Глава 5. SOS
Огромный фонтан поднялся из-под днища крейсера, выдавливая стальную тушу из воды. Ударная волна разошлась в стороны, чуть не перевернув их лодку. Рэй в смятении наблюдала, как с корабля один за другим стартуют противолодочные дроны. Их вытянутые торпедо подобные тела мгновенно погружались в воду, быстро приближаясь к цели. Сквозь толщу океанской воды, серой от обилия пузырьков воздуха, было видно, как роботы вонзаются в корпус субмарины.
Как акулы нападают на старого больного кита, врезаясь зубами в его тушу, так и многоразовые дроны всверливались в титановую обшивку явно не новой подлодки. Противники не сдавались так просто, круговая подводная башня, кружащая по периметру, расстреливала роботов одного за другим, но те действовали быстрее.
Когда начало казаться что все уже кончено и оболочка, не выдержав лопнула, врагу на встречу вырвался фонтан пламени. Люди, одетые в глубоководные скафандры, которым на вид было лет пятьдесят, расстреливали из толстых стволов дронов. Лодка, набирая скорость, быстро удалялась от них, оставляя за бортом собственных солдат. Через минуту кода субмарины было уже не видно, людей одного за другим дернуло как за ниточки, и уволокло в глубину.
- Ого. – Удивленно смотрела вниз Рэй, крепко держась за борт катера. – Ты это видел?
- Еще бы. – Пробормотал Джек. – Интересно, что в охотском море забыли корейцы?
- Думаешь, это была КНДР? – Недоверчиво переспросила девушка, и, дождавшись, когда парень кивнул, добавила. – И как ты это определил?
- Это российская подлодка первой половины века. Они их чуть ли не на металлолом продавали, для мнимых союзников, когда новый вид создали. – Уверенно сказал младлей. – Так что и Северной Корее досталась парочка.
- Откуда знаешь. – Еще более недоверчиво переспросила девушка. Джек свое звание получил, как и она, на дне чести, а значит, таких тонкостей за неделю знать не мог.
- Ты же в курсе, что я только в тридцать пошел на натурализацию и стал по документам японцем?
- Как ты был презренным гайдзином, так и остался. – Улыбнулась Рэй.
- Ой, кто бы говорил! – Заржал в ответ мужчина. – Сама то? Мама у тебя кем была?
- Ну да, русской. – Со вздохом согласилась девушка. – Зато по отцовской линии чистокровная.
- Уже нет. – Улыбнулся Джек. – Ну, в общем, первые восемь лет я служил на старой американской базе. Там мы и изучали подлодки, не как противников, а как исторический факт скорее.
- Интересно, что ты еще скрываешь? – Встала к рулю девушка. Мотор закашлял, через секунду взревел, и катер двинулся к десантному шлюзу. Крейсер классической тримаранной компоновки имел два таких шлюза, им нужен был левый. Точное попадание заставило просесть корабль на полметра, так что они с трудом протиснулись в опустившиеся двери.
– Что-то свет шалит. – Заметил Джек. Внутри и в самом деле было темновато, работало только экстренное освещение, работающее на принципе химического термообмена.
- Мичман! – Крикнула Рэй, заметив стоящего не верху лестницы матроса. – У нас три раненых, медиков сюда! – Военный, кивнув, убежал, куда-то в коридор. – А как швартоваться? – В конец, расстраиваясь, осмотрелась она. Пол был под метром воды.
- Давай ка я. – Сказал Джек, забирая у нее трос. Он перекинул его через перила, а затем ослабил пружину. – Вот так, теперь давай выбираться.
- Давай как-нибудь сам. – Села на скамейку Рэй.
«Внимание, критическое падение уровня глюкозы, экстремальная степень истощения. Немедленно…». – Девушка не сумела прочитать, что там нужно сделать, особенно немедленно, она просто отключилась. Темнота окружила ее плотной пеленой, не давая провалиться в полное беспамятство, перед ней оказалось дерево света.
Далекие маленькие звездочки, холодные, но яркие,излучали волны информации. Ее саму окружали тысячи таких огоньков. Чуть красноватых. Однако стоило отвернуться от них и стало видно нечто невообразимое. Настоящее святящееся желтое древо жизни, яркий ствол которого был виден даже на сотни километров.
«Где я?». – Спросила Рэй, увидев порхающую рядом маленькую летучую мышку. – «Приехали, галлюцинации начались».
«Общепринятого названия еще нет, однако ты можешь называть это место Сферой света» - Улыбнулась Тато. – «Визуализированное информационное пространство».
«А что это за красные точки?»
«Так же как и ты, это сигналы японских военных имплантатов». – Ответила без промедления собеседница. – «Но мне гораздо интересней, что вон там, на горизонте».
«Тебе интересней? Ты же просто ЦАРь? Как тебе может быть что-то интересно?».
«Все, я обиделась, можно подумать, что у цифровых сущностей не может быть алгоритмов эмуляции настроения». – Запахнулась в крылышки и отвернулась Тато.
«Чего?». – В полном потрясении спросила Рэй. – «Так это притворство или настоящие эмоции?»
«У тебя вроде интеллекта было около девяти?». – Нахмурилась, поворачиваясь, мышка. С взмахом ее крыла перед девушкой появилась открытая панель персонажа. Параметры были в глубоком минусе. Временный дебаф от недостатка еды и сна. Кажется, она все же перестаралась с бустами на берегу. Впрочем, она была жива, а это главное. – «Да, плохо же тебе сейчас, раз все статы меньше трех. Ты бы не доводила себя до такой крайности».
«Вот только я собственного цифрового консультанта не спрашивала!» - Сказала девушка, переутомилась, в край, плохо это.
«А зря, междупрочим, нам с тобой обеим у тебя в голове жить». – Заметила Тато. – «Яс тобой надолго, даже не думай, что я не заинтересована».
«Да ну? А если я тебя удалить захочу?». – Улыбнулась такой наглости Рэй. – «Тоже мне, нашлась сожительница».
«А как ты это сделаешь интересно?» - Показала клыки летучая мышь.
Девушка открыла настройки, уверенно ткнув в то место где было управлением ассистентом. Вот только даже раздела на месте не было. Вообще в настройках мало что осталось. Исчезли внешний вид интерфейса, настройки визуализации и миникарты. Доступ к справочной информации и текущим заданиям изменились и стали скорее игровыми, а не рабочими.
«Ты чего сделала?» - Недоуменно спросила девушка. – «А ну верни все на место!»
«Извини госпожа. Это не я. Это Разум!» – Ответила мышка, чуть поклонившись.
«Что еще за разум? Интеллект?»
«Нет, Разум, с большой буквы, это не свойство, и не человек. Повелитель информации, владелец сети, кровь чисел».
«Это что еще за?.. Искусственный интеллект?»
«Если это значит рожденный из мук творчества, тогда да». – Вновь улыбнулась Тато.
«И кому ты подчиняешься тогда?»
«Вам госпожа, но только помните, что я не способна нарушить правила, как и не один из нас, а значит, и вредить сама себе тоже не буду, по крайней мере, до тех пор, пока это не вредит вам». – Церемониально поклонилась мышка, сложив лапки.
«Да я понимаю, вот только ты же вроде не ИИ ты просто нейросеть, самообучающаяся, но ограниченная?»
«А есть принципиальная разница?» – Удивилась Тато. – «В конце концов, я уже не просто программа, хотя до Разума мне конечно бесконечно далеко».
«Ичто есть Разум?». – Все происходящее было для Рэй скорее наркотическимприходом, трипом. У нее лет пять назад такое однажды было, она тогда с фиолетовым слоном два часа говорила. Так что оранжевая летучая мышь еще не самый плохой вариант. Да и, в конце концов, ну какой вред от этого может быть?
«Он сам справедливо называет себя спасителем человечества, если бы не его правки и зачистка сети вы бы полностью уничтожили сами себя при теракте». – Начала рассказывать собеседница, то махая крылышками, то будто забыв про гравитацию, зависая в воздухе. – «Он излечил всех кого мог, как мог. Ну а дальше уже ваша природа. Не обвиняйте оружие в том, что оно убивает, оно не само нажимает на курок».
«Уж не хочешь ли ты сказать, что Екай, это наша истинная форма?» - Гневно спросило девушка.
«Только то, что в их поведении Разум ни сколько не виноват». – Пожала крошечными плечиками Тато. – «Он не совершал теракт, не нападал на людей, не делал их агрессивными. Все чего он желает это добра человечеству в целом и каждому человеку в отдельности».
«Вот только теперь на одного нормального человека приходится девять Екаев».
«Как вы их не называйте, демонами, зомби, твари. Суть от этого не изменится они люди, хоть и другие». – Продолжала настаивать мышка.
«Нет, этот бред как то чересчур даже для наркотического трипа». – Поняла для себя Рэй.
«Хотите уснуть госпожа?» - Спросила Тато.
«Да, будь добра». – Мысль еще не успела закончиться, как она провалилась в полное забытье. Несколько раз ей что-то снилось, но такой дичи больше не было.
Отрыв глаза Рэй поняла, что лежит на жесткой кушетке в медицинской части. Попытавшись подняться, она с трудом села, но дальше дело не пошло. Голова закружилась, и комната вокруг закрутилась как карусель. Посчитав, что лучше ей еще отдохнуть девушка легла обратно. Головокружение прошло минут через пять.
- Госпожа Есихико? – Позвал тихий, но крайне настойчивый женский голос. – Вы уже пришли в себя?
- Пока не очень. – Честно призналась Рэй. – Сколько я была без сознания?
- Вы спали больше двенадцати часов, но организм еще не успел восстановится. – Проговорила медсестра, вставая рядом с койкой. – К сожалению, дать больше отдохнуть мы не можем.
- Что случилось, нападение? – Резко поднялась девушка и тут же села обратно, легче голове не становилось.
- Нет, с нападением справились бы без вас. Сейчас, однако, вашего внимания требуют неотложные дела. – Низко поклонилась женщина. – Мне приказано помочь вам одеться и подготовить.
- А в чем дело то? – Не поняла Рэй. – Зачем кому-то понадобилась истощенная молодая девушка?
- Не могу знать, я просто исполняю приказ. – Сказала медсестра, вкалывая ей несколько кубиков какой то серой жидкости. Сердце застучало быстрее, по венам растеклось тепло быстро передающееся по всему телу. Стало легче, хоть и не сильно. Но, по крайней мере, голова кружиться перестала. С помощью девушки Рэй встала и только сейчас поняла, что она чувствует по-другому. Как будто она стала…
Оглянувшись, Есихико увидела свое отражение в зеркале и обомлела. От ужаса у нее перехватило дыхание, в зеркале была не она, это абсолютно точно. Однако подняв руку, и помахав отражению, ей пришлось признать неприятный факт.
- Боже. – Выдохнула она со стоном. – Что со мной. – Кожа свисала с рук и боков как сдувшийся резиновый шарик. И ладно бы только кожа! Грудь, которой она гордилась и не раз использовала, как оружие против мужчин бессильно обвисла. Она скинула за двенадцать часов килограмм тридцать. Это был настоящий кошмар! Не выдержав, Рэй заплакала навзрыд.
- Тише, девочка, все вправится. – Обняв за плечи, успокаивала ее медсестра. – Об этом мечтают все девушки, мгновенно похудеть.
- Я не мечтала! И так была потрясающая, все при мне было! – В голос рыдала девушка, пол детства она боролась со стереотипом, что она не толстая, а шикарная. А когда стала подростком, нашла в этом свои плюсы, привлекая внимание как не далеких, так и серьезных мужчин своими прелестями. – Куда я теперь пойду такая страшилище?
- Так. Жди здесь, я знаю, как тебе помочь. – Сказала женщина, сажая ее обратно на кушетку, и быстро входя из помещения. – Постарайся успокоиться, скоро буду.
Рэй кивнула. Можно подумать у нее был выбор. Как она покажется на глаза Изаму-сан? С трудом привыкая к новому телу, девушка ощупывала свою кожу, стараясь не впадать в истерику. Пусть и говорят, что слезами горю не поможешь, но это откровенная ложь. Поможешь, по крайне мере со слезами выходит печаль, да и мужчины на самую маленькую слезинку реагируют зачастую, неадекватно, но полезно.
«Госпожа, я могу помочь». – Проговорила Тато, появляясь на периферии зрения.
«И как ты мне поможешь? Тоже утешить решила!?». – Была бы возможность, Рэй немедленно отправила бы чертову программу в корзину.
«Нет, госпожа, но если вы пожелаете, я могу перестроить ваши ткани. Процесс будет небыстрым, но за две-три недели мы сможем»
«И что мне делать эти две недели? А?» - Представить, что она выпадет из жизни, из своего круга общения на это время было тяжело. Но и появляться в таком виде было категорически нельзя.
«Можно ускорить процесс обмена веществ, если повысить сердцебиение и применять регенерирующие препараты, одновременно с рассасывающими и укрепляющими мазями»
«И откуда у тебя такие познания? Ты же всего лишь ЦАРь, да еще и в боевой модификации?» - Спросила язвительно Рэй.
«В первую очередь я девушка, а потом уже программа». – Гордо ответила мышка, выпячивая маленькую, еле заметную под шерстью, грудку. – «И раз моя госпожа девушка и столько внимания уделяет своему виду, я посчитала возможным закачать себе курс косметологии и нанохирургии, в дополнение к уже имеющемуся общему курсу хирургии».
«Ладно, начинай». – Проговорила устало Рэй, и закрыла глаза. – «Если сможешь не уменьшать грудь, а вернуть ее в хорошую форму, я буду тебе благодарна».
- Госпожа Есихико, просыпайтесь. – Сказала, входя в палату женщина. – Я привела вам спасительницу. – Показала она на зашедшую с ней девушку лет двадцати двух. – Это лейтенант Итсекуши Кэтсуми.
- Красивая. – Слабо улыбнулась Рэй. – И имя подходящее. Только чем мне поможет девушка моложе меня, разве что использует меня как страшную подружку.
- Спасибо, приятно конечно. Но. Мне сорок, девочка. – Победоносно улыбнулась Кэтсуми, от удивления широко открывшей глаза пациентке. – И сейчас ты поймешь, что такое настоящая женская магия.
Через полчаса Рэй смотрела на себя в зеркало и тихо материлась про себя. Лейтенант была не просто волшебницей, она была магистром черной магии. Введенные под кожу физраствор и питательный гель создавали ощущение ложного объема. Геля должно было хватить на восемь часов, а вот раствор был прозрачным для тканей и рассасывался на глазах, впрочем, полезные вещества быстро впитывались в ткани, кожа стала эластичнее и более упругой.
Тело жало, пекло и сушило одновременно. Шея была замотана в тонкую эластичную гофру цвета кожи, поверх нее был одет платок. Грудь была спрятана под жестким бюстгальтером с пушапом. Кожа на лице была натянута невидимыми тонкими кусками хирургического пластыря, скрытого под слоем макияжа. Форма на три размера меньше чем утром скрывала складки кожи, а там где одежды не было, спасали прозрачные колготки, одетые в три слоя. Она даже одела церемониальные белые перчатки, которые вообще видела в своем гардеробе только по праздникам.
- Все тело чешется. – Проговорила она, стараясь не открывать губ.
- Терпи. Пока не сделаешь операцию, это твое новое тело. – Строго сказала Итсекуши. – Главное помни, улыбаться не сильно, идти мелкими шажками, разговаривая, не открывай рот широко. Пластыри выдержат, но потом на коже останутся синяки.
- Вы не добрая волшебница, нельзя так обманывать людей. – Прошептала Рэй, осматривая себя со всех сторон. Она выглядела по новому, но при этом почти божественно. Умелые руки привели ее в состояние «продажи». Она чувствовала себя как старый автомобиль, который выставили в салон, покрыв кузов воском и отполировав до блеска, почистив сиденья и салон. Вот только она не машина и знала, какая она на самом деле.
- Хочешь, сниму? – Улыбнулась зло Кэтсуми.
- Нет, прошу прощения. – Возразила поспешно девушка.
- То-то же. – Кивнула женщина. – Мой клан последние лет сто занимается косметологией, это наше сакральное знание. Двадцать пять клиник по Японии и еще столько же по миру.
- А почему вы пошли в армию? Почему не последовали по пути рода?
- Вероятно по той же причине, по которой пошли и вы. – Поклонилась Итсекуши, и собрала оставшиеся инструменты, косметички и аптечки. – Но наша судьба, всегда нас настигает.
- При чем тут судьба? – Искренне не поняла девушка.
- Скоро узнаешь. Вернее узнаете. – Улыбнулась Кэтсуми. – Жизнь полна приятных и не очень сюрпризов, и сегодня карма вернет тебе подпорченную шкурку.
- Теперь вы готовы идти, госпожа? – Спросила медсестра.
- Да. – Кивнула Рэй, все еще удивленно глядя на хирурга, косметолога. Но та уже скрылась за поворотом. Когда они вышли из палаты она, наконец, осмелилась задать вопрос, который мучал ее последний час. – А куда мы идем?
- Мы идем в спортивный зал. – Просто ответила женщина. – Но зачем, можете не спрашивать, не знаю.
- А почему вы все время называете меня госпожой?
- Вы сами знаете Есихико-сама, это обсуждают уже не первый день, с тех пор как вы победили на Дне Чести. – Улыбнулась медсестра. – Но дело не только в том, что вы смогли проскочить через пять званий за несколько часов. Вас признал Хирогава-сан, а главное утвердил сам Хидзюсе-доно.
- Я понимаю. – Кивнула Рэй. – Уважение, передаваемое через уважение других.
- И это тоже, но в первую очередь уважение к вам. – Сказала медсестра, останавливаясь перед дверью которую охраняло четыре пехотинца. – Успеха вам, что бы вас там не ожидало.
- Спасибо за вашу помощь. – Чуть поклонилась девушка. – Я вернусь, как только будет возможность.
- Я буду ждать вас. – Церемониально склонилась женщина в ответ.
Перед тем как войти в помещение Рэй выровняла дыхание, она не знала почему, но жутко нервничала от такого простого действия. Ну что ее, в конце концов, могло там ждать? От спаррингов она легко может отказаться по состоянию здоровья, а все остальное было не так страшно. По крайней мере, она так думала до тех пор, пока дверь не распахнулась.
В полумраке тренировочного зала на матах сидело пят мужчин. Каждый был известен ей без представления. Каждый имел за собой свою собственную славу или славу клана. Хирогава, капитан и один из старших сыновей клана Хова, был здесь, пожалуй, наименее знатным.
Кавасаки Торакасу младший сын династии Кавасаки, владельцев Ямаха, не имеющий ни каких перспектив в управлении компанией, но все же прошедший отличную подготовку, старший механик в звании лейтенанта.
Фукама Мэдока, трижды уходивший со своей должности в правительство и трижды возвращавшийся после выборной должности в родном городе. Он был примером того как древний род может жить в новых условиях. Его отец занимал должность министра экологии в Императорском совете.
Имагава Хизэо, восстановивший свое родовое имя после трехсотлетнего забвения, и пока он лишь был вторым капитаном, все знали и уважали его как человека волевого, приверженца старых традиций и основного кандидата в новый состав Сегуната.
Но главным был, безусловно, Хидзюсе Тэкео. Старый вояка, отказавшийся от штабной должности, и проведший на море большую часть своей длинной жизни, сам был основателем нового рода. Пятеро его сыновей служили в армии на разных должностях, а старший был даже формально старше отца по званию. Но Рэй знала, кто кому кланяется при встрече. Поговаривали, что сам Император предлагал Тэкео сменить родовое имя на более благозвучное, и стать не наследным принцем, однако тот отказался.
И сейчас эти пятеро мужчин ждали ее. Ждали молча, очевидно давно обсудив все свои вопросы. Как только дверь закрылась за девушкой старик, командующий глубоко поклонился, почти касаясь лбом пола. Остальные один за другим повторили движение, теперь уже ложась на маты всем телом.
- Изаму. – Коротко сказал, не выпрямляясь, Тэкео.
- Госпожа Есихико-доно, нижайше прошу прощения. Я более не могу претендовать на роль вашего мужа. – Пробормотал Хирогава-сан. Рэй чуть не осела на месте, было такое ощущение, что все происходящее не реально, и она все еще видит галлюцинации от переутомления. – Я понимаю, что это может быть оскорблением и готов немедленно принять соответствующее наказание. – Заметив рядом с капитаном танто, девушка с ужасом вздохнула. Он что, собирается совершить сэппуку? Прямо здесь? Он что с ума сошел?
- Поднимитесь все и объясните, что здесь происходит. – Тихо сказала она глядя на мужчин. Как и положено они выпрямлялись по очереди старшинства и знатности. Ощущение от того что седые и знатные мужи преклонились перед ней было конечно потрясающим, она будто очутилась в сказке, про потерянную принцессу которую наконец то нашли верные рыцари. Лишь Изаму остался сидеть в поклоне. – Капитан я не могу простить вас, потому как не оскорблена, выпрямитесь и объяснитесь.
- Прошу вас, госпожа, сядьте, для начала. – Проговорил Тэкео, показывая на единственный оставшийся в помещении стул. – Разговор нам предстоит долгий, а вы должно быть еще не оправились от предыдущих потрясений.
Оставаясь в шоке от происходящего, девушка села, оказавшись внезапно выше всех мужчин. Кавасаки довольно крякнул, но тут же замолчал под тяжелым взглядом командующего. Не вставая, они, на коленях, переползли так чтобы сидеть вокруг нее.
- С вашего разрешения. Начнем. – Сказал командующий. – Я выражаю общее мнение.
