Генрих Наваррский стал претендентом на трон 10 июня 1584 г., после смерти Франсуа Анжуйского, четвертого сына Екатерины Медичи и брата Франциска II, Карла IX и Генриха III. Франсуа, герцог Алансонский, получил более высокий титул герцога Анжуйского, когда сам стал кандидатом на престол после смерти Карла IX в 1574 г., а его брат, герцог Анжуйский и король Польши, стал королем Франции. О том, что Наварра и Конде не имеют права наследовать французский трон, заявил папа Сикст V, который освободил всех их подданных от вассальной зависимости. Хотя многие историки все еще представляют дело так, будто притязание Генриха Наваррского на трон по праву рождения в 1589 п было законным, оно было в лучшем случае чуть более правомерным, нежели у испанской инфанты, внучки Генриха II и племянницы Генриха III, и то лишь при условии применения ad hoc расширенной версии Салической правды — сборника средневековых франкских законов. Салический закон, не допускавший наследования земли (но не трона) по женской линии, был возрожден в XV в. во Франции, но не применялся ни в Испании, ни в Наварре.
