История пятнадцатая. Странство всех сортов

Слово «сортировка» дерьмовое по происхождению. Я это подозревала, но чтобы вот так вляпаться… Спина моя болит, глаза мои слезятся, сил моих нет, но меня никому не жаль. Я сортирую. Все на Утиле, черт подери Макса, сортируют.

Когда бравый интнор очнулся и перестал цыкать, я обрадовалась. Когда он сказал, что куюкность есть выход, а тупика-ц нет, я умилилась. Когда Макс ввел круглосуточный рабочий день с правом на отдых после выявления факта обрушения в обморок, я не поверила ушам своим. Но честные мои уши не лгали. Тут никто не знает даже основ охраны труда, то есть охраны живых и неживых от каторги. Сортировать нити-катализаторы для создания росли, как выяснилось, могут не все. То есть часть населения Утиля видит разницу после моего пояснения. Иные не годны к сортировке и их Макс отправил на другие этапы работ. Там тоже все круглосуточно и до обморока.

– Замена, – прохрипел старый клон, оттащил одну из нянь, чье сознание отключилось, и сгорбился, занимая ее место.

«Замена, замена, замена», – шипело в ушах. Темнело в глазах. Ныло в голодном брюхе.

– А-ааа!

Я села и шало огляделась, с неимоверным облегчением понимая: проснулась. Кошмар в прошлом. Все, что можно, отсортировано. Росль прет, вероятно Макс и ей установил график роста, и она соблюдает. Сам трудоголик интрал на койке, в отрубе – даже он не выдержал! Зэйра, судя по запахам, на кухне, уже отдышалась после сортировки и сейчас пребывает в припадке кулинарного вдохновения. В прихожей Ливси безумно бормочет стишки и похихикивает, он возомнил себя папай Карлой и ваяет Буратин из всего, что не сгодилось при сортировке. Вон – «хряп»! – запрессовывает суставы. У Ливси пунктик, он мечтает всем бестелесным мозгам из темного сектора сделать тела, для начала хоть убогонькие. Настрадались ведь, лежа на складе, в беспросветном отчаянии ничегонеделания.

– Шарпик, Шарпуша, – жалобно позвала я.

Нет ответа. Похоже, он опять в стратосфере. Хотя это для обновленного Утиля понятие несущественное.

Я кое-как поднялась, постанывая и растирая больную шею больными руками. Суставы опухли, кожа до локтей сожжена и потрескалась. Нити катализаторы холодные и растут в питательном растворе, довольно вредном для человечьей кожи. Десять дней мои руки это сортировали без всякой медпомощи, даже экстренной… Или двадцать? Не знаю. Спросить не могу, мне об тех днях и вспомнить – жутко. Остаточная рефлекторная неприязнь к Максу еще шевелится навроде символической медицинской змеи, которая капнет именно ядом, что ты ей ни толкуй о безысходности и выживании.

Когда в глазах посветлеет, я смогу собой гордиться. Мы отсортировали то, что требовалось. Для проекта Макса простейшие разобрали треть города и взрыли недра планеты на глубину, мне не понятную. Шарп наловил и прибуксировал из космоса особо ценные камушки. Макс проконтролировал взращивание – это теперь очень важное слово. Затем Макс вырубился, напоследок велев мне сформировать годный для голосовых связок гуманоида понятийный аппарат нового знания.

Ха. Нашел эксперта. То есть у него не было вариантов. Хш-ццц-с – это скрученное надлежащим образом монокуюкное волокно, оно же росль. Я знаю, я одна кроме Макса. Шарп более-менее понимает. У него запись всех шипелок, и еще у него право составить словарь. Первое понятие там – росль, моя придумка, могу гордиться. Исходник понятия в наречии Эша, более универсальный – цц-вф-хш. До высоты в три километра над грунтом эта штука отныне именуется росль. Где росль, там неповрежденная трехмерность. Выше росль переходит в странство, мерность которого более или менее ш-фф-цц… Черт, я не могу вместить смысл, значит, не могу составить нужное слово. В общем, выше росль сплетается в полную хрень. А еще выше вообще не могу сообразить, во что. Но няня Тиа счастлива.

Росль похожа на траву, а вернее на водоросль, от которой я и начала строить название. Сказала – неборосль, Шарп погудел, укоротил ненаучное «небо». Осталась росль. Она изумрудно-зеленая с переливами в сизый и серебряный. Росль поднимается из почвы тонкими прядями, образует арки, колонны, шары и гроздья. Росль у грунта ощущается пальцами, если стараться прощупать, желательно зажмурившись для концентрации внимания. Выше росль видна, но проницаема. Когда я в очередной раз вернулась к сортировке после обморока, росль уже дошла в развитии до высоты километра, и я сразу во весь голос переименовала Утиль. Он стал – красивый! Он такой… Он потрясающий. Ради этого стоило гнуть спину и убиваться на сортировке того, не пойму чего – но из него простейшие и свивали основу росли.

Теперь планета официально, во всех приказах Макса, именуется Сад Тиа. Над нами феерически красивое солнышко, оно играет сотнями радуг в слоях росли. Наш город, во многих местах разобранный до грунта, стал похож на горный массив золотисто-бурого оттенка. Сейчас простейшие делают глобальную перепланировку жилья и встраивают окна в открывшиеся фасады километровой вышины. За панорамным остеклением трепещет росль, взблескивает в свете дня и слабо светится серебром в ночи.

Росль обладает способностью накапливать и трансформировать куюкность. Пока ей маловато энергии, но росль эффективна до того, что сам Макс доволен.

Говорят – но я не верю даже Ливси – что именно я шмякнула в голову Максу сырой ком идеи росли. То есть меня шарахнуло знаниями Эша, я перепасовала, Макс словил перегрузку мозга, но до того все же составился план авральной модернизации планеты. Я не верю в свою причастность к процессу, чтобы верить в его результат. Ведь если план мой, он неизбежно искривится до неузнаваемости. Проверенно личным опытом навигации…

– Шарпушечека! – я льстиво усложнила имя и задумалась над новыми вариантами.

Не нужны, он уже гудит издали. Снижается. Грохнул, взвизгнул стабилизатором об пол – резковато шлюзанулся, и вообще он тот еще лихач. Явился в проеме двери, приблизился на безопасное расстояние. Он горячий, аж не дотронуться. Весь в светящихся следах, высотная росль их оставляет на любых аппаратах. Держатся часа два, а то и дольше. Красиво. Говорят, немного вредно, но пока Ливси не смог установить доподлинно, как эта штука воздействует на живые организмы. Неживые она необратимо вырубает, если их не модифицировать. Пока в Саду всего три аппарата класса «рит» могут летать сквозь росль. Шарп первый научился.

– Отчет! – гордо сказал Шарп. – До точки стыковки с потоком плазмы семьдесят шесть минут тридцать секунд. Снял параметры среды. Снял параметры потока плазмы. Снял параметры ш-цц-сх.

Опустился на пол и замер. Намекает, что надо продолжить уродовать знание Эша терминами моего изготовления. Методику обзывания мы с Шарпом упростили до безобразия. И прямо сейчас ее применим. Я легла на теплый коврик и закрыла глаза. Шарп прокрутил запись термина в произношении Макса – ш-цц-сх. Я напряглась и стала выбрасывать из мозга ассоциации, все подряд и без разбора – так выбрасывают из окна шмотки при разводе.

– Тормозуха, юз, парашют, бампер, стоп-кадр… эээ… кердык, абзац.

– Юз, – выбрал Шарп.

Он редко вслух повторяет термин, выбранный из моих вариантов, только когда очень нравится. Я вслушалась. Неплохо вышло, правда. Даже звучание малость похожее на исходник.

– Шх-шх-ццц-фшш, – протранслировал Шарп знакомый мне бас.

– Бл… муха. Ёперный театр. Отмена. Сотри это. Крути шарманку заново.

Пришлось зажмуриться потуже, слушая еще раз «шх-шх-ццц-фшш». Ох, какое оно бесчеловечное, знание Эша! Не выживают ассоциации. Только дико, неконтролируемо атипичные сами прут, пеной. Я порой боюсь того, что выговаривается вслух. Ведь оно сочтется термином. Род людской в его земной версии опозорен во веки вечные. Хорошо хоть, род людской об этом узнает очень, очень нескоро и отомстить мне «заживо» не успеет. Авось, я везучее Кощея и смерть свою найду не так далеко. Как там Саидка? Как там Гюль?

Не буду отвлекаться, Шарп шипит новое слово. Отвечаю, стараясь себя не слышать и контролируя только мат.

Сегодня у меня с терминами совсем паршиво. Еще бы! Вот-вот затикает последний час перед долгожданной катастрофой. Солнышко в нас плюнуло со всей дури, его спровоцировали граждане фашисты и зоны СС, оно не виновато. Сейчас неотвратимый плевок летит и шипит, интенсивность Шарп уже замерял, соответствует прогнозу. Он добрый, порылся в моих ассоциациях и вчера посчитал для понятности «катастрофу» в эквиваленте термояда. Вроде, обменяйся мы, россияне, со Штатами всем, что у нас есть, было бы куда пожиже.

– Макс! – шепотом зову, нет сил уже ждать.

– Семь минут до отбытия в центр управления, – несколько посаженным от усталости, но по-прежнему авторитетным и ровным голосом отзывается интрал. – Сима, вы паникуете?

– Нет еще. Через семь минут начну. По плану.

– Разумно. Вы помните свое место оп расписанию сегодняшнего дня?

– Люк в ЦК в метре от моей печени. Вот облучит нас, и стану я как Брежнев с бровями или как Ленин с лысиной. Варианты, блин… исторические. Макс, а можно я отсюда посмотрю салют?

– Ответ вам известен.

Он встал, быстро очистил поданную Зэйрой тарелку и опустошил кружку. Похвалил вкус: это я его научила, чтобы спутница радовалась. Исполняет, как ритуал. Вызвал интноров сопровождения, отдал Шарпу приказ на финальный облет контрольных точек. Все, мы идем. У меня ноги дрожат. Мне стыдно, но я не особенно верю в способность невидимой нитки Эша и неощутимой росли нашего Сада противостоять взбесившемуся солнышку. Я как подумаю, что через час мне оживать на мертвейшей из планет, проклиная синтирование и ощущая непосильность груза всех смертей, которые пусть и косвенно, но на моей совести… я же человек. А прочие тут – создания людские.

– Тремор, у-ме-рен-ный! – напугал меня подкравшийся Ливси и вкатил дозу чего-то полезного, не спрашивая согласие. – Пролечен. Покой, Сима, сегодня вам прописан. Про-пи-сан!

– Иди ты… не нарушай порядок следования колонны.

Портатор. Коридор. Еще портатор. Коридор. Выходим на поверхность. Впереди свежеокрашенная в салатовый цвет – выбор Тиа – стена зоны СП. Простейшие носятся, вообразив себя живыми букашками, лазают по росли и жужжат. За дверями плотно, плечо к плечу, стоят живые. По авральному расписанию они обязаны быть тут, чтобы уцелеть, если даже росль не справится. Мы минуем узкий коридор, оставленный для нас. Мы – это я, Зэйра и Макс. Ливси остается в СК. Интралы остаются под открытым небом…

– Это не честно, – жалуюсь я едва слышно.

– Однажды я смогу сформулировать для вас вопрос о честности в реальной жизни, – откровенно насмехается Макс. – Не снижайте темп движения.

Зона СС. Ненавистный во веки веков белый зал перекрашен, я просила и это учли. Теперь тут кремовый потолок и серо-стальные с голубым отливом стены. Солидно. Встаю у люка в ЦК. Суставы ноют… Использую повод и сползаю в сидячее положение.

Макс великолепен. Ни единый мускул на лице не дрогнет! Надо быть гением, чтобы так верить в то, за что ты один в ответе. Планетарный план, основанный на тонюсенькой паутинке Эша и моей недостоверной атипичности. Трудно представить, что я, попав на Утиль, ненавидела клонов. Макса боялась. Гос-споди, нет у меня ума и обойдусь, спасибо, хоть зрение имеется. Разобралась постепенно.

– Контроль планеты, сбор отзывов старших групп по авральному расписанию, – вещает Макс.

Басовитые голоса клонов откликаются, шарообразная схема Сада Тиа над столом заполняется ровным зеленоватым свечением. Все на местах и все в готовности. Хотя сделать уже никто ничего не может. Только ждать.

Глотаю сухим горлом. Зэйра села рядом и вручила мне мятую кружку Макса. Шепнула – полируй. Тряпочку сунула. Глупо… Но я так ей благодарна! Руки заняты.

– Четное охухливание финализируется, – вещает голос Шарпа издали.

Я перестаю тереть кружку, джинна из неё так и так не вызвать. Я комкаю тряпочку и хочу ею закрыться, как скромная женщина востока. Это я брякнула про охухливание? Не помню. А как оно было в наречии Эша? Не знаю! Но Макс вроде все ловит и понимает. Гений.

– Отсчет до соприкосновения плазмы с губкой, – требует Макс.

Губка – это что? Производная росли, специализированная на впитывании энергопотоков. А термин ничего так… всяко лучше, чем ш-ссс-щ-цц.

– Фазовое охухливание по всему горизонту событий, – вещает Шарп.

Еще голоса, и еще. Все бормочут полезное, и пока ни слова из русского мата. Нежели потомки смогут забыть Симу с чистой совестью? Хорошо бы.

– Есть контакт, – тоном чтеца инструкций сообщает Макс о начале конца света. Молча сверяет данные с планом. Лицо каменное. Или все летит к чертям, или мы в шоколаде. Пойди пойми! – Стикер склеить.

Что я назвала стикером? Смотрю в ужасе на Зэйру. Она меня гладит по ладони, жалостливо вздыхает. Отворачивается и блаженно улыбается, снова уделяя все внимание Максу.

– Кай-куюк, – вещает Шарп.

Это хорошо, это я дышать могу теперь. Он снаружи и цел. Значит, мы пока побеждаем. Шарп начинает щелкать, отмеряя такты процесса, о котором я однажды знала все, когда лежала без сознания в пирамиде. Ничего не помню! Частота щелчков не меняется, тональность понижается.

– Си-кай куюк, – добавляет Шарп.

Надеюсь, дрюккели меня не прижмут из-за использования сгоряча их способа оценки полноты чего-либо.

– Бросаем невод, – распоряжается Макс.

Это я помню. Значит, у нас уже много энергии и мы можем сделать то, что как раз я и придумала, сознательно: в дополнение к фиксации карты звездного неба провести ретро-анализ с поиском звезд сходного типа, склонных к беспричинным выбросам плазмы раз в сорок-пятьдесят циклов. Еще я просила сформировать сигнал в любых доступных нам параметрах – для кэф-корабля Кита, для старых йорфов, для Сплетника Зу, Эша и вообще кого угодно из моих знакомых, кто умеет слушать и способен держать язык за зубами.

– Сигнал, – словно подслушав мысли, велит Макс.

Опять ждем. Шар планеты по-прежнему зеленый. Живая она, хотя нас сжигает уже довольно долго и должно пропечь на глубину до километра.

– Си-тар-кай куюк, – торжественно и неторопливо гудит Шарп.

Все. Выдыхаю. Росль сожрала запас энергии в солнечном плевке за считанные минуты! Мы целы. Я – живая Сима на живой планете и так будет завтра, послезавтра и еще долго будет именно так!

– Пошли данные, – прерывает мои повизгивания Макс. – Есть координаты звезд сходного типа. Пульсации строго по графику, синхронизированному с периодом вращения местных планет. К текущему моменту выявлено тридцать семь совпадений. Два критических, где можно ожидать катастрофы, аналогичной нашей, в течение доли цикла. Вы были правы, Сима. У кого-то налажена система утилизации… мусора.

Интрал сказал это так спокойно, что я ему не поверила. И мне понравилось, что он умеет злиться.

– А что будем делать-то? – шепотом понадеялась я.

– Ярлык склеен, – пожал плечами Макс. Сел в кресло, сверил данные, массируя лоб и чуть хмурясь. – Все штатно. До ближней аналогичной планеты сорок три килоюка. Это посильно. Полагаю, мы можем рассчитывать там на дозаправку. Надеюсь, – он сделал ударение на этом слове, – мы успеем до вспышки.

Макс выпрямился в кресле, по его лицу прошла едва заметная судорога – надо же, и у него шею ломит от усталости. Такую шикарную шею… Кажется, складки чуть похудели, да и сам Макс стал суше, заметно. Во что ему обошлась авральная переделка планеты?

– Координаты подтверждены. Полный выхухоль, – строго сказал Макс.

И я поняла: потомки меня не забудут…