манускрипте есть упоминание о яром сердце. Видимо, косоглазый долго грыз его, разрабатывал целые философские теории и пришел к выводу, что это всего лишь грозное сердце. Но я-то русский, мне не нужно долго искать смыслов выражения – ярое сердце, ярое око... Можно только представить себе, какой должна быть душа воина Засадного Полка, если он вышел из засады и вступил в бой. Это же натуральная мясорубка, это же они во вражеской крови плавают и жизней человеческих бессчетно уносят. Вражеских, но ведь человеческих... Мирскому обывателю, ополченцу какому-нибудь такого не вынести психологически, а вынесет, так зверем станет или всю оставшуюся жизнь ему чудиться будет, и окончит он дни свои в монастыре. Только воину с ярым сердцем по плечу совершать подобные подвиги. И это очень мудро – брать на себя самую страшную часть войны узкому кругу специально подготовленных к этому людей. Людей духовно укрепленных, выдержанных, стойких, с железной психикой и нервами. Одним словом, воинам-инокам, которых и выращивал Сергий Радонежский в своих монастырях. – Поджаров был не лишен самолюбования, и, кажется, ему нравилась собственная речь. – Так вот, Вячеслав Сергеевич... Когда я раз на двадцатый просматривал пленку с вашим поединком, обратил внимание на одну деталь: в третьей стадии схватки ты снял рубаху и устрашил соперника. Ты пошел в смертный бой и этим победил Колеватого. Он сломался, потому что умереть был не готов. Побарахтаться – с удовольствием, а с жизнью расстаться, когда уже генерал и жизнь приятная... А ты был готов умереть. Но не потому, что жизнь у тебя, прямо скажем, не генеральская и не президентская... По другой причине.
Финансист, кажется, добрался до самой сути и не хотел сразу выкладывать карты, намереваясь провести бросок или взять на болевой прием.
– Так по какой? – поторопил его Ражный.
– Нет, я могу засунуть эту пленку, куда ты посоветовал, но от этого ничего не изменится, Вячеслав Сергеевич. Ты утратил ярое сердце. От отчаяния ты даже готов снять рубаху и пойти на смерть. Но отчаяние, это не воинская ярость, как ты знаешь. – Он присел рядом с Ражным и посмотрел как-то виновато, словно оправдывался за свою дерзость. – Конечно, пленка – аргумент слабый. Если хочешь сильный, вспомни судьбы тех своих однополчан, которые вот так растратили... воинский дух, доблесть и ярость. И превратились в хороших добропорядочных обывателей. Насколько я знаю, имя им – калики перехожие?
– Калики перехожие – это полбеды, – возразил Ражный. – Безмерно яростных в цепи забивают, в вериги.
– Но ведь это же безмерно!.. А я тебе скажу, когда ты лишился яростного сердца. Сначала подобрал Героя Соцтруда, нищего из электрички, пожалел, пригрел... Потом у тебя Кудеяр появился. Ты не знал, что это мой человек, не увидел, пригрел и пожалел врага. Не увидел, потому что сострадал. А когда-то схимомонах Сергиевой лавры сказал ему одну крамольную, но замечательную вещь: жалость и сострадание – доля рабов Божьих, но не воинов его.
– Талантливый он парень, – еще раз похвалил Ражный.
– Профессионал, – скромно согласился Поджаров. – Обязан нам по гроб жизни.
– Кому – нам?
– Мне и Каймаку. Когда Бакатин сдал нашу агентуру за рубежом, Каймак организовал его вывоз с гуманитарным грузом. Иначе бы пожизненно парился на американских тюремных нарах.
– Так отдашь мне раба своего?
– На Кудеяре свет клином сошелся? Да я таких тренажеров тебе привезу! Хоть десяток!
– Не сомневаюсь. Да мне нужен именно этот. Понимаешь, для отработки... определенной методики борьбы требуется раб с достоинствами. Дорогие кинжалы закаливают раба...
– Впрочем, можем и договориться, – вдруг решился финансист. – Если это принципиально, закаливай... Меня интересуют другие твои условия, более существенные.
– Второе принципиальное условие – мне не нужен твой шеф, – заявил Ражный.
Тут он угодил в точку, но мгновенного сочувствия не нашел. Значит, в их предприятии третий полноправный совладелец существовал.
– Это невозможно! – Финансист порыскал взглядом по собеседнику. – Несмотря на все его заморочки, он нужен, как воздух. А потом... Каймак стоял у истоков проекта. Нет, невыполнимое условие, должен сразу сказать.
– Жаль, – буркнул Ражный. – Могло бы кое-что получиться. Как мне самому в голову не пришло создать не охотничий клуб, а борцовский?
– Если откровенно, – вдруг сказал финансист, – есть вариант... Каймак сам выйдет из игры, по своей воле.
– Любопытно, каким же образом?
– У меня есть сведения, шеф болен СПИДом, – не сразу сообщил Поджаров.
– Серьезное заболевание, – заметил Ражный: методы в этой компании были жесткие. – Впрочем, технология мне не интересна. Главное, его не должно быть. И последнее: все дальнейшие переговоры ведем только в присутствии японца.
О нем Ражный упомянул почти наугад, из соображений, что иностранец в бывшем Советском Союзе просто так, без помощи, «потеряться» не мог.
И сразу понял, что не ошибся.
– Японца? – невинно улыбнулся финансист. – Какого японца?
– Того самого, пропавшего на бескрайних просторах нашей Отчизны. Кажется, его зовут Хоори... Это имя или фамилия? Впрочем, не важно. Вези его сюда, и сразу же решим все остальные вопросы, в том числе и финансовый.
– Послушай, Вячеслав... – замялся тот. – Ты всегда говоришь так, в ультимативной форме? Как-то нецивилизованно. Советую тебе соразмерять свое положение и запросы.
– Спасибо за совет, но без Хоори далее мы не сможем сделать ни шага, – спокойно утвердил Ражный.
– Да зачем он тебе нужен, не понимаю, – будто бы искренне расстроился Поджаров. – Хоори с нами в плотной связке, но он ничего не решает. Он когда-то делал попытки взять верх, но мы его обломили...
– Кто – мы?
– Мы с Каймаком. Да и вообще, я против, чтобы в этом предприятии был узкоглазый. Они же, как бациллы, только одного подпусти к делу. И не заметишь, как древняя русская единоборческая традиция начнет щурить глаза.
– С кем же ты останешься, если все компаньоны заболеют СПИДом?
– С тобой. Потому что мы – русские люди.
– А если нас обоих используют и... скинут?
Финансовый директор лишь многозначительно усмехнулся.
– Посмотрим, кто кого... использует.
– И все-таки, кто же из вас имеет решающее слово? – нажал Ражный.
– Пока у нас триумвират. Окончательные решения принимаются коллегиально.
В такое заявление Ражный не поверил сразу же: у подобного проекта непременно был «паровоз», тянущий за собой весь состав. Иное дело, финансист мечтал захватить власть и незаметно разлагал конкурентов, например, тем, что потрафлял нездоровым желаниям Каймака, однако это еще ничего не значило.
– Вот и хорошо, – заключил он. – Значит, и в этом случае решим коллегиально. Собирай свой триумвират.
– Это не так просто, – озабоченно проговорил Поджаров. – Ты же понимаешь, Каймак улетел в Штаты, а Хоори до сих пор живет по чужим документам и находится в розыске. Всякое передвижение связано с риском.
– Меня это не касается. Наплевать на твоего Каймака, он самодовлеющая чурка с глазами. Но японец должен быть здесь. Иначе быть не может.
Поджаров подумал, проговорил осторожно:
– У тебя такие капризы, будто ты хозяин положения.
– А ты решил, что схватил Бога за бороду? – Ражный усмехнулся и встал. – Послушал я твои аргументы... Да, было затрачено много усилий. Но триумвират допустил ошибку. Вы поспешили с контактом. Знаешь, в чем философский смысл матрешки? В большой форме находится меньшая, по виду такая же, а на самом деле совершенно иная. Замечал, нет?.. И чем меньше форма, тем сложнее качество. Вы открыли первую, внешнюю. И подумали – вот оно, Сергиево воинство, в руке. А Ражному так уже и ласты завернули!.. Жалость, сострадание, ярое сердце!.. Ты случайно стихи не пишешь? Нет? Может, в юности баловался?
Поджаров, кажется, начал понимать, что валит дело, что противник, бывший почти на лопатках, выскальзывает из рук и по крайней мере становится в партер. А поскольку финансисту было поручено провести операцию непосредственного контакта и шантажа, то отвечать придется за все, в том числе и за бездеятельность гурмана Каймака, наверняка имевшего определенную задачу. Отвечать перед Хоори...
– Да, Засадный Полк существует, – подтвердил Ражный. – Уже более шестисот лет. И думаешь, ты первый оказался такой догадливый и умный? И первый японец рыщет по России в поисках тайного воинства?.. У Сталина целая группа всю войну работала, даже кое-что видела. Где теперь начальник этой группы? Правильно, схимомонах в лавре... Так вот, теперь послушай меня. Я не хочу иметь с вами никакого дела, по той причине, что ваша компания слишком несерьезная, чтобы связываться. Идея у вас неплохая, но вы никогда не сможете реализовать ее по той причине, что слишком спешите. Пятнадцать лет ты шел по моему следу, тропил... И что вытропил? Общеизвестные факты. Я понимаю, хочется заработать деньги, много и сразу, но тогда лучше приватизировать не Сергиево воинство, а какую-нибудь нефтяную компанию. Единственное, что меня заинтересовало – школа Мопа-тене. Слышал о ней, но никогда не встречался с человеком, владеющим этим стилем. Так вот, если у Хоори есть желание, готов встретиться с ним на ковре. И более никак.
Финансист валил дело, гнулся, но не настолько, чтобы подломиться в коленях и рухнуть. Вероятно, ему не удался какой-то промежуточный этап, и у «Горгоны» еще оставался некий аргумент или прием, не использованный в поединке.
– Интересное и неожиданное предложение, – откликнулся он. – Как ты понимаешь, я должен его согласовать с самим Хоори.
– Согласуй, – пожал плечами Ражный. – Но здесь придется поспешить, времени в обрез. Так что торопись.
– Я должен съездить к нему...
– Зачем? У тебя из кармана торчит мобильный телефон.
– Думаешь, так легко? По телефону...
– Но он ведь сидит на связи? И ждет результатов, верно? – усмехнулся ему в лицо Ражный. – И если согласится на встречу, банду свою уберешь отсюда немедленно. Мне лишние глаза и уши не нужны. Или боишься за свою безопасность?
– В таком случае, ты тоже убери с базы своих людей. Всех до одного.
Он вытащил из кармана аппарат, включил, однако передумал звонить в присутствии Ражного, ушел, сославшись на то, что телефон плохо действует внутри помещения. Однако на улице спрятал мобильник в карман и исчез за дверью гостиницы. Через несколько минут «Горгона» вдруг засуетилась, начали подгонять машины, второпях скидывать вещи, и отъезд ее напоминал бегство. Стартовал и микроавтобус со стройотрядом.
Пересчитать, все ли уехали, оказалось невозможно из-за мельтешения людей, и не известно было, сел ли в машину сам финансист. Выждав еще пять минут, Ражный вышел на опустевшую территорию базы: на стоянке ни одного автомобиля, в гостинице двери номеров нараспашку и тоже никого.
Он не обольщался, что напугал «Горгону» и та решила уползти подобру-поздорову; он не преследовал такой цели, да и финансовый директор был не тем человеком, которого возьмешь на испуг. Скорее всего, был звонок японцу и приказ от него – немедленно покинуть базу. И поскольку приказ этот показался нелогичным, то вся ситуация и ее последствия оказывались непредсказуемыми.
Здесь же, в гостинице, в зале трофеев, где более всего обитали парни из «Горгоны», Ражный лег на пол, раскинул руки и, сосредоточив взгляд на освещенном солнцем медальоне с лосиными рогами, попытался войти в состояние «полета нетопыря», дабы взглянуть на следы, оставленные гостями. И сразу же ощутил помеху – сильное электрическое поле, пронизывающее все пространство. Электростанция не работала, «Нива» с аккумулятором находилась слишком далеко отсюда, чтобы создавать такие помехи, впопыхах забытый фонарик на батарейках дал бы слабое, хотя тоже нежелательное излучение – других источников энергии не могло быть.
Тогда он встал и, осмотревшись, снял со стены чучело кабаньей головы. Микровидеокамера оказалась вмонтированной не вместо пластмассового глаза, что было бы естественно, а в ноздрю, и блок питания, вероятно, рассчитанный на многомесячную работу, был аккуратно вставлен в подлобную часть, вместо мозгов.
Это был тот самый аргумент, тайный прием, еще не использованный «Горгоной»...
