Глава 35. Последний бой

К моему огромному удивлению, идея не ждать атаки, а нанести свой удар первыми вызвала не шок и трепет, а лишь радостное возбуждение. Да вокруг меня собрались самые настоящие психи, но как же это круто! Подготовка после того, как новость разлетелась по всем углам базы, тут же закипела с новой силой.

Вот разбирают полученные новые доспехи ополченцев хаоса земляне. Количество золотых карт уже выросло до пятидесяти трех, и добровольцы из самых разных уголков моей родной планеты все еще продолжают прибывать. Да и не только самые сильные карты решились пойти в этот бой. Почти две тысячи серебряных стихийных карт тоже выразили желание рискнуть жизнью. И пусть я не до конца понимаю, как именно они смогут помочь, но Соболев заверил, что в боях с демонами такая вот дополнительная стихийная подпитка очень помогает стоящим в первых рядах основным бойцам. Между прочим, он сам тоже в деле.

- Понимаешь, Леша, - заявил он мне, - когда намечается заварушка такого уровня, в которой будет решаться, существовать тому миру, к которому мы привыкли, или нет, я просто не смогу сидеть и ждать. А раз у меня есть возможность, пусть и без особой пользы, оказаться там, где будет вершиться история, что ж, я не собираюсь от нее отказываться.

Если честно, то я не могу до конца понять этого человека. А вот Астори, прогуливающаяся в этот момент поблизости, похоже, впечатлилась. По крайней мере, так она при мне еще ни на кого не смотрела. Впрочем, учитывая, что она и сама собралась вести свой народ в последний бой, ничего в этом удивительного нет.

Эльфов тоже набралось немало, а с луками ополченцев, как уверили меня принцесса и Га-Ар, они теперь будут представлять собой очень серьезную силу.

- Ты просто не сечешь, какие возможности они открывают, - мой друг из мира эльфов ходил передо мной и размахивал руками. - Да будь у нас на Сиримилле такое оружие, мы бы за неделю покорили весь мир!

Тут он опасливо покосился на принцессу, но та, похоже, давно махнула рукой на его несдержанность.

- В союз с нами уже вступили семь королевств, - вместо этого Астори сосредоточилась на мне. - Завтра к утру мы выгребем все твои запасы оружия, но десять тысяч эльфов встанут в строй, и залп такой армады, тем более с нашими умениями и глазами, будет подобен атаке S-ранга.

- Рассчитываю на вас, - а что еще можно сказать в такой ситуации?

Третьей частью моего будущего воинства, как ни странно, оказались демоны. Кур вместе с Гарошем и Элулу устроили забег по всем более-менее крупным семьям, оставляя призыв присоединиться к армии лорда Хаоса. И когда только успели прознать про мой новый титул? Нельзя сказать, что те же старейшины и, тем более, император отнеслись к этому с пониманием. Как оказалось, они все же решили закрыться в своих центральных мирах, поэтому отток сил их явно не порадовал. Но демонов все же пришло немало. Конечно, им было далеко до людей и тем более эльфов, но почти пять сотен бойцов высокого ранга нам очень пригодятся.

- Смотри, - Кур пытался объяснить мне свою задумку, - у нас есть твои люди и эльфы, но они все бойцы дистанционные. Стоит демонам Самаила прорваться в ближний бой, и наши силы тут же смогут работать лишь на жалкие десять-двадцать процентов от изначальной мощи. А те, кого мы привели, как раз и будут сдерживать любые попытки навязать нам такой бой.

- Да я и не спорю, - я пытаюсь удержать горячащегося демона. Еще бы, впервые под его началом оказалась такая силища. - Меня больше волнует, сможем ли мы им доверять?

- Конечно, нет, - если честно, я ожидал немного другого ответа. - Именно поэтому каждый из наших новобранцев принес вам временную вассальную клятву и отдельно заключил контракт. Кстати, хаос на подтверждение клятв так явно реагировал. Было забавно смотреть, как новички сначала вздрагивают от такого явного благоволения стихии, а потом тут же заряжаются энергией, понимая, что сделали правильный выбор.

- Ты молодец, - я похвалил демона, который, и правда, сделал большое дело.

Что ж, теперь лидеры всех трех основных отрядов моего войска могут попробовать договориться о взаимодействии, а мне нужно будет закрыться у себя. Прошли почти сутки с момента победы над хаотическим змеем, а значит, пришло время создавать новые заклинания и пополнять свой арсенал. Надеюсь, без меня никто не переругается. Ну да ничего страшного, вот вернусь, и, в случае чего, быстро во всем разберемся. К счастью, после моего превращения в лорда Хаоса все ограничения на создание новых способностей пропали, так что, надеюсь, я справлюсь с пополнением своего арсенала довольно быстро.

Итак, я сейчас могу создать три новых заклинания, два третьего уровня и одно четвертого. Забавно, столько всего сделал, а способности S-ранга по-прежнему не открыл. Впрочем, и так мой прогресс довольно неплох, а высшая ступень пути лорда не столь уж и важна, учитывая, что я решил делать ставку на комбинацию своих возможностей. Да и усиление хаосом неплохо так уравнивает шансы. Но, тем не менее, надо решить, что же я хочу получить.

Для начала мне точно нужно что-то с повышенной убойностью. Уверен, Самаил позаботится о своей безопасности, а значит, мне в свою очередь нужно позаботиться о том, чтобы справиться с любыми его заготовками. Дальше, защита. От которой, пожалуй, не будет никакого толку. Учитывая, что за артефакт у бывшего принца в руках, если он ударит в полную мощь, в чужом мире мне такое не остановить. Выходит, и нет смысла об этом беспокоиться. Еще можно было бы подумать о чем-то  массовом, чтобы пробить себе дорогу к моему главному врагу, но, к счастью, я иду не один, и уж о таких мелочах, уверен, мне точно думать не нужно. Это теперь не моя забота. А раз так, то тогда все просто - делаю одно заклинание сразу с максимальным количеством изначально вложенных элементов и еще одно покороче, чтобы, в случае чего, его можно было бы ускорить, усилить или даже размножить. Ну а один свободный слот оставлю на всякий случай. Вдруг ничего не сработает или вдохновение нагрянет прямо посреди боя - возможность создать что-то прямо под ситуацию мне не помешает. Да, думаю, такое распределение будет наиболее правильным. А значит, пора приступать.

В итоге через несколько часов я спустился вниз, уже создав и отработав два новых заклинания.

Разрушение душ, способность A-ранга

Это моя новая гордость, я делал ее на основе той разрушительной атаки, от которой сам когда-то успел умереть. Направленная на то, чтобы оторвать душу от тела, она прекрасно усилилась астральным, магическим и физическими лезвиями, чтобы сработать сразу на всех известных мне пластах бытия. А когда во время теста я добавил к ней оригинальную способность, то уровень атаки сразу подскочил до ранга S-плюс. В общем, я доволен. Единственное, что расстраивает, так это невозможность проверить, что будет, если усилить все это хаосом. Во-первых, жалко заряды, во-вторых, жалко башню, в-третьих, никого уровня Самаила у меня под рукой все равно нет, а потому и любой эксперимент не будет нести особого практического смысла. Предсказать, поможет ли моя новая способность против принца демонов, невозможно, так что остается только полагаться на мою интуицию и верить в победу.

Фокусировка клонов, способность B-ранга

А это заклинание, если честно, подсмотрено у Ферры с Корром. Они ведь тогда были довольно близки к тому, чтобы достать меня. Так почему бы не воспользоваться их наработкой: куча клонов создают своеобразную линзу, через которую в цель можно направить абсолютно любую другую способность. Да, я изначально хотел создать именно что-то атакующее, но в процессе эта идея показалась более привлекательной. Черт побери, я лорд Хаоса как-никак, могу позволить себе спонтанные решения.

А совет по распределению обязанностей в будущей битве уже подошел к концу. Приятно меня порадовав, Соболев, Астори и лидеры демонического ополчения смогли быстро договориться и даже зафиксировать основные пункты плана.

- Мог бы тоже принять участие, - стоило мне появиться, как сидящая в углу Настя не удержалась и недовольно буркнула. - Ты же лорд, и твоя сила в твоих людях, а не только в тебе самом.

- Анастасия, а вот вы сейчас абсолютно не правы, - только я хотел согласиться с девушкой, как меня неожиданно поддержал Соболев, да и остальные члены совета тут же дружно начали вторить ему одобряющими кивками. Я чего-то не понимаю? - Все-таки вам еще не хватает опыта, чтобы увидеть всю картину. А вот Алексей, порой, к сожалению, правда, на одних лишь инстинктах, ее чувствует. И сейчас ему стала абсолютно очевидна его будущая роль в этой битве.

А ведь и точно. У меня не будет времени стоять в сторонке и командовать пошедшими за мной людьми, демонами и эльфами. Моя главная и единственная задача - прорваться к мятежному принцу и надавать ему по ушам. Желательно, как можно быстрее, пока не истекло то время, что сможет выиграть для меня наша небольшая армия.

- Никому другому с Самаилом просто не справиться, - Соболев тем временем продолжал развивать свою мысль. - Так что это будет их битва, а наша задача сделать так, чтобы она случилась. Ну и, наконец, готовность доверить другим делать то, что они знают и умеют лучше тебя, это тоже большое искусство. Тебе как будущей повелительнице, уверен, этот урок тоже не будет лишним.

- Спасибо, - Настя не стала обижаться или, тем более, убегать, краснея от гнева, а просто приняла сказанное ей к сведению и кивнула. А ведь мы, похоже, все неслабо так выросли за последнее время.

- Ну что, я так понял, вы готовы? - убедившись, что все сказали всё, что хотели, я решил перейти к самому главному.

- Да, - ответила Астори, явно ожидая от меня какого-то подвоха, и он не замедлил последовать.

- Тогда не будем терять время, выступаем прямо сейчас, - и опять, как и в случае с объявлением о том, что мы будем атаковать сами, никто не стал спорить. Все просто переглянулись и признали, что это будет действительно хорошее решение.

- Ха! А ведь уел меня! - лишь Соболев не удержался от небольшой ремарки. - Только я прихвастнул нашим опытом, как ты пришел и даже не глядя на все наши выкладки предложил лучшее решение. Все-таки молодость, свежий взгляд и готовность идти до конца тоже много значат.

- Кстати, и еще одна небольшая вводная, - тут я обрадовал своих военачальников возможностями, что открывало перед нами заклинания «баланса жизней» и «осадного голема». Надо было, конечно, сразу обо всем рассказать, но, к сожалению, опыта командования многотысячными армадами у меня не так много, вот и не подумал сразу. К счастью, все это не так уж и сильно повлияло на уже прописанную диспозицию, скорее, просто снизило риски.

- Способности, даруемые храмами истинных, поражают, - Астори, до этого явно чувствовавшая себя немного скованно, расслабилась. - Каи рассказывала, что ты смог получить в храме вторые умения, но даже и подумать не могла, что они настолько могущественные. Действительно, заклинания, достойные настоящего лорда.

А потом разговоры как-то очень быстро перетекли в дела. Оказалось, что собрать и построить несколько тысяч воинов даже с помощью магии не так уж и просто. Но мои командиры справились, и уже через час они все замерли в ожидании открытия порталов. Тоже, кстати, могло бы стать проблемой, но, к счастью, мозговой центр операции учел и это. Десятки лучших портальных мастеров уже получили все инструкции, а координаты мира, где находится цитадель Самаила, в принципе, никогда и не были секретом. Просто мало кто мог подумать о том, что на медведя можно нападать прямо в его логове.

И вот порталы вспыхнули, и первыми в них влетели стрелы эльфов. Кто бы у Самаила ни отвечал за безопасность, надеюсь, такого он не ожидал. Потом точно так же вслепую ударили демоны-маги и боевые карты Земли, и только после этого вперед рванули пятерки бойцов ближнего боя, чтобы захватить для нас стартовый плацдарм.

- Чисто! - в командном канале посыпались первые доклады, и вот уже я сам с трудом сдерживая то ли дрожь волнения, то ли предвкушение от предстоящего боя, прошел на ту сторону.

Что ж, Самаил, вот мы и встретились. И это явно не та встреча, которую ты планировал.