Глава третья. Загадки загаданы

Глеб проснулся на рассвете, солнце ещё только поднималось над весенним городом в надежде его согреть. Снега уже не осталось, но было довольно прохладно. Глеб быстро встал и сделал несколько движений, проверяя, как работают новые конечности. Всё оказалось в порядке. На мгновение он вошёл в «Рентген» и осмотрел коридор. Никаких посторонних предметов и людей. «Кофе», – отдал он мысленный приказ бармену, и очень удивился, что тот не среагировал. Глеб быстро выудил из памяти виртИнтера информацию о данной модели, оказалось, тот не имел модуля мыслепередачи.

– Кофе, чёрный, без сахара, – крикнул Глеб и тут же услышал, как на кухне что-то задвигалось.

Когда он, умывшись, сел за стойку, робот выставил перед ним полную чашку чёрного синтетического кофе. Кое-как глотая довольно мерзкую жижу, Северин просмотрел последние новости, главная из которых – покушение на главу «РосТеха» Павла Гришина. Бросив взгляд на фотографию, Глеб замер, он уже где-то видел этого человека, причём видел в живую. Но где он, инвалид, мог пересечься с одним из самых могущественных людей России? Глеб попытался вспомнить то, что было до того, как он очнулся, но всё по-прежнему терялось в тумане, только какие-то яркие силуэты.

Допив кофе, Северин встал и, быстро накинув плащ, вышел наружу. Ничего не изменилось: толстяк в бронированной клетке, странно посмотревший ему вслед, местные отбросы, греющиеся у бочек, грязь. Солнце пригревало, но не сильно. Глеб застегнул плащ и направился к главной улице сектора, краем глаза заметив, как двое вполне прилично одетых бомжа тронулись следом. Глеб усмехнулся сам себе и свернул за разрушенный дом. Те, недолго думая, повторили его маневр и столкнулись с Севериным нос к носу. Виброклинки вылетели из рукавов, один он прижал к шее первого, второй упёрся под ребра напарнику.

– Кто послал? – спросил Глеб.

Первый икнул от неожиданности, слишком быстро всё случилось, и тут же, струйка крови сбежала по шее из небольшого пореза.

– Говори, – почти ласково предложил Глеб, – а то первыми вас собаки местные найдут, а когда найдут люди, то опознать будет очень сложно. Итак, я повторяю вопрос – кто вас послал? Но учти, это последний раз.

– Хан, – выпалил второй, словно в омут головой бросился, он испугался ещё больше первого, его буквально трясло от страха.

– Вот и всё, а вы боялись, – два лезвия исчезли в рукавах так же стремительно, как и появились. – А теперь слушайте внимательно. Передайте Хану или тому, кто говорил от его имени, он знает, где я живу, захочет поговорить, пусть приходит один. Но если ещё раз я увижу у себя за спиной его хвост, то отправлю голову наблюдателя ему заказной посылкой. Вас это тоже касается!

– Он нас убьёт, – напугано прошептал первый, теперь его трясло, как и второго, видимо, Хана он боялся больше ножей Глеба.

– Мне плевать, что он с вами сделает, – равнодушно произнёс Северин, после чего повысил голос, – но если информация не дойдёт до него, – лезвия снова вылетели из рукавов, – тогда я найду вас, и после этого вас уже точно никто не найдёт! А теперь, проваливайте!

Бомжей сдуло просто мгновенно. Глеб, грешным делом, подумал, что под их рваниной стоят идентичные с его «Бореем» киберпротезы.

Лезвия вернулись обратно. Глеб осмотрел плащ – два разреза, оставленные ими, медленно затягивались, не пройдёт и пары минут, как и следа не останется.

На КПП стояло уже другое отделение. Они встретили Глеба также насторожено, как и их предшественники. Но сегодняшний лейтенант был довольно вежлив, хамить не пытался и после сканирования уступил Глебу дорогу.

Центральный район уже ожил, там бурлила жизнь: сигналя, в воздухе парили жёлтые такси и гражданские кары, люди торопились по своим делам – благополучному деловому району было наплевать на грязный, полуразрушенный южный сектор. Глеб пересёк площадь и направился к проходной для посетителей центрального отдела ГСК.

– Вы к кому? – загородил дорогу сопливый юнец в новенькой, с иголочки, форме. На его лице отчётливо читалось превосходство перед гражданским, который сейчас начнёт заискивать и просить.

– К капитану Долгову, он меня ждёт, – уверенно ответил Глеб, не желая опускаться до ругани с салагой.

– Пропуск или приглашение, – чуть сбавив гонор, потребовал контролёр.

– Отсутствует и то, и другое, – понимая, что сейчас парень выполняет инструкции, произнёс Глеб. – Свяжись с ним, скажи, пришёл Северин. Он ждёт меня.

Салага несколько секунд изучающее смотрел на Глеба, решая, стоит ли ставить в известность капитана о приходе какого-то Северина, но то, чему его учили в академии, пересилило.

– Одну минутку, – довольно вежливо произнёс он и сделал знак напарнику, чтобы тот присмотрел за посетителем.

Второй усмехнулся и занял место салаги. Ему было около сорока, киберпротезы правой ноги и левой кисти.

– Где воевал? – спросил Глеб.

Контролёр с лычками сержанта несколько секунд смотрел Глебу в левый глаз. Похоже, его удовлетворило увиденное, он опознал в мужчине, стоящем напротив, своего.

– Дальний восток, амурское столкновение, четвёртая десантная бригада.

– Рядышком воевали, – улыбнулся Глеб. – ДРГ управления спецопераций «РосТеха».

Контролёр хотел ещё что-то сказать, но появился салага.

– Проходите. Второй этаж, кабинет двадцать один.

Глеб без всякого инстинкта уловил изменение в его голосе, теперь он звучал заискивающе и виновато.

– Просветить надо, – строго произнёс сержант.

– Свети, – улыбнулся Глеб.

Тот кивнул и, достав сканер, направил его на Северина. Моментально взревел сигнал тревоги, сообщающий, что Глеб – один сплошной незаконный имплант, правда, моментально стих, озадаченный, поскольку мигнул зелёный огонёк, подтверждающий права человека на данные модификации. Сержант растеряно хлопнул глазами.

– Никогда такого не видел! Столько дорогущего и незаконного железа в одном месте! И разрешение на него с такими подписями, что для нас – как сам бог одобрил.

– Покажи, если не сложно, я его в глаза не видел, – попросил Глеб.

Сержант развернул к нему сканер. Северин быстро пробежал глазами текст: обычная канцелярщина, разрешаю такому-то носить то-то и то-то. Но вот подпись и печать были очень интересными – Директор отдела военных разработок М.В. Карцев. Глеб озадачено прочёл документ ещё раз. Странно, он был уверен, что в глаза не видел этого Карцева.

– Сдаётся, ты ни сном, ни духом? – поинтересовался сержант.

– Удивлён не меньше тебя. Ладно, увидимся, а то вон ещё посетители идут.

Глеб прошёл внутрь периметра и быстро направился к ступеням, ведущим к центральному входу в отдел, провожаемый заинтересованным взглядом салаги. В холле его уже ждали – крепкий парень спустился по лестнице и направился прямиком к нему

– Северин?

Глеб кивнул.

– Следуйте за мной, – и больше не говоря ни слова, пошёл обратно.

Складывалось ощущение, что ему было плевать, следует за ним посетитель, или нет. Глеб не стал задерживаться и в два шага догнал сопровождающего с пагонами старлея. Похоже, это помощник Долгова – Юрий Голованов.

Северин присмотрелся к нему повнимательней: крепкий, высокий, мускулистый, короткий ёжик светлых волос, холодный взгляд, ломанные, оттопыренные уши, перебитый нос и два киберпротеза рук, довольно дорогие игрушки, шестое поколение, причём не отечественные, а штатовские «Айскорп», то есть в два раза дороже. Похоже, его провожатый добровольно сменил свои рука на железки. Можно бы было активировать «Око» и просканировать более подробно, но не стал, он в гостях, если засекут – скандала не избежать.

Старлей толкнул дверь, ведущую на второй этаж. Справа располагались кабинеты, а слева, по штатовскому образцу, большое помещение за стеклянной стеной со множеством пластиковых секций, из-за которых виднелись головы сотрудников. Лейтенант толкнул дверь с номером двадцать два. Большое помещение метров десять в длину, на стене интерактивная доска, на которой десятки фотографий, линии, знаки вопроса. Некоторые фотки перечёркнуты красными крестиками. У Глеба когда-то была подобная, на ней висели портреты разыскиваемых террористов, угрожающих корпорации, командиров спецподразделений вражеских диверсионных групп и тех, кто при возможности подлежал захвату или уничтожению.

«Око» сделало мгновенную запись увиденного. Если с Долговым договориться не выйдет, то хотя бы будет ясно, над чем тот работает.

В конце помещения была ещё одна дверь, к которой и направился старлей. Стукнув два раза, через небольшую паузу он, не дожидаясь разрешения, вошёл.

– Товарищ капитан, Северин, – доложил он.

Глеб так же не стал дожидаться разрешения войти и первым переступил порог, заставив Голованова потесниться.

– Почему так долго? – подняв на него глаза, спросил невысокий крепыш с седыми висками и очень пронзительным взглядом. – Я ждал вас ещё вчера.

– Обстоятельства, – коротко ответил Глеб.

– Вы это так называете? – усмехнулся капитан. – Сержант ГСК, брюнетка, Маара Аббас, двадцать два года, в управление пришла три года назад сразу после академии, потеряла руку, муж – Иван Никишин – погиб полтора года назад, подорвавшись на фугасе.

– Не лезьте не в своё дело, капитан! – начал закипать Глеб, в голосе прорезались стальные нотки. – С кем спать – решать только мне.

– Не пыли, – усмехнулся крепыш, – я просто показал, что в курсе.

– Я так и понял, – угрюмо заметил Глеб.

– Ладно, Престол, садись, нам нужно многое обговорить.

– Как вы меня назвали?

– Да ты не в курсе, – улыбнулся Долгов, – теперь твой позывной Престол.

– А ничего более нелепого не нашлось? – занимая пустующее кресло, спросил Глеб. – Почему Престол?

– Ну ты дремучий! – чуть не рассмеялся Долгов. – Гордое имя тебе дали. Что ты знаешь об ангелах?

Глеб пожал плечами.

– Только то, что они живут на небе и им на нас глубоко плевать.

– У каждого своя точка зрения, – дипломатично заметил Долгов. – Но уж, коли, ты не знаешь, я тебя просвещу. У ангелов своя иерархия: Серафимы – ангелы любви, света и огня. Они занимают самое высокое положенрие. Старший у них Уриил. Кстати, Люцифер из их компании. Далее идут херувимы, они помогают охранять божественную энергию для высших целей. В библии Бог помещает херувима у ворот Эдемского сада, чтобы помешать Адаму и Еве вернуться в рай. Старшим у них Гавриил. И третий класс – Престолы – ангелы справедливости, в обязанности которых входит исполнять божью волю. Они являются в виде многоглазых огненных вихрей, смерчей из колёс.

Считается, что престолы, как возницы, впряжены в престол Господа. Их предводитель – архангел Рафаил. Ты всё ещё недоволен своим позывным? Можем дать тебе новый, что-то вроде Тесак, Киборг? Короче, подберём. Вот, кстати, хороший – Железяка.

– Спасибо, уж лучше Престол. Хотя, мне кажется, я задолбаюсь объяснять значение всем и каждому.

– А других это и не должно касаться: умный сам догадается, а дураку и знать не надо.

Глеб бросил быстрый взгляд на капитана, тот нравился ему всё больше, да и «Инстинкт» выдал интересную характеристику: прямой, честный. Но это только предварительный портрет, чем дольше общение, тем больше он будет разрастаться.

– И каково тебе быть десницей божьей? – хохотнул из соседнего кресла Голованов, причём в слово «божьей» он вложил конкретный контекст, который Северин не очень понял.

– Я сам по себе бог и десница, никому не служу, с вами только работаю вместе, – фразу Глеб произнёс так, чтобы сразу убрать все непонятки.

– Юра, остынь, – приказал Долгов. – Кстати, если ты не знаешь, меня зовут Борисом Сергеевичем, – сказал он уже для Глеба. – А старшего лейтенанта зовут Юрием Головановым. Попробуй угадать, какой у него позывной?

– Глеб, – представился Северин, следуя этикету, и тут же добавил, – Голован.

– Ага, – рассмеялся Долгов, – как у Стругацких. Ладно, теперь, когда мы все познакомились, можно поговорить о деле.

– Минуту, – остановил капитана Глеб. – Сначала скажите, кто меня сюда определил именно к вам? Я кое-что узнал от Маары о вас. Приказать вам не могли, попросить – да. Так кто просил взять меня к вам в отдел?

Взгляд Бориса стал твёрдым.

– Не важно – кто! Мне показали твоё досье, оно впечатляет. А новые возможности просто за гранью, такие люди мне нужны. И когда мне сказали, что ты будешь жить здесь, то я попросил знакомого похлопотать об этой встрече. Имя его называть не буду, всё равно не знаешь его.

Глеб быстро проанализировал информацию, кто-то очень могущественный провернул интересную комбинацию: не засветился, но подсунул его Долгову, да так, что тот считает, что это его решение.

– Теперь о деле, – вывел Глеба из раздумий суровый голос капитана. – Вообще-то их два, но о первом пока говорить рано, а вот о втором как раз. Я знаю, что ты живёшь в южном секторе, что нам на руку. Конечно, от тех, кому ты интересен, не укроется твоё посещение отдела, но тут всё на мази, я уже запустил в сеть инфу, что тебя проверяют на подлинность выданного тебе разрешения на твоё железо. Поскольку ты уникален, то этим поручили заняться мне. Итак, легенда есть. Теперь о деле. Ты для него годишься, как нельзя лучше. В южном секторе действует банда, похищающая деформатов. Сам понимаешь, мы не можем действовать там открыто, разве что рейд провести при поддержке корпоратов, но это ничего не даст. Поэтому ты – лучший вариант. Единственное, что мы знаем, все они пропали после посещения одного места под названием «Энерджи» – небольшой лавки, торгующей бывшими в употреблении имплантами. Почти всё старьё сносят туда. Владелец – Грегор, ни в чём не замешан, исправно платит дань Хану. Вот, в принципе, и всё, что мы знаем. Ты – человек со стороны, деформат, может, тебе повезёт. Время на раскачку мало, пропало уже больше двадцати человек за полтора года. Последняя жертва растворилась в южном неделю назад. Ещё немного, и терпение мэра лопнет. Наш башковитый полковник доложил, что это дело рук фриков, и если мы опоздаем, начнётся война. И ещё не ясно, кто победит, поскольку они о нас знают всё, а мы о них очень немного. Там у нас под ногами целый город со своей властью и армией.

Глеб задумчиво потёр подбородок. Капитан рассчитал верно – постороннему будет проще выяснить, что происходит.

– Мне нужна вся информация на фриков, Хана и остальные группировки. Полный расклад по южному.

– Престол, у тебя нет времени на изучение, – влез в разговор Голован.

– Старлей, помолчи, – попросил Глеб. – Я не полезу ворошить гнездо, не зная, кто в нём живёт.

– Он прав, Юра, – обдумав сказанное, произнёс Долгов. – Добавь сюда, – он протянул помощнику чип памяти, – всю имеющуюся у нас информацию по южному.

Голованов, взяв чип, поднялся и вышел.

– Не обращай внимания, Юра всегда бежит впереди паровоза. Ему ещё многому предстоит научиться. Ты знаешь, что он добровольно отрезал себе руки, чтобы нацепить механику?

– Догадывался, – ответил Глеб. – Я бы с удовольствием вернул свои.

– Я бы тоже не отказался от родной правой ноги, – заметил капитан. – Короче, ты всё понял? Ты – внештатный оперативник. Зарплата и выслуга будут капать. Просто делай дело. Если прижмёт, выйди на связь с управлением любым способом и передай фразу – Престол пал. И мы придём на помощь.

Дверь почти бесшумно открылась, и вошёл Юра.

– Вот здесь весь расклад, – протянул он чип Глебу.

Северин благодарно кивнул и забрал хранилище, после чего поднялся, следом встал Долгов и протянул руку.

– Бывай, Престол. Смотри, не вздумай помереть, у нас ещё дел море. Это только начало.

Глеб пожал руку, ощутив теплоту его кожи, после чего обменялся рукопожатием с Головановым, у того, напротив, руки были холодными и неживыми.

– Кстати, где мне можно прикупить хороший пистолет? – обернувшись в дверях, спросил он.

– Магазин «Ствол» через квартал от отдела. Шепни хозяину, что тебя прислал Долг, и он сделает всё возможное.

– Спасибо, – и, крутанувшись на каблуках, Северин вышел.

По дороге он столкнулся с Маарой. Девушка заметила его, и уже начала разворачиваться в его сторону, но Глеб едва заметно покачал головой, послав ей мысленное сообщение: «Не здесь, увидимся позже». Брюнетка резко изменила курс и скрылась среди пластиковых секций.

На выходе Глеб махнул на прощание рукой искалеченному сержанту и вышел на центральную площадь. «Око» моментально вывело ему карту центра, на которой Глеб без труда нашёл указанный капитаном магазин. Идти – всего ничего. Погода стояла тёплая, и Северин расстегнул плащ, было немного ветрено, и теперь он развевался у него за спиной. По пути Глеб увидел парикмахерскую и, не раздумывая, свернул к дверям. Конский хвост надоел ему до жути. Видимо, новые волосы росли чуть быстрее, чем обычные, иначе, вряд ли за четыре месяца он так зарос.

На вопрос молодой миловидной девушки: «Как постричь?», Глеб ответил:

– Короче. Сделайте причёску, которая мне пойдёт.

Парикмахерша немного постояла, обдумывая, как лучше, после чего активно заработала лазерными ножницами. Через двадцать минут всё было готово. В принципе, Глеб и не ожидал иного – довольно коротко, на пробор, без чёлки, вполне приятно. Поблагодарив и заплатив названую цену, он отправился дальше, швырнув по дороге визитку с телефоном девушки в ближайшую урну, не то, чтобы она ему не понравилась, просто была не в его вкусе.

Магазин «Ствол» оказался небольшим и занимал весь первый этаж двухэтажного аккуратного дома. Скорее всего, на втором жил владелец.

Глеб толкнул дверь, но та не поддалась, вместо неё на него навёлся зрачок камеры.

– Кто вы такой? – раздался из невидимого динамика голос, который, несомненно, принадлежал старику – скрипучий, ворчливый, словно Глеб пришёл просить милостыню, а не покупать товар.

– Глеб Северин. Долг передавал вам привет.

Дверь едва заметно дрогнула, это бесшумно открыли замок. Глеб вошёл внутрь, прямо перед прилавком в инвалидной коляске сидел старик лет семидесяти, но выглядел он так, как будто ему все сто.

– Значит, мой сын вспомнил о своём старике и прислал клиента, – ворчливо произнёс хозяин. – В этом районе бесполезно делать оружейный бизнес, все слишком благополучные.

Видимо, старику было скучно и он, встретив нового человека, начал жаловаться. Глеб терпеливо слушал его, стараясь пропускать мимо ушей жалобы на сына, корпорацию, городские власти, бандитов, фриков и долбанных деформатов. При этом старик бросил неприязненный взгляд на глазной имплант посетителя. Примерно через семь минут поток жалоб кончился, хозяин, словно вспомнил, что у него клиент.

– Так что вы хотели? – спросил он, крутя колеса коляски руками и выезжая на середину торгового зала.

Глеб слышал, что когда-то инвалидные коляски не были роботизированы, давно, ещё в начале прошлого века, он просто никак не ожидал встретить подобную древность в начале двадцать второго столетия. Ведь старик явно не бедствовал, и мог себе позволить омолаживающий имплант и новые киберпротезы. Да и сын – не последний человек в городе – смог бы протащить лечение отца за счёт ГСК.

– Вы смотрите на меня и удивляетесь, почему я такой? – неожиданно спросил старик, перехватив взгляд Глеба.

– Вы угадали, – согласился Северин.

– Я родился человеком и умру человеком. Мне семьдесят девять, я появился на свет, когда ещё не существовало ни «РосТеха», ни остальных. Государство было государством, а не придатком к корпорации. Я желаю умереть настоящим, таким, каким меня создала природа, со всеми болячками и несовершенством организма. Я умру, сохранив человечность, умру стариком, который помнит времена, когда люди были людьми. А теперь повторяю свой вопрос – что вы хотели?

Глеб посмотрел на хозяина другими глазами. Он понимал, что тот чувствует, поскольку сам недавно находился в похожей ситуации. Правда, ему не оставили выбора. У старика же он был, и он его сделал. Его решение достойно мужественного человека.

– Мне нужен револьвер, двенадцатизарядник, лучше всего отечественный. Патроны – обычные, разрывные, паралитические, газовые, плазменные. Всего по пятьдесят каждых, паралитических двадцать.

Старик задумался.

– Оружие оперативников. Такого нет в свободной продаже.

– Долг сказал, что я найду здесь всё необходимое.

Старик снова задумался.

– Сделаем так: я переговорю с сыном и после приму решение, – он крутанул колёса и почти скрылся за прилавком. Откуда через несколько секунд раздался прежний ворчливый голос. – Да, у меня человек, которого ты послал. Да, у него есть имплант на правом глазу. Нет, длинные волосы отсутствуют, но, похоже, он постригся в «Стиле». Говорит, Северин. Хорошо, я предоставлю всё, что он попросит. Только как он будет шляться с этим среди сенсоров? Твоя проблема? Ну и ладно.

Разговор оборвался и через полминуты старик выкатился из-за прилавка, на его коленях лежал небольшой пластиковый чемоданчик.

– Вот, – открывая крышку, произнёс он, – десятизарядник, Иж 481…

– Гром, – закончил за него Глеб, – калибр – десять миллиметров, сменные стволы, модель адаптирована под использования плазменного патрона. Выпуск ограниченной серии, только для спецподразделений «РосТеха». Прицельная дальность – сто метров, пробивает стандартную силовую броню с двадцати пяти. В комплект входит самонаводящийся прицел. Перезарядка ускоренная.

– Браво, молодой человек, вы хорошо заучили информацию из сети, – иронично похлопал в ладоши оружейник.

– Я с таким работал, – отмахнулся Глеб, – прекрасная машинка.

– С таким – не работали, – ворчливо произнёс старик. – Я над ним слегка поколдовал: смена обоймы за две секунды (если она под рукой), слегка облегчил конструкцию, теперь он удобней лежит в ладони. Отдача, правда, осталась прежней, я бы из такого стрелять не смог, но вы молоды и тренированы, хотя к этому стволу лучше иметь киберруку и искусственные мышцы, тогда вы сможете удержать его на цели.

Глеб не стал прояснять, что он на семьдесят процентов деформат, человеческого в нём осталось слишком мало, да и, не будучи деформатом, он мог обращаться с этим чудовищем без всяких кибер примочек.

Он слегка склонился и, взяв пистолет, крутанул его на пальце, как в старых фильмах про Дикий запад, после чего прицелился в стену. Старик не обманул – рукоять действительно стала удобней, чем стандартная, да и по весу ствол немного скинул.

– Беру, – решил Глеб. – Помимо патронов нужна универсальная кобура.

Оружейник кивнул и снова скрылся за прилавком, после чего стал выкладывать на него упаковки с патронами. Кобура была механической, легко крепилась на бедро и под подмышку, надёжно фиксировала оружие, определяла параметры владельца, никто другой не смог бы её снять или достать из неё пистолет.

– Возьмите в руки, – приказал старик.

Глеб снял упаковку и прикоснулся к кобуре. В принципе, он бы легко смог взломать замок с помощью импланта «Отмычка» и перекодировать её, как ему нужно, скорее всего, придётся этим заняться. Он не был уверен, что если попытается достать револьвер рукой без «кожи», то кобура определит его, как хозяина. Распахнув плащ, Глеб разместил её на бедре. Преимуществом данной модели являлось силовое поле, которое прирастало к любой поверхности. При желании её можно повесить на одежду, а можно и на голое тело. К тому же, интеллектуальный чип позволял общаться с ней в режиме обмена мыслью, что существенно упрощало перемещение. Глеб вставил Гром в кобуру, вытащил, было не слишком удобно, вернул оружие обратно и отдал мысленный приказ – кобура сползла на пару сантиметров вниз и влево. Глеб снова выхватил оружие, теперь это получилось быстро и изящно. Оставшись доволен, он снарядил барабан патронами вперемешку плазменными и разрывными. Старик, молча, наблюдал за ним.

– А ты, паренёк, не так прост, – заметил он, когда Глеб вернул снаряжённый пистолет в кобуру. – Мой сынок шустрый, но ему до тебя далеко.

Северин пожал плечами.

– Может, и так. Ещё мне нужны тактический жилет, обоймы быстрой перезарядки и сумка, чтобы всё это упереть.

Оружейник кивнул и, немного порывшись в закромах, выложил требуемое. Глеб скинул плащ и надел поверх свитера разгрузку. Снарядив обоймы, рассовал их по карманам, остальное упаковал в сумку. Посмотрелся в зеркало, новое оружие не бросалось в глаза.

– Сколько с меня?

– Две тысячи двести, – что-то быстро подсчитав, подвёл итог старик.

Глеб протянул кредитный чип. Конечно, дороговато, но оружие того стоило – прекрасный образец надёжности и мощи. Получив обратно чип и поблагодарив оружейника, Северин направился к выходу, провожаемый пристальным взглядом старого ретрограда. Интересно, как Долгов решит проблему с разрешением? Оказалось, очень просто – на КПП Глеб с удивлением узнал, что у него есть право на ношение любого типа оружия, выданное ассоциацией детективов. Лейтенант, который утром пропускал Глеба в центральный сектор, удивлённо посмотрел на разрешение, но ничего не сказал и просто уступил дорогу.

До дома Глеб добрался без происшествий: никакого хвоста, наблюдателей или скрытого ведения. Усевшись на диван, он быстро перекопировал всё с чипа, который дал ему Голован, и то, что ему удалось заснять на оперативной доске. Начать решил с информации, полученной официально.

Развернув голографический дисплей на метр, он стал проглядывать данные по южному сектору, и всё, что касалось задания.

Через полчаса у него сложилось чёткое ощущение, что южный сектор – отдельная страна, которая очень хорошо хранит свои тайны. Данные Долгова блистали пробелами. Всего в секторе действовал семь банд, восьмая – и самая крупная группировка – была под Ханом. Хотя, по сути, они все ходили под ним, у каждой своя сфера деятельности, но всякая бригада остёгивала Ордынцам. Если по Хану имелась довольно точная информация, то по остальным какие-то обрывочные сведения: численность, погремуха главаря, сфера деятельности. Иногда, правда, попадалась информация о месте дислокации. По фрикам данных набралось ещё меньше. Чужих они к себе не пускали, поэтому всё, что имелось, получено в результате допросов задержанных. Общая численность сообщества колебалась от трёхсот до пятисот человек, и ничего конкретного, кроме информации по лидеру. Последнее Глеб прочёл очень внимательно:

С фотографии на него смотрел темноволосый улыбающийся мужчина с яркими голубыми глазами. Рядом стояла приписка: «Фото восьмилетней давности. Как выглядит на настоящий момент, неизвестно».

Глеб закурил и задумался. Информации по южному у ГСК – кот наплакал. Фактически, эта территория для них потеряна. Чтобы вернуть её себе, потребуется войсковая операция с бронетехникой, поддержкой с воздуха и привлечением полноценной армейской бригады в две тысяч стволов. Ведь, только Хан мог выставить от ста до двухсот бойцов, остальные – шушера, но если поднапрячься, ещё сотня. А в городских условия триста боевиков, знающих территорию, – сила. Во всяком случае, местным ГСК и корпоратам точно ничего не светило.

По делу, которое Долгов поручил расследовать, не обнаружилось ничего нового. Глеб внимательно просмотрел даты исчезновений, досье пропавших и данные на Грегора и его помощника. Растянув экран ещё на метр, Северин сделал что-то вроде оперативной доски, вывесил на неё все данные, которые имел на текущий момент. Снова пробежал глазами, передвинул несколько листов.

– Стоп, – произнёс он.

Все пропавшие были из разных секторов, несколько даже из центрального, но первые семеро – жители южного. Глеб просмотрел данные на них. Никаких совпадений, как и со всеми остальными. Всё, что их объединяло, это посещение магазина «Энерджи». Значит, придётся начать оттуда.

Сделав ещё одни экран, Глеб вывел на него то, что «Око» зафиксировало на оперативной доске капитана. Здесь уже нашлось много странного – несколько десятков фотографий, которые не встречались среди документации на южный сектор. Но одно фото показалось Глебу знакомым. Ракурс не очень удобный, но с этим человеком он сталкивался, из-за него он стал таким. Прямо на него смотрел его бывший командир – Патрик Свенсон, причём фото было сделано несколько месяцев назад. По какой-то причине Глеб считал, что тот мёртв. Откуда взялся этот снимок? Остальные фото без имён и каких-либо данных, видимо, те скрывались в подпапках, которые «Око» снять не могло.

Глеб снова закурил и прошёлся по комнате. Вопросов стало гораздо больше, ответов не было совсем. Внутренние часы подсказывали, что сейчас немного за полдень, соваться в «Энерджи» днём – бессмысленно, все деформаты пропали ночью. Глеб откинулся на спинку дивана, именно в этот момент в дверь постучали. Рука сама легла на рукоять револьвера, «Око» послушно сделало стенки золотисто прозрачными. За дверью стояла женщина лет сорока, точнее сложно сказать, так как выглядела она плохо. Заношенная одежда, но чистая, сразу видно, по мере сил за ней старались ухаживать. Вид усталый, взгляд отчаявшегося человека, оружия нет. Имплант всего один – модуль «Сеть», старый вариант «Открытого мира», что был в ходу лет семь назад.

«Дверь», – мысленно приказал Глеб, но рукоять Грома не выпустил. При желании он мог открыть стрельбу уже через несколько секунд, даже из такого неудобного положения.

Женщина вошла и неловко остановилась посреди комнаты, дверь за её спиной бесшумно закрылась.

– Простите, я видела вас сегодня, – начала она, теребя край куртки, не зная, куда деть руки. – Вы не могли бы мне помочь?

– Для начала вы представитесь и сядете вон туда, – попросил Северин.

Женщина бросила взгляд на кожаное кресло и смущённо произнесла.

– Оно чистое, я могу его испачкать.

– Садитесь, – бросил Глеб, – хуже ему точно не будет. Вы курите? – он протянул ей пачку.

Гостья с благодарностью взяла сигарету и блаженно затянулась, это её немного успокоило. Модуль «Инстинкт» пахал, как проклятый: подавленность, депрессия, отчаянье, усталость – вот неполный перечень, излучаемых женщиной эмоций.

– Меня зовут Таей Новиковой, – наконец представилась она. – Я видела вас в отделе ГСК. Вы контролёр?

Глеб покачал головой.

– Меня проверяли, но выпустили. Если вам нужна помощь ГСК, то вы не по адресу.

– Боюсь, ГСК мне не поможет, они не имеют здесь власти. Поэтому я очень удивилась, увидев вас в этом доме, я живу пятью этажами ниже.

– Тогда вам стоит обратиться к тому, кто здесь её имеет, то есть к Хану. Если он объявил территорию своей, то обязан думать о тех, кто её населяет.

Тая воззрилась на него расширившимися от удивления глазами.

– Он просто бандит, и никому ничего не должен. Его помощь стоит денег, а у меня столько нет. У меня вообще ничего нет, а теперь и дочь пропала.

Всё это она выпалила с таким отчаяньем в голосе, что Глебу стало её жалко. И тут он понял, с женщиной что-то не так. Он опередил «Инстинкт» буквально на мгновение, тот выстрелил красное предупреждающее сообщение – «Гипнотическое воздействие».

– Ещё один такой фокус, – зло бросил Глеб, – и я проделаю в вас дыру размером сантиметров сорок. Или вышвырну отсюда, даже не дав вам договорить.

– Простите, я не осознано, – испуганно вскрикнула женщина. – Просто так много навалилось. Я плохо контролирую свой дар. Иногда я, когда подвергаюсь сильным эмоциям, могу воздействовать на людей.

– Вы – спонтанный гипнотик, – пояснил Глеб. – Если вы научитесь контролировать свой дар, то вскоре переберётесь жить в центральный сектор. Вам будут рады везде, особенно в «РосТехе» или ГСК. Я могу дать знать одному человеку, он поможет вам вырваться отсюда.

– Спасибо, – уже успокоившись, произнесла она, – но без дочери я никуда не поеду.

– Расскажите, что с ней произошло?

– Ей семнадцать, она деформат. У неё два очень качественных мозговых импланта. Один отвечает за обеспечение информацией и её обработку, второй делает анализ возможного развития ситуации. Видите ли, моя дочь очень умная, она может подняться очень высоко и выбраться отсюда.

– Что с ней произошло? – возвращая женщину в прежнее русло, строго спросил Глеб.

– Вчера она не пришла домой. Я думаю, её похитили.

– Ей семнадцать, у неё есть парень или подруга?

Тая отрицательно замотала головой.

– Она очень целеустремленная и очень ответственная, она дала бы мне знать, если бы задерживалась. Она где-то раздобыла хороший имплант серии «Бизнес», это позволило бы ей более эффективно играть на бирже. Но его надо установить, а сделать такое в южном секторе можно только в одном месте – в лавке Грегора «Энерджи».

– Стоп! – произнёс Глеб, напрягшись. – Вы были там?

– Грегор сказал, что не видел её. Но я знаю, в южном пропадают деформаты. Люди с имплантами боятся выйти вечером на улицу.

Северин задумчиво покрутил в руках сигарету, прикурил. Этих данных у него ещё не было, они просто не добрались до Долгова. Что делать? Отложить визит к Грегору до вечера? Или идти сейчас и вытрясти из него всё, что тот знает? А то, что торгаш знает, Глеб уже не сомневался.

– Мне нужны все данные по вашей дочери и её друзьям, желательно трёхмерная запись.

Женщина порылась в кармане и вытащила потрёпанную электронную фотографию, на которой отображалась вполне сносная трёхмерная картинка молодой светловолосой девушки, довольно приятной внешности.

– Снято три месяца назад. Сейчас у Анны волосы чуть короче, пришлось подстричься, чтобы установить импланты. А друзей у неё нет, она не слишком общительна. У неё есть только я, а у меня – только она.

– Идите домой, я попытаюсь вам помочь, – убирая фотографию в карман плаща, успокаивающе сказал Глеб.

Женщина встала и направилась к двери, на пороге резко обернулась.

– Найдите её живой, я отдам вам всё, что у нас есть, – в её голосе слышалась отчаянная мольба. – А если её уже нет, – добавила она после паузы, – я хочу, чтобы те, кто её похитили, заплатили, – уже с ненавистью закончила она.

Дверь за женщиной бесшумно закрылась, оставив Глеба в абсолютном одиночестве. Он несколько минут думал, с чего начать. Решил, что первым делом нужно сделать звонок. В чипе, который дал ему Голованов, была прямая линия Долгова, закрытая по максимуму, алгоритм сигнала менялся каждую долю секунды, не давая возможности для перехвата.

– Долг, на связи Престол, – произнёс Глеб, когда соединение установилось. – Похищен ещё один деформат.

– Знаю, – буркнул капитан. – А ты как в курсе оказался? Информация об инциденте попала ко мне на стол две минуты назад, и передал мне её лично полковник. У нас неделя. Если не найдём виновников, то в южный войдут войска корпорации.

– Плевать мне на сектор. Вы находили тела?

– Нет, ни разу. Но это ничего не доказывает. Все они мертвы. В южном можно спрятать половину города, и никто ничего не узнает. Не надейся найти девочку живой, работай спокойно. Иногда, чтобы спасти остальных, нужно пожертвовать кем-то. Пусть она будет последней, зато мы прижмём гадов. Можешь не церемониться, живым нужен только главарь, это при условии, что тебе удастся его вычислить и взять. У тебя всё?

– Да, но я верю, что могу спасти её. Кстати, её мать – спонтанный гипнотик, пыталась воздействовать на меня, правда, неосознанно.

– И что ты хочешь? – голос Долгова звучал отстранённо и вполне равнодушно.

– Вытащи её отсюда. Без дочери она не пойдёт, но этим займусь я. Официально меня не связывает закон, поэтому я могу действовать намного эффективней вас. А женщине с таким даром будут рады в «РосТехе» или ГСК, просто ей надо помочь выбраться из этой клоаки.

– Я подумаю. До связи, – и Долгов отключился.

Глеб не видел его лица, голо-связь сильно упрощала взлом, поэтому для секретности использовалась только голосовая, об обмене мыслями и речи не шло – не то расстояние. Но он готов был поспорить на что угодно, что Долг обдумывает его просьбу, и очень надеялся, что тот придёт к правильному решению. Он прав – всех спасти нельзя, но этих двух женщин спасти можно.

Глеб взял с дивана плащ и, накинув на себя, решительно направился к выходу. Плевать, сколько морд превратится в отбивную, сколько рёбер будет сломано, важно найти девушку живой.

Глеб вышел на улицу и поёжился. Подняв руку, он расстегнул маленькую молнию на воротнике, откуда извлёк капюшон. Март подходил к концу, с неба шёл холодный кислотный дождь. Все маргиналы, обитающие на окраинах, попрятались по своим щелям, улица была пуста и безжизненна. «Око» сделал анализ содержания радиации – чуть выше нормы, что вполне приемлемо. Человек засрал свою планету, все уже забыли, что когда-то можно было гулять под дождём. Теперь это медленная смерть. Правда, Северин не очень опасался последствий – новая одежда надёжно защищала его.

Сделав решительный шаг, он вышел на улицу. Тяжёлые капли забарабанили по плащу, но Престола вполне устраивала погода – меньше лишних глаз. Здесь, в южном, не было сенсоров, как в остальных, более благополучных, секторах, поэтому дорогу пришлось искать по карте, которую Глеб скачал из городского архива. К нужному дому, он вышел через двадцать минут. «Энерджи» располагалась в старом двухэтажном здании, разменявшем сотню лет. Судя по виду, последние полвека его никто не ремонтировал: окна на втором этажа заколочены, первый – необитаем, и только над входом в подвал висела примитивная неоновая вывеска.

Глеб спустился по ступеням. «Око» убрало стены, но никакой полезной информации не дало, слишком невелик радиус «Рентгена». Он решительно толкнул дверь и вошёл, после чего сразу оказался в клетке. На мгновение Северин растеряно замер. Впереди – запертая на замок пятого уровня дверь, сбоку – толстые металлические прутья. Грегор заботился о своей безопасности.

С правой стороны появился крепкий паренёк с штатовским дробовиком «Торнадо» в руках – настоящая «гаубица», калибра пятнадцать миллиметров. Его можно использовать только в боевом скафандре, но парень был киборгом почти на восемьдесят процентов, поэтому и тринадцатикилограммовый дробовик с отдачей, как у пушки, он держал совершенно спокойно. Из подобной дуры он мог снести кого угодно в пределах клетки, в одном патроне около сотни картечин, которые легко разорвали бы Северина на мелкие куски, а уж если тот саданёт сразу из двух стволов, то и собирать нечего будет.

– Кто такой? – вполне равнодушно поинтересовался он.

– Живу я тут, – ответил Глеб, чувствуя себя неуютно под прицелом «Торнадо». – Я к Грегору. Хочу посоветоваться насчёт имплантов.

– Ты один?

Глеб кивнул.

Парень, легко удерживая свою пушку одной рукой, нажал сенсор на стене, и дверь распахнулась.

– Правило простое: не дуришь – остаёшься живой. Всё понятно?

Глеб снова кивнул. Он уже вспомнил досье деформата: Николай Роков, прозвище – Роковой, фанатик железа, всё, что можно, заменил себе на кибер, ни в чём криминальном не замешан.

– Иди вперёд, – распорядился помощник хозяина. – Грегор в торговом зале.

Северин прошёл в указанною комнату, которая была отделена от входа длинным узким коридором. «Око» пахало в режиме «Рентгена», сжигая драгоценный «Энерон». Видимо, Грегор сильно кого-то опасался, поскольку проход заминирован двумя противопехотными минами и одним мощным фугасом, который при взрыве должен обрушить потолок от входа в зал и до двери.

Грегор выглядел так, как и на фото – среднего роста, сутулый, тощий очкарик с несколько довольно современными имплантами. Причём он, как и Глеб, обладал «Гиппократом» – системой автономного лечения, и «Открытым миром». Интересно, откуда у владельца задрипанной лавки по торговле подержанными «железяками» импланты, не вышедшие в продажу?

– Что желаете? – окинув Глеба взглядом и оценив качество и цену одежды, вежливо спросил он. – Есть несколько великолепных киберпротезов «Кьёнг», мозговые импланты «РосТеха» пятого поколения, рука «АйсКорп», и сердце от «Касл», они в области наногенных имплантов впереди всех остальных.

– Интересно, – задумчиво произнёс Глеб. – Но я пришёл за ответами.

Ещё от входа он понял, что всё здесь не так, как выглядит. Грегор не такой белый и пушистый, как его досье, у контролёров просто руки кротки. Он и его помощник явно замешаны в каких-то грязных делах.

Тон, которым Глеб произнёс слова «пришёл за ответами», явно не понравился хозяину. Северин отчётливо слышал, как Николай поднял свой Торнадо и навёл его на его спину, отступив на пару шагов. «Идиот, – подумал Глеб, – так ты снесёшь не только меня, но и своего хозяина». Он не очень опасался Рокового с его гаубицей, на то, чтобы его убрать, уйдут секунды, даже удивиться не успеет.

– Я не торгую ответами, я торгую «железом». Вам лучше уйти, – голос Грегора похолодел, он был уверен, что сила на его стороне.

Глеб всегда любил людей, переоценивающих свои возможности, это давало ему преимущество.

– И всё равно мне нужны ответы, – он осторожно запустил руку в карман и медленно вытащил снимок девушки. – Анна Новикова, семнадцать лет, деформат. Она шла к вам, когда пропала, – он положил снимок перед Грегором.

– Я знаю Анну, милая девушка. Вас прислала её мать?

Глеб кивнул. «Инстинкт» абсолютно точно давал понять, что Грегор расстроен и не врёт. Но вот второй излучал беспокойство. Глеб обернулся к Рокову, единственный настоящий глаз которого нервно бегал из стороны в сторону.

– Ты тоже не знаешь, где она? – уверенно спросил Северин, показывая карточку киборгу, назвать его «человеком», язык не поворачивался.

Глаз парня заметался ещё быстрее, левая щека подрагивала.

– Давно её не видел, – стараясь сделать голос как можно более спокойным, произнёс он.

Но Глебу даже не надо было смотреть на монитор «Инстинкта», чтобы понять, что парень лжёт.

– Ты врёшь, как последняя сволочь! – рыкнул Престол. – Где она и остальные?

Дальнейшее произошло мгновенно: палец на курке дробовика дрогнул, как Глеб и предполагал, киборг засандалил из обоих стволов, но выстрел разворотил стену, прошив её насквозь и сделав дыру в полтора метра. Престол начал действовать на секунду раньше, активировав «Спринтера», он оттолкнул в сторону Грегора. Худого очкарика снесло в угол. Пролетев метров пять по воздуху, он вошёл в соприкосновение со стеной и теперь прибывал в отключке. Глеб же на скорости, недоступной неповоротливому Николаю, ушёл от выстрела. Виброклинки выскочили мгновенно, как всегда пропоров рукава плаща. Первый отрубил правую руку, которая сжимала рукоять дробовика, а второй разрубил сам дробовик, при этом Глеб двинул киборга плечом в грудь. Он слышал, как лопнул металл. Оно и понятно, если в тебя влетают на скорости шестьдесят километров в час. Роковой улетел, но приземлился гораздо ближе своего бывшего начальника. Глеб вышел из «Спринтера» и осмотрелся. По полу каталась картечь, посреди неё валялись два куска железа: бывшее оружие и рука, некогда державшая его. Глеб ощупал своё плечо, не сводя глаз с зажимающего обрубок киборга, из-под металлических пальцев тёк малиновый «Гелерон». Новая рука Глеба не пострадала, значит, он повредил грудь Николая. «Лучше он, чем я», – подумал Северин и подошёл к валяющемуся в трёх шагах от него киборгу.

Склонившись, он быстрым взмахом клинка распорол на нём одежду. Грудная клетка, металлическая, вдавлена внутрь. Из трещины во вмятине тоже сочится «Гелерон». Глеб присел на корточки и заглянул в единственный глаз парня.

– Скажи мне, где она?

Тот упрямо покачал головой, закусив нижнюю губу, кровь из неё текла по подбородку и капала на грудь, смешиваясь с энергетическим гелем.

– А, ведь, может быть ещё больнее, – предупредил Глеб. – Где она?

– Пошёл ты, – процедил киборг.

Северин усмехнулся и вонзил клинок в один из нервных узлов. Парень взвыл. Да, в нём полно железа, но осталось немало человеческого, без которого оно не могло функционировать.

– Где она? – снова задал он свой вопрос. – Я не уйду, пока ты не ответишь. И я не собираюсь ждать, пока ты сдохнешь от старости. Ты умрёшь сегодня, но это может произойти очень быстро, а может, долго и болезненно.

– Она мертва, забудь её, – прошипел Николай.

– Я спросил, где она? – и Глеб нанёс удар в новый узел.

Парень снова взвыл.

– У тебя их ещё одиннадцать, – проинформировал его Северин.

– Она внизу. Только сунься, и тебя там на куски порвут, деформат, – слова давались ему через силу, но он начал говорить, и это был хороший знак.

– Где?

– Я не знаю, – прохрипел киборг.

Глеб снова занёс клинок.

– Погоди, – взмолился парень. – Я правда не знаю, – из настоящего глаза скатилась слеза. – Грегор их не видел, я говорил, что его нет, и они уходили, а на улице их уже ждали. – Парень замолчал и закашлялся. – Ты мне веришь? – странно булькнув, спросил он.

«Инстинкт» сообщал, что киборг жутко напуган и говорит правду.

– Верю, – кивнул Глеб. – Кто?

– Я их никогда не видел. Я должен сообщить о клиенте. Они решают, нужен он, или нет. Потом передавали мне результат, после чего похищали человека до того, как он сюда попадал, или после того, как я его отсылал. – Николай снова закашлялся. – Помоги мне, и я выведу тебя на них.

Глеб быстро сделал анализ состояния киборга. «Око» давало однозначный ответ – он умрёт через минуту, лопнувшие ребра раздавили искусственное сердце.

– Скажи, мне как их найти, – попросил он.

– Связь через Урю.

Парень снова закашлялся, потом булькнул, и изо рта выплеснулся фонтан крови, перемешанной с «Гелероном».

Глеб встал. Сработал он грязно – не учёл свои новые возможности – человек, который мог вывести на гадов, мёртв. То, что произошло, в древности называлось Пирровой победой – Северин нашёл нить, но порвал её.

Он подошёл к Грегору, тот по прежнему пребывал в отключке, но «Гиппократ» скоро приведёт его в чувство, в запасе не так уж и много времени. На взлом виртИнтера ушло чуть больше трёх минут, отмычка справилась великолепно. Просмотрев файлы, Глеб вставил чип и скопировал их на всякий случай, потом просмотрел электронные документы, договора на покупку и продажу. Не найдя ничего подозрительного, он уселся на стул и приготовился ждать. Прошло минут десять прежде, чем хозяин «Энерджи» открыл глаза, и первое, на что он наткнулся, был мёртвый помощник. Потом он обвёл взглядом помещение, вырывая из общей картины следы недавнего происшествия: дыры в стене, разрубленный надвое дробовик, картечь на полу, лужа «Гелерона», смешанного с кровью, и Глеба, спокойно сидящего на стуле.

– Он признался, – произнёс Северин, – сдавал твоих клиентов. Правда, не успел сказать, кому и за что. Ты знаешь кого-то, чьё имя или кличка начинаются на Урю?

Грегор в ужасе покачал головой.

– Я не при чём, – заикаясь, произнёс он. – Я не знал! Меня проверяла ГСК!

Его панические выкрики раздражали, эту истерику надо оборвать в зародыше. Виброклинки снова распороли плащ, взгляд Грегора остановился на них, полупрозрачные колебания словно загипнотизировали его, он икнул и отвёл взгляд.

– Теперь я спрашиваю, ты отвечаешь. А чтобы ты соображал быстрее… – Глеб взмахнул правой рукой, и металлический прилавок оказался перерезан надвое. – Ты знаешь кого-нибудь по имени или кличке, начинающийся на Урю? Думай лучше, возможно, девочка жива. Думай, Грегор.

– У Хана есть посыльный, – минут через пять, обречённо произнёс он. – Мелкая сошка, погоняло Урюк. Я видел его один раз с Николаем, они сидели в «Элизиуме» и общались, как хорошие друзья. Но Хан здесь не замешан, его самого обеспокоили исчезновения. Он понимает, что если в скором времени они не прекратятся, то в сектор заявятся контролёры и корпораты. И будет это не обычный рейд, а полноценная зачистка. И ещё не факт, что он сможет пережить её. – Выговорившись, Грегор замолчал, ожидая очередного вопроса, демонстрация виброклинка произвела на него неизгладимое впечатление.

– Больше никого на Урю?

Хозяин «Энерджи» покачал головой.

– Как найти этого Урюка?

Грегор растеряно пожал плечами.

– Я не знаю. Но ты можешь спросить у Гнилого. Он – торговец информацией. Многое слышит.

– Где найти?

– Как выйдешь на улицу, спускайся к заводу, Гнилой обитает в развалюхе в самом центре трущоб. Опознать её просто – одна сторона обшита пластиковыми стенками от коробок с боеприпасами.

Глеб встал и направился к выходу. В начале коридора он обернулся.

– Сможешь избавиться от тела так, чтобы никто не узнал, что здесь случилось?

– Сделаю всё в лучшем виде, иначе мне не жить, – уверенно заявил он.

– Хорошо. Ты меня не видел, твой помощник тоже не появлялся. Стенку отремонтировать не забудь, а то и слепому ясно, что здесь палили из «Торнадо».

Грегор бросил взгляд на дыру и быстро и часто закивал.

– Сейчас же, как только уйдёте, – затараторил он.

На улице по-прежнему шёл дождь. Грунтовую дорогу размывало всё больше, в лужах не было видно воды из-за разноцветной кислотной пены. Когда рванули Москву, и пошли первые кислотные дожди, кто-то сказал – слёзы Пандоры. Метко подмечено – природа плакала кислотными слезами.

Глеб накинул капюшон и пошёл в сторону трущоб заводского сектора. Редкие люди на улице, замотанные в брезентовые плащи, провожали его настороженными взглядами. Уж больно Северин выбивался из массы местных жителей. Он не выглядел сломленным и обречённым, его шаг по-хозяйски широк, так ходят люди, которые уверены в себе.

Халупу Гнилого он нашёл довольно быстро. Но больше всего ему не понравился старый армейский Хаммер. Внутри машины было пусто, значит, в берлоге торговца информацией находилось от двух до пяти человек. Можно, конечно, подождать, пока гости уберутся, но время Анны утекало, словно вода сквозь пальцы, и Глебу надо было поторопиться.

Он поднялся по ступеням и толкнул дверь, и как всегда не смог рассчитать свои силы. Дверь наткнулась на препятствие, а следом последовал звук упавшего тела и грохот бьющегося стекла, после чего раздался отборный мат на четырёх языках. Дверь распахнулась, теперь ей ничего не мешало. Престол смог изучить обстановку. Внутри находились четыре человека: старик неопределённого возраста в приличной одежде, и трое крепких молодых мужчин в кожаных куртках. Один из них поднимался с пола из-под груды разбитой посуды, на лбу у него набухала здоровенная шишка, видимо, его попутно приложило упавшей полкой.

Северин проигнорировал два пистолета, направленных на него, и вошёл внутрь.

– На улице сыро, – сообщил он присутствующим и скинул капюшон.

Пострадавший, наконец, поднялся на ноги и извлёк дешёвый плазменный пистолет первого поколения. «Храбрый парень», – с уважением подумал Глеб, подобным оружием мог пользоваться только самоубийца. При перегреве взрывалась вся обойма, разрывая владельца в куски. Особые везунчики лишались рук и половины тела, что считалось большой редкость.

– Спрячь, и не позорься, – попросил Северин и покосился на два армейских кольта последней модели в руках напарников неудачника. – Себя покалечишь, и тех, кто рядом.

– Ты кто? – грубо поинтересовался «храбрец».

– Тебе какая разница? – миролюбиво полюбопытствовал Глеб. – Задам вопрос, получу ответ и уйду. А чтобы вам всякая фигня в голову не лезла, – из его рук вырвались виброклинки и снова спрятались. – Не будем создавать друг другу проблем, я просто спрошу, и уйду, вы мне не нужны.

Старик, прижавшийся спиной к стене, испуганно икнул.

– Ты, похоже, совсем тупой! – не сдавался «храбрец». – Нас трое, ты на мушке. К тому же, если понадобится, сюда ещё братва подвалит, а они жутко не любят фриков.

– Завали хлебальник, – бросил один из молчунов. Незадачливый «летун» мгновенно заткнулся под строгим взглядом напарника, но тот уже забыл о партнёре. Не опуская оружия, он повернулся Глебу. – Окурок правильный вопрос задал: ты кто такой?

«Инстинкт» чётко вывел характеристику – человек не боится его, в отличие от «храбреца», у которого поджилки тряслись, он уверен в своей силе. Конечно, с точки зрения Глеба, это очевидное. На данный момент главарь перекрывал сектор стрельбы своему напарнику. Окурок опасности не представлял. Чтобы выстрелить, ему потребуется минимум три секунды – «плазматик» данной модели долго разогревается. Так что, угрозу представлял собой только старший, и то чисто номинальную.

– Если тебя устроит, зови меня Престол.

– Что за дебильная погремуха? – влез в разговор Окурок.

– Отвянь, – лениво бросил старший, и снова повернулся к Глебу, – я Пан. Что тебе здесь надо, Престол?

– Я же сказал – один вопрос, и я уйду.

– Спрашивай, мы потом с этим гадом закончим, – милостиво разрешил старший.

Глеб сделал шаг, не обращая внимания на нервного Окурка.

– Ты Гнилой?

Старик кивнул.

– Мне сказали, что ты знаешь, где можно найти Урюка?

Всё изменилось в один момент: Пан нажал на спуск, целя в спину, Окурок на мгновение позже последовал его примеру, третий член команды стрелять не мог – мешал главарь. Но «Инстинкт» предупредил Глеба за секунду до того, как началось мочилово. Виброклинки бесшумно распороли плащ, Глеб крутанулся вокруг своей оси, лезвие со свистом рассекло шею Пана. В левой руке Северин держал револьвер. Выстрел – и «молчун» повалился на пол с развороченной грудью. А с Окурком произошла именно та неприятность, про которую Глеб подумал, когда впервые увидел. Видимо, этот идиот даже не позаботился о том, чтобы настроить плазматик, и выставил ускоренный режим прогрева, который почти на сто процентов вёл к подрыву. Громкий хлопок взорвавшейся батареи, на стены и Глеба брызнуло красным. Разорванное и слегка поджаренное тело рухнуло на пол к двум другим. Глеб крутанул револьвер на пальце и резко воткнул его в кобуру.

– Вопрос прежний – где найти Урюка?

Но старик только мелко трясся. Понимая, что информации от него не добиться, Глеб подошёл к столу, который чудом уцелел после падения Окурка, и, взяв стакан с какой-то прозрачной жидкостью, понюхал. Обычная вода, что вполне подходило для его целей. Он подошёл к Гнилому и протянул стакан.

– Пей!

Старик залпом выпил половину, зубы отбивали крупную дробь по краю, но взгляд стал осмысленным.

– У меня мало времени, где Урюк? – глядя Гнилому прямо в прозрачные водянистые глаза, спросил Глеб.

– Вечером его можно найти в «Звезде», стриптиз-бар принадлежит Хану, – испуганно выпалил старик.

– Мне он нужен сейчас, – отрезал Глеб. – Я же сказал, у меня мало времени.

Старик посмотрел на старые часы, висящие на стене – стекло густо заляпано кровью Окурка, но время разглядеть можно.

– Тебе его не достать, – произнёс он и сам испугался своих слов. – Сейчас он в логове.

– Где?

– Тебе туда не пройти, там человек тридцать бойцов, личная охрана Хана, да и он сам. Ты, конечно, крут, но всех тебе не положить.

– Я спросил – где?

– Откуда ты такой взялся? – удивился Гнилой. – Все знают, где логово Хана.

Клинки снова распороли рукава.

– Где?

Старик снова онемел от ужаса, но, к счастью, ненадолго.

– Главная площадь сектора, особняк, который раньше принадлежал управляющему заводом, ещё до войны. Легко найдёшь – единственное здание в стиле модерн.

Глеб развернулся и, переступив через труп Пана, сделал шаг к выходу.

– А эти? – выкрикнул ему в след Гнилой.

– Твоя проблема, – бросил Глеб. Он уже хотел уйти, как у него всплыл новый вопрос, – кстати, кто они?

– Пан командует одной из банд, – ответил старик. – Ты пришёл раньше, чем они начали разговор, но им тоже был нужен Урюк.

– Поторопился, – укорил сам себя Глеб, – ну да сделанного – не воротишь.

Двери Хаммера оказались не заперты. Быстро осмотрев машину, Северин не нашёл ничего интересного. Решив не стаптывать ноги, он уселся за руль. Ключи торчали в замке зажигания. Неостывший двигатель завёлся сразу, Глеб прибавил оборотов и, сдав назад, поехал по направлению к центру сектора.

Логово Хана, действительно, оказалось найти проще простого. На подъезде к площади его блокировали два сильно переделанных внедорожника, а прямо за ними размещалось своеобразное КПП – ствол пятнадцати миллиметрового станкового пулемёта, развернутый в сторону Хаммера, словно говорил: «Тебе здесь не рады».

Закутавшись в брезентовое пончо, из машины выбрался крепкий малый со штурмовым лазерным автоматом последней модели. Таких ещё даже в войсках не было.

– Чего надо? – надменно спросил он.

– Мне нужен Хан, – не вступая в разговор с холуем, уверенным голосом ответил Глеб. – Передай, что здесь Северин. Наша встреча может избавить его от крупных неприятностей.

– Никто не смеет диктовать пахану условия! – набычился боец.

– Засохни, и передай, что я жду встречи.

«Инстинкт» совершенно определённо подсказывал правильные ответы, во всяком случае, Престол на это надеялся, так как раньше с подобной публикой дела не имел.

Боевик смерил его недобрым взглядом, после чего всё-таки пошёл к машине. Откуда ему протянули виртИнтер. Разложив его на сидении, тот начал с кем-то говорить. Видимо, переговоры прошли удачно, поскольку машины сдали назад, освобождая дорогу Хаммеру Глеба.

На КПП его тоже не задержали, только проводили настороженным взглядом.

Территория Хана блистала чистотой, видимо, здесь жила вся элита южного сектора – новенькое дорожное покрытие, деревья, уже зелёный газон, патрули боевиков. Сделав круг, Глеб остановил машину возле трёхэтажного дома, который меньше всего напоминал строения южного. Этакий маленький островок благополучия среди моря разрухи. На ступенях его уже ждали двое крепких парней, в точно таких же плащах из наноткани. А возле дверей застыла троица в штурмовой броне «Аккорд».

Дождь кончился ещё пять минут назад, поэтому Глеб не стал накидывать капюшон.

– Оружие, – требовательно протянул руку один из плащевиков.

Глеб достал Гром и спокойно отдал его.

– Верну на выходе, – спокойно и уверенно произнёс охранник. – Иди к дверям, псы тебя проводят.

– Псы?

– Личная охрана Хана. Не советую с ними бодаться, отморозки из спецназа корпорации по борьбе с террором. Бывшие, конечно, – перехватив вопросительный взгляд Северина, пояснил охранник.

Глеб раньше знавал пару ребят из отдела «Т» – крепкие парни, хорошие профессионалы, но этих «псов» он видел впервые.

Поднявшись по ступеням, он был остановлен одним из них и просвечен сканером, причём все трое, увидев результат, удивлённо переглянулись. Несколько секунд старший стоял с отсутствующим лицом, видимо, докладывал Хану, что пришёл очень непростой деформат, но вскоре распахнул дверь, пропуская Глеба вперёд. Следом за ним вошли двое. Ещё пара встретила его в холе. Взяв Престола в коробочку, его повели вглубь дома.

Глеб успел осмотреться, «Око» зафиксировало всё, что он видел, что позволило создать примерный план первого этажа. Поднявшись по стильной лестнице на второй, охранники распахнули двери, за которыми оказался небольшой кабинет, напичканный самой современной техникой. За столом сидел Хан и что-то заинтересовано читал с голографического экрана. Не отрывая взгляда, он указал Глебу на кресло. Охранники разошлись в стороны, продолжая держать Северина на прицеле.

– Надеюсь, то, что вы сказали моим ребятам, правда? – наконец, закончив читать, спросил он, посмотрев на Глеба.

– Смотря, что они вам сказали, – спокойно ответил Престол.

– Они сказали, что наша встреча сможет избавить меня от неприятностей, а неприятности – плохо для бизнеса. Кстати, откуда у вас машина Пана?

– Ваши ребята в точности передали мои слова. Если наша встреча закончится продуктивно, то, возможно, вы сумеете избежать крупных неприятностей с ГСК и корпоратами. А насчёт машины, Пан дал покататься. Кстати, не просветите, кто он такой?

– О Зубе слышал?

Глеб порылся в памяти. Зуб возглавлял вторую по силе банду в южном секторе, имел около сорока бойцов, занимался производством Лунных грёз.

– Слышал, – ответил Северин.

– Пан – его правая рука. Или был ею?

– Был, – легко согласился Престол. – Теперь к делу – у вас есть парень по кличке Урюк, у меня к нему пара вопросов.

– А мне какой с этого интерес? Если первый встречный будет приходить ко мне и допрашивать моих людей, то я быстро потеряю свой авторитет.

– А интерес в том, что, когда ГСК и корпоратам встанут поперёк горла исчезновения деформатов, то они устроят здесь зачистку, а может, просто снесут к чертям эту клоаку вместе с тобой.

Хан мгновенно стал серьёзным.

– Причём здесь Урюк?

– Вчера пропала девушка Анна – деформат. Должна была ставить у Грегора новый имплант, домой не вернулась. Я пошёл по следу, и он привёл меня к Урюку. Теперь настала его очередь, отвечать на мои вопросы.

– Каким он боком в этом замешан? Урюк законченный кретин, он бы шнурки не смог завязать, если бы они не были самозавязывающимися.

– Поэтому он только пешка, очередная нить, и мне нужно найти слона.

– Играешь в шахматы? – заинтересованно спросил Хан.

– Давно играл, теперь некогда. Время дорого. Если она жива, я должен её найти.

Несколько минут главный бандит южного сосредоточенно раздумывал, после чего его взгляд расфокусировался.

– Скоро его приведут, – возвращаясь в реальный мир, сообщил Хан. – Может, доиграем одну партию, пока его ждём?

На столе, повинуясь приказу, появилась виртуальная шахматная доска. Глеб бросил на неё быстрый взгляд, партия была уже сыграна.

– Чёрные – мат в два хода, – сообщил он. – Мне здесь делать нечего.

– Ты прав, у меня был хороший партнёр, пока не выяснилось, что он очень глубоко запустил руку в мой карман, – довольно сообщил главный бандит. – Начнём новую?

Глеб кивнул. Они успели обменяться парой ходов, когда дверь распахнулась, и в неё вошёл высокий тощий парень с рожей законченного дебила. На мгновение Глеб подумал, что, возможно, он ошибся, и умирающий Николай имел в виду не его. Но с первых же слов Урюка стало ясно, что Северин снова потянул нужную нить.

– Вызывали, босс? – подобострастно поинтересовался браток.

«Инстинкт» Глеба уловил фальшь, парень только прикидывался недоумком. Как Хан это просмотрел, непонятно.

– Вызывал, – повелительно произнёс Хан. – Урюк, где девушка?

– Какая девушка? – вполне правдоподобно изобразил непонимание бандит.

И снова модуль Глеба нащупал фальшь, а ещё – некоторое беспокойство, хотя выдержки у парня оказалось гораздо больше, чем у Рокового.

– Анна где? – с угрозой в голосе повторил вопрос Хан. – Если узнаю, падла, что ты замешан в этом, я с тобой такое проделаю, враз всё выложишь!

И тут Урюк сломался. Он затравленно оглянулся, ища выход. «Инстинкт» однозначно трактовал его чувства: дикий страх, паника, отчаянье. Его глаза скользили от одного охранника к другому, теперь все стволы смотрели не на Глеба, а на него.

Хан не стал переспрашивать, он уже всё понял.

– Взять его, – приказал он, – и в подвал.

Двое в «Аккордах» шагнули к перепуганному бандиту. Один коснулся его плеча, раздался треск, синтетическая майка оплавилась, а сам её владелец без чувств валялся на полу после сильного электрического разряда. Его подхватили под руки и поволокли в коридор.

– Мне нужна информация, – бросив взгляд на Хана, произнёс Глеб. – И чем быстрее я её получу, тем больше шансов найти девушку.

– Я сам разберусь, – отрезал Хан.

Глеб покачал головой.

– Хоть на куски его порви, а мясо сожри, мне по барабану ваши дела, мне нужна девчонка. Она – моя работа, вернее, её возвращение. А потом делай с полученными данными, что хочешь.

– Мы договоримся при одном условии. Я отдам тебе запись допроса, но ты решишь эту проблему раз и навсегда, мне не нужны тёрки с ГСК и корпоратами.

Глеб кивнул.

– Устраивает.

– Жди, – приказал Хан и быстро вышел, оставив двух «аккордовцев» наблюдать за гостем.

Престол откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Если ниточка не оборвётся, то появится шанс найти Анну. С момента похищения прошло меньше пятнадцати часов, что даёт около пятидесяти процентов на удачное окончание поисков.

Хозяин отсутствовал минут сорок. Глеб, от нечего делать, дистанционно взломал компьютер, который оказался подключённым к сети, и лазил в виртуальной реальности. Хан вернулся жутко злой. Бросив Северину на колени чип памяти, он уселся за стол.

– Ты был прав, этот скот раскололся, – после чего усмехнулся, – в прямом и переносном смысле.

– Плевать мне, что ты с ним сделал, – ответил Глеб. – Он сказал, у кого Анна?

– Он пешка, и самое поганое, ты убрал его контакт. Нитка лопнула.

– Пан? – предположил Глеб, поскольку больше он никого не убивал, если не считать Рокового.

Хозяин южного кивнул.

– Поторопился ты.

– Он не оставил мне выбора. Пришлось. Но вот то, что ниточка оборвалась, никуда не годится. Что ещё удалось из него вытянуть?

– Всё там, – бросив взгляд на чип в руках Глеба, сказал Хан. – Я не услышал больше ничего важного, много времени отнимали крики этого ушлёпка. Ладно, я тебе теперь должен, так что, сочтёмся. А теперь у меня дела.

Глеб поднялся и, кивнув на прощание, пошёл к выходу.

Уже на пороге его догнал голос Хана:

– Джип оставь, я сам с Зубом договорюсь.

– Хорошо, – не останавливаясь и даже не обернувшись, ответил Глеб.

Едва он переступил порог, как у него за спиной возникла парочка телохранителей в «Аккордах», которые, проводив его до выхода, вернулись к кабинету хозяина.

Глеб с минуту постоял на ступенях «резиденции», после чего, достав сигарету, прикурил. Охранник, забиравший у него пистолет, подошёл и протянул оружие. Северин откинул барабан, проверил, в порядке ли патроны, и только после этого убрал револьвер в кобуру. Махнув рукой на прощание, он направился к КПП. Трофейный Хаммер перед крыльцом уже не стоял.

Теперь надо было решить, что делать. Похоже, Пан действовал по собственной инициативе. Зуб, скорее всего, в этом не замешан, и бесполезно идти к нему и задавать вопросы. Да и не такой он человек. Если с Ханом можно договориться, то с законченным наркоманом, каковым и являлся главарь наркуш, нет. Значит, придётся продираться через его охрану, а гора трупов Глебу ни к чему.

Для начала нужно изучить запись допроса и всё обдумать в спокойной обстановке, собственная квартира подходила для этого как нельзя кстати.

Оказавшись дома, Глеб скинул плащ и, усевшись к виртИнтеру, вставил чип. Что ж, Хан действовал незамысловато – удары по лицу, крушение костей, дробление пальцев и суставов молотком, энергетическая дуга для поджаривания отдельных частей тела, электрошок. Большую часть времени Урюк орал, остальную хрипел, говорил мало. Глеб отрешённо смотрел, как из него делают кусок мяса, судьба ублюдка его не заботила.

На шестнадцатой минуте тот что-то прохрипел, булькая кровавыми слюнями. Глеб не смог расслышать, что, а Хан внимания не обратил. Конечно, это могло быть обычное ругательство, но всё же, стоило проверить. «Отмотать запись на пятнадцать сорок пять, – отдал он мысленный приказ. – Проиграть с указанного отрезка, увеличить громкость объекта один, убрать посторонние звуки».

ВиртИнтер послушно исполнил команду и снова запустил запись. Хана и мордоворота, проделывающего с Урюком всякие болезненные штуки, больше слышно не было, остался только голос парня с лицом дебила и умными глазами. «На углу Семашко подвал», – прохрипел Урюк. Глеб просмотрел запись до конца, но больше ничего интересного не увидел и не услышал. Хан поступил просто: вытряс из гадёныша всю информацию и пустил пулю в голову.

Глеб вывел виртуальную карту Каменска на большой экран. Он быстро нашёл улицу Семашко. Странно, она располагалась в восточном секторе, а не в южном. Пальцами повертел объекты, разглядывая их со всех сторон. Осмотрев планы домов, стоящих на перекрёстке, он остановился на двух самых вероятных вариантах: первый – ночной стрипклуб с куклами, второй, не менее вероятный объект, – большой склад какой-то техники. Как жаль, что Хан не расслышал слова Урюка и пристрелил гадёныша. Похоже, именно поэтому его и искал Пан, покойник узнал, куда они увозят похищенных людей и решил таким образом слегка поднять свою долю. Теперь важно не ошибиться, попытка будет всего одна.

Глеб резко встал и, взяв плащ, вышел за дверь. Толстяк-домовладелец сидел в своей «будке» – разговорчивый мужик мог подсказать, где лучше искать.

– Здорово, Димыч. Ответишь на пару вопросов? – поприветствовал его Глеб.

– Можно, если ответы знаю, – солидно отозвался толстячок.

– Бар «Шест», что за место? Стоит туда зайти?

– Хорошее место, приличное. Хозяина зовут Франсуа, перебрался к нам года четыре назад после боёв в Париже.

– Это когда эмигранты устроили бойню возле триумфальной арки?

– Ага, именно. Человек он порядочный, и куклы у него дорогие. Почти все четвёртого и пятого поколения, и вроде даже одна шестого есть.

– Круто, – согласился Глеб, – надо будет заглянуть.

«Для такого городка, действительно, круто, – прикинул в уме Глеб. – Место, наверняка, популярное и доходное. Зачем Франсуа связываться со стрёмным бизнесом, причём с таким, за который, наверняка, голову оторвут?».

– А склад напротив чей? – опять спросил Глеб.

По какой-то причине вопрос очень не понравился Димычу – он насторожился.

– А тебе зачем? – попытался увильнуть он.

– Барахло кое-какое свалить хочу, – озвучил Северин заранее заготовленный ответ.

– Не, это тебе к грузину нужно, – расслабившись, сказал домовладелец. – У него и охрана есть, и места много, и берёт недорого. А тот склад странный, пустой вечно. Владельцев я не знаю. Однако муниципальную аренду земли продлевают исправно.

– А где грузина найти? – спросил Глеб, уводя толстяка от мыслей о складе.

– На первом перекрёстке направо и до конца, – охотно пояснил Димыч.

– Ну, спасибо, – поблагодарил Престол разговорчивого домовладельца. – Пора делами заняться.

– Удачи, – улыбаясь, выкрикнул тот вслед постояльцу.

Через полчаса Глеб уже стоял на перекрёстке, разглядывая дома вокруг. Виртуальная карта – хорошо, но свои глаза гораздо надёжнее. Местные контролёры проводили вооружённого деформата настороженными взглядами, к которым Глеб уже успел привыкнуть, недотёпы даже не догадываются, что он оперативник.

Карта оказалась права: подвал со входом с улицы имелся только у «Шеста». Вход прятался за высокой стеной, поверх которой шла энергетическая дуга – довольно надёжная вещь – не убьёт, но вырубит минут на тридцать. Похоже, Глеб нашёл именно то место, которое искал. Жаль всё-таки, что Пан так неудачно подвернулся под руку, возможно, он смог бы рассказать гораздо больше парня с рожей дебила.

С проникновением Глеб решил не мудрить. Забор всего четыре метра, плюс полметра дуги, а наномышцы позволяли прыгнуть на шесть, ну, а если не жалко «Энерона», то и на все восемь. Правда, перегружать их не советовали. Обойдя территорию склада, он нашёл мёртвую зону для камер наблюдения, коих имелось целых семь, но ставил их профан, оставив коридор в четыре метра.

Престол оттолкнулся и с места взял олимпийскую высоту. Приземлился он тоже удачно. Хотя, что есть удача? Совокупность учтённых факторов. Глеб перед прыжком просветил территорию и знал, что в трёх метрах от забора сложены ящики из-под какого-то барахла. А вот то, что там будет киберпёс и робот-охранник, этого Глеб не учёл. Те, кто напичкал его имплантами, по какой-то причине сильно ограничили его возможности. Например, очень бы пригодился маскировочный модуль «Слияние», или сканер объектов «Дозор», тогда он бы так глупо не вляпался. Но сожалеть теперь поздно. Пёс размером с маленькую лошадь нёсся на него со скоростью сорок километров в час. Огромная пасть уже распахнута, клыки оскалены, сразу видно – боевой вариант. Глеб ничего не успел сделать, стокилограммовая туша сбила его с ног и приземлилась на грудь, челюсть сомкнулась на выставленной руке, зубы заскрежетали по металлу киберпротеза. На мгновение это озадачило пса, и дало Северину возможность выжить. Левая рука нащупала рукоять револьвера и потянула его из кобуры. Времени на то, чтобы поднять его, просто не оставалось – пёс выпустил руку и потянулся к горлу врага. Пришлось стрелять через плащ. Разрывная пуля угодила в брюхо, в разные стороны полетели ошмётки плоти. Но собака не сдавалась, её даже не сбило с ног. А то, что у пса вырвало килограмм десять псевдоплоти и деталей, его даже не побеспокоило. В армейских наставлениях чётко говорилось – эффективным является только стрельба в голову. Глеб раз за разом жал на спусковой крючок. Пули рвали пса на части, а он продолжал следовать заложенной в кремниевые мозги программе – уничтожить противника. Но пять пуль было слишком даже для него. Разорванное напополам тело с затухающими жуткими красными глазами Глеб отбросил в сторону. Пёс сильно его задержал, они боролись почти двадцать секунд. Глеб только успел вскочить на ноги, когда по коробкам хлестнул ливень разрывных пуль. Робот-охранник пользовался скорострельным пулемётом с восьмью стволами, который мог спокойно выпускать девять тысяч выстрелов в минуту, сметая на своём пути даже кирпичные стены. «Спринтер» не подкачал. Раньше, чем пули разворотили штабель, Глеб сорвался с места, огибая робота по дуге. Противник был не в состоянии уследить за такой быстрой целью на малой дистанции, он повёл стволом, но запоздал. А через мгновение пулемёт смолк, израсходовав весь боезапас. Глеб выстрелил на ходу, почти не целясь. Последний разрывной патрон оторвал сторожу голову. Несколько мгновений робот стоял, искрив схемами и проводами, после чего с грохотом опрокинулся на спину. Северин отключил «Спринтера» и остановился у валяющейся железяки. Как он и думал, какой-то идиот вооружил робота штатовским Hailstorm. Конечно, штука хорошая, когда надо работать по плотной массе врагов или простреливать участки местности, но здесь он оказался бесполезным.

Что ж, тайное проникновение можно было считать провалом, его наверняка услышали и увидели. Зарядив револьвер, Глеб сунул его в кобуру, мысленно порадовавшись, что плащ восстановится сам, поскольку на бедре зияла дыра сантиметров в тридцать.

Повернувшись, он увидел, что половинка пса ползёт к нему, волоча за собой на куске металлического позвоночника заднюю часть. Решив, что выстрелов уже достаточно, Глеб активировал один из клинков, вибролезвие распороло рукав многострадального плаща. Подойдя к псу, Престол быстрым точным движением вогнал клинок в правый глаз механического животного. Внутри что-то щёлкнуло, заискрило. Пёс в последний раз клацнул пастью и умер уже навсегда. Вибролезвие втянулось обратно, а Глеб огляделся. Всё по-прежнему оставалось безжизненным, хотя хозяевам было бы уже пора обозначить своё присутствие. Нагнувшись, он порылся в развороченной груди собаки. Достав идентификационный чип, он раздосадовано отшвырнул его в сторону – пуля разворотила его, и теперь не было никакой возможности установить, где пёс сделан, и как попал сюда.

Глеб перешёл к роботу. Неплохая модель четвёртого поколения. Будь Северин не так хорош, размазали бы его, как дерьмо по подошве. Глеб обошёл ангар. Единственная дверь, причём явно военного назначения: бронированная, тяжёлая, не меньше сорока сантиметров в толщину. Да и сам ангар явно не прост – «Око» не смогло просветить стенки.

Северин задрал голову. На высоте трёх метров виднелась решётка вентиляции. Оттолкнувшись от земли он, буквально, взмыл вверх и, ухватившись рукой за водосток, который от такого насилия жалобно скрипнул и зашатался. Решётка оказалась прикручена мощными болтами. Глеб не стал возиться, а просто двумя ударами клинка прорубил себе дорогу. Спрыгнув вниз, Северин снова подпрыгнул и уцепился за край вентиляционной дыры, подтянулся и протиснулся в узкий короб, в котором с трудом мог передвигаться. Странно, зачем на складе такая система вентиляции? Подобные ставят только на промышленных объектах. Подтягиваясь на пальцах, которые цеплялись за стыки короба, Глеб стал продвигаться внутрь – способ жутко медленный и шумный. Запустив «Рентген», он снова огляделся. Под ним располагался пустой склад. Но что ему больше всего не понравилось, так это второй киберпёс, который наблюдал за грохочущим коробом. Глеб прополз ещё метров десять и встретил непреодолимое препятствие – кто-то очень «добрый» установил лазерную решётку, которую подключил к противопехотной мине, расположенной метрах в трёх. Мина была хорошо знакома – шрапнельная, направленного действия. Стоит задеть один луч, и она снесет всё, что внутри короба. Северин замер, если бы не «Око», он бы вообще не увидел лазерных лучей. Система была проста и надёжна. Оставался единственный вариант. Глеб упёр кулак в пол короба, вибролезвие выстрелило и пробило его насквозь. Подобный резак вскрывал металл легко и почти бесшумно. На всё ушло полторы минуты. Прорубив окно чуть больше метра, Глеб отогнул лист вниз и выглянул в дыру. Пёс неотрывно наблюдал за ним. Стоит оказаться на земле, и начнётся схватка. Но к ней Престол уже подготовился, собаке не застать его врасплох. Главное – прыгнуть вперёд ногами, а не вылететь вниз головой. Подтянувшись на руках, он прополз ещё полметра, до лазерной решётки осталось чуть больше пары сантиметров. Глеб подогнул ноги и спустил их в дыру. После чего разжал пальцы и скользнул вниз, безжалостно раздирая плащ, который только что затянул прежние прорехи, о криво порезанные металлические края.

Глеб привычно спружинил полусогнутыми ногами и перекатился через правое плечо, одновременно из рук выстрелили клинки. Пёс прыгнул почти мгновенно, и тут же напоролся распахнутой пастью на лезвие, которое, прошив череп насквозь, вышло из затылка. Глеб встал и брезгливо стряхнул с руки мёртвого зверя. Он был чуть меньше, чем его предшественник, валяющийся во дворе, – сторожевая гражданская модификация, условно боевая. Тот же – настоящий бойцовский военного назначения. Распоров грудную клетку, Престол достал идентификационный чип и на всякий случай спрятал в карман – какая-то ниточка к владельцам. Хотя, скорее всего, она ложная или оборванная, да и купить гражданский вариант – не проблема, только деньги нужны, такой стоит тысяч двадцать пять, а то – и тридцать.

Покончив с псом, Северин ещё раз внимательно осмотрел ангар. Толстые стены, внутри явно какой-то материал, который мешал его «Рентгену». В принципе, имплант не был новинкой, уменьшенная и доработанная версия переносного сканера помещений, очень удобная вещь при зачистках домов. От этого и способы борьбы с ним давно известны, владельцы озаботились, чтобы никто не заглянул внутрь. Больше ничего интересного не нашлось – пустое огромное помещение. Только вот зачем охранять пустой ангар? Два киберпса, робот – не шутки. Глеб снова запустил «Рентген», он жутко нашумел, перебил охрану, и не понимал, почему ещё никто не явился посмотреть, что здесь творится.

Вход в подвал оказался хорошо замаскирован, причём это был даже не вход, а Вход с большой буквы – огромные ворота, уходящие глубоко под землю. За ними шёл туннель шириной в четыре метра. Если учитывать, что подземелья южного контролируют фрики, то насчёт восточного Престол не располагал никакой информацией. А вот панель, открывающую вход, пришлось искать вручную, её хорошо спрятали в стене, которую нельзя просветить.

Достав панель, Глеб присвистнул – пятый класс защиты. Такое не взламывается на коленке. К тому же, у Глеба сложилось очень неприятное ощущение, что стоит ошибиться со взломом, то ангар рванёт вместе с ним.

Глеб покрутил головой, он был на сто процентов уверен, что за ним наблюдают. Он наверняка уже не раз попал в объектив камеры, но, в отличие от наружного наблюдения, ему их не удалось обнаружить. Видимо, то, что он делал, было в интересах владельцев, поэтому они и не предпринимали никаких кардинальных мер.

Северин активировал «Отмычку» и соединился с панелью. И почти ослеп на правый глаз – всё залил нестерпимый свет, в котором ему удалось разглядеть блоки памяти, выстроенные в произвольном порядке. Началось что-то вроде игры в пятнашки, древней детской забавы, вот только здесь всё было сложнее, плюс цена…

Глеб сосредоточился и начал выстраивать цепь. Прошла минута, две, три… Со лба лил пот, но он этого не чувствовал. Восемнадцать блоков, одиннадцать охранных нитей. Задень одну, и через десять секунд – играй отходную. Домашний замок, который он взломал ради эксперимента, – детская забава. На шестой минуте линия была выстроена, как ему казалось, в нужном порядке, – двенадцатизначный код из символов. Если бы не новейший имплант, он бы погорел, не успев подобрать и половины. Выйдя из режима взлома, Глеб оглянулся, ничего не происходило. Посмотрев на экран панели, и удостоверившись, что все двенадцать звёздочек на месте, он мысленно пожелал себе успеха и нажал сенсор активации. Взрыва не последовало. Пол, который маскировал ворота, разъехался в разные стороны, а следом полукруглые тяжёлые створки медленно втянулись в стены. Всё было, как на «Рентгене», – длинный туннель, великолепно освещённый, в котором спокойно могли разъехаться парочка миникаров, старый джип, типа трофейного Хаммера, занял бы его почти весь, но спокойно бы передвигался, не задевая стен.

Перед тем, как лезть под землю, Глеб проверил обойму револьвера и оставшийся заряд «Энерона». Со всеми своими кульбитами он истратил почти одну треть капсулы. Оставалось ещё три полных и недобиток. Глеб решил не возиться с заменой, особенно учитывая, что за ним наблюдают, и быстро сбежал по скату. Он прекрасно понимал, что рискует. Противник о нём знает уже много, он о противнике – ничего. Его стопроцентно ждали, он сам шёл в ловушку. Но другого выхода не было. Время тикало. Если он сейчас отступит, то Анна, наверняка, умрёт. Поэтому оставалось только переть вперёд. Правда, у него проскользнула мысль – вызвать Долга, и чтобы тот прикрыл его. Три оперативника – сила. Но он отбросил этот вариант. Пока они сюда доберутся, пока найдут врага, если тот ещё позволит себя найти. Тут нужна полномасштабная операция с привлечением местного спецназа, но на это просто нет времени.

Шагать по туннелю было приятно, только очень неуютно. Активировав «Рентген», Глеб выискивал ловушки, и ничего не находил. Уровень медленно понижался каждые тридцать метров. По его подсчёту он уже спустился метров на пятьдесят, а туннель всё шёл и шёл, словно в бесконечность. Через пять сотен метров Глеб упёрся в здоровенную дверь, идентичную той, что пришлось взломать, когда он сунулся сюда.

Чертыхнувшись, Северин осмотрел панель доступа – точную копию предыдущей. Уровень взлома – пять. Он легко различил заложенную в стену взрывчатку. Её с лихвой должно хватить, чтобы разорвать его в клочья и обрушить метров тридцать туннеля.

На этот раз Глеб возился всего четыре минуты пятьдесят секунд. «Отмычка» подчинялась ему всё охотнее. Двери, как и предыдущие, разошлись в разные стороны. Послышался лязгающий звук передёрнутых затворов. Престол окинул взглядом помещение, посреди которого стоял бронекар с автоматической тяжёлой пушкой, рядом – пятеро бойцов в добротной киберброне четвёртого поколения. Плюс «Око» показывало, что все они прикрыты энергетическими щитами. Боевики были вооружены штурмовыми винтовками штатовского производства. О том, что там заряжено, оставалось только догадываться – шоковые патроны, разрывные, газовые или плазма. Пушка, установленная на броневике, тоже взяла Глеба на прицел. Как бы он не был быстр, автоматическая система сопровождения цели не даст ему возможности преодолеть двадцать метров, да и бойцы не будут сидеть просто так.

– Револьвер на землю! – грозно поведя стволом автомата, крикнул один из них.

Глеб подчинился. Если людей он бы смог перебить, используя своё превосходство в скорости и вооружении, то с автоматикой машины тягаться бессмысленно.

– Руки за спину и на колени! – раздался новый приказ.

Глеб послушно выполнил и его. Один из боевиков поднялся с колена и, не торопясь, старясь не перекрывать своим сектор обстрела, двинулся в сторону Престола, держа в руках энергетические наручники. Когда он обходил Глеба, у того возникла мысль прикрыться им, но он быстро её отбросил. Это ничего не даст. Видимо, он для них ценен, поэтому они просто пристрелят незадачливого приятеля, а его саданут электрошоком. Оказавшись у Глеба за спиной, боевик ловко защелкнул наручники, после чего достал шокер и ткнул в спину Северина. Сознание вылетело мгновенно, Глеб даже не почувствовал, как рухнул на пол лицом вниз. Имплант кожи отключился, обнажив киберпротезы. Главный подошёл и, склонившись, внимательно осмотрел добычу.

– Великолепно, – разогнувшись, подвёл он итог. – Думаю, используя его запчасти, мы сможем довести Террора до ума. Грузите!

Двое боевиков подхватили Глеба и втащили в подъехавший бронекар, а третий быстро набрал на двери код. Полукруглые створки медленно ушли в стены, открыв большой зал, из которого расходились ещё три коридора и платформа грузового лифта.

Глеб пришёл в себя от того, что кто-то поставил ему на спину ногу. Как глупо он вляпался, сунувшись сюда. Им двигало желание спасти Анну, а вот теперь он сам попался, и хорошо, если ему дадут возможность вырваться.

Машина не двигалась, но Глеб ощутил, что двигается что-то вокруг неё, причём довольно медленно. Он активировал «Рентген». Лежать лицом вниз было неудобно, зато дало результат – бронемашина спускалась на лифте, он даже увидел дно шахты. Через мгновение платформа остановилась, и машина съехала с неё.

Не прошло и пары минут, как она встала, люк распахнулся, и сидящие боевики вылезли наружу, после чего вытащили Глеба.

У создателей комплекса была явная мания на большие двери. Один из бойцов быстро набрал код, который Северин на всякий случай записал в память, только последняя цифра осталась неизвестной, то ли восьмерка, то ли ноль. На этот раз дверь оказалась с наномолекулами и просто стала мутно-прозрачной, словно вместо неё появился водопад. По очереди его конвоиры переходили на другую сторону. Глеба втащили следом, последним прошёл главарь, который деактивировал проход. Вся компания оказалась в круглой комнате, из которой шли четыре двери. Больше всего этот бункер напоминал древнее бомбоубежище, которое кто-то приспособил под свои нужды. Глеба поволокли к одной из дверей, за которой скрывалось два десятка камер. Пока тащили, Престол успел осмотреться. Три из них заняты: в одной было что-то очень могучее, а во второй, наоборот, очень небольшое, напоминающее спящий эмбрион. Скорее всего, женщина или девушка. Но камеры располагались далеко, поэтому Глеб получил только тепловое изображение. Он припомнил пропорции Анны. Не точно, но габариты схожи. А вот в третьей камере прямо возле двери лежал мертвец: изуродованный парень, обезображенное лицо, отсутствовала рука, вскрытая грудная клетка. Вообще непонятно, зачем его сюда притащили, такого надо сразу на кладбище, или, куда они там трупы девают? За спиной раздался удар, массивная дверь, за которой скрывалось что-то большое, вздрогнула, с косяка посыпалась каменная крошка.

– Террор, заткнись, иначе шокером успокою, – грозно крикнул один из тащивших Глеба конвоиров.

В ответ из-за двери раздался угрожающий рык, плавно переросший в слово:

– Жрааать!

– Надо будет мертвяка ему по дороге закинуть, – сказал второй.

– Закинем, лучше держать эту тварь сытой и довольной, а то, как Валера кончим.

К сожалению, историю с Валерой Глебу не рассказали, а просто зашвырнули в седьмую камеру и удалились.

Нары, унитаз, раковина, дверь – вот и всё, что здесь имелось. Северин с трудом поднялся на ноги, последствие разряда давали о себе знать.

В начале коридора хлопнула дверь, а следом раздался голос-рёв:

– Едааа!

Глеба аж передёрнуло от такой радости, особенно, если знать, что Террору скармливают мертвяков. Кандалы надёжно фиксировали руки, но самым поганым было то, что они блокировали клинки и «Отмычку». Перекинуть руки через согнутые ноги тоже не представлялось возможным, поскольку стягивались не только запястья, но и предплечья, видимо, кто-то доработал стандартный вариант, предназначенный для ГСК.

Глеб уселся на нары и просветил соседнюю камеру. Совершенно идентичная. Стало скучно. Глеб попытался активировать «Открытую сеть» и получить хоть какой-то сигнал, но наткнулся на мощную блокаду. Тот, кто оборудовал бункер, позаботился обо всём, что было не очень хорошо. Те, кто захватил его, неплохо представляли возможности Северина и, скорее всего, не раз посмотрели схватку с участием собаки, робота, а потом и ещё одного пса. Но в данной ситуации оставалось только ждать и верить в людские ошибки.

Глеб устроился поудобней, механические руки не могли затечь, но слишком неудачное положение, поэтому, чтобы не думать о них, он начал раскладывать по полкам то, что удалось узнать. Первое: похоже, он нашёл Анну. Скорее всего, именно она сидит за второй дверью. Второе: то, что скрывается за третьей, явно не человек, или уже не человек. И последнее: возможно, Глеб их заинтересует гораздо больше, чем девушка. Он перспективней для препарирования, а значит, им займутся в первую очередь. Сам того не заметя, Глеб уснул.

Проснулся от того, что кто-то вошёл в камеру. Часы на экране «Ока» показывали, что на поверхности полночь. Глеб не стал открывать левый глаз, довольствуясь картинкой с импланта и не давая понять, что видит собеседника.

– Может, хватит прикидываться, господин Северин? – поинтересовался весёлый, жизнерадостный молодой человек с наголо бритой головой.

Глеб с трудом сел.

– Переведите руки вперёд, неудобно. Можете ради такого ещё раз шокером долбануть.

– Меня мало беспокоит, удобно вам, или нет, – вполне доброжелательно ответил собеседник. – И пусть вас не беспокоят ваши руки, они скоро перестанут вам принадлежать. Видите ли, для нашего эксперимента необходимо очень много различных имплантов, и некоторые из них нельзя купить в открытой продаже. Да и денег у нас не так уж и много, чтобы тратить их и привлекать к себе внимание. Вот и приходится тащить с миру по нитке. К тому же нам интересны физиологические особенности самих деформатов. То, что вы зашли в гости, большая удача. Мы уже год воруем людей, и не только в Каменске. Здесь просто нет того количества деформатов, которое нам необходимо.

– И сколько уже вы похитили?

Парень задумался.

– Где-то сотни две по всей стране, может, чуть больше, – подсчитав что-то в уме, озвучил он цифру. – Кстати, очень удобно, что Террор – наш последний и довольно удачный экземпляр – неплохо поедает мертвечину, нет нужды прятать или уничтожать тела. Он – моя гордость. Ему не нужны элементы питания, как вам, он производит энергию в процессе переваривания.

– Вам есть, чем гордиться, – присвистнув, согласился Глеб, над этой задачей бились все корпорации, но разгадку нашёл лысый паренёк в подпольной лаборатории.

Глеб припомнил, что первый компьютер ещё в конце двадцатого века тоже был создан в гараже. Может, прорыв осуществляют не многобюджетные корпорации, а энтузиасты-одиночки?

Парень польщёно кивнул.

– Да, забыл представиться, Роман Смекалин. Знаете, какое мне дали прозвище, когда я ещё на «РосТех» горбатился?

Глеб почувствовал дежавю, примерно тоже спросил его Долгов насчёт Голованова.

– Неужели Умник?

– Мне нравиться ваша сообразительность, – похвалил лысый. – Правда, скоро для вас всё кончится. Надо отдать вам должное, вы за несколько часов сделали больше, чем ГСК за год. Она даже близко не подобралоаь к нам.

– Я всего лишь оказался в нужное время в нужном месте, потянув за нужные нити.

– Держитесь хорошо. Обычно те, кто сюда попадают, дёргаются, ругаются, угрожают, торгуются. Мне так редко удаётся с кем-нибудь нормально поговорить. Я уже почти два года в бункере, мои люди, скажем так, не очень приятные собеседники.

– Не стоит жаловаться, – заметил Глеб, «Инстинкт» никто не блокировал и тот распознал фальшь. – Вы – меланхолик, поэтому вам нравится быть одному. К тому же вы считаете, что только гений может понять гения, поэтому вам неплохо и с самим собой.

– Замечательно, – воскликнул Умник. – Я так понимаю, модуль «Инстинкт»?

Глеб чертыхнулся: парень умён, он просто проверил работоспособность импланта.

– Можете не отвечать. Иногда моему бывшему работодателю удаются действительно великолепные вещи. Правда, к кое-чему я приложил руку, например, комплекс «Борей» – частично моя разработка.

– Неужели в этом бункере вы заработаете больше, чем в корпорации? – продолжая сбор информации, задал Глеб давно мучающий его вопрос.

– Не всё так просто. Прежний глава «РосТеха», господин Лесин, решил убрать меня. Так вышло, что я вроде бы мёртв.

– Жаль, он не доделал начатое, – искренне произнёс Северин.

– Мне нравится ваша честность, – улыбнулся Умник. – Она приятна, но я принесу человечеству больше пользы, будучи живым.

– Похищение людей, убийства, незаконные эксперименты… В каком месте вы видите благо?

– Что такое сто жертв, или двести, когда на кону новая технология, которая изменит суть вещей? Я смогу избавить деформатов и фриков от зависимости в энергетической подпитке. Человек – один из самых мощных энергетических источников, живая батарейка, нужно только активировать её. Как вы считаете, это благо?

Глеб понял, что попал в ловушку. Если сказать «НЕТ», он соврёт, и двести трупов за такое – маленькая цена. Но если сказать «ДА», тогда, чем он лучше Умника?

– Весь вопрос в цене.

Лысый кивнул.

– Вы верно уловили мысль, и даже внутренне признали мою правоту. Гордитесь, вам предстоит умереть на благо науки.

– Не рвусь на ваш алтарь.

– Какая разница, рвётесь или нет? Вы уже на нём. Вероятно, вы и ваши импланты поможете мне закончить это бессмысленное жертвоприношение. А теперь мне пора, у меня был неплохой образец для исследований, но вы просто превосходны. Через час, когда я подготовлю всё необходимое, мы увидимся снова. Если вас обрадует, благодаря вам, девушка проживёт на несколько дней дольше. Вы так рвались её спасти, что мы даже не стали мешать вам и пожертвовали двумя псами и роботом. Кстати, спасибо за то, что продемонстрировали ваши возможности, иначе всё могло бы сложиться не очень хорошо, но уже для нас. «РосТех» сильно продвинулся вперёд с того времени, как я занимался «Бореем», и некоторые сюрпризы оказались для нас полной неожиданностью.

– Постойте, – крикнул Глеб, когда Роман уже переступил порог.

Тот остановился.

– Хорошо, последний вопрос, мне не терпится разобрать вас.

– Кто здесь принимает решения?

– Я, – усмехнулся Умник. – Странное дело, не всегда самый богатый или самый сильный, иногда главным может быть самый умный.

Дверь за ним закрылась, снова оставив Глеба размышлять в одиночестве.

А поразмыслить было над чем. Ложиться под лазерный скальпель лысого энтузиаста не хотелось, как и подыхать во имя всеобщего блага. Роль подопытной крысы категорически не устраивала Глеба. Он только начал жить, его ногам и рукам всего несколько дней, а их уже хотят отнять.

– Подавитесь! – злобно рыкнул Северин.

Теперь осталось выбраться. Что он мог использовать? Ноги и скорость. Эти две характеристики ему не заблокировали. Если завладеть электронным ключом, то можно избавиться от наручников, вот тогда можно будет поговорить с Умником и его нукерами совсем иначе. Если бы Глеб был здесь главным, то конвоиры бы точно не имели при себе ключа от кандалов, их бы снимали в самый последний момент, когда ему уже некуда деваться, то есть на операционном столе. Но Умник – человек гражданский, он мог не предусмотреть подобную возможность. Значит, если у конвоира будет ключ, Престол пойдёт на прорыв.