12 мая, вторник
— Миша! — Новиков попытался открыть глаза. Лицо жены расплывалось, казалось парящим над его больной несчастной головой. — Миша!
— Что тебе? — сухими губами произнес он, опять закрыл глаза и отвернулся. — Отстань!
— Соберись! — рявкнула Жанна. — Влада Юрлова убили! Ты меня слышишь?
— Что?! — Новиков подскочил. Голова закружилась, и он откинулся на подушку. — Что за бред?
— На. — Жена протянула какую-то таблетку и стакан воды, он послушно выпил. — Сейчас позвонил Костик Берестов, Влада вчера убили.
— Который час? — Новость про Юрлова не укладывалась в голове, но даже она не могла перебить ужасной мысли, что его, Михаила, тоже можно считать мертвым.
Ужасной мысли, которую он вчера безуспешно пытался залить спиртным.
— Миш, ты меня слышишь? Убили Влада! Берестов утром в полиции был, сейчас позвонил, рассказал. Влада вчера застрелили. В подъезде.
— Принеси комп.
— Ты что, рехнулся? — закричала Жанна. — Я тебе говорю, что Юрлова убили!
— А я тебе говорю, принеси комп! — Новиков тоже хотел заорать, но не получилось. Вышло что-то жалкое. — Принеси, Жанна. Пожалуйста. Слышу я про Влада, слышу.
Жена покачала головой, исчезла и вернулась с ноутбуком. Новиков с трудом сел в кровати, подсунул подушку под спину. Перед тем как открыть сайт торговой площадки, ему захотелось перекреститься. Он бы и перекрестился, если бы жена не маячила рядом.
Новых претендентов не появилось. Он посмотрел на часы — начало первого, время приема заявок истекло. Он спасен.
Михаил захлопнул ноутбук и отодвинул.
— Миш, что ты собирался увидеть на сайте? — не поняла Жанна. — Решения конкурсной комиссии раньше чем через два дня не будет.
Если бы он не повел себя как последний идиот, он признался бы сейчас, чего ждал и чего смертельно боялся. А именно того, что друг Владик перебьет его заявку и тем самым оставит его, Михаила, нищим. Хуже, чем нищим, — с огромным долгом.
Господи, как он ненавидел Влада!
Жанка молодец, знала Юрлова как облупленного и никогда на его штучки не велась, а его как будто черт за язык тянул. Протрепался, выдал Владу цену, которую указал в конкурсной документации. Дружок хорошо позабавился, пугая его, что выступит конкурентом. Назначь Юрлов цену тысяч на сто меньше, чем он, точно выиграл бы тендер.
— Рассказывай, что там с Владом. — Михаил поймал жену за руку, потянул к себе. — Кто убил, за что?
— Миша, это не смешно.
— Я и не смеюсь.
— Застрелили его вчера в подъезде. Около лифта. Больше я ничего не знаю. — Жена легла рядом, он ее обнял. — Владик умер сразу, не мучился.
— Менты кого-нибудь подозревают?
— Не знаю. Наверное, нет, иначе Костя сказал бы.
— Во сколько это произошло? — То ли от таблетки, то ли сама по себе, боль в голове начала стихать.
— Около пяти.
Ужас, который он переживал в последние дни, отступил, сменился тупым безразличием. Он знал, что скоро придет новый страх, перед которым прежний покажется детской трагедией. Менты могут докопаться, что у него был мощный мотив для убийства дружка Юрлова. Мощнейший.
Господи, он почти не помнит вчерашнего вечера!
— Во сколько я вчера пришел?
— В четверть одиннадцатого, Миша. — Жанна погладила его по щеке. — Что произошло? Я чуть с ума не сошла. Какого черта ты так нализался? Я тебе звонила, звонила, знаешь, как мне страшно было? Я думала, с тобой что-то случилось.
— Прости.
— Где ты был? Тебя приволок таксист. Свечку надо поставить, что он тебя довез, а не бросил на дороге.
— Прости. Я больше не буду.
— Надеюсь. А то доведешь меня до инфаркта.
— Кофе сделай, я сейчас встану.
— Ладно. — Жанна встала, задержалась у двери. — Как думаешь, кто его?..
— Откуда же мне знать. Он умел наживать врагов.
— Перестань, Миша. Это была бравада, на самом деле Владик… был, — она с трудом это выговорила, — хорошим человеком. Верным.
— Тебе видней, — усмехнулся Новиков.
— Да ну тебя. — Она постояла и скрылась в кухне.
Михаил медленно поднялся, отдернул занавеску. Прямо напротив окна толстая ворона пыталась соорудить себе гнездо. Плохо, если это ей удастся, птенцы будут не давать им спать.
Новиков подумал, не кинуть ли в птицу чем-нибудь, и не стал. Черт с ней, с вороной.
Жаль, что теперь он никогда не узнает, действительно ли Влад собирался подавать заявку на тендер, или просто трепал ему нервы.
Берестов знал, что его ждут на работе, но не удержался, из полиции заехал домой. Обнял выбежавшую навстречу Лизу, долго не хотел отпускать.
— Что тебе там сказали? — Она кинулась разогревать обед.
Есть ему не хотелось, но он покорно жевал мясо.
— Вкусно.
— Спасибо. Что тебе сказали? — повторила она вопрос.
— Насколько я понял, подозреваемых у них пока нет. Не приставай, Лиза, как только что-то узнаю, сам скажу. — Ему не хотелось ни говорить, ни думать о том, что вчера не стало Владьки Юрлова. Но он думал об этом постоянно.
— Знаешь, — призналась Лиза. — Влад мне не нравился.
— Я догадался.
Он видел, что жена дружка терпеть не может, и даже собирался выяснить почему. Не успел.
— Он тебя чем-то обидел? — спросил Костя.
— Нет.
Лиза собрала тарелки, налила чаю.
— Неохота на работу ехать, — пожаловался Костя.
— Прогуляй, — улыбнулась Лиза.
— Не могу. Сегодня подводят итоги конкурса. Я вхожу в тендерную комиссию, должен присутствовать. Мишка Новиков выиграет.
— Откуда ты знаешь? — удивилась Лиза. — Вы заранее договорились?
— Нет конечно. Я идти под суд не собираюсь, я хочу с тобой жить и зарплату получать, — засмеялся он и объяснил: — Программное обеспечение требуется узкоспециализированное, такое мало кто может сделать. Мишкина фирма и еще парочка его конкурентов. Они всегда в конкурсах и участвуют. Тот, кто выиграет тендер, делится с другими.
— Ничего себе. А если кто-то не захочет делиться?
— Захочет. — Костя допил чай, чмокнул Лизу и уже в прихожей договорил: — Каждая фирма может сделать только часть проекта. Все программное обеспечение целиком в одиночку никто не одолеет. У всех своя специфика, а свои секреты разработчики оберегают. Так что приходится брать бывшего конкурента на подряд. Пока, я пошел.
Лиза заперла дверь, прошлась по квартире, виновато покосилась на «заснувший» комп. Время уходит, а она почти ничего не сделала.
За окном было пасмурно, противно. Солнце сегодня даже не выглянуло. Береза трясла на ветру тонкими ветвями, казалось, что сейчас пойдет снег и весна не наступит никогда.
Год назад стояла такая же отвратительная погода. Она ехала к подруге, та поссорилась со своим парнем, плакала и страдала, Лиза очень ее жалела. Народу в метро было немного, напротив сидел коротко стриженный мужик, он равнодушно смотрел куда-то мимо нее. Лиза натыкалась на него взглядом, отводила глаза и снова натыкалась. Перед своей остановкой она встала, мужчина тоже, она видела его отражение в дверном стекле. Он стоял сзади и недовольно морщился.
От метро нужно было проехать несколько остановок на автобусе. Лиза подошла к остановке, полезла в сумку и похолодела — черная кожа сбоку была разрезана ровной тонкой линией. Мама недавно рассказывала, как у какой-то ее знакомой так же разрезали сумку. Украли кошелек, документы и банковские карты. Ужас, говорила мама. Ужас, сочувствовала Лиза.
В сумке у нее не было документов и банковских карт. Ей проще, у нее украли только кошелек и телефон. Теперь она не могла ни доехать до подруги, ни вернуться домой.
Подошел автобус, все в него сели. Лиза поставила сумку на лавочку, в последний раз проверила ее содержимое. До подруги надо проехать четыре автобусные остановки, до дома — четыре на метро. Лиза прошла бы не только четыре остановки, но и четырнадцать, но она не представляла, куда идти. Автобус без конца петлял и поворачивал, а как пролегает трасса метро, Лиза не представляла тем более.
Слезы текли сплошным потоком. Она повернулась к стеклянной стене будки, стараясь спрятаться от чужих глаз и уговаривая себя, что ничего страшного не произошло и она еще будет смеяться над этой историей.
— У вас украли деньги? — Давешний мужик из метро хмуро заглянул ей в лицо.
Лиза не ответила, отвернулась. Она просто не могла ответить, потому что не способна была говорить, только кусала губы, чтобы не зарыдать в голос, как истеричка.
— Возьмите, — мужик протянул ей пятисотку.
Она опять не смогла ничего сказать и протянуть руку за купюрой не посмела, только испугалась, что он сейчас уйдет и она останется на этой остановке навсегда, пока не умрет от голода и жажды.
— Да что случилось-то? — раздраженно спросил он. — У вас кто-то умер?
Лиза покачала головой — нет.
— Ну хоть это слава богу, — пробурчал он. — Так возьмете деньги или такси вызвать?
— Спасибо. — Лиза сжала пятисотку в кулаке, подняла на него глаза и запоздало испугалась, что тушь растеклась и она кажется ему уродиной. — Я вам завтра же все верну…
Она действительно вернула деньги на следующий день.
Костя не ушел тогда, он проводил ее до дома, и с тех пор не было дня, чтобы они не виделись.
Ее прошлогоднее горе обернулось непроходящим счастьем.
Лиза вздохнула и села за компьютер, приказав себе не подниматься прежде, чем дневная норма не будет выполнена.
На работу можно было не ехать, но Новиков поехал. Хотелось вырваться из-под Жанкиного ока, подумать. Заодно забрать машину, которую он бросил вчера за пару кварталов от дома Юрлова. Там же зашел в ближайший ресторан, попросил отбивную и водки. Есть не стал, а водку выпил. Официант должен его помнить, это нехорошо.
— Здравствуйте, Михаил Ильич, — засияла Вика, увидев начальника.
— Привет, — бросил он. Отпер кабинет, включил компьютер.
Костя Берестов должен позвонить сразу, как только комиссия даст заключение. Теперь бояться нечего, но все равно было тревожно. По всем прикидкам этот конкурс должна выиграть его фирма, он недаром сбросил цену до минимальной, ниже некуда. Еще чуть-чуть, и получилось бы себе в убыток.
Ошибку он совершил год назад. Они тогда неплохо попарились в бане с Юрловым. Звали Берестова, но он не пошел.
Сидели, тянули пиво. Юрлов принялся уговаривать его расширить бизнес. Разговор этот он начинал не в первый раз, Новиков отмахивался, но идея возглавить солидную большую фирму грела душу. Сейчас о нем знают только те немногие, кто завязан на их узкую тематику. Если круг задач расширить, о нем будут знать и в министерстве. А может быть, даже в правительстве.
Понимал ведь, что все это несбыточные мечты, а клюнул. С Жанкой посоветовался, конечно, выслушал ее вопли и разумные доводы, и впервые в жизни поступил по-своему. То есть поступил не так, как советовала Жанна, а так, как хотелось Юрлову. Идиот.
Перетянул спецов из конкурирующей фирмы, положил им огромные зарплаты, но в чужую нишу залезть так и не смог. Не хватило связей и знаний.
Потом только узнал, что Влад мечтал разорить ту фирму, откуда он программистов перетянул. Чего-то Юрлов не поделил с директором. Та фирма выплыла и опять процветает, а Новиков чуть не потонул. И потонул бы, если бы не подвернулся этот конкурс.
— Я тебе сколько раз говорила, чтобы ты никогда его не слушал! — орала Жанна. — Держись от него подальше! Он, кроме пакостей, ничего никому в жизни не сделал! Это каким же кретином надо быть, чтобы Юрлова всерьез воспринимать!
Он огрызался, но жена была права на все сто.
Зажужжал телефон. Новиков помедлил, с трудом заставил себя не перекреститься.
— Тендер твой, — сообщил Берестов. — Поздравляю.
— Спасибо, — выдохнул Новиков.
— Результаты будут завтра на сайте. Пиши договор.
— Ладно. Что с Юрловым? Мне Жанна сказала…
— Все, что знал, я ей сообщил.
— Жалко Влада. Как думаешь, кто его?..
— Не знаю.
— На психа какого-нибудь нарвался?
— Не знаю.
Новиков бросил телефон на стол, тронул мышь, чтобы компьютер ожил. Подумал, опять взял трубку, позвонил жене, обрадовал.
— Будешь составлять договор, заложи в аванс сорок процентов, не меньше. Сейчас главное — выплатить кредит, — предостерегла его Жанна.
— Знаю, отстань.
Кредит пришлось взять, чтобы платить зарплату сотрудникам. Тогда он еще надеялся стать первым среди конкурентов, не хотел сокращать персонал. Потом не сокращал, потому что нечем было платить выходные пособия.
Теперь придется увольнять, никуда не денешься.
— Михаил Ильич, кофе? — заглянула в кабинет Вика.
— Давай, — кивнул он.
Вика первая, кого необходимо уволить. Ну зачем ему секретарша? Толку от нее никакого, только раздражает.
Нужно поехать забрать машину. Жанка наверняка спросит, где «Тойота», не дай бог, еще искать начнет. Этого допустить никак нельзя.
Вика принесла кофе, поставила поднос на стол, выждала секунду. Уходить ей явно не хотелось.
Новиков протянул руку, погладил ее по запястью. Дальше все пошло, как он и ожидал. Девка вспыхнула, замерла, робко приблизилась, обдав его запахом сладковатых духов. Жанна любила совсем другие, легкие, почти неуловимые.
Новиков прижался лбом к Викиному животу, почувствовал на плечах ее руки.
— Закажи гостиницу, — шепнул он. — И вызови такси.
Вика беззвучно исчезла. Он почувствовал, как глухо бьется сердце то ли от злости непонятно на кого, то ли от усталости, то ли от предчувствия чего-то непоправимого.
Отказаться от дуры Вики?
Поехать сейчас к жене?
— Михаил Ильич… — приоткрыв дверь, прошептала секретарша.
— Спускайся, — не глядя на нее, бросил он.
Минут через пять запер кабинет, вышел из здания, огляделся, сел в стоявший рядом желтый «Форд».
Вика назвала водителю адрес, Новиков через двадцать минут расплатился.
Не то чтобы, когда лежал рядом с Викой, он жалел о том, что сделал, просто понимал, что секретарша ему действительно абсолютно не нужна. Было жалко потраченного времени, Викина худоба, которой она наверняка гордилась, его не слишком привлекала, говорить с ней было не о чем, и будет нехорошо, если кто-нибудь из сотрудников их совместную поездку заметил.
— Говорят, у нас будет сокращение. — Вика устроилась у него на плече, принялась мягко гладить шею.
— Да? — Он скосил глаза. — И кто же говорит?
— Многие…
В последнее время работы в фирме почти не было, только идиот не подумал бы о грядущем сокращении, а идиотов Новиков у себя не держал.
— Будет сокращение? — Похоже, сейчас это волновало ее больше всего.
— Посмотрим.
Михаил отодвинул ее руку, поднялся, прошел в душ и неожиданно подумал, что Влад порадовался бы, увидев сейчас его. Друга детства сильно раздражало, что Михаила и Жанну, несмотря на все их постоянные пререкания, оторвать друг от друга невозможно. Приятель не выносил чужого счастья.
Впрочем, Владу не суждено больше что-то видеть.
Обед был готов. Жанна выключила газ под последней кастрюлькой, посмотрела на часы — до вечера еще далеко. Послонялась по квартире, попробовала читать и отложила книгу. Вчера она здорово перепсиховала, ожидая мужа и не зная, что с ним. Такое, хоть и нечасто, случалось и раньше, и она знала, что теперь несколько дней не сможет обрести привычного равновесия.
Сидеть одной дома было тоскливо, и она, наскоро подкрасившись, поехала на работу. На стоянке перед офисным зданием, где фирма снимала помещение, Мишиного автомобиля не было. Не угнали бы, запирая свою машину, забеспокоилась Жанна, нужно сегодня же поехать и забрать «Тойоту».
Кабинет мужа оказался запертым. Жанна достала ключи, вошла. Компьютер выключен, сумки, без которой Миша никуда не выходит, тоже нет.
Жанна достала телефон и, ожидая, когда Миша ответит, испугалась, что он опять не возьмет трубку, как вчера, она будет сходить с ума, и нормальная жизнь никогда не начнется.
— Ты где? — с облегчением спросила она, услышав родной голос.
— За машиной поехал, — недовольно объяснил он. — А что?
— Ничего. Я в офис приехала.
— Ну и зря. Надо было сначала позвонить.
— Ты договор написал? Я хочу посмотреть.
— Нет еще.
— Миша, это нельзя откладывать.
— Знаю. Сама же вечно твердишь, что пока итоги конкурса официально не объявлены, делать ничего нельзя. На тебя не угодишь, то сглазить боишься, то подавай тебе договор до объявления результатов.
Возразить было нечего. Жанна вышла из кабинета с мобильником в руке, посмотрела на Викин стол.
— А где секретарша? — спросила у мужа.
— Откуда я знаю? Слиняла, наверное. Я ей сказал, что сегодня не вернусь.
Жанна повертела телефон в руках, вернулась в кабинет. Она числилась главным бухгалтером, но понимала, что фирма — ее детище даже в большей степени, чем Мишино. Муж был хорошим инженером, отличным, но в нем начисто отсутствовала коммерческая жилка. Без Жанны он давно прогорел бы, как едва не прогорел сейчас, послушав Юрлова.
Вечером нужно будет позвонить Берестову. Кто-то должен заняться похоронами, родных у Влада нет.
— Привет, — заглянула в кабинет ее подруга Настя Соколова. — Давай чайку попьем.
— Давай, — согласилась Жанна.
Настя работала в фирме недавно, но как-то само собой получилось, что они подружились быстро и крепко.
У Насти был маленький ребенок, большую часть времени она работала дома, благо что профессия программиста к этому располагала, и Жанна каждый раз расстраивалась, не застав подругу на рабочем месте.
— Я тебя в окно увидела. — Соколова прошла в маленькую кухню, прилегавшую к приемной, включила чайник.
— Миша давно уехал, не знаешь? — Жанна заглянула в холодильник, достала пачку пирожных, критически их осмотрела, положила на стол.
— Не знаю. — Настя замялась, но Жанна этого не заметила.
— И Вика куда-то делась.
Если бы Жанна смотрела на подругу, увидела бы, как Настя отвела глаза, но она смотрела совсем в другую сторону, на чайник.
— Плохи наши дела? — усаживаясь, спросила Соколова.
— Уже нет, — обрадовала ее Жанна. — Мы выиграли тендер на большую работу. Официальных результатов еще нет, но наш приятель — член конкурсной комиссии, он сегодня звонил Мише.
— А что, были какие-то сложности?
— Нет, — удивилась Жанна. — Все как обычно. С чего ты взяла?
— Вика говорила. Она ко мне в подружки набивается, делится новостями.
— Не было никаких сложностей! Новости узнавай у меня, а не у Вики.
Жанна доела пирожное, поразмышляла, не взять ли второе, и удержалась.
— Похоже, Иван Изотов собрался увольняться, — задумчиво доложила Настя. — Я случайно услышала, как он по телефону с кем-то разговаривал. Насчет работы.
— Это плохо, — расстроилась Жанна. — Просто ужасно. На самом деле надо всех уволить, кроме Ивана, тебя и еще нескольких человек.
Жанна давно бы так и сделала. Оставила бы только костяк по-настоящему работоспособных ребят и платила бы им столько, сколько в другом месте они не получат. Жаль, что Миша не понимает, что статус директора определяется вовсе не количеством подчиненных.
— Подскажи мужу. Я-то буду до последнего здесь сидеть, мне режим важнее денег и должности, а Ваньку можно понять.
— У него зарплата вполне достойная, поверь мне.
— Деньги не главное… — Настя не решалась что-то сказать, но обычно проницательная Жанна была занята своими мыслями.
— У нас вчера друга школьного убили, представляешь? — сказала она.
— Кошмар какой! Как?
— Точно не знаю. Мне Костя Берестов позвонил, это тот, что в конкурсной комиссии. Мы все в одной школе учились, я, Миша, Костя. И Владик Юрлов. Владика убили.
— Ужас! У него дети есть?
— Нет, слава богу. Он даже женат не был. Он…
Хлопнула дверь, Настя выглянула в приемную, засобиралась, сполоснула свою чашку.
— Кто там? — спросила Жанна.
Подруга не успела ответить, в дверях показался Иван Изотов.
— Привет!
— Привет, — сказала Жанна.
Тактичная Настя незаметно исчезла.
Иван молчал, Жанна почувствовала себя неуютно. Она часто чувствовала себя неуютно в его присутствии. А еще ей отчего-то очень хотелось его видеть, но в этом она себе не признавалась.
— Чаю хочешь? — предложила она.
— Нет.
Она поерзала, не нашлась, что еще спросить, поднялась и вымыла чашку.
— Тебе Настя ничего не сказала?
— О чем? — удивилась Жанна, повернулась, уперлась взглядом ему в глаза, почему-то смутилась и уставилась себе под ноги.
— Так… Неважно.
С той минуты, когда вся фирма наблюдала отъезд директора на такси вместе с секретаршей, он испытывал к Жанне такую мучительную жалость, что впервые в жизни абсолютно растерялся. Он не знал, что сделать, ему только хотелось спасти ее от злорадствующих взглядов и глумливого шепота, и понимал, что спасти ее невозможно.
Она часто его раздражала. Он давно понял, что она умнее своего мужа, и честнее, и порядочнее, но совершенно этого не понимает. Жанна его раздражала, а Мишку он просто не выносил. Новиков любил строить из себя барина-начальника, а никакого барства по отношению к себе Иван не терпел. Впрочем, у директора хватало ума вести себя с ним довольно почтительно.
Ему давно нужно было уйти из этой фирмы, но он почему-то не уходил.
— Вань, зачем ты пришел? — наконец спросила Жанна.
— Запиши мой телефон.
— У меня есть. — Конечно, у нее есть его номер, как и телефоны всех сотрудников.
— Запиши к себе в мобильный, — усмехнулся он.
— Зачем?
— Запиши.
— Послушай! Я сама решаю…
Он не стал дожидаться, когда она договорит. Взял со стола тонкий смартфон, потыкал в экран, положил назад.
Хотел сказать, что она всегда может на него рассчитывать, а произнес то, чего от себя совсем не ожидал:
— Я люблю тебя.
— Иван!
Он не стал ждать, что она ответит, вышел, даже не посмотрев на нее.
Жанна на него разозлилась. Она замужняя женщина, она любит своего мужа и…
Хлопнула дверь, Жанна пожала плечами и, только подойдя к висевшему на стене зеркалу, заметила, что улыбается.
Ей никто никогда по-настоящему не объяснялся в любви. Из Миши такие слова приходилось вытягивать, и он произносил их с большой долей иронии.
Лиза поизучала холодильник, подумала. Острой необходимости идти в магазин не было, но сидеть взаперти надоело до смерти, бесцельно гулять она не любила, и она отправилась за продуктами.
Перекладывая покупки в целлофановый пакет, она пожалела, что нахватала много не то чтобы лишнего, но не остро необходимого, сумка получилась увесистой. Без грейпфрутового сока точно можно обойтись, без маслин тоже.
Утренняя непогода ненадолго развеялась. Солнце в легкой дымке было, как и положено по календарю, по-настоящему весенним, ласковым, и даже с тяжелой поклажей не хотелось идти домой.
— Лиза! — окликнула ее Вера Николаевна.
— Здравствуйте, — остановилась Лиза.
Пожилая соседка сидела на лавочке под еще не распустившимися кустами сирени, рядом лениво ходила маленькая беспородная собачонка.
Лиза подошла, поставила пакет на лавку.
Костя вырос в этом дворе, знал всех старых жильцов. Впрочем, таких осталось не так уж много. Дом был капитальный, многоподъездный, построенный в виде буквы П. Костя рассказывал, что здесь когда-то жила почти половина его класса, а сейчас остались только он и Влад.
А теперь остался только Костя.
Вера Николаевна жила в одном подъезде с Владом и была первой из соседей, с кем Костя ее познакомил, когда Лиза окончательно к нему переехала. Не потому, что слишком любил старуху, а просто потому, что она первой им встретилась, когда они как-то вышли вечером прогуляться.
— Здравствуй, Лиза. Слышала, какой ужас у нас вчера случился? Владика-то убили…
— Слышала, — кивнула Лиза. — К нам вечером Марианна приходила, его девушка.
— Это ведь я полицию вызвала, — вздохнула Вера Николаевна. — Господи, вот кошмар-то! Я его маленького нянчила, на руках держала. Несчастный мальчик. Вся жизнь у него непутевая. И вся семья несчастная…
На Лизу Влад никогда не производил впечатления несчастного человека, но она покорно кивала.
— Мы три подруги были, я, Кости твоего бабушка Надежда и Люба, Владика бабка. Вера, Надежда, Любовь. Как Надежда-то поживает, что-то она давно мне не звонила?
— Простудилась сильно, а так ничего. Нормально.
— Вот так мы, старики, живем, а молодежь умирает. — Соседка горестно покачала головой. — Вчера такой дождь был проливной.
— Да, — подтвердила Лиза.
— Лорик гулять просился, — соседка кивнула на собачку, — а дождь все идет и идет. Я у окна и торчала. Когда прояснилось, мы спустились вниз, а там Владик… Не знаю, как замертво не упала рядом с ним. Мне потом «Скорую» вызывали.
Где-то весело чирикали воробьи, ленивый голубь, переваливаясь, двинулся к лавочке, Вера Николаевна отпугнула его ногой.
— Полиция приехала быстро, это правда. Хорошие мальчики, вежливые. Всех опросили, а толку-то… Не найдут никого.
— Вера Николавна, — спросила Лиза. — А вы кого-нибудь видели, когда у окна стояли?
— Дождь же шел. Никого на улице не было. Вышел кто-то в дождевике из нашего подъезда, но я даже не поняла, парень или девка.
— А полиции вы об этом сказали?
— Сказала. Только точно-то я не знаю, из подъезда он вышел или просто под козырьком стоял. Я ведь у окна-то не все время была, так, иногда подходила… — Старуха задумалась. — Я хочу, чтобы убийцу Владика нашли, только не верю, что найдут. Ну сама посуди, Лиза, кто из своих мог его убить? Мы что, за пистолеты хватаемся, если чего не поделили? Заполонили Москву неизвестно кем…
Настырный голубь снова приблизился, Вера Николаевна опять отогнала его ногой.
Негромко зашумела въехавшая во двор «Хонда», Лиза подхватила пакет, бросилась к вылезающему из машины Косте. Прижаться к мужу хотелось нестерпимо, но при соседке она постеснялась.
— Привет, — улыбнулся Костя и кивнул Вере Николаевне: — Здравствуйте.
— Костенька. — Лиза незаметно погладила его по рукаву.
— Черт возьми, ты зачем такие сумки таскаешь? — перехватывая покупки, возмутился Костя. — Мне сказать не могла?
— Больше не буду, — счастливо улыбнулась Лиза.
— Смотри у меня! — пригрозил он, открыв ей дверь подъезда.
— Погода какая хорошая. — Лиза вызвала лифт, уткнулась лбом в плечо мужа.
— Угу. Хочешь, погуляем? — Он одной рукой обнял жену и втащил в подошедшую кабину.
— Мне с тобой везде хорошо, — призналась Лиза. — И в любую погоду.
Костя отпер дверь квартиры, отнес продукты в кухню, повесил в прихожей ветровку и отправился в ванную.
— Это Вера вчера обнаружила Влада, — крикнула ему Лиза, быстро накрывая стол к ужину.
— А насчет убийцы у нее идеи есть? — Костя быстро обнял ее, поцеловал и сел в угол.
— Идей нет. Костя, почему она назвала семью Влада несчастной?
— Это у нее надо спросить, — усмехнулся он.
— Костя!
— Ну, понимаешь, — неохотно заговорил он. — Владьку одна мать воспитывала. Отец другую семью завел, еще когда мы маленькие были.
— Вера сказала, что она дружила с твоей бабушкой и с бабушкой Влада.
— А…
— Костя! — возмутилась Лиза, расставив тарелки и наконец усевшись напротив. — Ну почему из тебя каждое слово нужно клещами вытаскивать?
— Почему вытаскивать? — удивился он. — Ты спрашиваешь, я отвечаю. Очень вкусно.
Рыба, на которую Лиза потратила не меньше полутора часов, действительно удалась.
— Спасибо. Бабушке звонил?
— Звонил. Ей уже лучше.
Лиза доела рыбу, вымыла тарелки.
— Миша выиграл тендер?
— Да. — Костя поднялся, заварил чай, налил себе и Лизе.
Темнело. Она протянула руку, зажгла светильник.
Несколько дней назад Влад зашел к ним примерно в это же время. Кости не было, он провожал каких-то немцев, настойчиво продвигающих свое программное обеспечение.
— Мужа нет? — засмеялся тогда Влад.
Приятель мужа был огромным, выше Кости, Лиза рядом с ним чувствовала себя Дюймовочкой.
— Нет, — подтвердила Лиза.
— А где он?
Очень хотелось сказать, что это не его дело, но Лиза хмуро объяснила:
— Задерживается на работе.
— Ты смотри, — ехидно усмехнулся Влад. — Мужнины отлучки — дело опасное. Присматривай за ним.
— Спасибо за совет.
— Выпить хочешь? У меня коньячок отличный. Что тебе одной скучать?
— Не хочу, — отрезала Лиза. — Пока.
Она тогда захлопнула дверь прямо перед носом Влада и потом долго чувствовала себя выбитой из колеи…
— Так пойдем гулять? — спросил Костя.
— Пойдем, — решила Лиза.
Легкие весенние сумерки опустились на город. В этом году весна была затяжная, и только на освещенных дневным солнцем газонах поднялась трава.
— Мишке здорово повезло, что Жанна его на себе женила, — неожиданно сказал Костя.
— Ну зачем ты так говоришь, — упрекнула его Лиза. Жанна ей нравилась.
— Как есть, так и говорю, — засмеялся он и добавил: — Я не хотел Жанку обидеть. Она хорошая девка.
— Почему ему повезло? — Лизе стало любопытно.
— Потому что без нее никакой фирмы у него не было бы. Он один бы не потянул, Мишка средний инженер и никакой коммерсант. Я сегодня их коммерческое предложение читал и чувствовал Жанкину руку.
Зажглись фонари. Лиза держала Костю за руку и не поверила бы, что их счастье можно разрушить быстро, в одно мгновение.
