Вековые леса примерно в двух дневных переходах от Чёрного Перевала.

Двое мужчин отдыхали после многодневного бега в тщательно замаскированном подземном схроне. Здесь было темно, но для присутствующих свет и не требовался, чтобы хорошо видеть друг друга.

— Я возвращаюсь за Перевал, — совсем тихо сказал один мужчина.

— Неужели ты откажешься от своего желания? — так же тихо спросил второй.

— Нет, — в голосе первого явно слышалось сожаление, — видимо, нужно ещё немного подождать. И ещё разобраться с тем непонятным выскочкой, он, похоже, мне кое-что должен.

— Значит, все наши вложения в бунтующих южан и собиравшихся к ним вскоре присоединиться северян, были совершенно напрасными? — нотки лёгкого неудовольствия сменились явной обидой, — Пять лет подготовки, почти двести шестьдесят тысяч золотых на наёмников, вооружение и обучение черни. Не считая самого оружия и всего прочего необходимого. Теперь всё бросить по твоей милости?

— Зачем? — в голосе говорившего проскочила заметная смешинка. — Они уже своё дело практически сделали. Лорды собирают и вооружают свои личные армии, несмотря на явный саботаж и желание содрать как можно больше денег со стороны «серых». Пускай — жадность их только отвлечёт от реальных проблем. Лучшие охотники за головами и Борцы со Скверной бегают сейчас за нами по лесам, и станут меня крепко сторожить на Перевале, когда уйду за него. Если кто из них случайно сунется вглубь Смертных Земель — там навсегда и останется. Этим не преминут воспользоваться остальные Великие, несмотря на всю свою трусость. И тогда господству «серых» быстро придёт конец, Лорды опять передерутся между собой, благо за долгие годы мира неразрешимых конфликтов среди них изрядно накопилось, и всем станет не до вас. Не этого ли столько лет ваше Искательское Братство добивается?

— Ты говоришь, как будто всё уже произошло, — обида из голоса говорившего ушла, сменившись скепсисом. — Насколько ты уверен в своих прогнозах?

— Поднимайте восстание черни на севере, и всё пойдёт именно так. И не жалейте сейчас своих денег, потом всё быстро вернёте, когда добьётесь своего.

— Тебе легко говорить — ты эти деньги не зарабатываешь, — огрызнулся напоследок неизвестный мужчина, после чего повернулся на бок и спокойно заснул.

Тот, кого здесь все именовали только как Великий, ещё долго пребывал в состоянии бодрости, о чём-то про себя размышляя, но потом тоже решил отдохнуть, благо какой-либо заметной опасности в его особые чувства сейчас не попалось.