Глава 5
Когда количество вошедших в систему гигантов достигло девяти десятков, искин линкора радостно сообщил об опознании одного корабля – большого транспорта шестого поколения, производства конгломерата Хаман. Директриса поинтересовалась у главного наемника такой странностью – 90 к 1.
– Этот будет трофеи собирать – не поворачиваясь к своему работодателю, ответил тот – это мы, госпожа директор, если вы не поняли до сих пор, и я лично не вижу для нас тут никакой перспективы, но сдаваться или выкупать свою жизнь не буду…
– Входящий вызов с корабля противника «Мартуся» – снова подал голос искин линкора – принять?
– Принять – ответил капитан линкора – что это за идиотское название для боевого корабля?
Видимо последнюю фразу наемника услышали на противоположной стороне канала связи, так как на голопанели, транслирующей вид из рубки вражеского флагмана сразу появилось изображение летающего дроида неопознанной модификации с еще более странным идентификатором «Мартуся № 1», который резко негативно отреагировал на фразу капитана линкора.
– Ты кого идиоткой назвал, тупое корпоративное мясо? – механизм махал правым манипулятором, а левым производил какие-то круговые движения внизу себя и вокруг – я тебя, глупая говорящая протоплазма, лично разберу на ресурсы… Сначала я возьму у тебя анализ крови – процедура тебе не понравится конечно, но пофигу – мало ли, вдруг у тебя наследственность плохая, мне подходит только качественное сырье, потом я… – тут изображение резко дернулось в сторону, послышались спорящие возмущенные голоса, а потом вместо дроида все увидели мужчину лет сорока пяти.
– Я Макс Шнитке, а это была моя Мартуся – немного неадекватный искин, но другого такого в галактике нет – и снова на заднем плане промелькнул шарик, и послышалось бормотание, слов которого не удалось разобрать.
Руководство «Зальт-ИИ» и офицеры в рубке внимательно рассматривали этого человека и слушали его слова: для многих из них прецедент вооруженного консенсуса был внове, и они испытывали противоречивые чувства по этому поводу. Кроме этого Шнитке и дроида, который время от времени мелькал в кадре то справа, то слева, в рубке неприятельского корабля никого больше не было, хотя было заметно пару кресел позади ложемента пилота – ничего сверхъестественного никто не увидел.
– Так вот, господа наемники и их наниматели – продолжил этот тип, когда осмотрел то, что попадало в зону действия передающей камеры – я хочу еще раз предложить мирно выполнить мои условия, кроме самоубийства Жюли Гордо – вас мадам, я убью лично – тут лицо говорившего немного дернулось, как от неожиданного укола в чувствительное место. Ваше окончательное решение?
– Да пошел ты! – первым среагировал капитан линкора – у меня контракт, и я собираюсь его выполнять!
– Жаль, я хотел избежать лишних человеческих жертв,… хотя с другой стороны так даже лучше: чем больше убьешь врагов, тем меньше их останется – человек пропал с панели, где тут же появился тот шарообразный неадекватный дроид.
– Никуда не уходи – помахал он манипулятором – я скоро вернусь, сейчас мы всё быстро порешаем – и связь оборвалась.
Долго обмениваться мнениями присутствующим не дал их бортовой умник, снова став знакомить их со сменой тактической обстановки.
– Массовый выход малых бортов противника,… пять тысяч,…десять тысяч,…пятнадцать – постоянное увеличение численности москитной группы, тип кораблей не опознан. Разделение на три группы, примерные векторы атаки: группа тяжелых носителей, группа огневой поддержки, группа линкоров корпорации. Противник продолжает сброс малого флота,… тридцать тысяч единиц… набор ускорения в сторону флота корпорации… контакт через три минуты. Рекомендация уклониться от боя.
– Твою мать, да сколько их там? – пораженно разглядывал тактическую схему командир наемников – у меня неполных две тысячи КИПов, через три минуты их сметут, как опавшие листья с земли.
– Капитан, а почему вы приняли бой? Мне говорили, что в похожих безвыходных ситуациях можно выкупить свою жизнь у врага? – не обращая внимания на обстановку поинтересовалась директриса.
– Да, такой вариант часто применяется среди наемников, но для меня это не выход: у меня сложилась определенная репутация в своем кругу, и если я так поступлю, то с моей карьерой будет покончено – никто со мной не станет иметь дела. Кому нужен командир, который сразу сдается, лишь только увидев врага, а вот рядовые бойцы вполне могут так поступить через три минуты, когда мы увидим, что представляют собой эти их малые корабли. Как вы заметили, искин не внес наш линкор в объект первой атаки противника – видимо этот Шнитке собирается лично участвовать в абордаже линкора. Чем вы так ему допекли, госпожа директор? – обратился наемник под конец своей тирады.
Тут их мирную беседу снова прервал бортовой искин, начав нагружать им мозг совсем непонятной информацией.
– Фиксирую утечку энергии из системы, точка утечки не определяется, падение выработки на реакторе № 1, мощность 99 %, 98 %… аварийное отключение реактора № 1,… падение выработки на реакторе № 2… – затем эта похожая информация стала литься монотонным перечислением неполадок с абсолютно надежным оборудованием.
Пока инженерно-технический персонал линкора пытался как-то решить проблему, атакующая масса вражеских москитов прошла защитный ордер КИПов корпорации как горячий нож сквозь масло. Одним моментом зеленые точки на тактической схеме погасли, красные, потеряв несколько своих единиц, что смог отметить искин линкора, набросились на беззащитные большие корабли, вскрывая их броню, как бумажный лист за несколько мгновений. В течение минуты-двух корпорация потеряла около двух тысяч пилотов и столько же малых кораблей, а потом со схемы стали пропадать большие и средние корабли «Зальт-ИИ». Особенно всех поразил неожиданный взрыв двух подряд тяжелых крейсеров, причем пояснить причину взрывов не мог никто в рубке, включая искин линкора. Мелкие шустрые аппараты набрасывались на корабли корпорации большими стаями, за пару минут уничтожая все орудийные и турельные гнезда на обшивке, а потом также вместе кидались на соседа – к тому времени, защититься от мелких жалящих корабликов наемникам корпорации было нечем. Чисто случайно удалось уничтожить еще парочку этой мелочи, но на этом успехи закончились. Попытка нескольких кораблей выйти из боя и начать разгон была пресечена простым способом выбивания двигателей потенциальным беглецам, после чего их оставили в покое на некоторое время.
– Аварийное отключение реактора № 18, перехожу на запасные накопители – тем же монотонным голосом известил экипаж флагманского линкора бортовой искин – отключение систем жизнеобеспечения через 59 секунд, 58 секунд… Экипажу герметизировать скафы, отключение всех систем через 30 секунд,… компания «Системы И» благодарит за ваш выбор – наши ИИ, это лучшее в Бриларе сочетание цены и качества!
– Мы слепы, глухи и беззащитны – успел прокомментировать ситуацию капитан линкора, перед тем, как пропала командная инфосеть.
– Еще и кластер искинов – изделие конкурентов – добавил огорченно Мерти, но его уже никто не слышал, так как бортовая сеть пропала к этому моменту…
– Переговоры зашли в тупик – констатировал Макс результаты короткого разговора с руководством наемников, когда его послали, и связь разорвалась – Мартуся, стопиццотый раз объясняю: сначала говорит разумный, то есть я, а потом его подопечный искин, то есть ты. Соблюдай субординацию, как-то неудобно перед людьми получилось – только открыли канал, а их уже на фарш грозятся переработать, хе-хе…
– Я ж не со зла, шеф, просто эта активная протоплазма меня идиоткой обозвала, а я ведь…
– Все хватит-хватит, я понял, ты обиделась! Короче, ближе к телу, как говорил один гуманоид на моей далекой планете – сброс дронов со всех кораблей, не более трехсот с каждого – тут наблюдатели от государства, не будем светить всех своих возможностей пока. Кстати, этот вот кораблик – нейтралы, их не трогать. Блокировать выход из системы любому кораблю – всем, кто решит, что он тут случайно, повыжигать двигатели и оставить в покое. Потенциально, это те, кто потом сможет заплатить за свою жизнь – то есть это наши кредиты летают.
– Принято, наследник, что еще?
– Всю мелочь сжечь, всем остальным тоже самое по двигателям и оборонным системам. Тех, кто будут больно огрызаться – в клочья, это наш ресурс для ремонта. Флагман не трогать, я сам им займусь, остальное на ваше усмотрение, но желательно основную часть флота оставить для дальнейшего использования или продажи. Да, и вот еще что: если корабль подает сигнал вроде такого: «Не стреляй, плачу за жизнь» – значит, не стреляй – понятно, Мартуся?
– Что тут непонятного, шеф, релакс, я по курсах: стрелять в такого нельзя,… но можно немного подогреть в нем активную органику, хе-хе. Я пошутила, наследник – инструкции уже все получили, начинаем сброс дронов.
Землянин улегся в ложемент и плавно подключил свой дар – пространство расцвело тысячами ярких и не очень отметок, многие из которых шустро передвигались и маневрировали. Псионик стал искать большие сферы, а если более точно, то ему был нужен флагман наемников. Следовало вывести его из строя первым, разрушив командную пирамиду и подчиненность – так можно будет быстрее достичь успеха. Шесть одинаковых энергоматриц немного озадачили псионика поначалу – все шесть линкоров для него выглядели одинаково, поэтому выбрал тот, который висел в одиночестве – то есть его не атаковали дроны и рядом с матрицами реакторной группы ничего не летало. Макс стал концентрироваться на этой темно вишневой метке, пытаясь разделить ее на составляющие – по информации из баз, этот тип кораблей оснащался набором из восемнадцати независимых реакторов, объединенных в одну группу.
После нескольких неудачных попыток пришел успех: большой шарик теперь выглядел, как скопление маленьких такого же цвета – привычно потянувшись к одному из них, он смог подцепить к своему резерву протуберанец от него и процесс пошел. Время от времени псионику приходилось прерывать процесс осушения энергетических девайсов и выплескивать излишки в случайных доноров. Ими оказалась парочка тяжелых крейсеров, по очереди превратившихся в маленькие вспышки, когда их реакторы не вынесли варварского вливания в свои контуры внешних излишков. Выполнив задуманное, технолог вернулся в обычное состояние и оценил тактическую схему: москитный флот противника не существует, как и тяжелые крейсера – эти оказались самыми кусачими – «Скорчезы» прогрызли их навылет в нескольких десятках мест, пока они не взорвались, повторив судьбу своих более ранних братьев по несчастью. Носители, потерявшие свой основной ударный инструмент, просто сдались: их оставшиеся немногочисленные экипажи быстро просчитали ситуацию и предложили кредиты в обмен на жизнь. Из шести линкоров два пошло на «корм», остальные четыре, в том числе и флагман тоже решили выкупиться, тем более, что наниматель и руководство наемного отряда не отвечало на вызовы, а воевать за идею тут было не принято – дураков нет.
– Надо навестить руководство, самое время получить внеплановую зарплату – решил псионик и стал собираться в дорогу.
Потом связался с Круном и озаботил его вопросом отправки на линкор всех имеющихся в наличии абордажников: хоть их было и катастрофически мало, но лезть в одиночку на такой большой корабль он не был согласен – полагаться только на свои паранормальные способности глупо. Экипаж этого линкора попался какой-то неадекватный: с маниакальной яростью и ожесточением они бросались в бой, не идя на попытки сдачи в плен или выкупа жизни – почти двухкилометровый гигант зачищали более шести часов, благо людей тут оказалось не так и много, так как сказывалась высокая степень автоматизации всех бортовых систем. Больше всего намучились с абордажной командой линкора – сотня бойцов в продвинутых скафах в сопровождении нескольких десятков штурмовых дроидов создала много проблем гостям из другой корпорации, которым тут были совсем не рады.
Максу пришлось заниматься этими механизмами, пока его бойцы занимались своими живыми оппонентами. Повезло в том, что у защитников отсутствовала командная сеть, и они оказались разрозненными по всему корпусу линкора, иначе технологу и его подопечным пришлось бы уносить оттуда ноги – соотношение было явно не в их пользу. В рубке гиганта обнаружили искомых фигурантов: женщина в скафе, командир всех наемников и еще трое неизвестных землянину людей – эти оказались не такими боевыми и просто ждали победителей. Так как общаться в условиях невесомости и отсутствия атмосферы было неудобно, то быстро всех зафиксировали, освободив попутно от всего, что напоминало оружие и уложили на транспортную платформу, захваченную по дороге. Выскочившего из потайной ниши штурмового дроида специалист разрубил пополам сдвоенным ударом своей боевой пары, чем заслужил уважительные взгляды своей команды, и особенно одного бойца, который не успевал среагировать на атаку паука из-за спины – Макс спас ему жизнь фактически. Дальнейшее общение с руководством отложили до возврата на «Мартусю» – к капитану наемников у его искина были личные претензии.
В приемном шлюзе носителя технолога встречали сразу пять летающих дроидов – не дав мужчине поставить на ноги своих пленников, эти механизмы безошибочно определили среди пяти тел нужное им и утащили куда-то,… наверное, в лабораторию сдавать кровь на анализы. Больше об этом разумном никто ничего не слышал и не видел, а спрашивать своего искина Макс не стал – бесполезно.
– Жаль скаф не успел снять – эта модель по стоимости почти как мой давний «Шонц-6у» – лимон потерял,… эх.
Трое оставшихся мужчин среагировали на предложение поделиться кредитами в обмен на свои жизни по-разному: двое согласились с акционным предложением пожертвовать молодой корпорации немного лишних денег, принеся в копилку по пятьсот тысяч кредитов каждый.
– Неплохо для начала – резюмировал договора с наемниками наш герой – но мало! А ты что молчишь, денег нет?
Третий мужчина в скафе послал технолога по удаленному адресу, отклонив конструктивное предложение собеседника. Специалист от такой наглости слегка опешил, но потом пришел в себя и потянулся за «Серым когтем» – следовало заканчивать с этим собранием спонсоров и переходить к основному донору (донорке?), но тут его остановил его нестандартный искин.
– Шеф, отдай его мне – этот организм составит пару тому грубияну, что обозвал меня идиоткой,… ну пазязя, битте, плиз!
– Согласен – кивнул землянин, только скаф сними аккуратно, это самый настоящий «Бран-66с» – почти два с половиной миллиона в свободной продаже,… а, кстати, с того грубияна сняла – там вещь тоже зачетная была?
– Э… ну… как тебе сказать, шеф – замялась с ответом Мартуся – не совсем… слишком активное мясо попалось.
– Ладно, я понял – землянин прикинул, что корпорация потеряла только что один миллион кредитов – опять убытки, ипать.
– Теперь с тобой, Жюли – выражение лица человека поменялось – из-за твоего упрямства, тупости и высокомерия мне пришлось убить более двух тысяч людей: скажи мне, стоят их жизни твоей и твоих денег? Все равно я все получу, если ты не поняла ситуацию до конца – корпорация «Зальт-ИИ» не смогла отстоять свое имущество согласно закону о вооруженном поиске консенсуса. Поэтому все твое уже по факту мое, просто ты думаешь, что оно все еще твое и строишь в своем мозгу разные схемы, как продать свою жизнь подороже. Снимай скаф, корова, пока я добрый!
– Да что тебе от меня надо? – закричала женщина – ты и так забрал всех – мужа, сыновей, разве этого мало, я то, что тебе сделала?
– Я тебе объясню: конечно же, это твои деньги, активы и все, что принадлежит твоей корпорации, но тебя я убью в любом случае, чтобы ты больше не могла родить таких ублюдков, какими выросли твои дети-близнецы. Вспомни прошлое – сколько раз они портили судьбы другим, особенно молодым девушкам, у которых кредитов было меньше, чем у вашей семьи? Сколько унижений, оскорблений и обид они принесли другим в этом мире – вспомнила? Поэтому я вас всех и убил – сначала твоих выродков, поднявших руку на мою женщину на том острове, потом твоего муженька, устроившего на нас охоту – забил вот этими руками. Теперь твоя очередь – сегодня у тебя выбор: умереть быстро, отдав мне то, что я хочу, или умирать много раз медленно и мучительно, и все равно я получу то, что хочу – так что?
– Ублюдок, сволочь, паскуда – ненавижу, чтоб ты сдох со своей девкой-шлюхой вместе взятые… – и тут на землянина снова накатило.
Мир окрасился в красные тона, а мужчина опять впал в бешенство, потеряв над собой контроль…Очнулся через несколько минут, когда от тела Жюли Гордо остались окровавленные куски разных размеров, а в руках были зажаты два серых клинка, наполовину красные от крови. Весь костюм, пол и переборки шлюзовой камеры, где происходил этот разговор, были забрызганы частями внутренностей и кровью порезанной жертвы. От скафа, в котором была директриса тоже мало что осталось – клинки Дэ’галир изрубили все в клочья.
– Мартуся – обратился технолог к своему искину – тут надо убрать.
– Да, наследник – мгновенно отозвалась искусственная личность – я отключила канал из шлюза, когда все это началось.
– Молодец, не хотелось бы, чтобы мои женщины все это видели,… кстати, а где те двое, что договора подписали на свои жизни – я не помню, когда они ушли…
– Их забрали на другой корабль, ты был занят, я взяла на себя смелость отправить их отсюда – мне на борту лишние не нужны, ты ведь знаешь мое отношение к таким вопросам.
– Да-да, все нормально, никаких претензий к тебе… проклятье, я опять сорвался – мужчина взялся за голову – с каждым разом меня все легче вывести из себя, спровоцировать…
Минут десять, пока дроиды-уборщики приводили шлюзовую камеру и его одежду в порядок, специалист безвольно стоял и смотрел в пол, не обращая внимания на возню механизмов вокруг него. Потом пришел в себя и осмотрелся так, как будто не понимал где он и как тут оказался. Несколько секунд замешательства, и оседлав ближайшего «коня» – одноместный гравицикл, глава корпорации помчался в рубку – еще предстояло проделать тут много дел. Достигнув нужного помещения, связался со своими женами, сообщив, что встреча с руководством корпорации «Зальт-ИИ» прошла успешно и теперь пора заниматься трофеями. Озадачил, таким образом, сначала их, а потом и остальной персонал корпорации: заниматься потрошением, складированием, перевозкой и тому подобными задачами могут и его подчиненные, а ему следовало бы разобраться с другими вопросами. И первым вопросом в этом списке стояло общение с контролерами от государства – корабль с представителями силовых и государственных структур все еще висел в системе.
– Мартуся, дай мне канал с этим мелким – дал указание псевдоличности на контакт с чиновниками.
После последнего памятного разговора в кабинете своего начальника агент Чин большую часть своего служебного времени посвящал главному фигуранту своего списка. Поэтому, когда корпорация «М.Ш.Тех» внезапно дала о себе знать таким нестандартным способом через полгода своего отсутствия, агент похвалил себя за то, что заблаговременно позаботился о разных методах оповещения, касающихся непосредственно Макса Шнитке и его молодой корпорации. В тот момент, когда «М.Ш.Тех» подал заявку-претензию к «Зальт-ИИ», Чин только хмыкнул и развил бурную деятельность. Так как по закону в состав группы контролеров входил офицер СБ, то специалист легко организовал себе место в этой группе, поставив свое начальство в известность о своих ближайших перемещениях. Кроме него сейчас в рубке находился еще основной пилот – он же контролер от флота Брилара, мужчина в звании полковника по земным аналогиям, а также два представителя администрации планет, где были зарегистрированы стороны-участники конфликта.
Сейчас все четверо живо обсуждали намечающееся действие – Чин на таком мероприятии был впервые, а вот пилот-полковник, похоже уже не первый раз участвовал в составе группы контроля в таких делах. В задачу агента входил не так контроль за соблюдением условий вооруженного противостояния, как максимальный сбор информации по фигуранту: контора под именем «Зальт-ИИ» никого не интересовала в СБ, а вот от Шнитке и его компании ждали сюрприза. Краем уха агент уловил знакомое имя и прислушался: оказалось, что о «М.Ш.Тех» знал здесь не только он – полковник хвалился тем, что тоже в курсе, кто есть кто. Чин напрягся.
– Один мой знакомый с базы снабжения рассказывал об этом типе – вещал пилот, не вылезая из ложемента – отличный парень, команду себе тоже набрал достойную, гребут кредиты конвейером. В составе их флота почти нет носителей – этот малый делает упор на ударные линкоры и крейсеры, и это правильно. Вот взять, например, носитель – выпустил своих малышей и все – пустой и беззащитный, бери голыми руками, а линкор – совсем другой расклад. Или вот к примеру…
– Все ясно, служака пускает пыль в глаза гражданским – расслабился агент – такую фигню только им и втирать. Из сегодняшней ситуации надо выжать максимум информации, иначе директор на это раз точно меня куда-нибудь отправит птиц в небе считать,… или астероиды из шлюза какой-нибудь убитой временем станции где-то не пойми где… Вот в прошлый раз, например, побывали на курьере этом, и что? Полный ноль: ученые, что полетели тогда со мной, записали много материала, а толку – ничего непонятно, искин этот вообще кошмар – отказался общаться с разумными, это вообще ни в какой ангар не лезет. А этот Макс – вот же наглая рожа, улыбается и руками разводит – мол, а что я – сам в шоке,… и ведь чувствую, что врет гад, но доказать не могу, мдя. А кораблик хорош – специалисты, посмотревшие записи его передвижений рвут волосы на голове – феноменальная скорость ухода в прыжок, видно, что принцип передвижения абсолютно чужой – дюз то нет совсем! Хотя наших людей взял к себе – вроде нормальный гражданин…
Размышления агента были прерваны сообщением бортового искина эсминца, где расположилась группа наблюдателей конфликта.
– Входящий запрос с флагмана корпорации «Зальт-ИИ», принять?
– Да – взял инициативу в свои руки пилот-полковник.
Короткий обмен вопросами и ответами отвлек мысли Чина от глубокомысленных раздумий: корпорация интересовалась, где заявитель и сколько еще ждать, на что бывалый военный спокойно отвечал в стиле: спокойно, пацаны, щас все будет…
– Нештатный выход из гипера,… групповая цель,… неопознано,… групповая цель,… отсутствует в базах,… прокол метрики,… групповая цель… – почти четыре часа компания их двух офицеров и двух гражданских заворожено наблюдала происходящее, и только полковник что-то бормотал о синхронности и невозможности групповых прыжков.
– Зачем я учил эти базы по кораблям? – спрашивал себя Чин, когда, также как и искин эсминца бессильно пялился на громадные корабли и не мог понять, что это такое?
Все, что появлялось в пространстве системы, было совсем не похоже на то, что имелось в изученных базах: двухкилометровые шары и цилиндры такой же длины и диаметра, брызгавшие искрами по всему громадному корпусу, впечатлили не только его, дилетанта, почти всю жизнь проведшего на планете. Полковник, пару часов назад рисовавшим из себя аса и знатока всего, что летает в космосе, тоже очумело тер глаза и затылок, также пребывая в ступоре от полного непонимания летающего калейдоскопа. Апогеем этого апофеоза стало появление десятка длинных «жатых» кораблей – геометрические пропорции были близки к привычным конструкциям кораблей людей, но сегментированная обшивка ставила его в тупик: как будто кто-то большой сдавил по длине этого монстра, а потом вытянул обратно, но не до конца.
– Твою мать, что это такое? – забыв о приличиях, воскликнул полковник – кто-нибудь в курсе всего этого дерьма?
– Вы же говорили, что знаете этого Шнитке – удивились оба гражданских представителя – столько всего о нем рассказывали интересного…
Полковник обреченно заткнулся, а Чин продолжал наблюдать и радоваться своей предусмотрительности: он в центре событий, очевидец – теперь ему гарантировано повышение и неплохая премия. На некоторое время обе стороны замерли – очевидно, общались на предмет мирного урегулирования конфликта, а потом прибывшие гиганты стали выпускать из себя сотни маленьких корабликов – все эти действия комментировал пилот, а Чин пытался что-то понять по тактической схеме эсминца, но огорченно только тер щеки. Из всего, что там было показано, он понял только одно – зеленые, это одна сторона конфликта, а красные – другая.
– Ипать, откуда там столько? – бормотал полковник себе под нос, но все его слушали – узкоглазые, и те столько не суют в свои лоханки,… а эта гармошка вообще вынос мозга. И самое главное: как это все летает – где дюзы???
– Полковник, нам бы хотелось услышать ваше экспертное мнение – ехидно подкололи военного два гражданских типа – у нас много вопросов, соблаговолите уделить двум дилетантам немного своего ценного времени.
Ветеран флота только презрительно посмотрел на тех, кто так не вовремя оторвал его от созерцательно-мыслительного процесса.
– А может эти самые дилетанты слегка бы заткнулись на моментик, вы меня отвлекаете – неужели не видно, или у вас проблемы со зрением, уважаемые? Я думаю!
– Он думает! – не унимались два представителя администрации – коллега, вы слышали этот гэг? А нам показалось, что вы, полковник, совсем и не полковник, судя по вашей ошеломленной роже, а-ха-ха-ха.
– Тупое цивильное мясо – огрызнулся военный эксперт – вы тут вообще по ошибке оказались, только кислород напрасно потребляете.
– Но-но, солдатик – выбираем выражения, здесь тебе не мостик твоего задрыпаного корыта, с которого тебя сняли при аварийной эвакуации военного мяса…
Чин отстраненно слушал эту перепалку, не принимая в ней участия, так как мелкие корабли пришли в движение, и картинка на тактической схеме стала динамично меняться.
– Полковник, хватит пререкаться с гражданскими – влез он в беседу своих временных коллег, которая потихоньку поднимала градус взаимных подколок – лучше комментируйте схему, что там сейчас происходит – я ничего не понимаю в этих значках…
Вмешательство спецагента дало свой результат: вскоре все молча слушали пояснения вояки, наблюдая все это также и на голопанелях эсминца. Немного напрягла ситуация, когда к их кораблю подлетело два десятка этих самых «мелких» – конусные аппараты пару минут крутились вокруг корабля контролеров, а Чин почему-то вспотел от накатившего иррационального страха, которого давно не испытывал. Ему вдруг показалось, что этим изделиям совсем фиолетово на статус эсминца и его обитателей, и у агента возникло сильное желание оказаться сейчас в другом месте, подальше отсюда и этих конусов.
– Мне это не нравится – подал голос один из гражданских типов – это то, о чем я думаю?
– Оно еще и думает – хмыкнул вояка – сидите тихо и не дышите, иначе вмиг превратимся в слегка подгоревшее мясо,… или запеченное, хе-хе.
– Но ведь мы контролеры – не унимался организм из администрации – нас трогать нельзя, у этого Шнитке будут серьезные проблемы…
– Заткнись, я сказал – зло зашипел полковник – или я сам сейчас тебя придушу, тупой балласт!
Покрутившись немного вокруг, конусные аппараты потеряли интерес к эсминцу и рванули к своим собратьям, которые в это время уже прошли жидкую линию обороны «Зальт-ИИ» и потрошили их большие корабли.
– Как все быстро – вполне нормальным голосом уже говорил военный – это даже не побоище, это бойня,… ничего подобного не видел и не слышал,… эти конусы вскрывают обшивку линкора шестого поколения за минуты,…хотя конечно, серия этих линкоров так себе, но все же, все же… Они потеряли меньше десятка единиц, а уже уложили флот этого «Зальта» – феноменальная скорость боя – мое руководство будет в восторге от этих записей, не сомневаюсь, что этот Шнитке, как законопослушный гражданин нашего государства, поделится с ним своим изобретением,… это просто бомба, о-хо-хо.
– Кхм, кстати – вмешался агент Чин – как представитель СБ, хочу напомнить всем вам, что все материалы по данному инциденту считаются государственной тайной и я настоятельно рекомендую не распространяться по этому поводу, и что меня особенно волнует – не распространять запись этого столкновения. Вам полковник это и так понятно, как военнослужащему – надеюсь, что дальше флота эти кадры не пойдут. А представителям администрации еще раз об этом напоминаю.
– Проклятье, опять эта СБ – поморщился чиновник из системы Геро – снова секреты, вы серьезно думаете агент, что вот это все – тут он указал рукой на голопанель, где флот «М.Ш.Тех» потрошил останки флота «Зальт-ИИ» – можно удержать в секрете. Подумайте, зачем Шнитке устроил здесь этот фарс – тут даже мне, как дилетанту, понятно, что это демонстрация силы, и он хочет, чтобы запись попала в Глобосеть. Ведь с таким оружием этот разумный может диктовать условия не только корпорациям, а и любому государству – разве не так, уважаемый сотрудник СБ?
– Нет, не так – парировал Чин – я знаком со Шнитке более девяти лет, это абсолютно адекватный человек, который уже однажды помог Брилару, за что получил повышение гражданского рейтинга. Да, он честолюбив, амбициозен и чрезвычайно практичен – но это можно сказать о многих гражданах Содружества. А что касается всего того, что мы с вами тут наблюдали, то уверяю вас, что тут желания покрасоваться нет и близко – это сочетание давних счетов и обычного стремления быстро заработать кучу кредитов. Наш герой одним ударом решает сразу две проблемы: корпорация «Зальт-ИИ» в прошлом некоторое время преследовала этого человека, пытаясь убить его лично и его женщину, так что тут, как говориться, этот гуманоид совместил приятное с полезным. Что касается силы и желания диктовать свои условия, то, по моим данным, а у меня на этого Шнитке досье, этот человек первым никогда не нападает.
– Вы не можете засекретить это, Чин – ухмыльнулся представитель системы Геро – вернее можете, но где гарантия, что этот самый Шнитке, или его люди сами не выложат в Глобосеть запись этого боя – это ведь своего рода предупреждение: не лезь ко мне, а то все отберу и государство не поможет.
– Как бы там ни было, прошу всех воздержаться от распространения этой информации на некоторое время.
– Кстати, а вот и наш герой – подал голос полковник – у меня входящий вызов с его флагмана,… название какое-то странное…
– Здравствуйте, господа контролеры, хочу заявить об успешном окончании вооруженного противостояния «М.Ш.Тех» и «Зальт-ИИ» – последняя корпорация прекратила свое существование и я хочу получить от вас официальное подтверждение моих прав на все ее имущество и активы – мужчина выжидательно уставился на полковника.
– Кхм – прочистил горло вояка – судя по флоту, то так оно и есть, а что с руководством «Зальт-ИИ»?
– Уничтожено – не моргнув глазом заявил человек – отказались выкупить свою жизнь за кредиты, отказались добровольно передать активы корпорации и имущество. Высылаю пакет, надеюсь, господа, что эта информация останется конфиденциальной – мне бы не хотелось найти эти кадры в свободном доступе, а потом искать вас лично.
Просмотрев полученный протокол, Чин еле удержался от приступа рвоты – сцена с казнью директрисы корпорации поразила его до глубины души.
– Кхе-кхе – снова подал голос военный эксперт – что с остальными членами корпорации, оценочные потери разумных?
– Полковник – вдруг резко изменил тон глава «М.Ш.Тех» – мне кажется, вы переходите границы своих полномочий – вам передали протокол ликвидации руководства, что вам еще надо? Как жест доброй воли, могу сказать, что все, кто высказал желание выкупить свою жизнь, будут доставлены в целости и сохранности в одну и систем Брилара, а что касается тех, кто оказывал вооруженное сопротивление – все уничтожены. И повторяю вопрос – жду вашего официального протокола о передаче мне всех активов и имущества бывшей корпорации «Зальт-ИИ».
Через минуту Макс получил требуемый протокол, завизированный четырьмя идентификаторами контролеров, среди которых с удивлением обнаружил знакомую фамилию – агент Чин и здесь подсуетился.
– Спасибо за сотрудничество – улыбнулся мужчина – если у вас больше нет тут никаких дел и вопросов ко мне, то я бы попросил вас покинуть эту систему – у нас тут еще много работы…
Четверо контролеров от государства с удивлением переглянулись – их выставляли… вежливо, но настойчиво, а в довершение всего их еще больше удивила картина с голопанели, транслирующая рубку флагмана корпорации «М.Ш.Тех» – там появился летающий дроид неопознанной конструкции, который вполне по-человечески делал жесты манипуляторами, которые однозначно трактовались, как: «Прошу на выход господа, не задерживаемся!» Тремя сутками позже глава СБ в системе Лайна с интересом просматривал пакет, который получил от своего агента.
– И что это такое? – время от времени останавливая запись, шеф ведомства тыкал пальцем в голопанель, где прокручивалось все, что произошло несколькими сутками ранее – как это можно оценить, Чин? С вами там был военный – что он сказал по этому поводу?
– Господин директор, с этим вопросом вам надо обратиться к военным напрямую, я не военный эксперт, к сожалению. Я специально для такого случая даже изучил все базы Содружества – ноль совпадений. Нет, вру – у Шнитке был один межсистемный грузовик – его все опознали, как сказал полковник тогда – для вывоза трофеев, мдя. Но несколько идей он подкинул, хотя тут и так вроде все понятно…
– Так озвучьте их, не стесняйтесь – подбадривал своего подчиненного хозяин просторного кабинета, остановив запись в том месте, где конусные кораблики окружили эсминец контролеров.
– Судя по всему, корпорация «М.Ш.Тех» владеет технологией изготовления сверхтяжелых носителей – другого слова я не нахожу. По подсчетам искина эсминца, приблизительно двести пятьдесят-триста этих, будем называть, как есть, конусов, было сброшено с каждого из кораблей корпорации. Всего в атаке участвовало более тридцати тысяч аппаратов, и я думаю, что это только часть их москитной группы, как говорят во флоте. Кроме этих корабликов, которые, как вы можете убедиться лично, вскрывают обшивку линкора шестого поколения за неполные пять минут, искин зафиксировал применение туннельных ускорителей большого калибра и необъяснимые факты уничтожения кораблей сопровождения группы «Зальт-ИИ».
– Поподробнее об этом, пожалуйста – вставил уточнение директор.
– Вот здесь… и здесь – агент прокручивал запись до нужных эпизодов – два тяжелых крейсера испарились от неизвестного фактора – здесь видно, что конусы их не атаковали. А вот в этом месте,… правда плохо видно,… вот смотрите – есть корабль, а тут его сразу частично расплющило – от кормы остался сморщенный блин.
– Гравитационное оружие? – приподнял бровь директор.
– Все возможно, шеф, но, к сожалению, недоказуемо – это можно списать на помехи при записи протокола, разрывы в протоколе и так далее.
– А ближе подлететь вы не могли – следовало там все хорошенько рассмотреть, наши специалисты смогли бы…
– Со всем уважением, директор – прервал его агент – но наши специалисты беспрепятственно осмотрели его курьер, как его… а, не важно – и что? Ничего, так неужели вы серьезно думаете, что по протокольному видеопакету они что-то поймут. Кстати, обратите внимание на остаточные визуальные эффекты выхода этих кораблей из прыжка – все в точности, как и у этого курьера, с поправкой на размеры, конечно. К тому же, нас банально попросили вон – культурно, но недвусмысленно…
– Я понял – задумчиво смотрел запись директор в который раз – одна технология, разгон без маршевых двигателей, новый способ прыжка, возможное наличие гравитационного оружия и сверх эффективный атакующий дрон,… и все в одних руках. Напомните мне, Чин, что там этот Шнитке говорил о передаче чего-то государству…?
– Одну минутку, шеф, я отслеживаю перемещения этого типа и его кораблей – специально для этого посадил одного человечка… секундочку – агент поплыл взглядом и его шеф понял, что подчиненный общается по нейросети с кем-то. Это было нарушением субординации, но новости, очевидно, того стоили, раз агент говорил о фигуранте их разговора.
– У меня две новости – отвис Чин – с какой начинать?
– А что, есть хорошая? – парировал шеф – если есть, то с нее.
– Несколько минут назад с систему Геро запрыгнул этот курьер – там трое разумных, скорее всего лично Макс и его две жены – на последних словах агент как-то оживился.
– А вторая новость?
– В инфосети Геро выложили запись этого побоища – местное отделение СБ пытается локализовать распространение материала, но там работает какой-то искер – пакет проходит через Глобосеть, так что через пару часов все дойдет до Лайны, а там и… Уже несколько тысяч просмотров.
– @лять – выругался директор – и какая сволочь выложила это в сеть, что говорят наши коллеги из Геро? Нас сейчас будут давить сверху,… да и сбоку тоже,… вот скотство!
– А сбоку кто? – не понял Чин – сверху, это мне понятно…
– Все остальные, кто не сверху – зло процедил директор СБ Лайны – вот дерьмо… Есть идеи, кто слил?
– Идей всего две: или сам Шнитке, хотя ему это не особенно и надо, если проанализировать его жизнь в Бриларе. Или чиновник из Геро – ему сильно не понравилось, когда я настоял на секретности этой информации.
– Дерьмо, дерьмо… – шеф СБ ругался и смотрел в потолок своего кабинета, потом резко опустил глаза и спросил:
– А что наш герой делает в этой паршивой системке, что он там забыл?
– Ну как же шеф – получает свое новое имущество, что же еще: протокол контролеров у него на руках, поехал грести кредиты, а-ха-ха – рассмеялся агент, но натолкнувшись на злое выражение лица своего начальника, быстро утих.
– Надо из этого Макса вытащить какую-нибудь информацию по этому инциденту, чтобы было что сказать там – начальник неопределенно ткнул пальцем в потолок. Когда будет что сказать, тогда давить будут несильно, а когда будет что сказать нечто важное и неординарное, то давить вообще не будут, а еще и погладят,… смекаешь, Чин, к чему я веду?
– Не совсем, директор, ход вашей мысли от меня ускользает…
– Эх, Чин, Чин – тут все просто: давай вызывай его по Глобосети, а то опять уйдет – попробую лично поговорить, может ему снова что-то надо? Нет, лучше так – сначала свяжись с нашими коллегами в Геро – пусть пообщаются с военными местного флота, там, кажется, базируется восьмой ударный флот. Мало ли, может этот гуманоид еще чего-то захочет редкого и дорогого, а тут мы, все такие добрые и позитивные,… а потом вызывай его лично – я сразу подключусь к вашей беседе.
– Э…шеф, тут такое дело… по Глобосети в реальном времени – Чин замялся – дороговато, вообще-то… бюджет…
– ЧТО??? – взорвался директор – да ты,… да я тебя,… да я вас всех,… и этот бюджет,… и тех, кто этот бюджет составлял тоже!
– Понял-понял – торопливо среагировал Чин – уже вызываю, пару секундочек…
Первые сутки после отлета эсминца контролеров наш герой делил между выдачей ЦУ своим подчиненным и своими очаровательными женами. Первые требовали к себе указаний, советов, наставлений и так далее, а вторые требовали нежности, любви и ласки, поэтому сутки получились у технолога какими-то дергаными. Корабли-колонии в этом не принимали участия – потерь они почти не понесли, а разбирать вражеские корабли не умели – только утилизация и расщепление на ресурсы, в чем сейчас у них не было надобности. На следующие сутки провели ревизию того, что осталось от флота бывшего оппонента: четыре линкора, из которых один – флагман, был лишен реакторной группы – эту проблему было решено устранить, все же пространственная рама хорошо подходила под задачи модернизации. Восемь межсистемных транспортов различного тоннажа и поколений – все эти гражданские корабли сейчас стояли в системе Геро – тут Макс пока не знал, как поступить, ведь такое количество грузовиков его корпорации на данном этапе было не нужно.
Посоветовавшись с Круном и тактиками, которые уже были пилотами на кораблях-колониях, решили оставить самые современные, а остальные продать. Все легкие и средние носители, оставшиеся без своего бортового флота, тоже шли на продажу – под концепцию носителя «ИИ Колония» они не подходили. От тяжелых крейсеров целых не осталось ни одного – техники при поддержке пилотов сейчас снимали с их останков то, что можно использовать или продать. Десяток тяжелых носителей, также оставшихся «голыми», однозначно оставляли – по тем же причинам, что и линкоры. Из трех десятков кораблей поддержки уцелело чуть больше половины – Мартусе и ее древним коллегам сильно не понравилось, когда от тех прилетали мощные торпеды и больно били по щитам. В итоге, временный совет корпорации оставлял шестнадцать кораблей большого класса и еще столько же кораблей поддержки: один целеуказатель – второй не дожил до этого момента, восемь торпедоносных катеров, каждый из которых тащил в себе шесть подарков класса «Дуо-Б», что не понравилось древним сущностям и семь ракетных эсминцев. Вся техника была на ниже пятого поколения, и, посоветовавшись, решили оставить их для патрулирования системы – небольшое разнообразие не повредит.
