Глава 33

Кейт чувствовала, что вот-вот лопнет. Она сражалась с собственным телом, напрягаясь до предела, чтобы все наконец кончилось, после стольких часов боли и непрекращающихся схваток.

Она выбилась из сил, но продолжала тужиться. Крепко схватившись за прутья кровати, она представляла, будто Мэтт держит ее за руку, пытаясь облегчить боль.

Но вот их ребенок родился.

Она устало закрыла глаза.

– Ни за что больше не пойду на это, – объявила она вслух на всякий случай. – Даже если Мэтт вернется и потребует еще десять детей. Ни за что на свете!

Никто не обратил внимания на ее слова, как последние девять часов не обращали внимания на ее крики и мольбы о том, чтобы ей дали каких-нибудь наркотиков, сию же минуту, ради бога.

Она созерцала розовый свет, проникавший через полузакрытые веки, пытаясь не думать о расползавшейся под ней луже. Никто не предупредил ее, что роды настолько отвратительны.

Кейт плыла в адреналиновом море, когда в руки ей вложили что-то маленькое и легкое. Она взглянула на крошечный сверток, и у нее перехватило дыхание. Девочка была очаровательной. Кейт надеялась, что, увидев ее, узнает в ней Мэтта, но пока что это был лишь пухлый, щекастый младенец. Она восхищенно улыбнулась, касаясь крошечных пальчиков и длинных ресниц.

Кейт спросила себя, почему этого не произошло раньше. Она могла бы чувствовать радость много раз, в каждой из жизней, но… Как странно бы было, родись ребенок в Карлайле. Он вырос бы к тому времени, когда они снова появились на свет. Она, Кейт, могла бы встретить свою дочь. И ее дочь была бы намного старше ее. И потом такое могло бы повториться. Но до сих пор у них не было детей – они не успевали зачать их, прежде чем их время истекало.

Малышка открыла глаза, заморгала от яркого света, и ответ пришел сам, словно Кейт знала его все это время, но просто не обращала внимания. Ее дочь и была всему причиной. Они снова и снова возвращались в этот мир и, конечно, готовы были родить ребенка, но терпели неудачу. И вот их ребенок родился.

Кейт поудобнее устроилась в подушках и почувствовала радостный зуд в кончиках пальцев. У них получилось. Кэтрин и Мэтью, Кейт и Мэтт, наконец-то сотворили ребенка. Теперь их ребенок может начать собственную жизнь и выполнить свое предназначение — должно быть, важное, раз они упорно появлялись в этом мире, чтобы в нем в итоге появилась эта кроха.

Теперь они могут прервать цепь.

Кейт улыбнулась своей спящей дочери, зная, что их с Мэттом история подошла к концу. Они больше не вернутся сюда, пришла очередь их ребенка. Если повезет, они с Мэттом будут рядом со своей дочерью, чтобы узнать ее историю, – если, конечно, все пойдет по плану. Если повезет.

Осталось только дать малышке имя. Ей нравилось, как звучит Клов.

Три дня спустя она отдала дочь Тому и его родителям, бывшим на седьмом небе от счастья. Она оставляла ее в надежных и любящих руках. Теперь она была готова написать последнюю главу.

– Клов, иди обедать!

Девочка протестующе фыркнула и еще крепче сжала планшет отца, предчувствуя борьбу, которая начнется, когда Том найдет ее убежище под покрывалом. Она подозревала, что сделать это нетрудно.

Клов была очень занята и не могла тратить время на обед, хотя в животе у нее настойчиво урчало, а на десерт бабушка приготовила яблочный пирог. Она снова застучала пальчиками по экрану, кряхтя и тяжело вздыхая, совсем как папа за работой.

– Клов, ты где? – позвал ее Том, поднимаясь на верхний этаж.

Она пару секунд понаблюдала за его ногами из-под покрывала и высунула голову:

– Пап, я занята. Я не могу обедать. Я программирую, смотри!

Том опустился на корточки рядом с ее кроватью, заглядывая в ее убежище.

– Приветик! – усмехнулся он.

– Смотри, пап! – Она сунула ему планшет.

Он стер с экрана липкие отпечатки, разглядывая ее труды:

– Молодчина, Клов. Хочешь быть программистом, как я?

– Я буду лучшим программистом на свете, – уверенно провозгласила она, выпятив грудь.

– Что ж, ты на верном пути, – согласился он. – У тебя уже получается лучше, чем у меня. Но даже программистам нужно кушать. На обед яичница с жареной картошкой.

– И гороховое пюре? – спросила она в раздумьях.

– Конечно, солнышко. – Он протянул ей руки, и она обхватила его за шею.

– Тогда ладно, – решила она, все еще держа в руках планшет.

Она любовалась тем, что у нее получилось, пока Том нес ее вниз. Программировать у нее получалось все лучше.