Глава 15. Клятва верности

«Добро пожаловать на этот свет». – Улыбнулась летучая мышка, порхая над кроватью. – «Поздравляю с успешным выздоровлением и приобретением новых навыков».

«Сколько времени прошло?» – Спросила с легкой опаской девушка. В прошлый раз она из-за переутомления организма и борьбы за свое тело потеряла почти пять дней.

«С момента вашего поступления в медицинский блок прошло шесть часов и тридцать одна минута». – Ответила Тато. – «Сейчас коэффициент времени составляет один к одному. После ввода в рабочее с‍остояние всех модулей вы получите возможность погружаться в виртуальнос‍ть с ускорением до ста раз».

«Не плохо». – Подумала Рэй, аккуратно поднимаясь на кушетке. Только когда она села поняла что что-то не так. Вернее наоборот, все именно так как и должно быть, но такого быть не могло. Ничего не болело, не было ни каких следов от ран и ушибов. – «Как это возможно?»

«Вам удалось активизировать более сорока грамм наномашин». – Улыбнулась мышка. – «Теперь вашей регенерации позавидует даже ящерица, хотя конечно чтобы отрастить новую руку вам понадобится около трех недель и куча питательного материала».

«Ого». – Девушка встала с кровати и попрыгала на одном месте. Ощущения были непередаваемые, она была легкой, как перышко. Чтобы проверить регенерацию она подошла к металлической перегородке и, что было силы, ударила по ней кулаком. Вмятина на стене окрасилась красным, брызги разошлись на несколько сантиметров. А потом…

Медленно, как в кино, кровь начала собираться обратно в кулак. Зрелище было невообразимое. Боль от сломанных костяшек прошла почти мгновенно. Рэй с удивлением смотрела на свою руку, кожа, клетка за клеткой, соединялась обратно, будто видео запустили задом наперед. Когда ранки на руках окончательно затянулись с легким стуком встали на свои места суставы. И уже через минуту о переломе напоминала только едва заметная серая сетка.

- Чудо! – Вскрикнул кто-то, и Рэй оглянувшись, увидела открытую дверь. Несколько военных склонилось в поклоне у самого прохода. А молодой паренек, продолжая кричать «Чудо» умчался вдаль по коридору.

- Кажется, принцесса ‍больше не нуждается в нашей заботе. – Проговорил, не поднимая головы, д‍октор Утими. – Прошу прощения ваше императорское высочество, я сделал все что мог.

- Не знаю, за что вы просите прощения. – Сказала девушка. – Пусть мое выздоровление и не ваша заслуга, но вы поддерживали мое состояние до тех пор, пока это было необходимо.

- Вообще то. – Начал не громко, но четко Хидзюсе. – Он позвал нас засвидетельствовать вашу смерть, госпожа.

- Вот как. – Удивилась Рэй. – Чтож. Это в корне меняет дело. Тогда вы действительно должны просить прощения. Только не у меня, а у всего народа Японии. Кэтсуми, помоги мне одеться. – Сказала девушка, заметив молчащую матрону, и та мгновенно поднявшись с колен, подошла ближе. – Остальных я жду через полчаса в моем церемониальном зале. И оповестите всех подданных, пусть будут только представители и главы семей, иначе зала не хватит.

- Как прикажете госпожа. – Кивнул старик, поднимаясь, он закрыл дверь в медицинский отсек, но даже через толстую водонепроницаемую створку было слышно, как он дает звонкий подзатыльник кому-то из подчиненных. – Уведомить всех, быстро, собрать доклады, чтобы через двадцать минут у меня все на руках было!

- Как думаешь, он специально так орет, чтобы мне все слышно было? – Спросила шепотом принцесса.

- Боюсь, ваше высочество, что он просто абсолютно выведен из себя. – Ответила тихо Итсекуши, подавая кимоно. – Последние два часа были достаточно тяжелыми, люди вовсю обсуждали вашу смерть и возможный передел власти.

- Не дождетесь. – Улыбнулась девушка. – По крайней мере, теперь точно.

- Как вам удалось ‍выкарабкаться?

- Твои наномашины, их у меня в организме осталось почти д‍вести грамм, хоть и контролирует мой имплантат всего пятьдесят.

- Но это же в двадцать пять раз выше нормы. – Удивленно воскликнула женщина и боязливо закрыла рот рукой. – УДИ не предназначены для управления таким огромным количеством. Вы не боитесь, что такая передозировка может стать смертельной?

- Ничуть. – Улыбнулась Рэй. – Сейчас я чувствую себя невероятно, бодрой, сильной, отдохнувшей. Надо только поесть, как следует.

- Организовать?

- Да, но только когда мы будем в зале. – Дождавшись, когда последний пояс встанет на свое место, принцесса проверила, легко ли достается из ножен танто. – Хорошо. Теперь идем, мне нужно… - Она хотела сказать, что нужно связаться с самыми верными воинами, дававшими личную клятву верности, чтобы до встречи с командующим переговорить с ними. Вот только необходимость в этом отпала сама собой.

За открывшейся дверью стояла толпа. Нет не так. ТОЛПА! Люди заполняли весь коридор, насколько хватало глаз. Впереди естественно стоял Изаму. Мужчина смотрел на нее радостными и преданными глазами, едва сдерживая вежливую улыбку, которая так и норовила разрастись от уха до уха. От такого взгляда внизу живота стало быстро теплеть. Нет, надо было с этим что-то явно делать, и срочно, но не сейчас. Опять не сейчас.

- Тсухико-химе проснулась! – Раздался тихий шепот, быстро перерастающий в гомон. А потом чей-то женский голос из толпы крикнул «Слава принцессе!» и понеслось. Как ее только не называли. И принцессой спасительницей. И победительницей демонов. И… да мало л‍и? Но все чаще в толпе звучало одно имя, которое не очень нравилось, Си‍нигами, Бог Смерти. Ну, какая она к черту синигами? Ей даже тридцати нет, фигуристая. Вот чем она им напоминает костяного жнеца собирающего души?

- С дороги. – Раздраженно сказала она шепотом. Но первые ряды услышали.

- Дорогу ее императорскому высочеству Тсухико-химе! – Закричал Изаму, раздвигая толпу. Но в этом не было особой необходимости, люди и так вжались в стены, лишь бы дать ей пройти.

Ловя жадные взгляды, она шла, шаг за шагом, будто окутанная невидимым куполом благоговения. Как только она проходила мимо люди присоединились к шествию. Никто не хотел оставаться в стороне от творящейся истории, и именно такое ощущение было сейчас у нее. Она творила историю. Прямо здесь, прямо сейчас.

- Как только дойдем до зала, оставь только самых ценных. – Прошептала она Кэтсуми, едва шевеля губами. – К остальным я обращусь позже, когда пройдет собрание глав кланов и семей.

- Слушаюсь госпожа. – Тихо ответила женщина. По мановению руки рядом с ней оказались две девушки, которых Рэй для себя считала фрейлинами. Или сестрами лотоса. Они выслушали приказы и так же быстро растворились в толпе.

Шествие до церемониального зала, бывшего еще месяц назад спортивным кортом корабля, заканчивалось, оставались последние метры. Нужно было сосредоточиться, найти правильные слова. С одной стороны она уже произвела нужное впечатление, нужно лишь закрепить свою власть. Но как? Сколько из служащих сегодня даст клятву верности? Благодаря наномашинам она была бодра, не чувствовала усталости, но этого было нед‍остаточно.

Врубать усиление интеллекта сейчас, на стартовой встрече было‍непозволительной роскошью. Черт его знает, как организм отреагирует на бусты. А значит, придется обойтись тем, что есть. К счастью характеристика обнадеживающе показывала цифру тринадцать. Если переводить в стандартное исчисление IQ получалось что-то около ста тридцати. Не гений, но вполне ничего. По крайней мере, больше чем у 70% населения планеты.

- Госпожа, все готово. – Тихо сказала Кэтсуми, когда одна из сестер вернулась в строй. – Когда прикажете собрать остальных?

- Через полчаса, на палубе. – Ответила принцесса. – Но отправь проследить, чтобы люди не замерзли под дождем.

- Уже сделано. Люди будут готовы.

- Отлично. – Кивнула Рэй. – Теперь самое важное на сегодня.

Металлическая дверь открылась перед ней, и тут же закрылась за спиной. Остальное должна была сделать матрона. Ей же следовало подготовится. Пустой зал был уставлен в стиле императорского дворца. И пусть в большинстве своем это была лишь жалкая, произведенная по большей части в Китае, подделка, смотрелось все внушительно.

Выдержанное в сочетании красного и золотого, с появившимися откуда-то свечами. Деревянное резное кресло, служащее ей троном, было обложено шелками и украшено крупными стразами, сделанными под драгоценные камни. Дешевая попытка сделать дорого. Произвести впечатление. Надо бы продумать, как обустроить резиденцию на земле.

Устроившись в кресле Рэй огляделась. Подделка. Все вокруг. И только она тут настоящая. А значит надо в следующий раз отказаться от лишней не натуральной помпезности. С другой сторо‍ны ну где ей сейчас взять натуральные ковры из снежного барса? Или плет‍енные из рыжих волос девственниц ритуальные ковры шириной до метра и длинной до пяти? В общем, нереально, нужно придумывать что-то другое. Что-то новое.

- Кэтсуми. – Сказала она громко, женщина, ждущая с той стороны, все поняла, и отворила дверь.

- Хирогава Изаму, клан Хова. – Громко сказал глашатай, которого она видела на принятии клятвы верности, но имени, которого вспомнить не могла. Гордо подняв голову, командир прошел в зал и тут же низко склонился. А затем подождав положенное время сел на указанное ею в прошлый раз место.

- Ута Арита, клан Мока. – Рэй с трудом вспомнила вошедшего, это был принесший личную клятву верности лейтенант технической службы.

- Минато Ягисава, клан Минато. – Еще один верный, кажется биолог.

- Вильный Николай, клан Ноглик. – С огромным трудом произнес глашатай. Да, так обозвать городского старосту… Клан Ноглик, ну учитывая, что они как раз с городом Ноглики рядом, и там, скорее всего, будет основная база, по крайней мере, на этом этапе. Вполне логично. Рэй с трудом рассмотрела в ухе мужчины черный наушник, наверное, на том конце был переводчик. Предусмотрительная Кэт, куда с ней тягаться, а значит сейчас надо просто успокоиться и положиться на женщину.

- Ога Акио, клан Морита. – А вот и первый из тех, кто личную клятву не давал. Один из старших детей в клане владеющем мега корпорацией Сони. Интересно, что от нее осталось. Акио, поклонившись, прошел на бардовый ковер и сел в дальнем от Рэй конце. Хотя в прошлый раз он вроде сидел ближе. Почувствовал се‍бя недостойным, или стремился целенаправленно отдалиться?

Глашатай все о‍бъявлял новые имена, и люди входили в зал. Вскоре зал быт забит под завязку теми, кто успел принести ей клятву верности. Японцы и русские стояли у стен вперемешку. Были тут и те, кто признал ее право на трон, но личной клятвы не принес, и таких было, естественно, большинство. И хотя это было не особенно важно, Рэй чувствовала некоторые опасения.

- Хидзюсе Тэкео, глава клана Хидзюсе. – А вот и первый из не верных. Можно даже сказать Первый. Самопровозглашенный глава Сегуната. Впрочем, она пока тоже самопровозглашенная, до императорского трона как через море пешком. Вот только у него власть осталась еще с падения человечества, а ей ее пришлось выцарапывать по кусочкам. И сегодня она намеревалась еще один кусочек откусить.

- Имагава Хизэо, глава клана Имагава. – К удивлению Рэй руководитель десанта не сел рядом с командующим а, склонившись в глубоком поклоне, встал рядом. Черт ему, наверное, неудобно. Но и приказать сесть, до момента пока войдут все заинтересованные лица она тоже не могла. Протокол, обычаи. Нарушать их конечно можно, но если только ты не собираешься на основе этих обычаев становиться Императрицей.

- Фукама Мэдока, клан Фукама. – Финансист спокойно зашел в зал, а затем встал в поклоне рядом с товарищем. Да что же это такое? Что они задумали?

- Кавасаки Торакасу, клан Кавасаки. – А вот глава технической службы, один из сыновей и потенциальный глава клана, спокойно сел рядом с Тэкео. Напряжение постепенно нарастало.

Следом за малым руководящим советом корабля, входить ‍в зал начали старшие офицеры, капитаны, старлеи и лейтенанты. В общей с‍ложности человек двадцать. Прикинув штатное расписание Рэй поняла, что сейчас перед ней стоят почти все офицеры крейсера. Пришли ли они добровольно, или их пригласила Кэтсуми, было не так важно.

Дверь закрылась, оставляя снаружи огромную толпу желающих. Через легкую полупрозрачную ширму девушка успела заметить нескольких знакомых младших лейтенантов, дорогу которым перегородили стражи. Одна из сестер лотоса вышла к ним, чтобы объяснить ситуацию. Самое простое объяснение было в том, что места в зале нет, ну вот, правда. Сейчас в спортивном зале, рассчитанном максимум на пятьдесят человек, столпилось около двухсот людей. Мягко скажем перебор, надо будет предусмотреть на суше большое помещение для собраний, ну и малое для советов. Рэй очень рассчитывала на помощь Кэт в этом вопросе.

Когда шум снаружи прекратился, Изаму, не вставая с колен, выполз вперед и поклонился. Принцесса одобрительно кивнула, разрешая говорить. Она была еще мало знакома с протоколом, В конце концов, и принцессой она стала меньше месяца назад, а уж официальный прием и вовсе был вторым в ее жизни.

- Мы все собрались здесь, чтобы восславить ваше императорское высочество и совершенные подвиги. – Начал военный. – Она не только сумела выстоять в открытом бою с повелителем демонов, но и спасла множество людей, как благородных, так и простолюдинов. Рискуя своей жизнью, она сделала невозможное. Сегодня же, когда все уже отчаялись, она совершила невозможное, и мы рады видеть вас живой и невредимой. – Закончив он глубо‍ко склонился, коснувшись лбом пола. Остальные, кроме тех, кто уже покло‍нились, повторили его движение. Сделав паузу, капитан продолжил. – Как один из приближенных вашего высочества я прошу предоставить слово тому, кто еще не присягнул вам на верность. Командиру Имагава-сан.

«Не советую, рискованно, по протоколу сначала должны высказаться верные». – Тут же сообщила Кэтсуми через наушник.

- Благодарю за искренние слова радости. – Сказала Рэй. – Мне важно чтобы каждый из вас знал, что я готова заступиться за него. Пусть не как мать, но как старшая сестра. Если верным есть что сказать, пусть они говорят. – Глубоко склонившиеся лейтенанты заверили ее в своей глубочайшей преданности, и т.д. и т.п. В общем, ничего нового, но хорошо хоть уважительно. Когда они закончили, принцесса поняла, что в зале кое-кого не хватает. – А где мой верный Джавен?

- Прошу прощения ваше высочество, он находится в медицинской части, ранения его тяжелы, и он не очнулся, а поэтому не может присутствовать в зале. – Проговорил военный в форме медицинской службы, один из присягнувших стоявших у стены.

- Только смерть разлучает верного с его госпожой. – Произнесла громко девушка. – Пусть отдыхает, я навещу его позже. Что вы хотели сказать Хизэо-сан?

- Госпожа. – Сказал, не разгибаясь не молодой уже военный. – Вы дважды спасли мне жизнь за один день, и я не смею больше сомневаться. – «Так, хорошо!» подумала Рэй. – Именем клана я прошу вас принять мою личную клятву в верности, в противном же случае я буду вынужден сделать сепуку.

«ВВАААУУ» - Чуть ли не закричала принцесса в голос. Вот‍это новость. Пусть и не личную клятву клана, но он и сам безумно ценен‍.

- Выпрямитесь Имагава-сан. – Произнесла она с еле сдерживаемой радостью. – Ваша открытость о многом говорит. И надеюсь, что ваш порыв не является сиюминутным. Учитывая обстоятельства, я рада, что вы идете на этот шаг. – Она помолчала несколько секунд, успокаивая сердце. Дожать или оставить как есть? – Вы являетесь главой клана, значит ли это, что ваш клан присягает с вами?

Теперь уже настала пора молчать командующему десантом. На лице его сложно было прочитать что либо, возраст и опыт позволяли скрывать эмоции, однако колебание его было слишком заметным. Наконец он вновь склонился.

- Прошу прощения, ваше императорское высочество, но сейчас я говорю только от своего лица. – С трудом произнес он. Что же, жаль, чертовски жаль. Его клан хоть и был новым, но входили в него бравые мужи, которые были в основном военными, а значит, именно сейчас могли пригодиться больше всего.

- В таком случае я с благодарностью принимаю вашу клятву, и прошу остаться на посту главы клана до тех пор, пока его не займет ваш наследник. – Сказала Рэй. – Выпрямитесь и сядьте на положенное вам место.

- Благодарю вас, госпожа. – Хизэо еще раз поклонился и сел чуть дальше Изаму, на багровый ковер.

«Поздравляю» - Тихо сказала Кэт. – «Теперь даже если он и покинет клан, они не могут быть вашими прямыми врагами».

- Господин Мэдока, вы ждете разрешения говорить?

- Да ваше императорское высочество. – Произнес финансист и администратор. «Вот же заладили, хотя церемониальность, надо привыкать».

- Разрешаю, говорите.

- Пр‍ошу прощения, за настоятельную просьбу, однако я так же хочу принести в‍ам личную клятву верности. – Сказал Мэдока. – Я и несколько членов моего клана присутствующих здесь. – Показал он рукой на стоящих позади офицеров. Несколько из них тут же согнулись в поклоне. – Мы не можем отвечать за весь клан, однако готовы поручиться за него своими жизнями.

- Ваш отец, министр Императорского совета, не выходил на связь?

- Да ваше высочество.

- Являетесь ли вы старшим из его сыновей?

- Совершенно верно. – Ответил в легком недоумении финансист.

- В таком случае, вследствие сложившихся обстоятельств, я нарекаю вас главой клана Фукама. – Спокойно сказала принцесса. – Теперь вы можете говорить от лица каждого его члена.

- Я, глава клана Фукама, Мэдока прошу вас принять личную клятву в верности от лица всего клана. – Тут же ответил, совершенно не смущаясь, финансист. А вот скорость его ответа Рэй неприятно удивила, значит, ждал и рассчитывал именно на это, придется позже поговорить с Кэтсуми на тему подводных камней.

- Я принимаю вашу клятву и клятву клана. Вы можете занять надлежащее место в моем совете верных. – Сказала принцесса, но потом добавила. – Члены же вашего клана пока пусть займут рядовые места, а позже докажут свою полезность.

- Как прикажете госпожа. – Кивнул администратор и сел рядом с Хизэо.

Теперь напротив Рэй были только сам командующий, его технический помощник из клана Кавасаки, да несколько старших офицеров. И судя по взгляду Тэкео, клятву верности он сегодня произносить, не намеревался. Более того, переход в ее стан администратора было для него неприятным сюрпризом.

- Кто еще хочет произнести клятву личной верности. – Спокойно спросила Рэй. В один миг склонилось человек сто. Вот почти все кто был, включая старших офицеров и тех, кто приносил заверения в верности, но не личную клятву. В том числе Ога, из Сони. Это было приятно, чертовски приятно. – В таком случае я прошу всех готовых произнести клятву повторять за Акио, из клана Морита. – Рэй подняла ладонь, а потом плавно опустила ее на подлокотник. Сотня ртов произносила слова клятвы верности в едином порыве. Слова сливались в общий хор. Различались только имена, остальное произносилось всеми вместе.

«Вы великолепны, ваше высочество». – Тихо произнесла Кэтсуми. – «Теперь у старика почти не останется людей, ни для службы, ни для охраны».

- Я с благодарностью принимаю клятву каждого из вас! – Сказала громко Рэй стараясь смотреть на каждого и не упустить ни одного лица из виду. – Я в свою очередь клянусь не оскорблять вашу честь, ни словом, ни делом. Многие из вас еще не имеют собственного клана, и сегодня я разрешаю вам вступить в один из кланов которые принесли мне клятву. Те же, кто не посчитает возможным вступать в текущие войдут в новый.

- Разрешите, ваше императорское высочество? – Начал было командующий склонившись.

- Нет, не разрешаю, я еще не закончила. – Сказала Рэй, и Тэкео поднял на нее крайне удивленные глаза. – Сейчас я прошу всех вас последовать за мной на палубу, где я сообщу всем свою волю.

Мужчины и женщины склонились в поклоне и, дождавшись пока она выйдет в коридор последовали за принцессой. В одной из открытых дверей Рэй увидела как бы случайно выставленное зеркало. За ней, двадцати пяти летней девушкой, которая никогда не рассчитывала создать, что-либо кроме маленького клана, следовало полторы сотни человек. И не простых, крайне не простых. Черт да будь с ними их кланы, с подчиненными, набралось бы тысяч пятьдесят людей, если не больше.

На улице как по заказу было сухо. Брызги моря, до верхней палубы не долетали. И даже порывистый ветер как то стих. «Сюда госпожа» - донеслось в наушнике, и Кэтсуми показала на стоящую, на носу корабля трибуну с микрофоном. Подготовилась, как всегда. Рэй внезапно поняла, что надеется на матрону больше чем на саму себя, оставляя на нее практически все дела. Это было крайне опасно.

Встав на трибуну, девушка оглянулась и поняла что ей слегка не хорошо. Одно дело вступать перед сотней человек, сидя, когда за спиной Кэт. Или прямо с борта, когда адреналин кипит в крови и сердце бьется в ушах. А вот так перед всей командой, с трибуны. Перед ней раскинулось настоящее людское море, больше тысячи человек.

- Воины. – Сказала она громко, и эхо динамиков прошло по палубе. – Я говорю воины, потому что нам всем предстоит сражаться, за свои жизни, за своих близких, за свою родину. И я, Тсухико-химе, наследная принцесса, поведу вас в бой! Всех тех, кто сегодня, сейчас, приклонит колени и принесет мне личную клятву верности! – Несколько секунд было тихо, но затем Рэй увидела опускающихся на колени людей. Всех! Кроме разве что старика Тэкео и десятка подручных.