Ришелье очень заботился о том, каким останется в памяти потомков, и методично уничтожат личные документы в огромных количествах. Восемь толстых, изданных в восьмую долю листа томов «Писем, дипломатических инструкций и государственных документов кардинала де Ришелье» (Lettres, instructions diplomatiques et papiers d’Etat du cardinal de Richelieu. Ed. D.I.M. Avenel. Paris, 1853–1877), содержащие лишь избранные места из оных, связаны в основном с официальными делами и часто нуждаются в расшифровке. В некоторых письмах к королю чувствуется настоящая человеческая теплота, но в других выражение эмоций является лишь общепринятой условностью либо призвано достичь совершенно иного эффекта. «Мемуары» — надежный источник во всем, кроме деталей, а «Политическое завещание», будучи личным документом, предназначенным для внимания короля после смерти Ришелье, дает отличное представление о советах, которые он хотел оставить Людовику ХШ, но ни о чем больше. Скидка, которую необходимо делать на предубеждения авторов мемуаров, памфлетов и хроник, варьирует в зависимости от каждого конкретного текста. По-настоящему доверять мы можем только официальным и юридическим документам, но они, как и последняя воля самого Ришелье, часто скрывают неоднозначность его намерений.
