Тесла судился много раз, но так и не уразумел примитивную, но действенную уловку, которой пользовались его оппоненты. Один из них, Фессенден, пытавшийся завладеть патентами на избирательные контуры, сознательно пошел на проигрыш процесса.
За время разбирательства, проводившегося за закрытыми дверями, Тесле пришлось выложить столько закрытых сведений о созданной им конструкции, что лучшей школы для претендента трудно было придумать. Выйдя из судебного зала, он в течение нескольких дней переписал заявки и без всякого труда получил так называемые патенты «второго ряда» – то есть право на улучшения отдельных частей общей конструкции, что позволило ему с лихостью объезжать приоритеты Теслы. Фессенден был обязан только ссылаться на первого изобретателя, а за такие нарушения привлечь к ответственности очень трудно.
Ко времени своей смерти Фессенден получил пятьсот патентов, почти столько же, сколько Том Эдисон.
