Эпилог

В этот момент я поднял глаза и понял, что на меня смотрят абсолютно все стоящие вокруг. Не на жнецов, убивших огромного демона, а на меня.

— Что это только что было? — первой не выдержала Майя. — Твои исчезновения, потом голова Ксардаса на земле.

Жаль, была надежда, что аркобалено создаст для всего этого правдоподобное объяснение, но, увы, когда рядом Лютовы, рассчитывать на это, похоже, не приходится. И то хорошо, что никто не рассекретил мои магические способности.

— Что здесь происходит? — теперь начал поднимать голос уже Хангерс, но тут у всех перед глазами начали выскакивать мировые сообщения, и разговор на какое-то время прервался.

Убит наследник силы мертвых богов

Оковы, запечатывающие мир, пали

Карик проводит «Ритуал побега»

Неудача, защита мира пробита

В мире появились семь новых богов

Очередное сообщение появлялось вслед за предыдущим после некоторой паузы, и после каждого взгляды возвращались ко мне. Еще бы — у них же перед глазами лежит так называемый наследник мертвых богов, и все помнят, кто его убил. Тот факт, что то же самое до этого пытались сделать жнецы, никого не волнует и волновать не будет.

А ведь это все подстава — не для меня, а для Ксардаса. Ему подвели жертву, дали совершить ритуал, и при этом в город были направлены те, кто гарантированно смог бы его остановить. И сработали тут не мои письма или какие-то еще интриги, а возможности таинственного Карика, расчищавшего себе путь к свободе. А что, судя по сообщениям, именно сила мертвых богов мешала ему попробовать сбежать еще раз, вот он и нашел простой и элегантный способ, как от нее избавиться. И ведь как быстро — сколько времени прошло с момента сообщения о его появлении! Опасный, жестокий и непредсказуемый — что-то этот тип мне начинает совсем не нравиться. А еще эта информация о появлении новых богов — интересно, как к ней отнесутся старые? И тут же, будто услышав мои мысли, перед всеми выжившими на площади — а их кроме меня, Лютовых и Хангерса было еще несколько десятков — начали появляться боги и скороговоркой проговаривать одно и то же.

— Последователи новых богов вне закона. Их можно убивать, с ними запрещено взаимодействовать. В города не пускать, пока не откажутся от своих покровителей. Последователи новых богов вне закона… — и так по кругу несколько раз, а потом исчезают, так и не сказав ничего более. Похоже, это не настоящие боги, а что-то вроде их информационных проекций. Вот только…

— Я еще раз спрашиваю: что ты тут устроил? — к реальности меня вернул яростный голос Хангерса, так и не получившего ответа на свой первый вопрос. А он к такому явно не привык.

— Мне нужны гарантии безопасности, — отвечаю, а в голове появляется осознание того, что оставаться тут после случившегося точно нельзя. Сейчас бы поговорить с богом Обмана, но ко мне этот тип даже и не подумал являться.

— Будет зависеть от твоих ответов, — ласково присоединилась к разговору Лютова, и голову тут же как будто окатило кипятком. Похоже, то, что мне раньше казалось жестким приемом, на самом деле было проявлением вежливости.

— Мама! — попыталась вмешаться в происходящее Майя, но ее заставили замолчать одним-единственным жестом. Что ж, видимо, сила знакомства тут не сработает, а значит, еще один довод в пользу моего плана.

— Хотя бы пообещайте, что не тронете надгробие, — я старался держаться, но голос все равно дрогнул.

— Хорошо, за него можешь не беспокоиться, — оба жнеца довольно кивнули. Вот только зря они думают, что полностью контролируют ситуацию.

У меня ведь есть не только официальный камень, но и второй, сейчас ждущий меня в болотах начальной долины. И теперь, когда жнецы дали мне слово, что присмотрят за первым, можно уходить. В принципе, я был готов сбежать и так, но раз можно сохранить дополнительную возможность возрождаться после смерти, то почему бы и нет.

— Во имя Карика! — все это время опуская свои жизни с помощью потока пламени, пущенного прямо по рукоятке косы и так никем и не замеченного, я оставил их ровно на один удар. И теперь решил уйти красиво. Ничего не значащая фраза, но, думаю, это заставит многих из здесь присутствующих понервничать. Ну и ладно, пусть узнают, каково искать черную кошку в темной комнате, когда ее там нет.

Удар!

Может быть, это и похоже на бегство, но порой, чтобы победить, надо уметь сделать шаг назад. Прошло чуть больше недели с того момента, как я очутился в Находке, и за это время я не только многого добился, но и закрутил слишком много узлов, которые сейчас просто не развязать. По- крайней мере, не с моей силой. А еще у меня есть четыре куска для сбора маски, которые только и остается, что напитать силой. Так почему бы по примеру Александра Македонского не разрубить узел — уйти от проблем и оказаться в месте, где без лишних сложностей можно будет заняться собственным развитием?

Вы погибли

Вы выбрали место возрождения — Долина кровавых рассветов

Я ухожу, но еще обязательно вернусь…