Глава 7 Выход к школе
Как бы то ни было, сейчас нужно отдохнуть. Потом, в первую очередь, обзавестись более-менее годным оружием ближнего боя. Уничтожение мутантов дальнобойными средствами не приносит опыта. Почему так происходит? Непонятно, но, если верить статистике в интерфейсе, уже больше ста тысяч людей завалили инициатора в ближнем бою.
Армия, люди с боевым опытом и просто те, кому повезло, как мне сейчас где-то бегают, поражая всех удивительными способностями. И что самое поганое, объяснить никто этого не может, вообще ответов на вопросы до сих пор нет, поэтому сейчас лучше не светиться и просто наблюдать за дальнейшим ходом событий.
Старая хозяйка Дира продолжает недружелюбно на меня смотреть. Думаю, если бы я сейчас покинул подвал, она последовала бы за мной. Только голодные мутанты не позволяют совершить подобную глупость. Выпаленная в ярости угроза о заявлении в полицию совершенно не пугает, если не высказаться менее литературно. Конгломерация стражей порядка если ещё и живая, то имеет интерес заняться более насущными проблемами, нежели бытовое недопонимание.
Мужчины горячо что-то обсуждали, но так и не предпринимали никаких существенных действий. В дверь больше не скреблись, выстрелы стихли. Такой штиль напрягал куда сильнее, чем более-менее внятная возня.
Корги, посапывая чёрным влажным носом, задремал у меня на руках и будить его не хотелось абсолютно. Самого тоже стало дико клонить в сон. Мысли шли вяло, словно рост прошлогодней травы, делать что-либо не было никакого желания.
— Поспать — это всегда хорошая идея, — пробурчал я и, не особо сопротивляясь, пошел навстречу сладким объятиям Морфея.
Проснулся от чужого взгляда, колючего, холодного и неприятного. Надо мной стояло, выжидая, несколько мужчин с женщинами. Видно, что это женатые пары, обремененные детьми и, похоже, я знаю, что им от меня нужно. Блин.
— В школе тоже забаррикадировались, а выстрелы увели от неё тварей. Учителя, скорее всего, ждут помощи, не выпуская учеников наружу, — едва разлепив глаза, сразу же выдал, что знал о положении вещей в пространстве. Моя тирада, выпаленная в полусне, их удивила. Но, судя по быстрым и обильным переглядываниям, эти люди собрались здесь не за этим.
— Уважаемый, вы были снаружи, пробрались сюда живым и провели через ад женщину к ее дочери, — неуверенно, с дрожью в голосе начал один из мужиков. Тут же осёкся, его жена продолжила.
— Сейчас мужчины решают, кто пойдет на улицу, и мы просим вас отправиться с ними, — настойчиво, совсем не похоже на скромное пожелание, говорила она.
— Не, не пойду, мне страшно, — Быстро ответил я, прикрыв глаза. Возвращаться в реальность, наполненную дикими кровожадными мутантами, не хотелось.
Они хотят отправить меня помогать решать их дела? Даже не в роли лидера, а в поддержке!!! Пф-ф-ф-ф-ф.
Конечно, я уже отдохнул, и пора бы заняться поиском транспорта, но что-то не тянет. Ну, вот совсем.
— Но как же? Там же дети! Им нужна помощь! — Ага, а на лбу у меня походу красный крест нарисован. Или ещё какой опознавательный знак благотворительного фонда.
— Нужна, да, только я-то тут причем?
— Мы думаем, ваша поддержка будет ключевой. Вы не закрылись в подвале с начала всего этого как мы или они, — говорящий уныло кивнул в сторону готовящихся к вылазке мужчин. — Ваш внешний вид показывает, что вы столкнулись с монстрами и выжили.
Да, грязный, со следами засохшей крови, причём не только своей, а главное, от меня ужас как воняет. Не знаю даже, почему живущий в чистоте и порядке корги не чихает, а мирно спит спрятав свой нос за полой куртки. Одна из просящих женщин со своим мужем из последних сил старается сдержать рвущиеся наружу эмоции омерзения. Ещё немного — и её дилетантская игра потерпит фиаско. Ну да ладно. Удивительно, что с людьми делает нужда. Тем не менее, группа, стоявшая над душой, ждала моего согласия. Хотя нет, эти люди требовали согласия.
— Мне с этого нет никакого проку. Поймите, вы просите меня преодолеть свой страх, вернувшись в безумие. Рискнуть жизнью ради чего? Ради банального «спасибо»??! Плюс ко всему, вон тот бородатый, — я указал на обладателя обреза. — Куда быстрее и эффективнее справится с этой задачей, — переводя ориентиры, пояснил я и внутренне сплюнул.
Помяни черта, он явится. Бородач, быстрой походкой шел в мою сторону. Блин, вот засада.
— Ты. Идешь с нами, — безапелляционным тоном приказал он, приблизившись.
— Нахер иди, я — сыкло, — Резко ответил я. Вот что они ко мне прицепились, а?! Спал себе человек, спал счастливо и на тебе… «пойдём в страшную до усрачки реальность». Зачем, спрашивается.
— Гонишь, — нарочито безразлично отфутболил мой довод бородач. — Сыкло бы сюда не дошел. Так что жопу в горсть и вставай, дуй за мной, — Уверенный, что я сейчас же подорвусь, он развернулся и пошел обратно.
— Ага, уже бегу, — я опять закрыл глаза. Может таки удастся ещё вздремнуть?
Где бы раздобыть транспорт? Легковая машина не подходит, нужен, как минимум, внедорожник. В идеале, грузовик. Проблема в том, что я даже водить то не умею, только в общих чертах. Нет, что там за баранкой делать, знаю, но весь мой опыт вождения — это сдвинуть машину вперед и повернуть направо, остальные маневры не делал ни разу. То есть завести без ключа не выйдет, этого даже водители не все умеют, что уж говорить о таком нубе, как я?
Значит, должно крупно фартануть найти вездеходное ведро на колёсах, причём с ключами в замке. После этого встанет вопрос с топливом и припасами.
— Так вы не пойдете? — Да что же это такое? Даже мозгами пораскинуть спокойно не дадут, упыри!
— А вы? — Не без ехидства в голосе задал я встречный вопрос.
— Конечно, мы идем! Там наши дети! — Господи, как всё запущено, однако…
— Ну вот и идите, — уже раздраженно произнес я, продолжая размышлять о предстоящих делах.
Допустим, с машиной вопрос решится. Что дальше? Определенно, необходимо уделить время на прокачку. Высокий уровень и, соответственно, большой объем энергии даст мне необходимое преимущество. Раз появился интерфейс, и даруемая им сила одновременно с мутантами, то старые методы войны могут не сработать.
Инициаторы сильно превосходят пожирателей по многим параметрам, и вполне реально полагать, после «отсева» появится кто-то похуже обоих видов. Не просто так же для галочки в интерфейсе есть счет инициированных? Плюс ко всему, нехорошо шевелятся подозрения, что мои возможности не ограничиваются одним лишь КИ. Разве что сосуд завязан на прану и ничего, кроме духовных техник посредством этого вместилища использовать не выйдет. В теории.
Ага, выходит, по миру бродят те, кто вместо праны получил ману? Я получается воин, а они — маги?!!! Досадно! Даже сейчас моя мечта исполнилась у кого-то другого. Интересно, возможно ли сменить сосуд? И если интерфейс ближе к компьютерной игре, то как добыть волшебные вещи?
Помнится, когда рубил ветки для наложения шины, видел описание заготовок. То есть материалы система учитывает. Но почему этого не произошло при сборке копья? Неужели крафтить нужно с нуля? Весело, ничего не скажешь.
— Эй! Все ждут только тебя! — Ко мне резво подбежал молодой парень. На руках и ногах у него было намотано по толстому слою тряпок, в руках он держал заточенную ножку от стола. Или стула, хрен разберёшь. Да, он подумал о том же, о чём и я. Хоть чем-то защитить конечности от укусов. Это потом, на гаражах я снял свои накладки, поняв какой сотворил бред. Но вот они ещё не видели мощность челюстей пожирателя, поскольку укрылись в уютном безопасном подвальчике с самого начала.
— У меня собака устала, спит, не мешайте. Не пойду, — сквозь зубы пробурчал я, поглаживая Дира.
Все же удивительно, как одно только присутствие питомца рядом, успокаивает нервы. Моё состояние сейчас можно назвать безмятежным. Спокоен, как сытно пообедавший удав. И так же ленив. Вокруг творится чёрт знает что, а мне хорошо. Недовольные взгляды окружающих немного мешают нирване, но пока люди молчат и ко мне не обращаются, можно терпеть.
Конечно, до ушей периодически доносились оскорбительные теории о аморальном уроде, которого должны были сожрать и прочие подобные штампы, навешанные в ходе разговоров. Но дальше плохо скрываемых воплей недовольства не доходило. Смешно.
Сейчас здесь сидит много людей разного пола и возраста, а ведут себя как бабушки на скамейке у подъезда. Всё для них неправильно и окружающие живут не так, как того требует этикет. По их мнению, я должен идти со всеми. Ага, сейчас. Разбежались.
По-человечески это верно, но стоит отказаться. Заклеймили убогим, мол, такой не заслуживает укрытия, лучше бы ушел, — карты в руки. Типичное мнение стада, когда становишься для них, неудобным.
Хотя, чего это я здесь развалился? Идти нужно! Если оставаться с группой подвальных выживальцев, то поневоле буду вынужден идти за толпой. Снаружи хоть и опасно, но собственный путь дорогого стоит.
КИ поможет выжить. Это подарок судьбы, а ценными презентами лучше не разбрасываться. Естественно, сразу посылать всех и уходить в закат не лучшая идея. Убежать всегда успею, а вот вооружиться в школе есть чем. Да и обстановку осмотреть нужно. Информация лишней не бывает.
Я растормошил Дира, извинился за то, что разбудил и учтиво спросил умную псину, пойдет ли он со мной, заранее предупредив, что там будут мутанты. Пес лизнул меня в лицо и спрыгнул с колен, показывая, что к приключениям готов.
Я встал, недовольно посмотрел на людей, отдельно удостоил холодным презрительным взглядом бывшую хозяйку корги. Мнительная коза. Мужчины уже готовы были выходить, но заметив мою активность, подзадержались. Это льстит.
Когда приблизился, ко мне сразу же обратился бородач.
— Ты не торопился, — хмуро констатировал он. Как и остальные, лидер обмотал руки и ноги толстым слоем тряпок.
— Я помогаю пока это в моих интересах. Потом уйду своей дорогой. — Следует их сразу предупредить, что в любой момент могу свалить. Да, чтобы потом не было недопонимания.
— Принц херов, — бородач, уставившись себе под ноги, сплюнул. — Думаешь, выживешь там в одиночку?
— Я не один, — кивнул на корги.
— Ты совсем тупой??! Эта псина бесполезна, только под ногами будет путаться. — скептически заявил блондин. Ох да, вразумить неразумного — миссия провалена.
— Это ты бесполезен, а Дир мне уже не раз доказал всё, что нужно. — улыбнулся я.
— Хорош трещать! — Подал голос бородач. — Тебе есть, что дельного сказать перед тем, как мы выйдем? — глухо спросил он, хотя даже не смотрел в мою сторону. Держа обрез в левой руке, лидер сосредоточенно прислушивался к звукам снаружи.
— Да, не дайте себя укусить. Эти тряпки не спасут от челюстей мутантов.
— Ты уверен? — бородач отвлекся от эхолокации и чуть удивлённо воззрился на меня. Оно и понятно. Тряпки порядком сковывают свободу движений.
— Да, я видел, как они с легкостью дерево грызли. Так что, если вцепятся, можно попрощаться с рукой. Перелом будет точно.
— Хочешь сказать они будут только мешать? — недоверчиво переспросил бородач. На лице отражалась бурная мыслительная деятельность. Ого.
— Возможно, они подойдут как маскирующий элемент, однако, как защита, бесполезны. Мутанты не собаки, прокусят эти тряпки на раз.
— Ясно. — он поморщился, с остервенением начал снимать обмотки. За ним стали повторять остальные.
Я же, пользуясь свободным моментом, достал ножи, проверил удобно ли мне будет пускать их в ход и подошёл к двери.
Никакой баррикады здесь не требовалось. Железный лист металла и стальные пруты, уходящие в такой же железный косяк. Конструкцию можно вырвать только полностью и с куском бетона стены. Ну, или вскрывать автогеном. Сейчас в замок вставлен ключ, стоит его повернуть и стальные пруты сдвинутся, позволяя открыть вход в подвальное помещение.
Я внимательно прислушался к звукам снаружи. Тишина. Повернулся к людям, они были готовы, а бородач мне кинул. Что ж, первый так первый. Повернул ключ, механизм двери с оглушительным металлическим скрежетом разблокировался. Слишком громко. Я, как и все, замер, прислушиваясь.
Все бы хорошо, но люди, ожидающие помощи даже не думали замолкать, создавая постоянный фон из обрывков разговоров и неуместных восклицаний. Идиоты.
— Это потому что я — бессмертный, — вдохновенно выпалил, посматривая на корги. Тот не выказывал какого-либо беспокойства, значит, снаружи чисто и мутантов нет.
Собаки, да и вообще большинство животных, лучше человека чуют опасность. И если Дир безмятежно ждёт, сидя на полу, выходит, на улице тишь да гладь. На выходе из подвала никого нет, а вот в десятке метров — вопрос спорный, стоит проверить.
Сказав остальным ждать, открыл дверь и выскочил наружу. Поднялся по ступенькам и выглянул, сканируя местность, осмотрелся. На автобусной остановке пусто, на рынке — кто-то копошится, но их мало и отсюда твари нас не заметят. Крыша здания, откуда я вышел и окна — безмолвны словно трехдневный покойник. Хорошо.
Инициаторы любят нападать с высоты, так что стоит и наверх не забывать поглядывать. Парковка, как и сам строительный магазин, так же пустовала. Кстати, в зоне разгрузки приметил бесхозный транспорт. ЗИЛ вроде. Старый, но на ходу. Нет, мне это не подходит.
Его завести даже с ключами — та ещё морока, не говоря о возможных проблемах в дороге. Заглохнет в толпе мутантов, и быстро вместе с Диром станем консервой. Жаль, ладно, поищем что-нибудь ещё.
Сбежал вниз, два раза стукнул по двери и вернулся обратно. Она тут же отворилась и мужчины, тихо, по очереди стали выходить. Когда бородач проходил мимо, я поинтересовался.
— Какая задача?
— Школа, продуктовый, обратно. — быстро и коротко ответил он, чем объяснил всё, что было нужно
Пропустив всех, пошел в арьергарде. Что-то мне здесь комфортнее, чем в первых рядах. Лидер и блондин вели остальных вдоль здания по направлению к школе. На углу остановились, пока ведущие определяли маршрут. Я смотрел по сторонам и периодически на корги. Дир двигался рядом со мной и водил носом в поисках опасности. Умный пес понимал, что быстрее учует мутанта и старался сделать это как можно раньше.
Один за другим, мужчины исчезали за углом, цепочкой. Когда настал мой черед, я понял выбранный бородачом маршрут. Он идет строго вдоль зданий, чем сокращает переходы по открытым пространствам. Мудро конечно, но не в нашей ситуации. Инициаторы могут прыгнуть сверху, а я забыл о них предупредить. Или не хотел? Да, скорее всего второе.
Сильно не понравилось пренебрежительное отношение лидера ко мне. Хоть бородач и не сделал ничего плохого, более того, максимально сберег время, выяснив только то, что интересовало. Впрочем, не важно. Подбешивал он знатно.
От угла перебежали к зданию напротив, оттуда к другому. На всем пути не встретилось ни одного мутанта, что крайне настораживало. Выстрелы стихли, а твари не вернулись в места скопления пищи?! Почему? В успешное истребление всех зверушек силами полиции почему-то не верится. Хоть на это и надеюсь.
Отстрелять взбешённых мутантов из окон проще чем в тире, но в итоге то все равно придется идти на улицу, зачищая остатки. И осуществлять процедуру нужно сразу, пока твари рядом. Почему же сейчас так тихо? Зубастых зверушек ещё много, выстрелы должны слышаться. Редко, но должны.
Школьный двор за забором пустовал так же, как и везде, что уже совсем не лезло ни в какие ворота. Нет, это обстоятельство нам только на руку, но то, что мутанты покинули огороженную территорию??! Странно. Не могли уйти все, кто-то должен был остаться, не сообразив, как выбраться. Перегрызть железные пруты даже их челюсти не способны, так что единственный выход — это одна из двух калиток и ворота. Последние заперты, так что…
Бородач, шедший впереди, поднял руку, останавливая остальных. Что-то сказал, и люди по цепочке передали причину задержки.
— Мутанты, — коротко бросил мне мужчина передо мной.
Я подбежал к лидеру и оценил обстановку, выглянув из-за угла. Действительно, всю группу затормозили две твари, с сочным чавканьем доедающие человека прямо около открытой калитки входа на территорию школы. Мерзость, фе.
Видимо, кто-то не успел убежать или, напротив, закрыть площадку. Возможно, учителя решили воспользоваться шумом выстрелов, которые оттянули на себя агрессию тварей. От этого не легче.
Наверняка цель трупа была проста как три копейки. Выйти и закрыть входы, чтобы пожирателям было сложнее добраться до учеников. Но что-то пошло не так.
— Выстрелы привлекут внимание, нужно справиться своими силами, — отчётливо произнес бородач, хмуро смотря на обедающих зверушек.
— Согласен, — тут же кинул я и быстро вышел вперед. Доброволец, мать вашу. Герой!
— Ты куда? Стой! — Хотел осадить меня блондин, но не успел схватить за одежду.
Всего двое, не проблема. Сейчас иду с кухонными ножами и, скорее всего, холодное оружие стоит использовать максимально эффективно. В идеале бы обзавестись тяжелым мечом, но где я такой найду?
Меня заметили, когда я был в дюжине метров. Подняли окровавленные морды со свисающими с челюстей ошмётками внутренностей и секунду соображали, что это такое к ним идет. Видимо, с интеллектом у зверушек явная проблема, или вкусно так? Очевидно, придя к правильному умозаключению, рывком бросились в мою сторону.
Зарядил тело десятком единиц энергии и сразу почувствовал себя сильнее. Вообще, любопытно, как тело реагирует на эту КИ. Где располагается сам сосуд — непонятно, распространяется по организму и наполняет его мгновенно. Не уловить. Однако почувствовать, как энергия постепенно испаряется — запросто. По ощущениям это похоже на то, как остывает перегретое тело после пробежки, только тут вместо усталости, сила.
Остановился, дождался, когда мутант попытается меня укусить и в последний момент сделал шаг назад. Противно щёлкнули челюсти, а я вогнал нож по самую рукоять в глаз атакующей твари. Ибо нехер.
Отпрыгнул, отпуская свое оружие и избегая нападения второго, лишь, чуть поддразнивая, легко порезал его морду оставшимся ножом. Усиление разогнали мою реакцию и координацию, если сохранять холодное мышление и действовать по плану, пожиратели становятся не опаснее раненой собаки.
Переложил нож в правую руку и расправился со вторым точно так же, как с первым. Тупая тварь не учла ошибку своей товарки. Восемнадцать единиц опыта стали моей наградой.
Да, позарез стоит обзавестись нормальным оружием ближнего боя, а то этими зубочистками много не навоюешь. Это я понял, когда, вытаскивая второй нож, сразу же его сломал. Вот что за говно нынче штампуют, а??!
— Китайский ширпотреб! — выругался я, а Дир подтвердил мои слова, чихнув. Все это время он был в нескольких метрах, прикрывая мою бесценную тушку, готовый вступить в бой по первой же необходимости. Именно этого я боялся больше всего — что корги вцепиться в мутанта. Один укус твари — и пёс закончится, а этого мне не нужно.
— Дир, — обратился я к собаке. — Не дерись с ними, — кивок на трупы мутантов. — Только отвлекай, хорошо? — Один негромкий «гав» в ответ. Отлично.
— Ты слишком рисковал, нужно было сперва разработать план. — хмуро произнес бородач, остановившись рядом со мной. Вместе с ним стоял блондин и так же обвиняющее пялился на меня.
— Твой план провалится в самом начале боя, поскольку ТВОИ бойцы — унылое говно! — Я указал на проходящих мужиков, которые двигались, полуприсев, вертя головами направо и налево, до белеющих костяшек сжимая убогие заточенные ножки столов. — Только ты чего-то стоишь, остальные, так, балласт, — выдал я независимую оценку. Возможно, лидер и понимал, о чем я ему толкую, но в разговор вмешался светловолосый.
— А ты, типа, великий воин, да? — скептически хохотнул он. Ну-ну. Чет в бою я тебя ещё не видел, ушлёпок. Странно. Я смотрел на этих «бойцов» свысока, но в глубине души мне было их просто жаль.
— Так, мне всё равно. В следующий раз просто предупреждай, когда захочешь геройствовать. Двигаем дальше, — учуяв начало бесполезной перебранки, сказал свое слово бородач и пошел за людьми. На этом конфронтация закончилась, так и не начавшись. Группа мерно пошла дальше.
Местная школа отличалась от стандартной. Не знаю, где они добыли средства, но теперь это не та привычная коробка, которых в мое время были сотни, одна похожая на другую, а престижное на вид учреждение. Стеклопакеты, домофон, камеры, котельная, во дворе — теннисный корт, футбольное поле, баскетбольная площадка и другие мечты спортсмена. Путь лежал к окну первого этажа, где нас уже заметили и активно жестикулировали.
Окно открылось только когда мы к нему приблизились. Оттуда высунул свою лысину мужичок в нелепых очках и строительном комбинезоне. Вместе с ним показалась голова старшеклассника и дородной дамы с безумной прической. На лицах — безмерное счастье мечтающих о спасении людей, однако, оно сразу же пропало, когда эти нуждающиеся оценили степень боеготовности подкрепления в нашем лице. Нежданчик-с.
Толпа мужиков с вооружением, подходящим только для убийства спящих вампиров и маленькая собака. Да, они наверняка желали увидеть упакованных огнестрельным оружием суперсолдат, но получили простых крестьян. Облом.
Завязался разговор, в ходе которого выяснилось, что мутантов в школе хватает, они появились ниоткуда, сразу же нападая на учеников. Отцы пришедшие за детьми спрашивали о судьбе своих чад, но эти трое не могли дать ответа так как закрылись здесь с самого начала и носа не показывали в коридор где творилось чёрт знает что.
Единственная польза от мужика в очках, этот тип имел при себе ключи, от пожарных выходов, которые, конечно же, были закрыты. Один вел на кухню и его использовали в основном для поставок еды в столовую, второй открывал дверь, ведущую на лестницу, единственную в здании.
Бородач подробно расспросил их про план первого этажа и вообще чуть ли не душу вытряс из всех троих по каждой мелочи, вплоть до подсобных помещений для инвентаря уборщицы. Закончив со святой троицей, группа двинула к чёрному ходу, ведущему на кухню.
Оттуда по плану лидера, пройдем по коридору, зачищая помещения от тварей. Закрыв калитку в заборе, мы полностью перекрыли доступ мутантам на территорию учебного учреждения. Многие из массы школьников закрылись в помещениях и затихли там, поэтому твари в основном шляются по коридорам и, чтобы помочь, группе придется придать жестокому умерщвлению всех зубастых зверушек. Меня это интересовало, конечно, не только из-за опыта. Я горю страстным желанием посетить кабинет труда и сделать нормальное оружие. Там должно быть всё, что нужно.
Жаль, что гаражный кооператив охватило пламя, даже отсюда виден столб дыма. Там было ещё больше инструментов и материалов, из которых можно сделать чуть ли ни все что угодно. Увы.
Блин, пожарных-то теперь не дождешься, а на небе ни облачка. Если ничего не предпринять, огонь продолжит распространяться. Поселение может выгореть дотла целиком. К общему безумию присоединятся газовые коммуникации, проведенные в каждый дом. И школу. Чёрт!!
Час от часу не легче! Если смотреть на поселение с высоты, то можно подумать, что оно построено посреди леса. И огонь пройдется по жилому сектору, как по бумаге, с завидным ускорением. Словом, мутанты — это совершенно не угроза. И что теперь делать?!!
Много ли у меня времени? Вообще, успею ли я обзавестись транспортом и оружием, пока огонь не охватит все вокруг? Плохо, что совершенно неизвестно, как оно всё будет. Пожары — довольно частое явление в наших краях, но их почти всегда вовремя тушили. Но таки огонь успевал собрать обильную жатву и заставил всех относиться к себе довольно серьезно.
Мы уже подходим к черному ходу и мне нужно быстрее решать, оставаться с этими людьми или уходить? И что делать?
