20
Пусто!
Все исчезло! Раковина из зубного кабинета. Ступеньки от бассейна миссис Грин. Старый матрас. Ничего не было.
Я в шоке уставился на пустой гараж.
– О, не-ет! Папа вычистил весь гараж, – простонал я. – Мия, я не могу научить тебя летать. Книга пропала.
– Ты читал книгу, Джек! Ты должен вспомнить, о чем там говорилось! – запротестовала Мия. – Я хочу ЛЕТАТЬ! Подумай! Ты можешь вспомнить?
– Бесполезно, – сказал я. – Нужен особый ингредиент. Он был в конверте. Внутри, в книге. Он пропал.
Мия, разозлившись, топнула ногой. Неожиданно лицо ее стало спокойным.
– Все в порядке, Джек. Может, это и к лучшему. Эти полеты – вещь довольно опасная.
– Так ты не злишься на меня? – спросил я.
– Нет, – ответила она. – Это ведь не твоя вина. Знаешь, что я думаю, Джек?
Я покачал головой.
– Нет. Что?
– Я думаю, тебе не следует больше летать. Или, может, лучше сказать об этом твоим родителям. Я имею в виду, это не нормально. У меня плохое предчувствие.
Я пожал плечами.
– Джек, я не шучу. Не думаю, что тебе нужно летать. Это рискованно.
– Но я не хочу останавливаться, – запротестовал я. – Это так весело. Это нечто! Это что-то невозможное быть там, наверху. Да и кстати, что может случиться?
Этим же вечером после ужина я поспешил в свою комнату, чтобы начать работу над новым супергероем.
Я нарисовал контуры его фигуры и дал ему имя Капитан Стрела.
Я передвинул кресло от стола к окну и некоторое время смотрел на улицу, потом вернулся к рисунку и нарисовал пурпурный колчан, накинутый на плечи Капитана Стрелы, в котором находились мощные ярко-красные стрелы.
Я прервался. Снова выглянул на улицу. Не знаю почему, но сейчас рисование супергероев казалось мне невыносимо скучным.
Я вышел из комнаты и решил найти папу, чтобы он поиграл со мной в баскетбол во дворе.
Папа с мамой дремали на диване в гостиной.
Я позвонил Этану и Рею узнать, не хотят ли они поиграть. Но они не могли. Им обоим нужно было делать домашнюю работу.
Прокравшись на цыпочках через холл, я вышел из дома через заднюю дверь. Я стоял на лужайке и любовался звездами. Ночь была прекрасна. Тепло. На небе ни облачка.
Идеальная ночь для полета над Малибу.
Я оглянулся вокруг, чтобы убедиться, что никто не наблюдает за мной. Потом тихонько взлетел.
Над крышами. Над деревьями. Над пляжем.
Я сделал глубокий вдох. Океанский воздух был таким свежим и сладким здесь, наверху.
Легкий ветерок растрепал мои волосы.
Так мирно. Так тихо.
И свободно. Я полетел выше. Посмотрел вниз. Ничего вокруг, кроме сверкающих звезд.
Я прибавил скорости. Ветер дул мне в лицо. Рубашка затрепетала на груди.
Вокруг были только звезды. Океан слабо мерцал подо мной.
Я взглянул вниз на холмы Малибу. Потом повернул по направлению к Лос-Анджелесу. Я летел над городом. Огни внизу светились на мили вперед.
Я полетел быстрее. Свернул влево, затем вправо. Сделал петлю и круто взмыл вверх.
Потрясающе!
Необыкновенно!
Я так счастлив! Я могу плыть! Парить! Или лениво дрейфовать в воздушных течениях!
– Я могу ЛЕТА-АТЬ! – завопил я, выделывая пируэты в воздухе.
Некоторое время я летел на спине, разглядывая звезды, пытаясь распознать созвездия. Потом перевернулся и полетел вниз – в абсолютную темноту.
Не видно света. Нет уличных фонарей. Нет света от машинных фар.
Нет домов. Нет никаких зданий.
Полная темнота.
Волна страха прокатилась по мне.
«Как это случилось? Где город? Где я? Сколько же я уже летаю? – ужаснулся я. – И насколько далеко улетел?»
Я не знал.
Я устремился вниз в поисках хоть какого-нибудь источника света. Но все, что я увидел, это темнота. Кромешная тьма.
Я развернулся и полетел, как надеялся, домой.
Снизился. Ни одной знакомой вещи.
Наконец я увидел тонкую полоску света. Шоссе! Но какое шоссе? Я не мог ответить!
Сердце чуть не выскочило из груди. Холодные капли пота выступили на лбу.
«Я заблудился, – осознал я, трясясь от холодного ужаса. – Я на мили и мили от дома. Я заблудился окончательно».
