Пир у Артаксеркса
Могучий Артаксеркс – самодержавный царь –
Империей своей рукою твердой правил.
Ему подвластно все – и человек, и тварь;
Всяк соблюдал закон и свод державных правил.
Устроив пышный пир, царь пригласил князей,
Другую знать страны мидийской и персидской,
Чтоб показать им блеск империи своей
И пыль пустить в глаза плебеям касты низкой.
Жена его, Астинь, устраивала пир
Для женщин в пышном доме Артаксеркса.
Но в день седьмой царь хорошо подпил
И евнухам велел дополнить радость сердца
И пригласить Астинь в венце на голове,
Чтоб красотой ее всех удивить на славу.
Но шлет жена отказ имперской булаве,
Позоря тем царя и даже всю державу.
Астинь смущала мысль: чем стоит дорожить?
Своею честью или мужа чванством?
И стал вопрос: кому? Кому же ей служить?
Астинь избрала честь и поплатилась царством.
