Глава 27. Игра Ориса
Фанни проснулась рано утром, правда, сказать, что она спала — это было бы большим преувеличением. Целую ночь она не могла сомкнуть глаз, а все из-за злосчастного букета цветов, который она обнаружила в своей комнате. К нему прилагалась записка: «Через два дня. Город Эйрод. Кафе „Синий пион“. 12.00. Буду ждать. Элиус».
Фанни, честно, хотела выбросить и записку, и цветы в мусорную корзину. Но ее рука дрогнула. Рассуждала она так: цветы ведь ни в чем не виноваты, правда!? Почему она сохранила записку? Достойного оправдания она не придумала.
Хорошо, что в комнате не было Леи. Она бы поняла все с полу взгляда, и сразу же бы ее раскусила. Рина же не обращала внимания на такие малозначительные, по ее мнению, вещи, как: букеты цветов и тайные послания. Вот если бы их принес сильный маг, тогда да, другое дело, она бы засекла его сразу и автоматически отметила бы малейшие детали в его внешности и поведении.
Утром Рина лежала на кровати, уставившись в потолок.
— Ты как, нормально? — спросила ее Фанни, собираясь на игру.
— Да, — ответила Рина каким-то отрешенным голосом.
— Точно? — спросила Фанни и всмотрелась в ее лицо. Конечно, найти там ответа она не смогла.
— Все закончилось, и хорошо, — ответила Рина.
— А на счет Оливера ты не переживаешь? — спросила ее Фанни. — Не хочешь узнать его реакцию?
— Я и так знаю, — ответила Рина. — Он, такой же, как и все. Будет меня избегать.
— Но вдруг он отреагирует как-то иначе? — сказала Фанни.
— Сомневаюсь, — ответила Рина. — Чем сильнее маг, тем сильнее он меня ненавидит. Оливер достаточно силен для того, чтобы испытывать ко мне сильную ненависть. Все просто. Ты же знаешь, я не могу его винить. На его месте, я бы поступила так же.
— Хватит быть такой пессимистичной, — сказала Фанни. — Нужно немножко больше верить в людей, возможно, они смогут тебя удивить.
— Не было такого, — возразила Рина.
— А как же мы?
— А вы — особенные, — просто ответила Рина. — Хотя, я до сих пор вас не понимаю. Лучше бы и вам держаться от меня подальше.
— Эй, — возмутилась Фанни. — Опять ты за старое. Почему тебе так сложно принять то, что ты не хуже всех остальных, и тоже заслуживаешь того, чтобы о тебе переживали и заботились?
— Потому что это не так, — ответила Рина.
— Ой, — сказала Фанни, услышав стук в дверь. — Опять я опаздываю. Но так и знай, этот разговор еще не закончен. Я повторю это столько раз, сколько потребуется.
Рина ничего не ответила.
Уже находясь в дверях, Фанни обернулась и сказала:
— Тебе бы, наверное, тоже бы хотелось пойти на Турнир?
— Нет, — ответила Рина. — Там слишком много магии. Здесь мне лучше.
Фанни окинула взглядом комнатку, в которой пахло сыростью, кровать почти развалилась, и не было ни одного места, которое можно было назвать «красивым». И вот здесь, по мнению Рины, ей лучше.
Фанни опять захотелось вступить с ней в дискуссию, но она услышала строгий голос Родерика:
— Мы опаздываем, — и быстро спустилась вниз.
Дорога на стадион прошла, как в тумане. Фанни думала о Рине. Она повторяла ей одни и те же слова много раз, но не смогла переубедить ее в том, что она никакое не чудовище. Наверное, она просто что-то делает не так. Знать бы только что.
Потом ее мысли плавно переместились на Элиуса. Фанни казалось, что в ней поселились сразу два человека. Один испытывал небывалое волнение. Второй, весьма грозным голосом говорил, что встречаться с ним не стоит ни при каких обстоятельствах.
Хотя, стоит признать, место Элиус выбрал хорошее. Она бы не смогла встретиться с ним в ближайшем городе, потому что там ее все хорошо знали, и сразу же раструбили об их свидании на всю округу.
Город Эйрод находился немного дальше, три часа на лошади. Она там почти не бывала, не было повода. Этот город был известен своими дорогими магазинами, роскошными кафе и ресторанами. Естественно, девушке из сиротского приюта там делать было нечего. Но хотя бы глазком посмотреть на все это великолепие было бы здорово.
Выбросить все эти мысли из головы было очень непросто. Тот факт, что теперь Фанни всех парней сравнивала с Элиусом, и они проигрывали по всем пунктам, тоже не способствовал успокоению.
Но когда Фанни оказалась на стадионе, все лишние мысли сразу исчезли у нее из головы. Лабиринт находился в центре круга, где были расположены зрительские места. Каждому выдавались специальные очки, благодаря которым можно было приближать происходящее.
Как только на небе возник сноп красных искр, Фанни стала следить за каждым движением Ориса. Хоть, благородя очкам, она видела его так отчетливо, словно он был рядом с ней, хотелось оказаться еще ближе, так близко, как только возможно.
Одно дело смотреть Турнир через иллюзометр, когда ты видишь немного расплывчатые фигуры, и обзор тебе преграждает чья-то спина. И совсем другое дело находиться здесь, на стадионе, где отчетливо видно каждое движение игрока.
Ни один иллюзометр или книга не может передать то, что она видела и чувствовала сейчас. Фанни казалось, что она вместе с игроками идет по темным проходам лабиринта.
Орис передвигался медленно и спокойно, будто вышел на прогулку, а не собрался участвовать в Турнире. Руки он держал в карманах, казалось, еще чуть-чуть и он зевнет.
Очевидно, ему было все равно с кем сражаться, и он просто ждал, когда противник его настигнет.
Фанни сразу вспомнила их встречу, и тот холодок, который пошел у нее по коже при встрече с ним. Сейчас он выглядел скорее расслабленным, чем устрашающим.
Когда перед Орисом возник немного перепуганный, взъерошенный маг воды, на его лице не дрогнул ни один мускул. Орис продолжал смотреть куда-то поверх его.
— Это их капитан, — объяснил Родерик. — Наверное, самый сильный игрок в команде. Но это глупо выставлять против Ориса мага воды. Учитывая то, как он может контролировать водную стихию, мало кто может с ним посоперничать.
— А ты можешь? — спросил его Оливер.
— Я задам себе этот вопрос, если придет время с ним сразиться, — ответил Родерик. — В любом случае, у этого мага воды нет и шанса против Ориса. Он не сможет его победить.
Очевидно, Орис считал также и не видел в нем угрозу. Противник проводил атаки одну за другой, но Орис продолжал стоять, держа руки в карманах, и делал еда заметные глазу движения, но все водные шары проходили мимо него. Казалось, противник настолько слаб, что просто не может попасть в цель. Но Фанни понимала — это не так. Орис просто чувствовал водную стихию, как никто другой, и ему не составляло особого труда спрогнозировать траекторию движения водных шаров.
Было видно, что соперник Ориса действует на пределе своих возможностей. Он покраснел от напряжения. На лице было недоумение — он не понимал, что делает не так. Но ему просто попался слишком сильный противник.
Орис уходил от его атак с поразительной легкостью и не спешил нападать. Казалось, он просто над ним издевается и не воспринимает серьезно. Орис продолжал уворачиваться, двигаясь с какой-то ленивой грацией.
Атаковать он даже не пытался. Было видно, что ему скучно.
Фанни была фанатом Ориса, она знала о нем все, начиная от приемов, и заканчивая любимым блюдом. Она всем своим сердцем желала ему победы… но… несмотря на все это, начала переживать за его противника.
Теперь она понимала, что значит находиться там, в лабиринте, сражаться за себя и свою команду, как это больно — проигрывать и знать, что ты обманула надежды, возложенные на тебя.
Проиграть вот так, потратив весь свой магический потенциал и… даже не поразить противника, когда он не провел ни одной атаки. Это было унизительно.
— Интересно, почему Орис не нападает? — спросила Фанни.
— Потому что он может выиграть за считанные секунды, — ответил Родерик. — Он просто дает членам своей команды потренироваться, сразившись с противниками.
— Но это же игра, а не тренировка, — возмутилась Фанни.
— Очевидно, они так не думают, — ответил Родерик.
Фанни еще раз посмотрела на Ориса, и поняла, что он прав. Она перевела взгляд на другого члена их команды.
Зейн, маг земли, который еще недавно отлично танцевал, сейчас делал поразительные акробатические трюки, уходя от атак. Двигался он по-особенному, в его движениях присутствовала дерзкая грация танца и акробатические трюки. Оказывается, не зря Родерик включил их в программу тренировки. Но Фанни до такого уровня было еще очень далеко.
Казалось, Зейну не составляло особо труда уйти от метящих в него огненных искр, а их было сразу десять.
Прыгнув высоко вверх, Зейн улыбался и сразу атаковал. Пару минут, несколько проведенных атак и все — противник повержен, а он стремительно бежит к Воротам.
— Родерик, — спросила его Фанни. — А у них тоже есть особая стратегия, поэтому они так быстро прошли?
— Не думаю, — серьезно ответил он, ловя каждое движение этой команды. — Им не нужна стратегия. Просто они очень сильны.
— Понятно, — сказала Фанни. Похоже, Родерик о чем-то серьезно размышляет. Это было хорошо. У нее не было ни малейшей идеи, как можно было победить команду Ориса. Когда он участвовал в составе Великой пятерки, то был очень силен, но и его новую команду нельзя назвать слабой. Похоже, был прав магистр Астериус, когда сказал, что возникнет сразу пять сильных команд. А это существенно уменьшало их шансы дойти хотя бы до финала, что уже говорить о победе.
Почти одновременно с Зейном своего противника победил Илларий. Фанни запомнила то, как прекрасно он играл на флейте. Казалось, с того времени ничего не изменилось. Ветер развивал его длинные, светлые волосы, на лице играла нежная улыбка. В нем не было агрессии, не чувствовалось присутствие силы, он был легкий, невесомый, точно весенний ветер, и… это впечатление было обманчивым. Стоило ему медленно и грациозно взмахнуть рукой, как сильный ветряной поток резко отбросил противника в сторону, он больно ударился об стенку и одним ударом был выведен из игры.
Илларий подошел к своему сопернику с нежной, добродушной улыбкой и помог встать, а потом, все так же легко и грациозно пошел в сторону Ворот.
— Да, — сказала Фанни, пытаясь отойти от шока. — Это впечатляет.
Остался только Орис и капитан команды противника, с которым он сражался. Было видно, что у последнего заканчиваются силы. Но на нем лежала огромная ответственность, и сдаваться он не собирался. Все члены его команды были выведены из игры. Остается надежда только на него. Пусть и маленькая, призрачная, неосуществимая, но она есть. На его лице появилась решимость, глаза вспыхнули. Он хотел провести свою последнюю атаку, в которую вложит все свои силы, все мастерство.
Капитан начал пускать в Ориса водяные шары, один за другим, постепенно увеличивая амплитуду, быстрее, еще быстрее. У Ориса уже не получалось уходить от атак так легко, как раньше, и вот один шар летит прямо в него. До него осталось всего пару сантиметров, казалось еще чуть-чуть и у него отнимут первые очки. Но Орис взмахнул рукой и заморозил шар.
Атака была провалена.
Орис сделал всего несколько движений руками, — и все, соперник побежден.
Орис прошел мимо, невозмутимый, беспристрастный, даже не взглянув на поверженного противника, который от злости и бессилия ударил рукой об землю, до крови.
Возле Ворот происходило что-то странное. Зейн и Иллариус ничего не делали, а просто мило разговаривали друг с другом.
Зейн смеялся, а Иллариус мягко улыбался.
Когда Орис пришел, он внимательно на них посмотрел, что-то сказал, а потом сделал легкий кивок в сторону Иллариуса. Секунда, вихрь сбил защитника с ног. Они победили.
Фанни испытывала противоречивые чувства. Она ожидала увидеть захватывающую игру, но все закончилось меньше, чем за 20 минут, противники были полностью бессильны против мощи команды Ориса. Они не просто выиграли, а раздавили соперников, не выказав и капли уважения.
Проиграть вот так… было очень унизительно. Каким бы сильным противник не был, ей хотелось, чтобы к ней относились серьезно, а не с таким пренебрежением.
Тем не менее, стадион ликовал и поздравлял Ориса и его команду.
Во время обеда Фанни и парни молчали, каждый думал о чем-то своем, и эти мысли были далеко не радужные.
Возвращаясь в отель, они решили пойти обходными путями, чтобы избежать неприятной встречи. Очевидно, так поступили не они одни.
Свернув в очередной раз направо, они услышали часть разговора:
— В этот раз вы одолели противников быстрее, чем в прошлый. Это хорошо, — сказал Орис.
— Иллариус опять оказался первым, — расстроенным голосом ответил Зейн. — Ну, ничего в следующий раз я точно ликвидирую противника быстрее, и ты разрешишь мне сразиться с Защитником Ворот, правда?
— Посмотрим, — неопределенно ответил Орис.
— Но это так скучно, — сказал Зейн. — Когда мы, наконец, встретимся с нормальными игроками, соревноваться с которыми — весело? А то одни слабаки попадаются. Неинтересно, когда победа достается так легко.
— Все члены Великой пятерки достаточно сильны для того, чтобы играть с ними было… интересно, — сказал Орис.
— Класс, — сказал Зейн.
— Но это не значит, что мы можем их всех победить, — сурово сказал Орис.
— Правда? — удивился Зейн.
— Да, — ответил Орис. — Глупо предполагать, что мы для этого достаточно сильны. Но я надеюсь, в будущем нам предстоит сразиться с противниками посильнее. Это позволит нам отточить мастерство.
Неожиданно Орис услышал шум, в той стороне, где стояла Фанни с парнями и сурово спросил:
— Кто там? — спросил Орис.
Фанни, Родерик и Оливер вышли из-за угла.
— Так, значит это вы, — сказал Орис, лениво растягивая слова. — Я бы удивлен, когда узнал, что в вашей команде есть маг энергии.
— Орис все ваши матчи смотрит, — ответил Зейн, широко улыбаясь.
— Не говори лишнего, — строго сказал он.
— Мы слышали все, что вы тут только что наговорили, — встряла в разговор Фанни. — То, как вы относитесь к своим противникам это… это, — она пыталась подобрать слово. — Непростительно, — в итоге сказала она, гневно сверкая глазами. — Вы слишком жестоко с ними обошлись.
— Жестко? — переспросил Орис. — Как по мне жестоко позволить им продолжать участвовать дальше. Думаешь, Турнир — это просто игра, детская забава!? Это далеко не так. Чем быстрее они это поймут, тем лучше. Сейчас у них есть два варианта: принять поражение или преодолеть его. Если они его примут, значит, они слабы. Если смогу встать и идти дальше — станут сильнее, и у них будут больше шансов в будущем. Считай, я оказал им большую услугу.
— Как ты можешь так говорить, — вспылила Фанни. — Ты был моим любимым игроком. Я и не думала, что ты можешь быть… таким.
— Мне все равно, что ты обо мне думаешь, — ответил Орис. — Но скажи лучше, Фанни, что значит участие в Турнире для тебя?
Фанни не ожидала такого вопроса. По правде, она никогда об этом не задумывалась. Это была ее мечта и все. Но на практике все оказалось не так, как она себя представляла. Видя замешательсво на ее лице, Орис сказал:
— Я так и думал. Только тот, кто уже участвовал в Турнире, знает цену каждой игры. Не так ли, Оливер?
— А ты мое досье, оказывается, изучал, — рассмеялся Оливер. — Даже наши имена выучил. С чего такая честь?
— В вас есть кое-что, что меня заинтересовало, — ответил Орис. — Могу сказать только одно, все думают, что вам просто везет. Я так не считаю.
— Мы, наверное, должны прямо быть вне себя от счастья от такого заявления, — сказал Оливер.
— Мне все равно, что вы думаете, — ответил Орис. — Но я бы хотел с вами сыграть. Правда, я не уверен, что вы сможете дойти до того этапа, когда мы сможем встретиться в лабиринте. Так что будьте добры, постарайтесь. Если честно, мне бы не хотелось, чтобы ваше место занял кто-то другой.
— Мы так и сделаем, — ответил Родерик.
— Хорошо, — сказал Орис, и, посмотрев на Фанни, добавил. — Если ты действительно хочешь выиграть, то должна задать себе вопрос, чем ты готова пожертвовать ради победы.
Сказав это, они ушли. Фанни смотрела на удаляющуюся фигуру Ориса и крикнула ему вслед:
— Я обязательно выиграю у тебя.
Он ничего не ответил и скрылся за поворотом.
— Когда ты собираешь рассказать нам о своем участии в прошлом Турнире? — спросил Оливера Родерик.
— Никогда, — ответил тот.
— А если серьезно?
— Так, дай подумать, — сказал Оливер и сделал вид, что размышляет. — Как бы ты ответил? О, знаю. Когда у меня будут для этого достаточно веские причины.
— Понятно, — нахмурился он.
— Ну, а как там твое расследование, продвигается? — спросил его Оливер. — Ты угрожал, что сам все узнаешь.
— Никак, — ответил Родерик.
— Ну, ничего, — сказал Оливер, похлопав его по плечу. — Не переживай, я ведь о тебе тоже почти ничего не знаю. Так что мы находимся в одинаковых условиях. О… мы можем устроить вечер обмена секретами.
Родерик злобно на него посмотрел.
— Вот и я так думаю, — рассмеялся Оливер.
