Глава 26. Дружина

Отправив Гарошу сообщение в командном канале, я дождался его появления, а потом мы вместе уже с помощью его силы как повелителя переупаковали моих пленных.

- Ну ты даешь! - то ли обиженно, то ли восхищенно протянул демон, глядя на устроенное мной побоище.

Приятно. Когда в твоей силе, в твоем успехе видят не угрозу, а наоборот, помощь и поддержку - это вдохновляет. Но сейчас не время отвлекаться, еще ничего не закончено.

- Будем ждать появления портала? - поняв, что я не отвечаю, опять подал голос Гарош и как от холода передернул плечами.

Еще бы, сидеть рядом с десятком врагов на чужой территории неопределенное количество времени... Все это крайне сомнительное удовольствие. Впрочем, в прошлый раз мне как-то удалось своей яростью ускорить появления прорыва. Может быть, и на этот раз все получится?

Постаравшись отрешиться от реальности, я сосредоточился на мыслях о Самаиле, о том, как он разлучил меня с друзьями, заточил в тюрьму, и все это из-за какого-то им же самим выдуманного урона собственному имиджу. Да, до этого я и сам на пару лет уходил в добровольное изгнание, но опять же это был мой собственный выбор. А тот кусок моей, Лехи Рокова, жизни был украден. И ради чего?

Сердце ускорилось, дыхание стало прерывистым, внутри начала клокотать глухая ярость, вот только, несмотря на все это, стоило мне открыть глаза, как я смог убедиться, что никакого реального результата мои самокопания не принесли. И что делать? Стоп! А почему я, собственно, решил, что в тот раз появлению прорыва поспособствовали мои эмоции? Это как сделать вывод, что бутерброды всегда падают маслом вниз. Могло ли что-то еще повлиять? Например... Мой внутренний прорыв хаоса!

После вечерней медитации я в течение дня не контролировал его значение, и вот сейчас оно подросло почти на двадцать процентов. Выходит, вот она цена спасения Кура. Впрочем, не так уж это и критично. Сейчас даже можно попробовать использовать эту силу еще раз, а вот потом минимум с пару недель надо будет ограничить себя в работе с искусством. Так что делаем прорыв, а потом никаких новых заклинаний.

Внутренний прорыв Хаоса, 64%

Такое чувство, что пускаю в разнос собственный организм. Хоть бы там не было какой-нибудь точки невозврата. Но теперь уже поздно о чём-то жалеть, тем более что вот она наша цель - в десяти метрах от нас в пространстве появилась такая желанная для всех собравшихся на Карказоне сил прореха.

- Тащи сюда Кура, - я отдал приказ Гарошу, а сам добавился в командный канал имперской разведки и скинул им информацию о нашей добыче.

Приготовления завершены, теперь можно вызывать кавалерию и сдаваться в руки системы. Вроде бы все, что только можно, мы предусмотрели. Расслабившись, я опустился на землю и приготовился к долгим и нудным объяснениям всех сегодняшних поступков. И что-то мне подсказывает, что, несмотря на все эти вроде бы важные и серьезные причины, наша с Гарошем карьера в разведке окажется очень и очень недолгой.

Как и следовало ожидать, узнав, что именно мы умудрились добыть, подкрепления прибыли очень быстро. А вот дальше начались странности. Да, наши объяснения по ситуации выслушали, да, все зафиксировали, но на этом бюрократия и закончилась, нас просто отпустили отдыхать и лечиться. Даже никаких обвинений не предъявили. Если честно, я был в некотором замешательстве, пока Гарош не устроил вылазку на кухню и заодно не пообщался с местной обслугой, которая, как оказалось, была в курсе всех последних сплетен и новостей.

Выяснилось, что после прошлого суда надо мной повторять этот эксперимент никто не был готов. При этом состав преступления тоже не предусматривал спуска дела на тормозах - в общем, посовещавшись, решили до самого императора дело не доводить, а обойтись приездом нового наследника престола, принцем Азаэлем. Кстати, говорят, что это вполне нормальный демон, так что, скорее всего, к нашей ситуации отнесутся с пониманием. Ну, а если нет, то мне не впервой ссориться с принцами.

- А еще мы до приезда Азаэля освобождены от миссий, так что можем спокойно шесть дней отдыхать, - тут Гарош заметил мой скептический взгляд. - Ну, или тренироваться.

Как ни странно, эта фраза оказалась пророческой. Именно этим мы всю неделю и занимались: отдыхали и тренировались. А еще я медитировал - стараясь понизить значения своего внутреннего хаоса. Пока получалось не очень, но даже минус два процента в день - это результат. А вот с внешними коммуникациями было совсем уж как-то грустно. Пообщаться ни с кем особо не получалось. Демоны, не понимая до конца наш статус, предпочитали шарахаться в стороны, ну а мы особо и не старались это исправить. На третий день к нам с Гарошем присоединился Кур, и мы почти целыми днями заседали на полигоне, отрабатывая все новые и новые тактические заготовки.

А потом наступил шестой день. Опять же никакого подобия суда (вот что значит соответствующий статус) никто даже и не пытался устроить. Просто к нам на тренировку заглянул неприметный на первый взгляд демон. На вид чистый подросток, разве что полностью черные глаза вызывают легкую оторопь и, такое чувство, как будто понемногу подчиняют тебя ему.

- Алексей Роков, - с трудом отведя взгляд в сторону, я очень быстро понял, кто же почтил нас своим визитом.

- Я ненадолго, дела, как вы понимаете, - демон даже и не подумал представляться. Ну, а смысл, и так только самый тупой бы не догадался, что нас посетил член императорской семьи. - Итак, насчет переговоров с мятежниками. Ваши объяснения признаны убедительными, так что об обвинениях можете забыть. Дальше, за добычу десяти пленных, обладающих стратегической информацией, а также за сохранение и передачу армии источника чистого хаоса всей вашей тройке рейтинг будет повышен на три с половиной тысячи.

Это же сразу почти самое начало второй тысячи - я тут же быстро посчитал в голове наш новый статус.

- У меня все, - по виду Азаэля было очевидно, что продолжать разговор и отвечать на какие-то вопросы у него нет совершенно никакого желания. И тем более неожиданной оказалась его последняя фраза. - И приятно было познакомиться вживую, лорд Судьбы.

Сын императора уже давно скрылся в портале, а я все еще пытался осознать такой в принципе логичный, но при этом и крайне нестандартный титул. Я и лорд Судьбы - так непривычно.

- Интересно, а что за стратегически важная информация была у наших пленников, что даже принц это отметил? - задумчиво протянул Кур, нарушая процесс моего самолюбования.

- Гарош, ты же знаешь? - я повернулся к нашему товарищу, единственному, кто, несмотря на все неофициальные запреты, умудрялся общаться с другими демонами и оставаться в курсе последних событий.

- Конечно, - тот самодовольно приосанился. - Как оказалось, это были совершенно новые расы, что до этого нам ни разу не попадались. Так что теперь разведка сбивается с ног, проклинает тебя и пытается выяснить, откуда же они, собственно, взялись.

Интересная информация. Похоже, и нам теперь придется побегать в поисках новых улик. Стоп. Нас же только что повысили, и мы теперь, как я раньше и думал, скорее всего, не в разведке.

- А кто-нибудь знает, чем у нас занимаются демоны во второй тысяче? - надо сказать, что, когда я задавал этот вопрос, у меня был такой растерянный вид, что и Кур, и Гарош не удержались и расплылись в улыбках.

- Если честно, то почти ничем, - успокоившись, Кур решил ответить серьезно. - Вторая тысяча чем-то похожа на девятую тренировочную. Только готовит не в целом к армии, а к службе в элите.

- Если ты добрался досюда, - подхватил рассказ Гарош, - то тебе дается право набрать небольшую личную дружину из подчиненных или готовых подписать с тобой договор демонов. И все демоны со сто первого по тысячное место как раз такими небольшими командами и работают. Это считается подготовкой к будущему самостоятельному правлению.

- А что делают демоны из первой сотни? И чем отличаются такие вот команды во второй тысяче от первой? - у меня моментально появилась еще пара вопросов.

- В первую сотню идут уже те, кто всем доказал свое умение работать со своими подчинёнными. Тут они уже оказываются бок о бок с такими же битыми жизнью волчарами и вместе составляют личную гвардию императора. Силу, которая, как говорят, в несколько раз превосходит мощь всей остальной армии демонов, - судя по голосу Гароша, мне сейчас рассказали что-то из области местных сказок. Столько благоговения и веры во что-то я еще никогда в нем не встречал. Впрочем, в силе гвардии я нисколько не сомневаюсь. Стоит вспомнить только разницу между нами и теми же Корром с Феррой или, еще нагляднее, с белоглазым. И подобный расклад сил уже не кажется таким нереальным.

Какое-то время мы все вместе помолчали, думая каждый о своем, но потом Кур спохватился и вспомнил, что я задавал еще один вопрос.

- Так вот, вторая тысяча считается подготовительной: ты собираешь отряд, тренируешь их, изредка ходишь на миссии. А потом самые достойные идут на освободившиеся места по итогам ежегодного турнира Гвардии, - звучит неплохо. Честная схватка как способ отбора, это я люблю. Правда, последующие слова Кура показали, что не все так прекрасно, как могло показаться на первый взгляд. - Вот только нас туда, скорее всего, даже не допустят. Баллов мы, конечно, набрали немало, но при этом пробились в элиту совсем недавно, так что только в следующем году. И то в лучшем случае.

Да уж, даже у демонов есть дедовщина. Правда, они предпочитают называть это традициями.

- Ничего, еще посмотрим, - несмотря на не самые приятные новости, я все равно был полон оптимизма. Кто бы что ни говорил, а у меня прямо сейчас появилась возможность перенестись домой. Чем я, пожалуй, незамедлительно и воспользуюсь. - А пока предлагаю отправиться по нашим башням. Собираем последователей и встречаемся здесь уже сегодня вечером. Как вы помните, у нас завтра встреча с принцессой падших. Думаю, будет лучше, если мы не станем на нее опаздывать.

Кур с Гарошем тут же скривились. В отличие от меня их не особо радует грядущая встреча с Зоуи Ки, но в открытую пока ни тот, ни другой возражать ни разу не стали. Вот и сейчас: кислые мины так и не перешли во что-то большее. Ничего, вечером снова все обсудим. Только на этот раз все вместе - заодно познакомлюсь с вассалами парней, ну а они - с моими. Довольный тем, что проблема очень скоро уже решится, я уверенно шагнул в межпространственный портал и перенесся к такой знакомой башне.

Хотя, пожалуй, что и нет. Моя-то старая башня осталась без изменений, а вот раскинувшейся рядом стройки точно не было. Я, конечно, помню, что там должна расти башня Арамиса. Но именно что расти. С помощью магии и сил хаоса. Но откуда здесь взялись самые обычные земные краны и строительные леса?

- Леха! - на этот раз первым мое появление заметил новоявленный повелитель, облетающий свои будущие владения.

- Здорово! - я ответил на крепкое рукопожатие, а потом кивнул в сторону стройки, с трудом сдержав рвущееся наружу недоумение. - А что это такое?

- А это мы с Настей придумали, - расплылся в улыбке Арамис. - Посмотрели мы на твою башню, но она, хоть и красивая, но ведь совсем неухоженная. А тут, раз есть возможность вмешаться в строительство практически на каждом этапе, можно добавить все необходимые удобства. Будет как номер люкс в отеле. Даже лучше - президентский.

- Повелительский, - я не удержался и хмыкнул. Я успел себе невесть что надумать, а они тут просто решили подумать об удобствах. - Кстати, с техникой Соболев помог?

- Ага, - кивнул Арамис. - Ты не подумай, мы с ним по-честному расплатились, так что никаких долгов на нас не висит. Правда, он все равно хотел с тобой поговорить. Не уверен, но мне кажется, что он хочет попросить у тебя разрешения построить рядом с нашими башнями людское поселение. У нас же тут и энергетика хорошая, и демонов диких почти нет.

Последняя фраза настолько выбивалась из нового образа сдержанного и продумывающего несколько шагов наперед повелителя демонов, что я не выдержал и сграбастал своего старого приятеля в охапку. Как же я все-таки рад видеть своих друзей. И тут же, будто до этого вежливо выжидали, давая мне осознать случившиеся изменения, появились несколько надписей.

Башня вассала, без имени, завершен первый этаж

На вашей территории построено две башни в ближнем радиусе, открыта новая возможность

Хотите основать город?