Глава 5
Чреватая мягкотелость
Спешка ни к чему хорошему не приводит. Но, наверное, только ею и можно было оправдать грубое упущение, которое совершил Ландер во время последней операции внедрения. Там-то они успели: заподозренных людей выследили, дельтангов на них загрузили и общую ситуацию взяли под контроль. А вот одну частность упустили. И что хуже всего, не сразу заметили свое упущение.
Только вернувшись в дом Зинаиды Стрельниковой, считавшийся однозначно штаб-квартирой команды, была обнаружена неприятная пропажа. И то тревогу подняла дельтанг Тахти, когда Роман ее укладывал в небольшую совсем кучку остающихся спарок. Финка обеспокоенно поинтересовалась:
«А где Цветанка? Что-то ее не слышно…»
Будучи на теле человека, дельтанги могли вполне свободно общаться в ментальном плане между собой. Но если кто-то «молчал», то его не слышали остальные. Ну а сам носитель тоже не умел позиционировать присосавшиеся к его коже инородные тела, если они не давали о себе знать. Тем более когда их несколько, а то и десяток с лишним.
То есть, если кто и падал, отлипнув от кожи, это оставалось незаметным. И будь экстренная ситуация, отлетающий дельтанг только и мог в последнее мгновение, что возопить о помощи, сигнализируя на ментальном плане о своей беде. Цветанка же исчезла беззвучно и для всех незаметно. Да и не попадал Ландер в какую-нибудь драку, потасовку или на пробежку с полосой препятствий.
А потому сразу же началось обсуждение на тему:
– И где она? Потерялась? Или…
Дело в том, что совершить банальный побег из команды соратников той же Цветанке было бы архисложно. Конечно, она могла отцепиться от носителя в любом месте, после чего, дождавшись первого же любопытного человека, взять его под контроль при первом же касании. Ну а дальше уже дело техники: пользуйся захваченным индивидуумом в меру своей фантазии.
Вся беда была в том, что фантазии у помершей болгарки были те еще!
Ну и самая главная опасность для дельтанга, как успели выяснить, это не случайный наступивший на него каблук. И даже автомобильное колесо могло оказаться несмертельным. Опаснее всех оказались собаки. Они каким-то своим особым чутьем замечали двуглазов и бросались к ним со странной агрессивностью. Точнее, со странным желанием немедленно погрызть сей диковинный двуглазый овальный предмет. И острые собачьи зубы не оставляли никаких шансов на выживание.
Именно так однажды и погиб один из дельтангов, случайно оброненный во время одной из самых первых операций. Тогда устраняли главаря ОПГ и в суматохе общей эвакуации с места событий уронили не успевшего подать сигнал соратника. И откуда там только собака взялась буквально через пять минут? И вроде маленькая, ничем не примечательная дворняжка! Но когда спохватились и вернулись за пропажей, от десятисантиметрового овала остались лишь кусочки изжеванной прозрачной кожи.
Выводы были сделаны. Суть опасности доведена до всех. Ну и стало понятно, что на животных воздействие не распространяется.
И вот сейчас пропала Цветанка. Рискнула и все-таки сбежала?
После недолгого обсуждения обозначили место и время возможного побега: солидная такая детская площадка. На одной из скамеек Роман Ландер присаживался минут на десять, поджидая прохода нужного человека. В тот момент там ни мамаш с детьми не было, ни иных посторонних. Ну и самое важное, площадка было огорожена весьма высоким заборчиком: его там просто ни одна собака не перепрыгнет. Но вот с того самого времени уже прошло более двух часов. Лежит ли до сих пор строптивая дельтанг на скамейке? Или валяется под ней?
Бросились на поиски. И сразу поняли, что опоздали. На детской площадке и в ее окрестностях роился народ, что-то выясняли полицейские, стояло и плакало несколько женщин. Причина переполоха выяснилась быстро: пропала девочка шести лет. Причем ребенка характеризовали как спокойного, к пакостям и баловству непривычного. Как обычно, мать привела дочь на площадку, а сама тут же заболталась с иными мамашами, будучи совершенно уверенной в безопасности ребенка.
Другие дети рассказали, что девочка что-то такое нашла под одной из скамеек (той самой, где сидел некоторое время Ландер!). После чего перестала играть с подружками и просто некоторое время бродила возле игрушечного домика. Вроде и вошла в него пару раз, чем никого особо не удивила. А вот как покинула площадку, никто и не заметил. Спохватились поздно: девочка успела куда-то спрятаться или слишком далеко уйти.
Пришлось и Роману со всей своей командой подключаться к поискам.
Заплаканная девочка отыскалась через час после этого на автобусной станции. Как она там оказалась, она не помнила. Зато нашлись две старушки, заметившие, как с дитем вроде как разговаривал молодой парень. Похоже, что девочка его сама как-то вовлекла в диалог. Впоследствии еще один свидетель видел, как этот парень целеустремленно двигался к автобусным кассам.
На этом довольные полицейские и счастливая мамаша прекратили все поиски. Да и откуда им было знать подноготную происходящего? А вот мистер Рубка был вынужден задействовать для поиска уже всех возможных для этого людей. Что сторонников направил по следам парня, что союзников, прошедших адаптацию, что лиц, находящихся под воздействием.
В чем сравнительно повезло, так это в национальности Цветанки. Все-таки она была болгаркой. А там в последнее время совершенно перестали учить русский язык. Это при ментальном общении могут общаться разумные хоть с разных галактик, а вот, попав в иное тело, дельтанг мог говорить губами этого тела только на тех языках, которые знает.
Поэтому кассирша хорошо запомнила парня, говорившего с жутким акцентом при покупке билета. Да и сам адрес места своего назначения он написал на бумажке. Затем быстро уехал на автобусе, отправившемся уже через пять минут после покупки билета.
Время утекало как вода сквозь пальцы, но по маршруту и к конечной цели автобуса устремилось сразу несколько автомобилей. И даже чудом успели к моменту высадки пассажиров на конечной станции, на противоположной оконечности города. Увы, нужного парня среди выходящих людей не оказалось!
Осталась надежда, что его след отыщется по маршруту движения автобуса. Да и нескольких попутчиков тщательно опросили, выясняя, где мог выйти интересующий всех парень. Опрос совпал с находками иных следопытов. Парень вышел на предпоследней остановке. Тут же сел в первое же такси и уехал в неизвестном направлении. С нарастающей паникой бросились искать обозначенное такси. И было от чего паниковать: след практически терялся в неизвестности.
Каково же было удивление, когда через полчаса таксист сам вернулся к той же остановке, и в салоне у него сидел… находящийся в поиске парень. Ошарашены и даже обозлены оказались оба. Причем рассказ таксиста выглядел очень колоритно, особенно если убрать из него слова обсценной лексики:
– Ну везу я его, везу… блин! И тут он вдруг на меня уставился и спрашивает: «А куда это мы едем?» Ну думаю… точно наркоша какой-то обдолбанный! Напоминаю ему, ты ведь заказ сделал: «На Каменку!» Забыл, что ли? А он мне, словно издеваясь: «Каменка? Чего я там забыл?» И смотрит на меня как баран на новые ворота. Ну я его сразу и спрашиваю: «А деньги у тебя есть?!» Он по карманам хлоп, хлоп, и фикус там пророс семиметровый! И тут же вопить начал, что его обокрали. Ну я его сюда обратно и привез разбираться… Потому как мой коллега видел и слышал, как клиент адрес давал.
Совсем не смешно все выглядело.
Да и сам парень мало что мог добавить:
– Словно из сна какого-то кошмарного вынырнул и никак понять не мог, куда это я так долго еду. Присмотрелся, вроде в такси. Легкая музыка играет. Сам поразился: что со мной? И вроде ничего подозрительного не пил, наркотик мне подсунуть не могли, а спиртное я очень редко употребляю. Начал спрашивать, нарвался на крики от этого мордатого таксиста…
Дальнейшие выяснения и длительный опрос показали: денег у парня было чуть более сорока тысяч рублей. Что для него являлось внушительной суммой, заработанной за два месяца. Как с девочкой заговорил, тоже вспомнил: та поманила его к себе ручкой и промямлила: «Дядя, смотри, что у меня есть!» Дальше – полный туман в сознании, только изредка перемежающийся смутными образами.
Наверное, само расставание с такой большой суммой денег отложилось на островке памяти молодого человека. Потому что все-таки вспомнил: деньги он отдал женщине, которая сидела в автобусе рядом с ним. После чего в сознании зарубцевалась одна-единственная мысль: «Сейчас выхожу и еду на такси в Каменку!»
Иначе говоря, все прекрасно знавшая Цветанка очень грамотно использовала данные дельтангам способности. Продавила гипнозом своего временного носителя на определенное действие, отвлекая возможную погоню, а сама сменила носителя, попутно обеспечивая себя деньгами.
Ту самую женщину отыскать не удалось.
Даже составить ее портрет не получилось. Оперативный поиск по горячим следам зашел в тупик. Где искать подлую беглянку, даже специалисты не могли подсказать. Да и как давать ориентировку в полицейские участки? На кого? По каким мотивам преступления? Разве что во всеуслышание открыть самую главную тайну: сам факт существования дельтангов?
Вновь вернувшись в штаб-квартиру, Роман инициировал общее обсуждение на тему:
– Что случится, если Цветанка заявит о нас во всеуслышание? И сделает ли она это?
Важные вопросы. И если не будет на них верного ответа, то вся команда может оказаться под угрозой тотального уничтожения. Причем самого жестокого уничтожения, максимум которого предположил Никита Трофимович Шенгаут:
«Если власть имущие бонзы о нас узнают, то не пожалеют для города и его окрестностей атомную бомбу. А то и десять атомных бомб!»
И это предположение не показалось вздорным или нереальным. Несмотря на свою честность и невероятную тягу к справедливости, все собравшиеся люди и дельтанги прекрасно осознавали глубину опасной тяги к власти. Также они знали не понаслышке о тех мразях, которые целеустремленно рвутся к беспредельной власти, и понимали, что упомянутые мрази пойдут на любое преступление против цивилизации, лишь бы их первенство на властном Олимпе не пошатнулось.
А потому прозвучало вполне резонное предложение:
«Надо немедленно перебраться в иное место! Как можно дальше отсюда. Еще лучше расселиться в разные стороны, как можно дальше друг от друга, незаметно организовывая новые центры нашего тотального влияния».
– А может, все-таки подождать с немедленной эвакуацией? – сомневалась больше всех Зинаида. – Ведь вот-вот заработает информаторий, и мы можем получить важную информацию. Вдруг там будет подсказка, как быстро отыскать Цветанку в любом уголке нашей планеты?
Естественно, что как хозяйка дома она и мысли не допускала, чтобы покинуть свою «крепость». И ее поддержала Тахти, дельтанг родом из Финляндии:
– Мне тоже кажется, что пускаться сломя голову в бега не стоит. Все-таки я больше всех общалась со сбежавшей коллегой и могу вполне ручаться за ее резко возросшее чувство самосохранения. Да и понимает она прекрасно, что нас не уничтожить всех быстро и единым махом. А вот построить лично для себя безбедную и рациональную жизнь она сумеет великолепно.
– Если опять не пустится во все тяжкие, – досадовал Ландер. – Или, глядя на нас, не пустится в авантюру мщения и преобразования всего окружающего по ее понятиям. А подобное сотворить в одиночку ни у какого дельтанга не получится. Будь он хоть семи пядей во лбу.
– Ну да, тех, кто ее пристрелил в воде, она со свету сведет, – согласилась Тахти. – Обязательно! Скорей всего, мы и беглянку нашу отыщем где-то именно там, внедрив в окружение ее обидчиков или в них самих десяток наших оперативников…
– Отличная идея! – поддержал ее Трофимыч.
– …Но во всем остальном сбежавшая подруга постарается вести себя крайне осторожно, – продолжала финка. – Она мне не раз повторяла, что мечтает найти порядочного мужа и жить как все, тихо и незаметно. Нарожать детей, во всем слушаться своего любимого и все свободное время тратить на вышивку. Денег, о месте захоронения которых она знает, ей хватит на десять жизней и еще правнукам останется.
– Что-то мне не верится в такие благостные поступки этой стервы! – с недоверием фыркнула Зинаида, подпавшая в свое время под краткое и весьма агрессивное воздействие болгарки. – Ко всему прочему логика, планирование или дальнее предвидение этой аферистке не присущи.
– Не скажи, – тяжело вздохнул Роман. – Сбежала она от нас очень и очень вдумчиво. Да и дальше действовала непредсказуемо, оставив нас с носом. Так что вполне может остепениться и жить тихо, не привлекая к себе постороннего внимания. Ну и не станет же она сама для себя рыть могилу, рассказывая о нас? Ее потом тоже очень скоро вычислят и уничтожат.
На это крыть было нечем. Потому что к данному моменту никто из команды не смог предложить дельного выхода в плане полной маскировки дельтанга на теле носителя. Все-таки двуглаз выглядел довольно большим, прятать его приходилось со всем тщанием от посторонних взглядов. А как спрятать лучше и куда, чтобы даже при тщательном осмотре не нашли, придумать не удавалось.
Лучше всего, казалось бы, проглотить дельтанга. Особенно в том случае, если воздействие состоялось навсегда. А там он уже присосется к стенкам пищевода и проживет новую, полноценную жизнь в новом теле. Казалось бы, проще не бывает. И хорошо, что в команде оказалось много врачей, заставивших провести должные эксперименты вначале.
Вот тогда и выяснилось, что уже сама слюна довольно ощутимо начинает разъедать оболочку дельтанга, а уж желудочный сок сразу причиняет ощущения, сравнимые с ожогом от утюга. Иначе говоря, самый простой способ «спрятаться в теле» не подходил категорически.
Тогда нашлось двое добровольцев, согласных проверить на себе попытку укрыться под кожей. То есть в удобном месте тела, где минимальное количество кровеносных сосудов, делался надрез, и двуглаз зашивался внутрь. По первым признакам операция прошла успешно. Но вот уже на второй день добровольцы признались в странных ощущениях. Появлялись иногда головокружения, подкатывала тошнота, стали подрагивать конечности. Что-то было и в таком способе не так. Пока шел только пятый день и велись наблюдения, но что будет дальше, никто из врачей предвидеть не решался.
В плане тотальной маскировки часто вспоминали визит в дом не то шамана, не то царя с длинным именем Кочилькараданно. Этот лысый типус, пусть и весьма сходный с человеком, носил на голове венок из шести дельтангов и скорее хвастался этим, чем пытался скрыть. К сожалению, гость являлся лишь один раз и лишь для попыток убедить землян включить информаторий.
Зато второй гость, смотрящийся как змей (за что и получил прозвище Змей), но являющийся знаменитым (в ином мире, конечно) шаманом Айто, свои дельтанги прятал. Если вообще имел их на теле. И хоть он весьма подленько затолкал Романа Григорьевича Ландера на иномирский экран, ему все равно доверяли больше. Потому что он до того помог спастись от пробравшегося в дом пигмея. Жаль, что и его речь была совершенно непонятна землянам. Так что полной информации и от него не получили.
Но в любом случае оба гостя из иного мира (или из иных миров?) настоятельно советовали задействовать экран и получать нужную информацию через него. Не менее последовательной в этом плане оставалась и несравненная Харон, пробившая своим веслом некую дыру в пространстве для установки все того же информатория. Она буквально требовала от Ландера постоянного контакта и полного сотрудничества.
Оставалось ждать визита шамана Айто, который планировал помочь техникам иного мира в отладке и настройке информатория.
Ну и надеяться…
Надеяться, что сбежавшей Цветанке хватит ума вести себя осторожно, не засвечивая себя, и ни в коем случае не попытаться нагадить команде Романа Ландера. Точнее обществу ОС, члены которого порой себя в шутку называли ОСами. В противном случае следовало разбегаться из города и его окрестностей, как тараканам из-под надвигающегося тапка.
Именно для этого и стали составлять планы экстренной эвакуации и детали последующей затем связи. Хоть и не хотелось терять время, а надо! Лучше сейчас все обсудить, чем потом метаться и совершать ненужные ошибки.
Но одного человека, находящегося под воздействием, все-таки отправили в Болгарию. Благо убийцы Цветанки были известны, и внедриться в их ряды несложно. Для этого откомандированный человек прихватил с собой сразу шесть дельтангов из состава оперативников. А уж группой в семь особей они с любыми неприятностями справятся.
И все на это очень надеялись.
