Пролог

Нельзя сказать, что я являюсь счастливчиком по жизни, но в одном мне очень повезло – это моя встреча с Виталиком Бутериным, главным создателем Ethereum, который, как оказалось, живет в одном городе со мной – в Торонто.

Холодным зимним вечером в январе 2014 года Виталик спустился по лестнице коворкинга Bitcoin Decentral в старом тесном здании на Спадина авеню за час до начала еженедельных биткоин-встреч, организуемых в Торонто Энтони Дилорио. Я впервые заговорил с ним, пытаясь понять то, что мне описывали как «за пределами биткоина». На протяжении шести предшествовавших месяцев я пытался понять, что такое биткоин, и технология Ethereum оказалась для меня новинкой. Вскоре после начала нашей беседы помещение стало заполняться людьми, пришедшими на встречу. Виталик был в центре внимания, поскольку только что опубликовал пояснительную записку к своей новой блокчейн-платформе, которая должна была превзойти биткоин и которой была уготована великая судьба. Раздираемый любопытством и заинтригованный, я начал забрасывать Виталика вопросами об архитектуре Ethereum. Я был впечатлен его изобретением, но меня больше интересовало, как оно будет разворачиваться. У Виталика не было готовых ответов, но он весь лучился позитивом и оптимизмом (слегка наивным по тем временам), веря, что мир можно сделать лучше. Я почувствовал, что это касалось не только технологии, это было глубже. И касалось общества, государства, бизнеса, старого и нового мировоззрения. Это касалось всех нас. Человеческая составляющая этой технологии предлагала справедливые решения для нашего сложного и несправедливого мира.

Две недели спустя я просто-таки вынудил Виталика обрисовать проект того, как Ethereum будет работать в расширенных рамках. Я набросал собственный примитивный вариант и показал ему. Он три секунды смотрел на него, а потом очень возбудился, открыл векторный графический редактор на своем компьютере и начал набрасывать первую версию архитектурной основы, базирующейся на блокчейне, куда входил Ethereum. Позже этот набросок был повторен в блоге Виталика с заголовком «О силосе».

На протяжении нескольких месяцев, вплоть до сегодняшнего дня, мы стали друг для друга взаимными наставниками-консультантами. Он научил меня многому, связанному с блокчейном, а я давал ему советы по вопросам бизнеса и развития Ethereum. Наверное, я не смогу осмыслить сны, которые видел Виталик в ту ночь, но в одном я уверен: Виталик Бутерин становится опытным бизнесменом, вступив в ряды других ярких технологов и в то же время продолжая руководить базовой технологией Ethereum и ее Фондом.

Я приступил к написанию пятидесяти постов в блогах о биткоине, блокчейне и Ethereum, а также погрузился в мир создателей, изобретателей, пионеров, лидеров, предпринимателей, стартапов, руководителей предприятий и практиков, которые были на переднем крае технологии блокчейна и ее реализации.

Большая часть этой книги связана с моей собственной жизненной историей, которая основана на 34-летнем опыте работы в технологическом секторе. Первый этап этого путешествия включал 14 лет обучения в Hewlett-Packard, за которым последовал второй этап – 10 лет работы в качестве независимого консультанта, автора и авторитетной персоны в интернет-пространстве (1995–2005 годы). В 1996 году я написал одну из первых бизнес-книг по стратегии интернет-бизнеса «Открытие цифровых рынков», которая позволила мне исчерпывающе проанализировать значимость сети для бизнеса и начать работать с небольшими и крупными компаниями, которые ее использовали. В 2005 году я узнал, как стать профессиональным аналитиком в Aberdeen Group, а затем три года использовал это знание в Cognizant Technology Solutions, где я на практике увидел, как действует организация без границ, в центре деятельности которой был глобальный арбитраж. В 2008 году я погрузился в мир стартапов и пребывал в нем еще в течение пяти лет как основатель двух относительно успешных стартапов (Eqentia и Engagio). Говорят, на провалах учатся так же, как на успехах.

Моя страсть к одноранговым peer-to-peer (P2P) технологиям была не случайна. В 2001 году я запустил PeerIntelligence.сom, сайт, на котором была использована первая волна технологий P2P. В то время P2P в основном касался обмена файлами, и я быстро оценил возможности этой новой технологии. К сожалению, эти первые попытки P2P погибли на корню, после того как юридические нападки сгубили Napster, но взамен мы получили протокол BitTorrent как его доблестный остаток.

Полученный опыт повлиял на мои мысли о блокчейне и на подготовку этой книги.

В 2013 году, когда я открыл для себя биткоин и мир блокчейна, я испытал такое же волнение, как в 1995 году, когда некоторые из нас узнали, что интернет станет трансформационным, или в 2001 году, когда начали использоваться P2P-технологии. К счастью, P2P оказался очень кстати в 2009 году, когда блокчейн биткоина сделал свой первый вздох.

Когда я впервые познакомился с блокчейном, мне вспомнились слова Энди Гроува из его книги «Выживают только параноики» (1996 год). Он написал: «Есть ветер, а есть тайфун. В бизнесе всегда есть ветер. Но 10-кратное усиление одного элемента в бизнесе влечет за собой последствия ураганной силы». Конечно, Энди говорил об интернете как о силе тайфунной мощности, которая коренным образом изменит бизнес. Сегодня таким мощным ураганом с десятикратной силой является блокчейн, который повлияет на многие бизнесы, но пока мы находимся в начале этого пути.

Должен признать, что я испытал большие трудности, пытаясь понять разные аспекты блокчейна. Многие из его умных решений были предложены специалистами, которые не ставили перед собой задачу объяснить, как их изобретение может быть применено к бизнесу, какие оно будет иметь последствия. Можно сказать, что я обломал немало зубов в попытках понять, что такое блокчейн, и порой вынужден был гадать на кофейной гуще, чтобы соединить звенья и обрести ясность. Это было довольно мучительно и послужило импульсом для написания этой книги. Я решил сделать процесс знакомства с блокчейном менее ужасным для остальных, чтобы все могли понять эту технологию и ее возможности.

Блокчейн является частью истории интернета. По степени важности она находится на том же уровне, что и Всемирная паутина, и, возможно, может вернуть нам интернет в том виде, в каком он был первоначально представлен: более децентрализованным, более открытым, более безопасным, более конфиденциальным, более справедливым и более доступным. По иронии, многие блокчейн-приложения также имеют шанс заменить традиционные веб-приложения в то же время, когда они заменят прежние бизнес-процессы, которые не в силах ослабить хватку своих жестко централизованных контрольных функций.

Независимо от того, как она разворачивается сейчас, история блокчейна будет продолжаться на протяжении долгого времени после того, как вы закончите читать эту книгу, так же, как историю сети продолжали дописывать еще долго после ее первоначального изобретения. Но вот что сделает будущее блокчейна еще более интересным: вы являетесь его частью.

Надеюсь, читать «Блокчейн для бизнеса» будет так же приятно, как мне было приятно писать эту книгу.