ПРОСЛЕЖИВАЯ КРУПНЫМ ПЛАНОМ (23)
БЕГИ И ОРАКУЛ

Однажды Беги пришел в селение, где люди верили в приметы, предзнаменования и знаки. Он их спросил:

– Зачем вам это? Они сказали:

– Мы платим одной старухе, и она говорит нам, какой день лучше всего, чтобы охотиться, или чтобы ухаживать за женой, или строить новый дом, или хоронить мертвецов, чтобы их призраки не вернулись на старое место.

– Как она это делает? – спросил Беги. Они сказали:

– Она очень старая и очень мудрая, и, наверное, она права, раз стала такой богатой.

Поэтому Беги пошел к дому мудрой женщины и сказал:

– Я завтра пойду на охоту. Скажи, будет ли этот день удачным.

Женщина сказала:

– Пообещай мне половину всего, что ты принесешь домой.

Беги пообещал, и старуха взяла в руки кости и бросила их на землю. А еще она разожгла небольшой костер из перьев и трав.

– Завтра будет удачный день для охоты, – сказала она.

На следующий день Беги пошел в лес, взяв с собой шит и копье, а также немного мяса и тыквы, пальмового вина и пригоршню вареного риса, завернутого в большой лист, а на себя надел свою лучшую леопардовую шкуру. Вечером он вернулся назад голый, без еды и добычи и пошел в дом мудрой женщины.

Он сломал о стену копье, а острием разрубил напополам щит, который там был, и роздал людям половину мяса и половину риса, которые у нее были, и вылил на землю половину ее пальмового вина.

Старуха сказала:

Это мое! Что ты делаешь?

Я отдаю тебе половину того, что принес с охоты, – сказал Беги.

Потом он оторвал половину мантии старухи, накинул ее себе на плечи и ушел.

С тех пор люди жили своим умом и ничего старухе не платили.