Глава 7

Жена встретила в прихожей и молча обняла, спрятав лицо на груди. Ну, слава мирозданию, ссора пережита и списана в архив. Нервы сдали, с кем не бывает. Хорошо, что она у меня не из тех женщин, которым собственная неправота только повод к обиде. Ушла купать в розовой пене запылившуюся по подвалам Мелкую, а я сел работать, потому что, если Родина говорит: «Надо», единственный возможный ответ — «Есть!» Результаты мониторинга по поставленным темам снова уронили настроение к плинтусу — есть у моей работы такой неприятный эффект иногда. Бывают такие задачи, когда как в говно ныряешь, ей-богу. Читаешь то, что в жизни бы не стал, причём не просто так, мимоходом — а тщательно, вникая в малейшие подробности, исследуя реакции аудитории, прослеживая информационные паттерны и связки с исходниками… Но что делать — мы цифровой термометр, вставленный в жопу соцмедиа. Вот представьте себе, что вы читаете на сон грядущий… ну, к примеру, подробное, аргументированное и эмоциональное изложение того, почему вас, вашу жену и детей надо как можно быстрее и с максимальной жестокостью убить. Изучаете эту людоедскую аргументацию, не лишённую при том своей внутренней извращённой логики, отмечаете, какими источниками пользовался автор при построении этой картины, тщательно фиксируете тренды комментирования, где сотни, а то и тысячи людей радостно поддакивают и уточняют, как скоро и в какой именно форме это должно произойти… И не закрываете все это с криком: «какой лютый пиздец!» — в ужасе и омерзении, а высчитываете конверсационный индекс17 и индекс медиаприсутствия18, фиксируете медиашлейф публикации, готовите по результатам кейс ситуационного анализа… Представили? Может быть, не буквально так, но довольно близко.

Конечно, со временем учишься от этого как-то абстрагироваться, но ведь на другой стороне тоже не по объявлениям в электричках спецов набирали, семантика хорошо просчитана, чтобы цепляло. Чтобы кровь бурлила, чтобы ненависть пёрла, чтобы каждый, входящий в таргетгрупп этой публикации, понял, что ты, твоя жена и твои дети оскверняете этот мир своим существованием и отравляете дыханием, и убить вас — дело исключительно благое, выгодное, демократическое, позитивное, толерантное и богоугодное.

Хэйтспич19 — это всегда работает, это на уровне такой глубокой подкорки у стайных приматов, что не может не работать. Какой бы ты ни был разумный, выдержанный и эрудированный, как бы не ловил авторов на передёргивании и подтасовке, но в конце концов эта долбёжка сработает, и ты будешь ненавидеть того, кого велено. Любить — нет, любить не будешь. В эту сторону не работает. А ненавидеть — никуда не денешься, не сомневайся. Чтобы ты там о себе не думал. Так что да, какой бы мозоль у меня ни натёрся на нервах, а всё равно настроение на таких задачах портится. Но надо. Нет, не для того, чтобы завопить «посмотрите, какие они плохие!», а для того, чтобы понять, кто в данном конкретном случае запустил этот медиатренд, по каким каналам его разгоняли, кто за это заплатил и для чего это сделано. Надеюсь, вы не из тех лопушков, которые наивно верят, что в медиасфере существует никем не оплаченная информация? Если всё же да, то я вас разочарую — таковой там нет. Даже если её запостили лично вы и совершенно от всей души искренне, это означает только одно — что за это заплатили не вам. За это заплатили тем, кто сформировал у вас это мнение и спровоцировал этот импульс на его публикацию. Да, чёрт побери, это даже фото еды и видео котиков касается. Ещё несколько лет назад, если бы вам сказали, что будет целая (стоящая, кстати, хуиллиард долларов), медиасистема, в которой люди будут размещать квадратные фотки того, что у них в тарелке, вы бы смеялись и крутили пальцем у виска. А теперь сами это делаете. Нет, вы всерьёз верите в то, что это само по себе случилось? Ну, тогда верьте дальше — кто я такой, чтобы разрушать вашу картину мира?

А про политику и вовсе говорить нечего. Единственное, что может честно написать про политику любой вменяемый, с адекватной самооценкой человек:

«Я не располагаю, никогда не располагал, и в принципе не могу располагать никакой ДОСТОВЕРНОЙ информацией о происходящем в мире. Поэтому, как честный человек, я НЕ МОГУ ИМЕТЬ НИКАКОГО МНЕНИЯ на этот счёт. Всё то, что я в минуты эмоциональной слабости принимаю за своё мнение, ВСЕГДА является плодом успешной манипуляции. Осознавая это, я воздерживаюсь от дальнейшей трансляции этих информационных паттернов».

Любые другие слова о политике будут ложью, пропагандой или самообманом. Те крайне немногочисленные люди, которые располагают значащей информацией, НИКОГДА не выносят её в паблик. Это правило без исключений. И то, что из сравнения нескольких вариантов лжи якобы можно вывести правду — тоже самообман. Мы находимся внизу информационной цепочки — за то, чтобы мы имели мнение, уже многими людьми получено много денег. Единственный разумный выход в этой ситуации — уподобиться трём буддийским обезьянам. Которые выразительными жестами самоогораживания олицетворяют позицию: «Не читаю хуйни, не смотрю хуйни, не пишу хуйни». Ну, или что-то в этом духе.

А любителям виртуальных побед в политических спорах напомню даосскую притчу:

В общем, пока я закончил, отправил финальный кейс, разлогинился и закрыл рабочий терминал, Мелкая уже давно дрыхла. Так что жене я все новости рассказал за поздним ужином, кратко и по возможности безэмоционально, хотя на отходняках после работы ещё слегка потряхивало. Несмотря на это, она всерьёз напряглась от того, что я таскаю ребёнка туда, где бегает дурная баба с ножом и оставляю одну в компании не менее дурной бабы, только что без ножа. Но умница — претензий не предъявила, поняла вынужденность действий. Я же со своей стороны предложил переместиться всем семейством в деревню, где они всё же будут жить на лоне природы, а купаться, чёрт с ним, хоть бы и в речке. Заодно и цифровой след правильный натопчут. Я же буду пока ходить в башню без них, решать накопившиеся проблемы и стараться не создавать новые.

Осторожно закинул мысль, насчёт подкинуть им заодно и Криспи — чисто чтобы у меня под ногами не путалась. Я слегка опасался, что жена будет против — всё-таки одна наша подопечная уже с катушек конкретно съехала, так что не факт, что у и второй кукушка неожиданно не выскочит. Но нет, она была не против, до моей профессиональной паранойи ей ещё расти и расти. Это здорово упрощало мне задачу, хотя и было не вполне корректно с точки зрения безопасности. Всё-таки объяснить кому-нибудь интересующемуся, что это за тётка и откуда она взялась, будет сложновато. Но местные жители представлены там пенсионерками малого (по причине больных ног) радиуса действия, а дом стоит на отшибе, так что надеюсь, интересующихся не появится. Зато мне не придётся всё время её пасти, кормить, развлекать и приглядывать, чтобы не зарезали. (Будем для простоты и самоуважения считать, что меня зарезать сложнее…)

С моей точки зрения главный минус предложения был в том, что деревенское хозяйство у нас было обустроено ещё хуже, чем в башне, но женский гнездостроительный инстинкт всё превозмог. «Обустроимся как-нибудь!» Ну да, ну да. Это она сейчас так. Потом умотается вусмерть, отмывая и отчищая дом, выдирая репейник во дворе, налаживая быт и отгоняя комаров, и пойдёт откат. Но это ничего, это жизнь. Денег ещё ухнем в это, не без того, но это уже хрен с ними. Всё равно семейный бюджет глубоко в жопе. Так что я охотно поддался переводу разговора в практическую плоскость того, что нам надо срочно купить, сделать и перевезти, невольно оттягивая неизбежный серьёзный и тяжёлый разговор о чуть более отдалённых перспективах. Ведь ещё не сегодня и даже не завтра. И будем надеяться, не послезавтра тоже. А я так устал и на нервах.

Утром с деловитой решимостью форсирования Рубикона поехали в деревню через строительно-хозяйственный гипер. УАЗик — довольно большая машина, но дальше ехали, презрев ПДД — с откинутым задним бортом, из которого торчал длинный ящик холодильника, кубический ящик электроплиты, трёхметровые плети пластиковых труб, мотки электрического кабеля, сумки с сантехнической и электрической арматурой… И да, там же стояла креслоподобная картонная упаковка нового красивого унитаза — такого дорогого, как будто я не срать в него собираюсь, а шампанское из него пить, например. И что делать? Мне был нужен вертикальный выпуск, ведь я его не к фановой трубе подключать собираюсь, а над колодцем ставить. С вертикальным выпуском была всего одна модель, какая-то прям элит-премиум. Премиум-сральник, ну.

В общем, пришлось залезть в грейс кредитки, чего я страшно не люблю. Вообще ненавижу потребительские кредиты и считаю их порождением Мирового Зла. Но я много чего таковым считаю, не удивляйтесь. Я вообще ни разу не позитивный. Как меня только жена выносит?

Мы потихоньку, аккуратно переваливаясь на кочках, доползли до деревни, выгрузили то, что предполагалось для тамошнего спартанского хозяйства, а остальное так в УАЗике и переехало на ту сторону. Не могу сказать, что я совсем уж не нервничал — вполне предполагал вероятность того, что меня на той стороне активно поджидает Третья. Но отказываться от башни я не собирался ни при каких раскладах. И вообще, неужели меня какая-то тётка с ножом выгонит из дома, который я уже привык считать своим? Да ни за что!

Впрочем, никто на меня, скрежеща зубами по зажатому в них ножу, не кинулся, да и пистолет оказался на месте. Я облегчённо нацепил оружейный пояс с кобурой и сумкой и почувствовал себя чуть-чуть спокойнее. Чуть-чуть — потому что в своей способности попасть в мишень, которая не будет торчать в песке большим валуном в двадцати метрах, а неожиданно кинется из кустов, я сильно сомневался. Не говоря уже о том, что ни малейшего желания кого-то убивать, тем более полоумную девку, у меня не было.

Тем не менее, в ноутбуке, который я взял с собой, была подробная видеоинструкция по разборке и чистке этого пистолета. Пригодится он мне или нет, но оружие надо обслуживать, это даже я знаю точно. Пострелял? Почисть и смажь. Кстати, почитал заодно про этот «двойной орёл». На русскоязычных хоплофильских ресурсах тусовались сплошь «эксперты», которые многое могли про него рассказать (и рассказывали), но при этом отродясь не держали такого пистолета в руках — типичная у нас картина. На американских ган-спешл пабликах было повеселее, но мнения расходились. Некоторые хвалили пистоль как «вечную классику», упирая на простоту и безотказность, другие ругали за низкую прицельную дальность, тяжесть и резкую отдачу. То есть информация, как и любая найденная в интернете, ценность имела околонулевую. Это только кажется, что там можно легко что-то узнать. На самом деле в сети на любое мнение есть противоположное, на любые факты — их опровержение, а на любые данные — другие данные, на вид столь же достоверные. Так что уточнить что-то, в чём ты и так разбираешься, при некоторой усидчивости можно, но разобраться в том, в чём ты профан — нет, никак. Будешь ходить кругами по таким же профанам, выдающим себя за экспертов, потому что настоящим экспертам засирать форумы недосуг.

Тем не менее, хотя в пистолетах я полный лох, зато в работе с информацией разбираюсь неплохо. И тут принцип такой — не можешь верифицировать по данным, верифицируй по источникам. Отфильтровав из числа «знатоков» тех, кто реально имеет или имел данный конкретный пистолет во владении, я посмотрел, кто эти люди, каков их опыт, какое у них отношение к оружию, и уже на этом основании сделал свои выводы. Пистолет этот любят бывшие и действующие военные, и он считается «пушкой для серьёзных опытных ребят», которые могут полностью использовать его достоинства и при этом нивелировать его недостатки. В общем, один из самых неудачных вариантов для начинающего стрелка — такого, как я. Однако выбирать мне не приходится, пистолет у меня один, и потренироваться в стрельбе я толком не могу — патронов мало. Даже расстреляв всю коробку, я не прокачаю пистолетный скилл сколько-нибудь заметно, а вот новые патроны мне взять негде. В случае чего остаётся просто рассчитывать на удачный выстрел. Не на ножах же с ней фехтовать? Этого я и вовсе не умею…

Проклиная свою находчивость, влез в здание через окно, подогнав к нему УАЗик. Обнаружил спящую Криспи, которая обрадовалась мне так искренне и бурно, что мне в очередной раз стало стыдно. Я ведь опять собираюсь её сбросить «на передержку», да ещё в новую обстановку… ну да ладно, зато там ей Мелкая заскучать не даст. Им вдвоём интереснее, как раз уровень близкий…

Покормил купленными в городе пирожками, напоил соком, поинтересовался, как ночь прошла.

— Третья! Третья! — нервно ответила Криспи.

Увы, что именно наша супергёрл учинила на этот раз, осталось невыясненным, словарного запаса не хватило. Не то в дверь стучала, не то под окнами выла, не то пела «Выгляни в окошко, дам тебе горошку»… Но как-то, значит, себя обозначила, отчего Криспи переживала, плохо спала и теперь жаловалась. Нет, надо уже что-то с этой самкой ниндзи делать, а то обстановка больно нервная… Выгрузив (и чуть не сдохнув под тяжестью холодильника) всё привезённое в прихожую башни, первым делом прикрутил к входным воротам прочные петли. Выбирая стамеской ерундовый паз в торцах, всего-то в пару миллиметров глубиной, замучился так, будто бетон долбил — в жизни не видел такого твёрдого дерева! Шурупы шли в него так паршиво, что приходилось чередовать шуруповерт с молотком. Однако упорство и мощный инструмент превозмогли — и, отвозя Криспи к проходу, я уже закрыл ворота на навесной замок, а не корячился с засовом и вылезанием в окна. Хоть какой-то прогресс.

На той стороне Криспи так оперативно приняли жена и Мелкая, что она даже испугаться перехода не успела. Жена покосилась на кобуру, ничего не сказала, но губы этак поджала особенным образом. Да-да, она у меня умница и всё понимает, но если я действительно применю этот пистолет, то лучше ей об этом не знать. Есть такие вещи, которые не надо о тебе знать даже самому близкому и любимому человеку. И это касается не только предыдущих отношений. Глупые идеи восторженных девиц — что «любая откровенность сближает», что «между нами не должно быть секретов», — вредная чушь. Совместимость двух взрослых людей всегда ограничена, у всех свои больные места, всех жизнь колотила по-разному. Всегда есть опасность, что ткнёшь в непереносимое и оттуда-то и пойдёт трещина. Так что, если, упаси Мироздание, жизнь сложится так, что мне придётся, защищаясь, пристрелить Третью — я, не моргнув глазом, скажу, что она споткнулась и свернула шею. Очень жаль, какая досада. Нет-нет, труп я уже закопал. И даже если я в этот момент буду изящно сдувать дымок со ствола, жена сделает над собой усилие и мне поверит. Потому что это вот так работает, и в том числе и это есть любовь.

Возвращаясь в башню, нервничал и держал руку у кобуры, но в башне замотался и сразу про все опасения забыл. А вы попробуйте перетащить по лестнице в одно рыло холодильник… Слабо? А я перетащил. Вниз, в цокольный этаж. Правда, честно скажу, смухлевал — использовал тачку для перевозки сварочных баллонов, она похожа на основание сумки на колёсиках, только массивнее и колёса здоровые. Я её давно сварил для таких оказий, очень помогает, если ты один, но тебе надо. Потихоньку, ступенька за ступенькой… Сначала поднял из прихожей, потом спустил вниз. И плиту электрическую большую с духовкой, красивую, со стеклянным верхом. И водогрей накопительный на 70 литров. И унитаз. И ещё кучу всякого, перечислять и то устанешь. А уж таскать я как устал! В конце концов сел посреди этого бардака без сил и подумал: «А не дурак ли я?» Ну правда, устроил себе «день такелажника», не проверив самое главное: а действительно ли оно всё работает именно так, как я думаю и как мне Андрей объяснил?

Взял комплект держателя для промышленного предохранителя ПКТ — он как раз состоит из двух подпружиненных зажимов под цилиндрический элемент, присоединил к этим зажимам кусок двухжильного провода, а к проводу прикрутил наскоро патрон с банальнейшей семидесятипятиваттной лампой накаливания на 220 вольт. А затем воткнул в этот держатель вместо предохранителя акк — и лампочка загорелась. Вот и всё, вот это и момент истины. Если остальное сказанное про акк правда, то гореть она может так лет миллион, наверное. А значит, и всю остальную электротехнику я пёр сюда не зря!

Имея источник халявного электричества, я мог полностью обиходить башню, переведя её от сурового каменного аскетизма Ушельцев к стандарту современного комфорта. Варить суп в камине очень романтично, но, если делать это каждый день, то быстро надоедает. Электрическая плита с духовкой, холодильник, горячая вода и ватерклозет — это тот минимум, с которым можно жить, а не выживать. Да, я ещё и кондиционер потом поставлю! Вот такой я неромантик, чёрт побери. Впереди было много работы руками и головой, но я так ушатался, перетаскивая тяжеленные коробки, что решил отложить её на попозже, а пока отдыхаю — любопытство потешить.

Меня очень интересовали два трофейных девайса — ружьё Карлоса и фонарик-нефонарик, снятый с пояса мумии. До сих пор разобраться с ними не было времени, а тут как раз такая оказия. Правда, начал я с простого — подключил к акку вместо лампочки розетку, а в неё воткнул электрический китайский чайник, озаривший помещение призрачным сиянием синей подсветки. Эх, как в старые добрые гаражные времена — растворимая лапша и чай из пакетиков!

Пока чайник закипал, сбегал в импровизированную кладовку за винтовкой. Положил её на назначенную временным столом коробку от электроплиты и принялся внимательно рассматривать. Длинный ствол полностью закрыт серым металлическим кожухом с тонкими прорезями, заходящим вперёд, за дульный срез, так, что он как бы в нём утоплен. Утоплен — и закрыт. Отверстия ствола спереди не было. Под стволом интегрированные в кожух тонкие откидные сошки, откидываются вперёд. Схема «буллпап» — небольшой, скошенный назад магазин находится за рукояткой, за ним высокотехнологичный амортизированный приклад с регуляторами длины и подщечником. Над задней частью створа кожух имел массивное возвышение с козырьком, закрытое спереди тёмным стеклом, а сзади переходящее в окуляр с мягким наглазником. Прицел, надо полагать. Никакого затвора и гильзовыброса я не обнаружил, зато слева на ствольной коробке нашёлся небольшой откидной поворотный экранчик, как на ручных видеокамерах. За спусковой клавишей на рукоятке был заглублённый ползунок-переключатель, рядом с которым была выгравирована и залита чёрной краской простая русская надпись «Вкл».

О как.

Включил, разумеется. Тихо пискнуло, рукоять отозвалась в ладонь короткой вибрацией, как смартфон при нажатии на виртуальную клавиатуру. Спереди кожуха открылась шторка ствола — срез ствола гладкий, без компенсаторов, пламягасителей и прочих приспособ. Калибр маленький, миллиметров пять. Загорелся экранчик — на нём был серый фон и несколько цифр внизу. Фон дёрнулся, и я понял, что это просто сильно приближённая стена. Да, в помещении разбираться с винтовкой не интересно, но я пока не хотел выходить из башни. Не чувствую себя готовым к встрече с Третьей. Нашёл компромиссное решение — поднялся в то крыло, где мастерская, и влез с винтовкой в оконный проём, благо он достаточно широк, чтобы в нём не то что сидеть, а даже и лежать. Приложился к окуляру — темнота. Догадавшись, закрыл экранчик — в прицеле появилось изображение дальнего леса и те же циферки внизу. Это всё наверняка настраивается — но как? Взявшись левой рукой за анатомически отформованное под ладонь цевьё, обнаружил под указательным пальцем нечто вроде утопленного в корпус мини-джойстика, а под большим — выступ ребристого колёсика. Покрутил подушечкой пальца колёсико — да, это зум. Кусты в окуляре просто прыгнули навстречу. Джойстик же передвигал полупрозрачный курсор-окошечко по нескольким цифрам в поле зрения. Вероятно, какие-то настройки. Немного поигравшись, заметил, что колёсико можно не только крутить, но и нажимать — тогда оно работает не как зум прицела, а меняет цифры в выбранной джойстиком позиции. Правда, что именно при этом меняется, было не вполне понятно. Сокращения были русские, но что означало, к примеру, «н. ск.» или «реж. пр.»? А вообще, как ни странно, несмотря на непривычную конструкцию винтовки, веяло от неё чем-то таким, знакомым и родным. Советско-армейским. Может потому, что цвет и исполнение неровно-серого шершавого кожуха, один в один совпадали с панелью радиостанции Р-105? У меня осталось ощущение, что, если взять советские оружейные НИИ и продолжить в будущее, без разорвавших преемственность социальных катаклизмов и порождённую ими оглядку на иностранные образцы, то именно вот так и выглядели бы их изделия. Без навороченной футуристичности, без планок и приблуд, без лишних деталей — но очень функционально, крепко и, наверное, смертоносно. Калашников-бластер такой.

Поиграл с зумом, наводя прицел на различные элементы пейзажа. Во-первых, поразило качество картинки — мой фулл-хаде смартфон и близко не давал такого изображения, во-вторых, выяснил предназначение одного из ненастраиваемых полей в визире — впрочем, по сокращению «дист.» можно было бы догадаться и так. Но поразительно — прицел давал уверенную чёткую картинку до трёх тысяч метров! Если навести его на хорошо различимый предмет и слегка прижать триггер спуска, то контур подсвечивался, на нём появлялось красное пятно прицельной точки, а тыльная часть рукояти отвечала короткой вибрацией. Если предметов было несколько, то их можно было выбирать повторными полунажатиями спуска. Если после этого сместить ствол так, что выбранная цель уходила из поля зрения, то на краю визира появлялся красная стрелочка, показывающая, куда повернуть винтовку. Встроенный баллистический компьютер, надо же! Да с такой штукой даже я куда-нибудь попаду!

Выбрал один из камней на берегу, в поле «дист.» появилось число «1432». Камень был как раз размером с человеческую голову, хорошо выделялся на фоне берега — идеальная мишень. Задержал дыхание на полувдохе и дожал тугой, но мягкий и ровный, без ступеньки, спуск. ЩЁЛК! — звук был громкий, резкий, но не похожий на выстрел. Что-то между хлопком бутылки шампанского и щёлканьем гигантского пастушеского кнута. Отдача, несмотря на мелкий калибр, оказалась очень приличная, но сложносочинённый приклад хорошо сдемпфировал, и винтовка не подпрыгнула. Камень исчез, превратившись в облако пыли. Не раскололся, не отлетел, а как будто взорвался, превратившись в клубящуюся взвесь, которая теперь медленно оседала на землю. Число «З94» в углу экрана сменилось на «393». Нифига себе, так это число зарядов? Единственная цифра в поле визира, которая крупнее остальных, но без расшифровывающего сокращения перед ней. Никак не мог подумать, что боезапас может быть трёхзначным. Никакого дыма, гильза не вылетела… Чем же она стреляет?

Тщательно осмотрев винтовку, нашёл крошечную металлическую рифлёную кнопку сзади шахты магазина. Нажал, щёлкнуло — в руку выпал неожиданно тяжёлый металлический параллелепипед. Точно такой же, как лежал в сумке Карлоса. Не без труда, но сообразил, как отодвинуть маленькую подпружиненную крышечку, и увидел чёрный блестящий шарик из непонятного материала, больше всего похожего на тот чёрный, с жирным графитовым блеском, камень, который так любят использовать в своих конструкциях Ушельцы. Шарик был диаметром миллиметров пять, то есть, навскидку, соответствовал калибру ствола. Вот, значит, как? Шариковая пуля? Это плохо, или хорошо, или не важно? Тут моих скромных познаний в баллистике не хватает.

Кстати, начальная скорость… «Н. ск.»? Подведя микроджойстиком окошко курсора к нужной позиции, прижал колёсико и покрутил его туда-сюда. Значение менялось от 0.8 до 15. Каких единиц? Чёрт его знает. Мануал к винтовке не прилагался. Навёл на соседний камень, убедился, что «дист.» равно «1434» и начал менять показатель. Заодно начали меняться цифры в поле «вр.» — от начального 0.25 в сторону увеличения. На минимуме 0.8 они достигли 5.4. При этом стрелочка на визире указала на верхний край, требуя задрать ствол вверх, хотя цель оставалась в поле зрения. Ну, тут уже и тупой бы догадался. Если «вр.» — это время полёта пули, то вычислить, в чём градуирован «Н. ск.» несложно. Установил там единицу, получил время «4.3». Расстояние известно, несложный подсчёт — за единицу взята скорость 330 м/с. То есть, скорость звука, один МАХ. Да, программно менять начальную скорость пули — это невообразимо круто. Чем она разгоняет пулю, а? Гаусс пресловутый? Компактный рельсотрон? Катушек не видно, плазмой не плюётся… Максимум, значит, 15 МАХов. Пять тысяч метров в секунду. Для сведения — СВД даёт 700—800, в зависимости от пули. На пяти тысячах уже можно не брать упреждение, пренебречь ветром и баллистикой, пуля летит по прямой, а кинетическая энергия тяжёлого шарика такова, что танк, наверное, насквозь пробьёт… Хотя зависит от пули, конечно. Стальная просто испарится при ударе, превратится в плазму, прошивающую броню. А вот эти шарики… Кто их знает…

Да, адская вундервафля, на самом деле. Разбираться и разбираться с ней ещё, но уже видно, что свирепая штука. Это у неё прицельная дальность может быть километров пять-шесть, надо полагать. Или меньше? Всё-таки, чем больше начальная скорость, тем выше торможение об воздух, тут всё не так однозначно. В уме не посчитаешь, надо прикидывать физику процесса. Но энергии очевидно чудовищные, и единственный возможный источник их известен. Я покрутил в руках винтовку и обнаружил спереди в цевьё резьбовую пробку под шлиц. Выкрутив её карлосовским «лезерманом», без всякого удивления обнаружил внутри акк — судя по цвету, полуразряженный. Ну да, Андрей так и говорил, что винтовка от него питается. Но вот в чём засада — акк-то я теперь могу зарядить, а вот где взять боеприпас? Сомневаюсь, что туда можно шарики от подшипника напихать — они, если полетят, то на такой скорости в стволе испарятся.

Поиграв со скоростью вылета и потратив ещё десяток пуль, обнаружил, что на минимальной, дозвуковой, винтовка практически бесшумна, но траектория круто баллистическая, а время полёта таково, что больше, чем метров на двести стрелять из неё без толку. Да и на ста метрах пробиваемость невысока — шарик застрял в стволе небольшого деревца, кажется, даже не пробив его насквозь. Впрочем, если противник без броника — ему хватит. Зато на максимуме я мог валить деревья в лесу, который был в паре километров от башни. Кусок ствола толщиной в мою ногу просто испарялся при попадании пули, и дерево падало. Ничего себе я дровосек теперь!

«Реж. пр.» оказалось «режим прицела». Он не только переключался с экранчика на визир и обратно — что, кстати, удобно, можно стрелять из укрытия, не поднимая головы, — но и имел кроме обычного («опт.»), — инфракрасный ночной режим («тепл.») и ещё какой-то, непонятный, «биорад.» — контрастный, почти без цветов, но с выделением всего живого, крупнее кота, несмотря на препятствия. В лесу бродили какие-то крупные копытные, в прибрежных зарослях рылся кабанчик, в степи бежало что-то некрупно-псовое, возможно, лисица, а в кустах возле сарая скорчилась женская фигурка. Визир услужливо подсветил тело контуром, захват цели сообщил о готовности вибрацией рукояти. Наверное, на максимуме дульной энергии при такой плёвой дистанции её разорвёт пополам, замучаюсь соскребать. Я скрутил показатель до двойки — пусть будет аккуратная дырочка. Какой шанс решить всё проблемы разом! Бац — и никто никогда не узнает. Всех напрягов — ещё одну могилу откопать. Дело уже, можно сказать, привычное…

Аккуратно убрал винтовку, выключил ползунок — ствол закрылся шторкой. Нет, не могу я так. Не по-людски это. Она определённо безумна и вполне возможно, что опасна — но нельзя убивать людей только потому, что ты их опасаешься. В конце концов, мне она ничего плохого не сделала, а возможно, что и жизнь спасла — кто знает, чем бы история с Карлосом закончилась, если бы не её вмешательство. Если встанет вопрос «я или она» — я выстрелю, я себе не враг. Но профилактический отстрел — не моя стезя. Я попробую всё же иначе.

Повесив ружьё за плечо и проверив пистолет на лёгкость извлечения, я решительно вышел из башни, направившись к сараю. Хватит озираться и прятаться за стенами, надо как-то уже решать этот вопрос. Не знаю, как, но решать. По мере приближения к кустам моя решимость снижалась с каждым шагом, но я не поддался слабости и подошёл поближе.

— Эй, э… барышня… — сказал я не очень уверенно, испытывая неловкость за то, что даже имени ей нормального не дал. — Выходи, пожалуйста. Давай поговорим что ли…

В кустах было тихо, а густота зарослей не позволяла увидеть спрятавшуюся там девушку. Я остановился метрах в десяти — подходить не хотелось. На этой дистанции я, скорее всего, успею отреагировать на неожиданный бросок, а ближе — не уверен.

— Выходи, я тебя не трону, — продолжал я. — Сколько можно по кустам сидеть, проголодалась, поди… Давай, вылазь, покормлю тебя! Нож только отдай…

Кусты резко затрещали, и я схватился за кобуру. Напрасно — Третья рванула не ко мне, а от меня. Между кустами и ближайшей рощей было метров двести, но она неслась, как спринтер-чемпион, только розовый меховой рюкзачок на спине подпрыгивал. Я даже не стал пробовать догонять, бег — не моя спортивная категория. Стрелять в спину, разумеется, тоже не стал.

Ну и фиг с ней, пусть пока побегает. А у меня и других дел полно — хозяйство, вон, не обихожено… Чёрт, да я так увлёкся, что даже поужинать забыл! Зря чайник кипятил только, теперь снова греть…

Пока ужинал, пока разбирал привезённые материалы, на улице стемнело, и световоды в стенах погасли. Но у меня уже было электричество, а значит, и свет. Установил в сантехническом отнорке строительные прожекторы на треногах, разметил по лазеру будущую проводку и места прокладки труб, точки крепления нагревательного котла и сантехоборудования… В общем, исчертил все стены. Попробовал ради эксперимента забуриться в серый камень стены перфоратором — угробил два дорогих бура, выдолбил ямку миллиметра два глубиной. И вот что с этим делать, а? Нет, я не собирался делать под провода и трубы сплошной штроб, но даже кабель-каналы как-то крепить надо. Единственное, что пришло в голову, — обшить стены чем-то листовым и провода крепить уже под этой обшивкой. Но, блин, это ж какая пошлятина — зашить благородную старинную башню каким-нибудь банальным гипроком в таджик-стайл! Ладно, подумаю об этом завтра.

Вернувшись в цокольное помещение, заметил, что что-то изменилось. Насторожился, покрутил головой, но не сразу понял, что в проёме основания центральной колонны погас верхний кристалл. Он всё это время потрескивал, пах озоном и слабо светился голубым, а сейчас был такой же, как нижний — тёмный и полупрозрачный. И что это значит? Ничего или сейчас всё нафиг взорвётся? Надо ли мне предпринимать что-то по этому поводу? Подумав, решил следовать правилу: «Не знаешь, что делать — не делай ничего!» Поставив раскладное кемпинговое кресло (сидушку из-под мумии я вытащил на улицу и сжёг), уселся перед раскладным же столом, поставил на него настольную лампу и достал бутылочку пива. Нет, всё-таки насколько удобнее с электричеством — в углу уже урчал подключённый к удлинителю холодильник, и оно было холодное.

Пока пил, разглядывал странный девайс, снятый с мумии. В закаменевшем чехле из толстой кожи оказался цилиндрический… Предмет. При ближайшем рассмотрении он ничуть не был похож на фонарик — ни стёкла, ни линзы. Вместо этого в торец был вделан двуцветный клинышек из двух сходящихся в одну грань треугольных призм чёрного и белого камня. Материалы как на тех статуэтках, которые мы с Йози в гараже закапывали — блестящие и как будто идеально скользкие на ощупь. Знакомая уже технология Ушельцев. А вот сам цилиндр явно вышел с того же конвейера, что и винтовка Карлоса — серый, травлёный, но при этом как бы покрытый лаком металл, и гравированные, залитые краской, надписи. Заполненная красным гравировка на заднем торце цилиндра гласила: «УИн-01м». Содержательно…

В центральной части цилиндра была выбрана лыска, в которой располагался утопленный в корпус ползунок-переключатель — брат-близнец такового на винтовке. И не оставлявшая сомнений надпись «Вкл» рядом. Ближе к переднему торцу цилиндр охватывали три широких блестящих кольца с шершавой накаткой, которые было удобно крутить большим и указательным пальцами, если держать цилиндр как фонарик. Первое кольцо было шире, имело выемки под пальцы и с отчётливым щелчком переключалось на одну позицию вправо и влево. Риска на нём при этом указывала на чёрные гравированные надписи «Рез.» или «Рев.». «Резко» и… «революционно»? Револьверно? Ревматично? Чёрт их поймёт. Два других кольца, располагавшихся ближе к середине, были промаркированы нанесёнными по гладкому краю рисками с цифрами от 1 до 10, и вращались от минимума до максимума, с тактильной фиксацией номерных позиций напротив центральной красной точки на корпусе. В целом, по техническому исполнению, часть с кольцами здорово напоминала объектив советского дальномерного фотоаппарата ФЭД. Присмотревшись, обнаружил впереди первого кольца маленькую круглую кнопочку-фиксатор, упиравшуюся в его передний край и напоминавшую пистолетный предохранитель. Если её утопить в корпус, то кольцо можно было сдвинуть через неё ещё и вперёд, к торцу. При этом оно открывало тревожную красную окраску под собой, явно предупреждая, что это какой-то опасный режим. Хотя, возможно, я и не прав — может наоборот, рабочий.

Аккуратно направил торец с камешками от себя и сдвинул ползунок в позицию «Вкл». Ничего видимого не произошло. Пощёлкал первым кольцом, покрутил два других — нет результата. Не работает, или я не вижу действия? Может это пульт дистанционного управления, например, а управлять тут нечем… Выключив, поддался естественному для меня порыву: «Не работает — разбери!» С детства не могу справиться с этим рефлексом, столько всего поначалу переломал… Устройство не выглядело разборным, но задний глухой торец представлял собой резьбовую крышку с накаткой, как у фонарика. Закручено было на совесть, пришлось доставать из инструментального ящика трубный ключ и самозажимные клещи. Открутив, уже без особого удивления вытряс из полого цилиндра акк — полностью разряженный. Ну, где-то в глубине души я этого и ожидал — тут всё вокруг акков вертится. Неудивительно, что на них спрос такой.

Кстати, пока я возился с непонятным девайсом, в цоколе центрального столба вместо верхнего кристалла загорелся нижний — тем же голубоватым тусклым светом, с потрескиванием и запахом озона. Похоже, они как-то переключаются, хотя непонятно как. Вообще чертовски загадочная конструкция — с рычагом этим массивным, который всем своим видом говорит об огромном передаваемом моменте силы, но откуда и куда? Ну, допустим, на кристаллы. Может это какие-то… ну, например, нечто вроде пьезоэлементов. На них давишь, а они энергию вырабатывают. Но что тогда создаёт такой момент? Ладно, хватит фантазий. Не понимаю я, что тут как работает, а главное — зачем. А без понимания цели искать внутреннюю логику здешних процессов бессмысленно. Вот если бы знать, для чего предназначена вот эта странная хрень, которая тут стоит от подвала до крыши, тогда можно было бы строить какие-то гипотезы о принципах её работы, а так — то ли она земную ось вращает, то ли воду в биде подаёт. Хотя, откуда у них тут биде?

Засунул разряженный акк в гнездо на каменной консоли, повернул рычажок — кристалл в основании притух и неприятно зажужжал, запах озона резанул ноздри. Ага, нагрузка, значит, в системе появилась. Так-то, поди, в холостую работал… Звук нарастал, и я осторожно отошёл к стене, наблюдая оттуда, как внутри конструкции начинают проскакивать фиолетовые щёлкающие разряды, образующие сверкающую сеть. Щелчки слились в сплошной заполошный треск, помещение осветилось призрачным сиянием, а металлическая конструкция тихо застонала, как вантовый мост на ветру. Я полюбовался этим зрелищем минут десять, убедился, что взрываться, вроде, ничего не собирается, да и пошёл наверх спать. Подумаю над всем этим завтра.

Проснулся посреди ночи от того, что кто-то начал дёргать входные ворота. Я поленился засовывать туда штатный засов — больно он, зараза, тяжёл, — а соединил засовные крюки цепью с карабином. И снять легко, и снаружи не откроешь. Вот эта цепь теперь и позвякивала, натягиваясь — кто-то снаружи аккуратно, но сильно дёргал створки на себя. Хотелось гаркнуть: «Нахрен пошли!» и дальше спать, но я решил-таки поинтересоваться. Залез на окно в правом крыле, навёл на ворота винтовку, выставил минимальное увеличение и ночной режим — на экранчике появилось блёклое, но вполне отчётливое изображение. Ну, да, вот он, розовый рюкзачок. Третья балуется. А кто же ещё-то?

И чего ей, спрашивается надо? Еды стырить или меня, к примеру, зарезать спящего? Еды я ей и так бы выдал, но вот второй вариант как-то напрягает. Почему я не суровый «настоящий мужик»? Сейчас бы засадил ей пулю в башку, оттащил и прикопал. Нет человека — нет проблемы. Карлос, небось не сомневался бы ни секунды, а я так не умею. Может, научусь ещё от такой жизни весёлой, но пока никак.

— Эй, — сказал я ей негромко, — барышня!

Третья подпрыгнула и закрутила головой, пытаясь понять, откуда голос.

— Ты чего по ночам шляешься, людям спать не даёшь?

Третья навелась на голос и стала отступать задом, шаг за шагом обходя окно по большой дуге, насколько позволял размер двора.

— Может, поговорим, а? — я не оставлял надежды как-то выйти из этого тупика отношений, когда и пристрелить её не за что и постоянно озираться надоело. — Посидим, покормлю тебя… ну, пожалуй, уже завтраком?

Третья молча отступала, стараясь держаться ко мне лицом. Я не смотрел сквозь прицел, чтобы не пугать лишний раз, но местная луна отличалась от нашей большим размером и яркостью (а может, просто воздух чище), так что света хватало.

— Без толку же бегать! Куда ты денешься с подводной лодки? Мир большой, а идти некуда… ну подожди, не убегай, давай я тебе хотя бы еды скину!

Третья, однако, отошла подальше, развернулась и рванула вдаль бодрым галопом. Не очень-то и хотелось, подумаешь. Пусть ещё побегает, тем более что у меня появилась на сей счёт кое-какая идея… Вернувшись в башню, понял, что вот-вот начнёт светать, и что сон мне совершенно перебили. Решил, что ложиться обратно как-то уже глупо, можно продолжить хозяйственные дела, а добрать сна днём. Спустившись в цоколь, увидел, что фейерверк с молниями закончился, нижний кристалл тихо потрескивает и светится, а акк налился графитовой жирной чернотой. Зарядился, значит.

Вставил его в загадочный цилиндр с колечками, плотно закрутил подпружиненную крышку и с некоторым опасением сдвинул ползунок в позицию «Вкл». Над двуцветным каменным клинышком появилось синее свечение, похожее на огонёк миниатюрной газовой горелки, только не в форме язычка пламени, а, скорее, в виде короткой палочки из света, диаметром с карандаш и длиной сантиметра три. Свечение яркое, с чёткими краями, без колебаний в воздухе, абсолютно беззвучное. Это что, такая мудрёная зажигалка? Всего-то? Подняв с пола кусок картонной упаковки от холодильника попробовал его поджечь, проведя лучиком света по углу. Однако к моему удивлению, вместо возгорания угол просто отвалился, оставив удивительно ровный срез. Ничего себе! Взял деревянную планку от той же упаковки и быстро настругал её на ровные кубики прямо на весу — луч проходил через древесину без малейшего сопротивления, на ширину луча рейка просто переставала быть — без горения, испарения, осыпания пеплом и вообще каких-либо спецэффектов. Дерево просто исчезало. Аккуратно положил устройство на стол — лучик погас, как только я убрал руку. Коснулся — не появляется. Обхватил плотно ладонью — зажёгся снова. Ага, защита от дурака существует. А что ещё оно может отрезать?

Я минут пятнадцать метался по башне, пробуя обретённый резак на всём, что было не жалко или хотя бы не очень жалко. Выяснил, что режется всё. То есть вообще всё. Металл, камень, пластик, бумага, ткань, батон и колбаса — всё прорезалось без малейшего усилия на глубину, соответствующую длине луча и на ширину, соответствующую его толщине. Чёрт побери, у меня теперь был настоящий джедайский… ну, не меч, конечно, но перочинный ножик точно. Ну не мечом же джедаи бутерброды себе режут? Два нижних кольца с рисками регулировали длину и ширину луча. На максимуме он выдвигался на тридцать три сантиметра, а толщина регулировалась от вообще нитевидной до сантиметров трёх (при попытке померить точнее я лишился куска штангеля). Неуёмная страсть к экспериментаторству выявила и три исключения — серый камень стены девайс резал отличненько, а вот чёрный камень терминала, от которого я попытался самым осторожным образом отрезать тоненькую стружку, лучу не поддался. Джедайский ножик просто проходил насквозь, без сопротивления, но и без реза. Тот же эффект наблюдался с тёмным металлом, из которого были сделаны рычаги на консоли, — не берёт, и всё тут. И вот тут даже не знаешь, чему больше удивляться — то ли тому, что ОНО РЕЖЕТ!!!, то ли тому, что режет не всё. Второй факт, пожалуй, даже загадочней, хотя первый потрясает больше. Третье исключение было счастливым — оказалось, что человеческая плоть тоже неуязвима. И даже не спрашивайте меня, как я это проверил — мне самому стыдно за такое пренебрежение ТБ. Но мог лишиться половины пальца, а потерял всего лишь кусок стола. Забавно — колбасу-то он режет, а палец — нет. Экие молодцы неведомые создатели резака! Большое им человеческое спасибо! Палец мне дорог.

Переключение переднего кольца из положения «Рез.» в положение «Рев.» вызвало изменение цвета луча с голубого на белый. Резать он при этом перестал. То есть вообще ничего не резал больше (на себе пробовать не стал). Предназначение этого режима выяснил буквально случайно — при попытке отрезать кусок пластиковой полдюймовой водопроводной трубы на столе труба не отрезалась, стол тоже, но убрать трубу со стола не получилось — там, где я попытался провести рез, поверхность стола срослась с трубой в монолит. Переключил в «Рез.», посиневшим тонким лучиком разделил их, потом нарезал трубу колечками. Переключил в «Рев.», приставил обрезки друг к другу, провёл белым лучом — срослось! Труба как новая… Ну, почти — совсем точно я приставить не смог, видно, где соединилось, но никакого шва вообще!

Утопил предохранитель, сдвинул кольцо вперёд — под ним открылась красная заливка, лучик стал ярко-красным и тихо тревожно загудел, отдаваясь вибрацией в руку. Попробовал резать — режет. Попробовал сращивать — в положении «Рев.» лучик стал жёлтым, но гудеть не перестал. Сращивает. В чём разница? Я сразу предположил, что тревожные сигналы не зря — скорее всего, в этом режиме не работает ограничение на живую органику. Ну, как версия. Лишних пальцев, чтобы проверить версию, у меня не нашлось, оставил проверку до появления каких-нибудь мышей или иных подопытных объектов.

В общем, у меня в руках оказался универсальный инструмент — мечта слесаря. Это мегакруто, я такое на все винтовки мира не поменяю! Плевать, сколько он стоит, это моё! Это ж сколько возможностей открывается!

Немедленно кинулся проверять инструмент на практике. Стену не берёт перфоратор? Это не помеха для джедая! Ставлю толщину и длину луча в сантиметр, приставляю девайс торцом к стене и веду по начерченной линии. Остаётся ровный-ровный аккуратный штроб для провода. Кладу туда трёхжильный кабель «ВВГНГ», закрепляя точками в режиме «Рев.», при котором изоляция в месте контакта с камнем к нему прирастает. Кстати, что означает сокращение «Рев.» я так окончательно и не понял, но решил, что это «реверс» от «Рез.» — резание. Единственная версия, в которой хоть какая-то логика. Не «ревизия» же? Кстати, сразу отложил в сторону паяло для пластиковых труб — при помощи обретённого мегадевайса они соединялись быстрее и удобнее. Однако трубы трубами, а вода-то в них пока не поступала. Я не сомневался, что внутренний водовод, в который воткнута старая труба, просто отключён, а включается он почти наверняка одним из рычагов на консоли. К сожалению, здешние Ушельцы не имели привычки подписывать свои загадочные переключатели, оставалось только использовать метод могучего тыка — и надеяться, что программа самоуничтожения в здешних системах не предусмотрена.

На консоли было три рычага в ряд и один, покрупнее, отдельно, ниже. Попробовал нижний — не двигается. Пошёл по верхним: первый — внизу под полом что-то ощутимо бамкнуло, пол дрогнул, но больше ничего видимого не произошло. Второй рычаг — серия глухих щелчков из правого отнорка, где хранился костюм. Сбегал туда с переноской — центральный цилиндр «револьверного барабана» опустился в пол, открыв короткую спиральную лесенку наверх, в тёмное помещение, откуда неприятно и сильно «сквозило» проходом «на холод». Я как-то занервничал и не стал туда подниматься — вспомнил, чем это в прошлый раз кончилось. Теперь-то спасать меня некому будет… Третий рычаг вниз — в стенах вокруг сильно зашумело с характерным звуком бурно текущей воды. В сантехническом отнорке звонко блямкнуло и полилось… Я перепуганно вернул рычаг в нижнее положение, шум в стенах утих, но литься на пол не перестало. Побежал смотреть — вбитую в стену трубу выдавило напором, и через образовавшуюся дырку хлестала с хорошим напором струя холодной воды. На полу уже было по щиколотку, и вода подбиралась к розеткам переноски. Я быстро сориентировался и, загнав гвоздодёр под щит из досок над колодцем, приподнял его над полом, образуя слив. Затопление обрушилось во тьму радостным водопадиком, уровень спал. Ботинки, правда, уже промокли, но тут ничего не поделаешь… Вода продолжала литься из дырки в стене, похоже, что объём у системы изрядный. Я взял полуметровый кусок стальной трубы с резьбой на конце, намотал на неё плотный конус широкой фум-ленты и забил в отверстие. Теперь вода била такой же бодрой полдюймовой струёй, но уже через трубку. Несколькими ударами молотка засадил поплотнее, потом, обливаясь холодной водой, накрутил на резьбу шаровый кран. Затянул соединение газовым ключом, закрыл кран, и потоп прекратился. Я стоял мокрый, но довольный — вода у меня уже была. Осталось проверить под напором — вернулся обратно к консоли, снова поднял рычаг — в стенах зашумело, но на пол больше не лилось. Дальше уже осталось развести воду от крана — холодную на смеситель и в унитаз, горячую через водогрей к раковине и душевой кабине. Кабину, кстати, предстоит ещё купить — в один заход всё в УАЗик не влезло. Ну что же, контуры будущего бытового комфорта уже вырисовывались.

Постоял у консоли, посмотрел на последний рычаг и попробовал его снова — на этот раз он поднялся вверх свободно, видимо был блокирован, пока не включишь три верхних. Эффект был интересный — здание вздрогнуло, в основании надсадно взвыл, окутавшись короной разрядов как шар Теслы, кристалл, застонала идущая к нему металлическая ферма, колонна в середине мелко завибрировала и от неё повеяло тёплом, а окна световодов вместо ранней рассветной розовой пастельной подсветки залило пронзительно ярким светом, как будто туда по ксеноновому прожектору засунули.

Я поднялся на первый этаж и обнаружил, что там тоже очень светло — горели световоды, сиял пронзительный свет в окнах. Колонна в середине грела, как огромный масляный нагреватель. Поднялся наверх — воронка из чёрного камня пышет жаром, вибрирует с подвыванием, в полу шумит вода, сам пол быстро нагревается, а сквозь прозрачные стены видно, что вокруг башни всё залито режущим ярким светом. Я быстро спустился в правое крыло, влез на любимый подоконник и посмотрел на башню снаружи — фривольной формы круглый купол над ней раскрылся как цветок, развернувшись сегментными лепестками, а открывшийся под ними здоровенный шар сиял так, что было больно смотреть, освещая округу, кажется, до горизонта. Над башней стоял яркий, как фотовспышка, световой луч до неба, а берег освещался ярче, чем днём.

— Ох и нихуя ж себе! — сказал я вслух. А что тут ещё скажешь?

Пошёл обратно в цокольный этаж — выключить к чёрту всю эту иллюминацию. Потому что жить на маяке в чём-то очень романтично, каждый интроверт периодически об этом мечтает, но только пока маяк не работает. Обитать в рукоятке великанского фонарика — нет уж, обойдусь, спасибо. В цоколе было жарко от колонны, ярко от световодов, шумно от стонущих конструкций и невыносимо воняло озоном. Какая там его концентрация становится опасной? При этом, если от колонны шли волны жара, то из «револьверного» помещения веяло пронзительным внутренним холодом открытого прохода. Я просто чувствовал его, как кусок льда под рёбрами, и мне было от этого крайне не по себе. В общем, первым делом я вернул в нижнее положение главный рычаг, отчего всё немедленно успокоилось — перестали трещать разряды, башня прекратило мелко вибрировать, а металлические конструкции — заунывно стонать. Правда и световоды погасли — робкий рассвет после магниевого сияния маяка вообще не смотрелся. Подумав, выключил и остальные рычаги, кроме водяного. От прохода перестало тащить мерзким холодом, сверху защёлкали, складываясь, лепестки купола — в этом я убедился, поднявшись к любимому окну. Башня снова выглядела слегка неприлично, но безобидно. Это кому ж она такой мощности сигнал должна предавать? Давно уж нет тех адресатов, а система работает, только рычаг подними. Умели делать Ушельцы, чего уж там.

Вернулся к прозе — разводить трубы и сантехнику ставить. С «джедайским мультитулом» это было на удивление легко и приятно. Буквально за час заложил разводку в штробы, вывел и закрепил точки подключения. Старую сантехнику выкинул без всякого уважения к антикварному статусу, так что над колодцем стоял новый удобный и красивый унитаз. В колодец я посветил суперярким светодиодным фонариком с линзой, но ничего толком не разглядел — только то, что где-то там, очень глубоко, текла какая-то вода. В общем, срать туда и срать, не забьётся. Ну да, вот такая проза — стою в тайном подвале древнего загадочного маяка и думаю, куда насрать. Самому смешно, а куда деваться?

Подключив минимальный сантехнабор — раковину и унитаз, — открыл кран на своей кустарной врезке. Вода пошла, зашумела по трубам, зашелестела, сливаясь в бездну колодца. Горячая вода, почти кипяток. Это я, получается, в систему охлаждения маяка незаконно подключился? Этак можно и водогрей не ставить — включил сигнал для космоса, подождал минут пять — и купайся! Мда, это даже не микроскопом гвозди забивать, это корабельным ходовым реактором чай кипятить… Нет уж, обойдёмся своими технологиями, без древних артефактов. Смонтировал водогрей, подключил к сформировавшейся уже электросети, оставил выводы под стиральную машину, посудомойку и душевую кабину — да, я собирался обеспечить тут пошлый мещанский комфорт, а что такого? Не вижу большой романтики в том, чтобы под кустами срать. Вот прям сейчас поеду и куплю всё недостающее!