Теплый майский ветерок приятно обдувал лицо. В кафе уже соорудили летнюю веранду. Именно на этой веранде и расположилась Таисия, заказав алкогольный коктейль и маленькое пирожное-суфле. Народу было немного.

Выглядела Таисия хорошо, даже очень. И в ее светлых глазах читалось какое-то умиротворение.

– Еще кофе, – обратилась она к пробегающей мимо официантке.

К ее столику невесомой походкой подошла богиня Гертруда.

– Здравствуйте, Тася, – пропела она.

Таисию обдало сногсшибательным ароматом персика, пачули и ванильного мороженого.

– Здравствуйте, – чуть не привстала она со своего места.

Эта женщина производила на Тасю какое-то магическое действие. Совершенно безупречная белая кожа, выразительные глаза, идеально уложенные темные шелковистые локоны… Богиня! Как есть богиня.

– Я не встречаюсь со своими бывшими клиентками, но ради вас, Таисия, я сделала исключение. – И Гертруда грациозно присела напротив Таси.

– Да, я понимаю. То есть ценю… – Тася не знала, что ей сказать. – Хотя меня особо вашей клиенткой назвать нельзя. Я совсем мало к вам ходила.

– Что правда, то правда, – улыбнулась Гертруда пухленькими губами.

Ее взгляд скользил по фигуре Таси, и читалось в этом взгляде только одно: а вот не мешало бы закончить мои курсы! Сейчас был бы совсем другой вид!

На Гертруде было шелковое платье нежно-розового цвета в мелкий белый горошек. На шее болталась нитка жемчуга. Руки с аккуратными длинными ногтями, как всегда, были в идеальном порядке.

– Спасибо, что пришли, – сказала Таисия. После появления Гертруды она поняла, что выглядит не так уж и хорошо, как ей казалось вначале.

– Не вопрос, особенно после того, как Андрей сообщил мне, что вы потеряли сознание у него в мастерской. Вас увезли на «Скорой». Он был так напуган! Позвонил мне. Извините, что я попросила вас об этой услуге, я не знала, что у вас проблемы со здоровьем.

– Да у меня их и не было до того вечера.

– Вас ведь в психиатричку отвезли? – пытливо посмотрела на нее Гертруда. – Видения? Галлюцинации?

– Нет, меня в обычную больницу положили. Но теперь все прошло, меня подлечили, – ответила Таисия.

– Ну и хорошо! Все хорошо, что хорошо кончается, – улыбнулась Гертруда, заказывая зеленый чай. – Талию, видите ли, берегу.

– Вы вся словно прозрачная. Что-нибудь кушаете вообще? – поинтересовалась Тася.

Гертруда рассмеялась и приняла непринужденную позу.

– Салаты, фрукты.

– Здесь все это есть.

– Я ем по часам, сейчас не время, – ответила Гертруда. – Вы не дошли до изучения моей системы питания.

– Да, я до много не дошла. И вообще, долгое время пребывала в состоянии «ежика в тумане». Но сейчас я просто уверена, что еще ничего не закончено, – сказала Таисия.

– Вы о чем?

– Я о том, как важно иногда оказываться в нужном месте и в нужный час. Была у меня одна давнишняя пациентка, Лидия Васильевна, которая очень мне доверяла. И вот однажды легла она в больницу, а у меня свободных мест не было, и пожилая женщина попала в палату к моему коллеге Олегу Игоревичу. Но Лидия Васильевна очень хотела со мной переговорить. Я потом поняла – именно переговорить, а не лечиться. Это было для нее важнее.

– И что? Переговорили? – несколько с насмешкой посмотрела на нее Гертруда.

– Нет, не успели! Лидия Васильевна умерла прямо в больнице, – развела руками Таисия.

– Какая печальная история. И очень поучительная. А мораль в чем? В том, что не надо ждать… Никто не знает, что будет завтра. Я даже расскажу ее на одном из своих занятий. Тася, так вы пригласили меня, чтобы рассказать эту историю? – Тонкие брови Гертруды взметнулись вверх как два крыла.

– Это еще не конец.

– Да что вы?! Дальше будет так же захватывающе? – притворно спросила Гертруда, плохо скрывая свое раздражение.

– Не сомневайтесь! – заверила Таисия. – Мне же покоя не было, что человек что-то хотел мне сказать и не успел. Я поехала к ней в поселок и поговорила с ее племянницей. Она рассказала мне, что Лидия Васильевна жаловалась, что ее преследует привидение. И тут я вспомнила, что Олег Игоревич тоже как-то упоминал, что его пациентка страдает галлюцинациями.

– Наследственная шизофрения? – с каким-то пренебрежением заметила Гертруда.

– Лидия Васильевна не была шизофреничкой, это точно. Мне вообще показались странными эти симптомы. И так получилось, что однажды, коротая вечер с племянницей Лидии Васильевны, я тоже увидела привидение. Так мне показалось поначалу. На самом деле это был обыкновенный человек в белой одежде и с фонариком. Он маячил туда-сюда вдоль ограды кладбища, и я кинулась к нему.

Гертруда сидела молча, уставившись прищуренными глазами в одну точку.

– Странным было то, – продолжала Таисия, – что этот человек пытался меня убить! Но у него ничего не вышло и он сбежал. Но при этом угодил в капкан и повредил ногу.

Гертруда расхохоталась, но Тася не обращала на это внимания.

– А потом я узнала, что мой коллега Олег Игоревич погиб. Его сбила машина. Но на его ноге обнаружили травмы, похожие на те, как если бы человек попал в капкан. Провели экспертизу и доказали, что именно Олег Игоревич и был тем самым привидением.

– Все это, конечно, очень интересно, я только одного понять не могу… – И Гертруда нервно передернула плечиком. – Почему я, занятой человек, должна все это слушать? Таисия, я к вам хорошо отношусь, но нельзя же так злоупотреблять!

– Вам не интересно? – удивленно спросила Тася.

– Совсем нет!

– А я думала, что смогу вас заинтересовать. Ну нет, так нет. Тогда я заинтересую правоохранительные органы… вашей персоной. Впрочем, они и так вами интересуются. И вы это знаете.

Возникла тяжелая пауза.

– Вы угрожаете мне? – спросила Гертруда совсем с другой интонацией.

– Смею ли я? Я же поговорить вас вызвала, а вы не хотите, – развела руками Таисия.

– А при чем здесь я? – Гертруда занервничала еще больше. – Мне бы пепельницу, – обратилась она к проходящей мимо официантке.

– У нас не курят, – ответила девушка.

– Это же вредит здоровью и красоте! – притворно сложила руки на груди Таисия. – Что бы сейчас сказали ваши ученицы!

– Пошла ты к черту! Что тебе вообще от меня надо? – Гертруда так разозлилась, что не заметила, как перешла с Тасей на «ты».

– Фи, как некрасиво. Пожалуйста, дослушайте мою историю до конца. После опознания Олега Игоревича я вернулась в больницу, потому что забыла там телефон. А охранник сообщил, что меня в приемном отделении спрашивала какая-то женщина. У меня хоть и не было никаких сил, все же я спустилась в приемный покой. «Может быть, этой женщине нужна моя помощь», – подумала я.

– Как это похоже на тебя, – прищурилась Гертруда. – Забота о людях, помощь страждущим…

Тася не обратила внимания на ее реплику и продолжила:

– В приемном отделении меня действительно ждала женщина. Она явно нервничала. «Меня зовут Елена, – представилась она. – Я лежала в одной палате с Лидией Васильевной, вы еще приходили к нам после ее смерти и спрашивали, не знаем ли мы чего? Так вот, я пришла рассказать, что знаю», – заявила Елена. – «Вспомнили?» – спросила я ее. – «Нет, просто Олег Игоревич, наш лечащий врач, умер, и мне теперь нечего бояться», – ответила женщина. И поведала мне весьма интересную историю. Оказывается, Лидия Васильевна успела поделиться с ней своими проблемами – что ее преследуют видения, что она боится и медленно сходит с ума. И что ей просто необходимо поговорить со мной и передать мне один документ… Что вы так побледнели, Гертруда? Да, один документ. А еще Елена мне рассказала, что внезапно большой интерес к Лидии Васильевне стал проявлять их лечащий врач. Олег Игоревич уделял ей намного больше внимания, чем всем остальным в палате, а когда ему пожаловались на это, он грубо заявил, что всем уделяет внимание в зависимости от степени диагноза. Я удивилась тогда, потому что Олег никогда не рассказывал мне, что у него такой интерес к моей бывшей пациентке. А по врачебной этике он должен был мне все рассказать и даже согласовать лечение. Также Елена рассказала, что после индивидуальных сеансов с Олегом Игоревичем Лидия Васильевна возвращалась какая-то странная. Как будто не в себе. А один раз ночью Елена увидела, как их лечащий врач роется в вещах Лидии Васильевны… – Таисия перевела дух. – Елена высказала ему все, что думает по этому поводу, а он ей пригрозил… Мол, усугублю диагноз, и тогда тебя выгонят с работы. Поэтому она молчала. А когда Лидия Васильевна умерла, так Елена вообще испугалась. Теперь-то точно известно, что это Олег убил бедную старушку. И то, что он искал в ее вещах, он не нашел. Это я точно знаю.

– Откуда? – спросила Гертруда.

– Так то, что искал Олег, в данный момент находится у меня. Это карта клада! Лидия Васильевна, не успев передать бумаги мне, отдала их, словно что-то предчувствовав, Елене. А уж та передала мне. История этого клада уходит далеко в дореволюционное прошлое. Жил в их поселке, а тогда еще деревне, один кулак с лютым характером. Ввел он там свои порядки, люди ему подати несли чуть ли не каждый день. А еще он насильничал и избивал людей. Звали его Матвей Нечаев. Потом он женился, хотя жену не любил… А вот троих детишек, что она ему родила, просто обожал. В сыновьях да младшенькой дочурке Агафье Матвей души не чаял, баловал и все для них делал. А потом пришла советская власть, раскулачила их семью, а Нечаева отправили в тюрьму. Жене с детьми туго пришлось. Когда Матвея выпустили, старший сын и жена умерли с голоду. А потом и младший, Данила, погиб на войне. Вот тогда с Матвеем и случилось что-то. Он стал совсем другим человеком, последние дни провел в молитве. А перед смертью признался своей дочери, что всей своей жизнью, смертью своих родных расплачивался за грехи. Агафья знала, что их недолюбливают в деревне, и слышала, что говорили про ее отца. Но дело оказалось совсем не в этом. Оказывается, когда Матвей был еще совсем молодым, он напал на карету, в которой везли на свадьбу дворянскую дочь с приданым. Охрану он убил на месте, а вот девушку не смог. Был сражен ее красотой. Он притащил ее к себе и долго издевался над ней, умерла она в муках через неделю. Матвей зарыл девушку вместе с ее приданым, а на могиле построил избу. Умирая, он все рассказал Агафье, а та потом своей дочери – Лидии. «Проклят наш род. Не знаю, правду рассказал мне отец или нет, но если правду, то стоит наш дом на могиле неуспокоенной души, несостоявшейся невесты, так бесчеловечно убиенной. Там же, значит, могут лежать и несметные сокровища, но не надо их трогать. Не будет нам тогда жизни». И вот такой груз лег на плечи уже Лидии. Она всю жизнь себя убеждала, что это всего лишь легенда. Сама Лидия Васильевна была честным и порядочным человеком, делала только добро, но все же заболела нервным расстройством. Я задумалась, а что ее к этому привело? Лидия Васильевна всегда говорила, что она одинокий человек. А что, если она прикрывалась этим, чтобы люди не расспрашивали? Вроде бы как одинокая и одинокая. А может, все не так просто? И я провела свое расследование, не одна, конечно, мне помогли. И что же выяснилось? Последние пятнадцать лет Лидия Васильевна на самом деле жила одна. Мужа отродясь не было, а вот сын был, а потом исчез. Словно в бездну канул. Но от спецслужб, которые заинтересовались судьбой сына Лидии Васильевны просто так не исчезнуть с лица земли, хотя этот человек и очень постарался. Интересно, Гертруда… или все-таки Герман?.. обрадовались бы ваши ученицы, узнав, что женственности их учит бывший мужчина? Мать не приняла ваш выбор, и вы перестали общаться. Лидия Васильевна решила, что и ее настигло родовое проклятие, отобрав единственного сына. А я ведь, как только появилась на ваших семинарах, сразу почувствовала, что что-то не так. Вы перегнули палку в своем совершенствовании. Перестарались. Таких женщин, какой вы хотели казаться, не бывает.

Гертруда-Герман сидела бледная как полотно, и Таисия даже испугалась, что она… или он… потеряет сейчас сознание.

– Я Гертруда – абсолютная женщина, у меня в паспорте записан женский пол, и я попросила бы обращаться ко мне в женском роде, – произнесла Гертруда, и было видно, что каждое слово ей дается с трудом.

– Как скажете. Только стоило это того, чтобы потерять мать?

– Я абсолютно счастлива. А мать… У меня не было матери, она отказалась от меня… Она не знала, через что мне пришлось пройти, когда я доставала деньги на операцию. Она не сидела со мной в реанимации, когда у меня остановилось сердце… Я вымучила это счастье и эту жизнь.

– И единственное, что вам надо было от матери, – это выжить ее из дома? Свести с ума? Чтобы потом заполучить клад. А вы не боялись вместо сокровищ выкопать кости бедной замученной девушки?

– Не надо этого пафоса, – поморщилась Гертруда. – Да, я этого хотела, и все шло гладко. А потом туда въехала эта дура – дальняя родственница.

– И с ней вы начали проделывать то же самое. Вы надеялись, что Анжела от страха покинет дом, а может, и умрет? – спросила Таисия.

– Это уж как получилось бы, – опустила глаза Гертруда.

– И меня хотели свести с ума?

– И тебя! Выскочка! Я не знала, что у моей мамаши под старость снесет крышу и она завещает свой дом тебе.

– Вы вышли на меня через мою подругу?

– Она тут ни при чем. Ее знакомая-психотерапевт – одна из моих подручных. Твоя подруга ничего не знала, – ответила Гертруда.

– А ведь я догадалась, как вы это проделывали. Сначала я думала, что вы что-то подсыпали своей матери, а потом и ее племяннице. Но в тот день, когда у меня случились галлюцинации, я ничего не ела и не пила. Я принялась анализировать ситуацию. Больше всего мне не давал покоя этот маскарад с женой Андрея. Красное платье, красная помада, которую я получила от вас. А что, если все дело именно в ней? Я вспомнила, что Лидия Васильевна всегда следила за собой и губы тоже красила. Что мешало просто подменить ей помаду? Да и Анжела мне рассказала, что привидение посещает ее всякий раз, когда к ней на свидание приезжает ее мужик. А что делает женщина перед свиданием? Правильно! Красит губы!

Гертруда попыталась что-то сказать, но Таисия только махнула рукой.

– Можете ничего не говорить. Помаду Анжелы и мою отдали на экспертизу. И знаете, что выяснилось? В них содержался очень сильный галлюциноген, а через слизистую губ он впитывался достаточно быстро. Под его воздействием в подсознании человека оживали все его страхи и жизнь превращалась в ад. В таком состоянии человек мог и покончить с собой, и умереть от ужаса. Умереть от ужаса… – повторила Таисия чуть ли не по слогам.

Повисла тягостная пауза. Видимо, каждая из женщин думала о своем.

– А этот Андрей, страдалец по покойной жене, тоже ваш приспешник? – нарушила тишину Таисия.

– Какая ты догадливая, – усмехнулась Гертруда.

– Да у вас просто целая шпионская сеть.

– Я работала над этим всю жизнь. К тому же у меня природное обаяние, поэтому люди ко мне тянулись, – ответила Гертруда.

– А я думаю, что в вас сидит тот демон, который когда-то поразил вашего прадеда. И даже сменив пол, вы от него не избавились. Скорее, наоборот, пустились во все тяжкие, – сказала Таисия. – И все эти ваши курсы и семинары по большому счету секта, которая разными путями вытряхивала из женщин с неустроенной судьбой деньги. И мысль о кладе не давала вам покоя. Вот выкопать бы его и пуститься в бега – так вы думали?

Гертруда отпила уже остывший чай.

– Вы нашли клад? – спросила она.

– Да, там ценностей на миллионы долларов. Уникальные вещи. Но стоят ли они человеческих жизней?

Таисия еще раз всмотрелась в лицо сидящего напротив человека. Ни один мускул не дрогнул на лице Гертруды.

– Вот смотрю я на вас и поражаюсь. Неужели вам все равно? И даже смерть матери не тронула вас?..

– Я же сказала, у меня нет матери, и эта тема закрыта, – прошипела Гертруда. – А все равно мне или нет, это не твоего ума дело. Ты же ничего не понимаешь, хоть и психотерапевт.

– А вы понимаете?

– Я понимаю, что ты пришла сюда не одна, что сейчас появятся люди и наденут на меня наручники. И знаешь, почему я так спокойна? Да потому, что мне теперь все равно. У меня в жизни был один-единственный человек, которого я любила. Это Олег. Он никогда не предавал меня, он был для меня всем. А что мать? Когда она заметила, что я ворую у нее косметику и примеряю ее туфли, знаешь, что она сделала? Упрятала меня в психушку! – закричала Гертруда, но тут же резко замолчала.

Таисия поняла, что она хочет выговориться и собирается с мыслями. Что ж, пусть госпожа Черешкина была и плохим человеком, но на последнюю исповедь все могут рассчитывать.

– Ты была в аду? – заговорила наконец Гертруда. – А я была. Что со мной только не делали в той больнице! Пичкали лекарствами, лечили током, издевались, насиловали… Говорили: «Хочешь быть женщиной? Так привыкай!» Меня вытащил оттуда Олег, тогда он только начинал свою практику. И оказав помощь один раз, он не оставлял меня уже никогда. Мы стали с ним большими друзьями, единственными близкими людьми. Сначала между нами ничего не было, только безумная тяга к общению. Олег поддержал меня в моем непростом решении и был со мной и до и после. Он всегда был рядом и во всем меня поддерживал. Конечно, потом мы стали близки. Олег всегда очень боялся, что я на чем-то проколюсь, поэтому принял активное участие в моем плане по добыче клада. Я пообещала ему, что когда все закончится, я все брошу, и мы куда-нибудь уедем вдвоем.

– Так это он доставал тебе галлюциногены? – спросила Таисия.

– Олег все для меня делал и вот так нелепо погиб под колесами какого-то отморозка. – Гертруда задумалась, а потом медленно произнесла: – Ну и зачем мне теперь сокровища? Если я потеряла интерес к жизни.

На этот вопрос ответа у Таисии не было.

В это время к ним подошли люди в форме и увели абсолютно несопротивляющуюся Гертруду.

На ее место напротив Таси сел Максим.

– Ты молодец! Весь разговор записан. Интересно, ее в какую камеру посадят – в женскую или мужскую? Шутка!

– Шутка, – как эхо повторила Таисия.

Максим дотронулся до ее руки.

– Это было очень нелегкое дело, и ты смогла его распутать. Твои догадки просто поразительны, даже опытным следователям такое и в голову не пришло бы.

– Жуткая история бедной девушки, которая ехала на свою свадьбу и так и не доехала… Страшная судьба у всех в роду Нечаевых… И, заметь, закончилось все то же жуткой историей… любви, – ответила Тася.

– Давай не будем пессимистами. Все в наших руках.

– В смысле? – вернулась в действительность Таисия.

– Слегка подержанный агент, то есть я, с не очень четким будущим делает тебе предложение. Как насчет того, чтобы стать моей женой?

Тася даже не посмотрела на него и ответила:

– Перспектива туманная.

– Это точно, – подтвердил Максим и несколько суетливо выложил на стол коробочку из красного бархата, предварительно открыв ее.

Тася молча поглощала ее взглядом.

– Ну так как? – Ему не терпелось услышать ее ответ. – И заметить, – добавил он, – я нравлюсь твоей маме.

– Это аргумент, – вздохнула Таисия. – Ты знаешь, я не очень молодая врач-психотерапевт с неясными жизненными перспективами, но с большой готовностью испортить тебе жизнь. Согласен?

– И ты еще спрашиваешь! – засмеялся Максим и заключил Тасю в объятия.